Sau một thời gian dài, Trình Lang nắm chặt cây roi đen dài ấy và đứng dậy lảo đảo. “Chúc mừng ngài, thuyền trưởng quý báu, có vẻ như ngài đã biết cách điều khiển ‘trái tim con tàu’ rồi.” Chiếc gương ma vừa mới bị phun máu tỏ ra càng lúc càng nịnh hót hơn.

“Đúng vậy… Đúng vậy.”

Trình Lang lẩm bẩm đáp lại, sau đó không quan tâm đến chiếc gương ma nữa, kéo theo cây roi đen dài ấy và bước ra khỏi phòng đồ.

Anh thực sự đã hiểu được cách sử dụng “trái tim con tàu” và vật báu của thuyền trưởng. Sự thật cũng giống như những gì chiếc gương ma nói: “Trái tim con tàu” thực sự có khả năng tiêu hóa nguyên liệu để sửa chữa những hư hại trên con tàu, nhưng chỉ có khả năng đó thôi. Tuy nhiên, “trái tim con tàu” mang lại cho thuyền trưởng nhiều quyền năng khác nữa.

Con sứa từng xuất hiện dưới hình thức một chuỗi hạt ngọc bây giờ đang ký sinh trong trái tim anh, và nó cũng gắn bó mật thiết với con tàu này, sống chết cùng nhau.

Đổi lại, anh đã có được khả năng hít thở dưới nước. Thứ hai, cây roi đen dài ấy được trao cho khả năng đâm chí mạng của con sứa. Và cuối cùng, điều quan trọng nhất là, anh có thể khiến con tàu này trở nên “vô hình” theo một cách nào đó!

Trình Lang không khỏi nhìn vào cây roi trong tay mình – cây roi đen thui ấy, phần cầm chỉ dài khoảng 30 centimet, nhưng thân roi thì dài đến bốn năm mét, và được phủ đầy những chiếc vảy nhỏ xíu, chỉ bằng kích thước hạt gạo.

Nếu cần, chiều dài của nó có thể còn tăng lên nữa; đặc biệt là phần đầu roi, nơi ẩn chứa rất nhiều gai nhỏ độc tính chết người.

Ngoài ra, thông qua “trái tim con tàu”, anh cũng đã biết được bí mật lớn nhất của con tàu này: xương sống của nó được làm từ xương sống của Poseidon, còn cây roi trong tay anh thì chính là những sợi gân được rút ra từ cơ thể Poseidon!

Đó là một bí mật cần phải được bảo vệ bằng mọi giá! Trình Lang hít một hơi thật sâu; anh nhớ rằng chiếc gương ma đã nói rằng “nữ thần chiến binh đã giết chết Poseidon”. Anh cũng hiểu rõ ý nghĩa của việc “giữ báu mà phải chịu tội”; dù thế giới này như thế nào đi nữa, việc con tàu này, vốn dĩ thuộc về mình một cách kỳ lạ, sử dụng xương sống của Poseidon làm xương sống con tàu và những sợi gân của Poseidon để làm thành cây roi, chính là một tội lỗi lớn!

Khi suy nghĩ về những điều này, anh thậm chí còn nảy ra ý định đập vỡ chiếc gương ma nịnh hót kia để bảo vệ tất cả các bí mật này.

Anh là một ngư dân, cũng là một thủy thủ; đây là một nghề nghiệp đòi hỏi người ta phải can đảm hơn

Nhưng cuối cùng, anh vẫn kìm nén được ý định đó lại. Bây giờ, anh hoàn toàn mù tịt trước thế giới này và không hề biết phải làm thế nào để quay trở về thế giới quen thuộc của mình; anh vẫn cần sự giúp đỡ của chiếc gương tự xưng là “toàn tri, toàn năng” kia.

Giấu đi suy nghĩ ấy trong lòng, Trình Lang bắt đầu suy nghĩ về những việc quan trọng hiện tại: sửa chữa con thuyền này, tìm ra bức tượng tinh tinh và đủ lượng thực phẩm dự trữ; quan trọng nhất là tìm đủ rượu trái cây để sau đó rời khỏi hòn đảo nguy hiểm này.

Tất nhiên, trước khi thực hiện tất cả những kế hoạch đó, anh phải kiểm tra xem liệu sức mạnh mà “trái tim con thuyền” ban cho mình có thật hay chỉ là ảo giác… Hay có lẽ tất cả chỉ là một trò lừa đảo?

Kéo theo cái roi đen dài, Trình Lang quay trở lại boong thuyền và bắt đầu vung roi. Đầu roi tuân theo ý muốn của anh, uốn lượn quanh cột buồm đã đổ nát một cách dễ dàng.

Kéo roi về, anh đi đến mép thuyền và vung roi mạnh hơn một lần nữa. “Phạch!”

Tiếng roi vang lên rõ ràng; đầu roi đen dài đánh mạnh vào một tảng đá đen nổi trên mặt nước. Sức mạnh của roi vượt xa dự đoán của anh – tảng đá cao gần bằng một người bỗng nhiên bị đứt đôi.

Khi nửa trên của tảng đá “vụt” rơi xuống biển, anh mới giật mình tỉnh táo lại, vội vàng chạy đến mũi thuyền và vung roi về phía một cây dừa trên bãi cát.

Lần này, chiếc roi đen chỉ dài khoảng bốn năm mét nhưng lại kéo dài với tốc độ chóng mặt trong không trung, tuy nhiên cuối cùng nó vẫn yếu ớt rơi xuống bãi cát đầy đá.

Sau khi tính toán, Trình Lang nhận ra rằng chiếc roi này có thể duỗi ra tối đa khoảng mười mét – điều này đã vượt qua sự mong đợi của anh và chứng minh rằng những điều kỳ lạ này thực sự tồn tại.

Bước tiếp theo là học cách hít thở dưới nước và ẩn thân…

Trình Lang do dự một lúc, nhưng cuối cùng vẫn không nhảy xuống biển. Anh nhớ rằng chiếc gương ma ấy dường như có thể nhìn thấy mọi nơi trên con thuyền; anh cũng nhớ rằng người ta từng nói rằng sức mạnh mà “trái tim con thuyền” ban cho thuyền trưởng chính là bí mật lớn nhất.

Với tình hình hiện tại, khi chưa biết liệu chiếc gương ấy có âm mưu gì hay không, việc thận trọng có lẽ sẽ giúp anh giữ được mạng sống.

Dù sao thì đó cũng là một chiếc gương ma… Trong tất cả những câu chuyện cổ tích, phim hoạt hình hay bộ phim mà anh từng đọc, từng xem, không có chiếc gương ma nào là tốt cả.

Quyết định xong, anh quay trở lại phòng đồ của mình… Còn về vật dụng biểu tượng của thuyền trưởng…

Loài sứa đã ký sinh bên trong trái tim; chiếc roi ấy thì biến thành hình xăm rắn độc màu đen, quấn quanh cổ tay và lòng bàn tay anh ta.

“Gương ma, vật liệu dùng để sửa chữa con tàu này ở đâu?” Cheng Lang bước vào phòng liền hỏi.

“Xin hãy giúp tôi lau đi máu trên mặt trước đã,” Gương ma run rẩy, nói bằng giọng đầy sợ hãi, “Nó đang làm hủy hoại cơ thể tôi… Nữ thần Chiến Binh ơi! Thánh Barbara ơi! Tôi sắp chết rồi… Hãy cứu tôi!”

“Nhanh lên, nói ngay đi.”

Cheng Lang vớ lấy một chiếc áo sơ mi, vừa lau mặt gương vừa hỏi tiếp:

“Trong căn phòng bí mật… Chắc chắn là ở đó.” Gương ma vội vàng trả lời, “Ngay trong khoang cầu thang, có một cánh cửa; mở cửa ra sẽ thấy nhân tâm bằng gỗ sồi sắt mà thuyền trưởng đã dự trữ. Chỉ cần cho nhân tâm đó vào bên trong trái tim con tàu, hầu hết các tổn thương của nó sẽ được sửa chữa ngay lập tức.”

“Cho vào bên trong trái tim con tàu à?” Cheng Lang nhìn vào vị trí được chỉ ra trên gương mà không hiểu lắm, “Tôi phải làm thế nào?”

“Thưa thuyền trưởng, khi quý ngài tìm thấy nhân tâm đó, mọi thứ sẽ rõ ràng thôi.” Gương ma nói, giọng đầy lo lắng, “Và… chìa khóa của căn phòng đó nằm phía sau lưng tôi. Khi lấy chìa khóa, xin hãy cẩn thận nhé… Cơ thể tôi rất yếu đuối.”

Sau một chút do dự, Cheng Lang – người gần như không còn lựa chọn nào khác – quyết định tin tưởng vào lời nói của chiếc gương ma này. Anh ta cố gắng tháo chiếc gương có trọng lượng ít nhất cũng vài trăm kilogram xuống, và lập tức nhận thấy một chiếc chìa khóa màu vàng kiểu cổ điển đang treo phía sau nó.

“Xin hãy treo tôi trở lại vị trí ban đầu,” Gương ma nịnh nọt nói.

Nghe vậy, Cheng Lang đành cắn chìa khóa trong miệng, nhấc chiếc gương lên và treo nó trở lại tường.

“Cơ thể tôi hơi nghiêng… Xin hãy điều chỉnh phần dưới cơ thể tôi sang trái… Không, sang phải một chút… Xin lỗi, tôi quên mất rằng mình chỉ là một chiếc gương thôi.”

“Miệng bạn thật là nhiều lời nói…” Cheng Lang lẩm bẩm trong miệng, nhưng vẫn cẩn thận điều chỉnh vị trí để làm hài lòng yêu cầu kỳ lạ của chiếc gương này.

“Quý ngài thực sự là một thuyền trưởng nhẹ nhàng, kiên nhẫn và có lương tâm…” Giọng nói trong gương phát ra những lời khen ngợi không công bằng, đồng thời cung cấp thêm một thông tin quan trọng nữa:

“Khi trái tim con tàu sửa chữa những tổn thương, có thể sẽ xuất hiện một số hiện tượng kỳ lạ… Xin đừng lo lắng hay sợ hãi… Quý ngài là thuyền trưởng… Mọi thứ trên con tàu này đều sẽ không làm hại đến quý ngài đâu.”

“C

“Chỉ có vậy thôi, xin hãy nhớ tìm ra càng sớm càng tốt.”

Nói đến đây, chiếc gương ma lại dừng lại một chút; trên bề mặt gương xuất hiện hình ảnh mới: “Thưa ngài thuyền trưởng quý báu, con tàu trên biển kia có phải là bạn của ngài không?”

“Con tàu trên biển?” Trong khi nhìn vào hình ảnh hiện lên trên gương, Cheng Lang thấy một con tàu ba mái màu trắng, được trang bị hai tầng giáp pháo, đang tiến về phía họ theo đường zigzag trên biển sóng xanh biếc. Trên những lá cờ trắng, có khắc một hình vẽ rất lớn.

Hình vẽ đó là một tấm vảy màu xanh biển được viền vàng, đội một chiếc vương miện màu đỏ thắm; ở chính giữa tấm vảy, có vẽ một cây thương ba đầu màu đen… Và trên cây thương đó, còn có một cái sọ người nữa!

“Không, tôi không quen biết con tàu đó,” Cheng Lang trả lời một cách thành thật.

“Đó là con tàu của Đội săn quỷ hoàng gia Công quốc Ba Lan,” chiếc gương ma nói với giọng lạnh lùng. “Họ là tay sai của Poseidon. Ngài thuyền trưởng tiền nhiệm đã đến đây để tìm bản đồ chứa kho báu của Thần Tengxiong… Đó chính là món quà mà công tước của Công quốc Ba Lan đã tặng cho ông ấy.”

“Có vẻ như đây hoàn toàn là một âm mưu… Một âm mưu nhằm giết chết ngài thuyền trưởng tiền nhiệm!”

“Vậy là họ là kẻ thù à?” Cheng Lang không khỏi căng thẳng.

“Ít nhất thì chắc chắn không phải là bạn,” chiếc gương ma nói. “Thưa ngài thuyền trưởng…”

“Tôi tên là Cheng Lang.”

“Thưa ngài thuyền trưởng Cheng Lang quý báu, xin hãy đưa tôi đi ẩn náu trong căn phòng bí mật ngay lập tức!” Chiếc gương ma đột nhiên đề nghị như vậy.

“Ẩn náu ư?”

“Còn cách nào khác nữa sao?” chiếc gương ma trả lời một cách tự nhiên. “Họ có quá nhiều người, còn chúng ta chỉ có duy nhất ngài là người có khả năng chiến đấu… Vì vậy, cách tốt nhất chắc chắn là phải ẩn náu.”

“Tất nhiên, trước khi làm vậy, tốt nhất là nên tìm thấy Thần Tengxiong trước… Tôi đoán họ cũng đang tìm kiếm Thần Tengxiong.”

“Vậy là trên con tàu của họ có rượu trái cây à?” Cheng Lang nhanh chóng đáp lại.

“Ngài thật sự rất thích đùa đấy… Bất kỳ con tàu biển xa xôi nào cũng đều chuẩn bị đủ rượu trái cây để sử dụng trong hành trình.”

Chiếc gương ma vừa nói xong mới nhận ra: “À… Ngài thuyền trưởng thông minh quá! Tôi thật sự quá ngu ngốc, mới vừa nhận ra ý định của ngài.”

“Bạn có thể ít nói những lời khen ngợi giả tạo một chút được không?” Cheng Lang nói, sau đó lại treo chiếc gương trở lại chỗ cũ, mang nó ra khỏi phòng áo, đi đến bên kia cửa thang, trước cánh cửa buồng được khóa.

“Tất nhiên, không có chỗ nào trên con tàu này an toàn hơn nơi này,” chiếc gương ma giải thích. “Hãy treo tôi lên tường đi; với sự hiện diện của tôi, sẽ không ai tìm thấy nơi này đâu.”

Cheng Lang làm theo lời khuyên, treo chiếc gương ma lên tường, đồng thời nhìn quanh căn phòng hành lang nhỏ bé kia dưới ánh sáng từ bên ngoài.

Căn phòng này còn hẹp hơn cả tủ quần áo, và bên trong chỉ có những cái thùng gỗ. Tuy nhiên, hầu hết những thùng đó đều trống rỗng; ngay cả những thùng còn chứa đồ, nội dung bên trong cũng đã mục nát, chỉ cần chạm vào là vỡ tan ngay.

“Không cần tìm kiếm nữa đâu. Để đến được đây, vị thuyền trưởng trước đây đã tiêu hết gần như toàn bộ số vàng của mình. Bây giờ, xin hãy đóng cửa lại và khóa chặt nó đi.”

Chiếc gương ma nói, và trên bề mặt gương đã xuất hiện ánh nắng mặt trời chói lọi, khiến căn phòng không có cửa sổ này trở nên sáng sủa hơn nhiều.

Nghe vậy, Cheng Lang lập tức đóng cửa lại và dùng chìa khóa vừa rồi khóa chặt nó.

“Xin hãy mở cánh cửa đối diện với tôi,” chiếc gương ma tiếp tục nói. “Trái tim bằng gỗ sồi và sắt dùng để sửa chữa thân tàu nằm ở đó, và bên trong còn có cầu thang dẫn xuống các khoang dưới tầng. Bạn cần phải mang Thú Rừng Tre Quỷ trở lại càng sớm càng tốt; đó chính là chìa khóa để chúng ta rời khỏi nơi này.”

“Hy vọng bạn đang nói thật…” Cheng Lang nói, rồi mở cánh cửa bên phải khi bước vào. Dưới cánh cửa đó quả thực có một cầu thang hẹp, chỉ đủ cho một người đi qua.

“Tôi thề bằng danh dự của Saint Barbara và Nữ Thần Chiến Binh rằng, không ai trung thành với thuyền trưởng của con tàu này hơn tôi,” chiếc gương ma nói một cách nịnh hót.

Sau một chút do dự, Cheng Lang bước qua cánh cửa hẹp và đi xuống theo cầu thang đó.

Đồng thời, trên bề mặt gương ma cũng lóe lên một tia sáng xanh nhợt; ngay sau đó, cánh cửa bên ngoài hành lang biến mất hoàn toàn, hòa nhập vào bức tường.

Nhờ ánh sáng mặt trời chiếu vào từ phía sau, Cheng Lang đi xuống cuối cầu thang và cuối cùng tìm thấy một căn phòng nhỏ, chỉ rộng khoảng mười mét vuông và cao chưa đầy hai mét.

Trên một bức tường của căn phòng, có một cánh cửa nhỏ không biết dẫn đến đâu; ba bức tường còn lại đều đặt các thùng gỗ dài hai mét, rộng một mét. Ở giữa căn phòng, có những đường ống to lớn nối các bức tường và sàn nhà với một “bể nước” có đường kính hai mét.

Bên trong cái bể tròn này, có một trái tim khổng lồ đang đập chậm rãi… Anh thậm chí còn nhận thấy rằng bên trong trái tim đó dường như ẩn chứa một con sứa.

Ngay khi nhìn thấy trái tim đó, an

Cúi người mở chiếc hộp ra, bên trong lại chứa đầy những “đống gậy” màu đỏ thắm, dài chưa đầy một mét.

Ngay lúc anh mở hộp, anh còn có thể cảm nhận được trái tim mình đang đập nhanh hơn, và lòng anh trỗi dậy một khát vọng mãnh liệt muốn nuốt chửng chúng.

Vẫn phải chờ đã…

Cheng Lang lại đóng nắp chiếc hộp gỗ lại. Dù tấm gương ma ấy đang nghĩ gì đi nữa, bên ngoài vẫn có một con thuyền lớn đang tiến gần dần đây; anh không hề muốn làm cho kẻ đó chú ý vào lúc này.

Đứng dậy và tiến đến cánh cửa gỗ duy nhất, Cheng Lang cẩn thận mở cửa ra. Bên trong có một cái cầu thang dẫn xuống tầng dưới, nơi có nước tràn vào.

Sau một chút do dự, anh lấy chiếc roi dài ra, cẩn thận vung roi để đầu roi rơi nhẹ xuống tầng dưới đang chứa nước.

Lắc đầu roi qua lại, thấy không có cá sấu nào ở đó, anh mới theo hình ảnh mà mình từng thấy trong tấm gương ma, bước vào trong nước và tiến về phía gốc cột buồm chính.

Không mất nhiều công sức, anh đã tìm thấy bức tượng khỉ đại lang màu đen sẫm, kích thước khoảng bằng quả bóng bầu dục, giữa hai tấm thép dùng để cân bằng thuyền.

Cầm lấy bức tượng, Cheng Lang nhanh chóng quay trở lại căn phòng bí mật và đóng chặt cánh cửa gỗ lại.

Khi anh bước lên cầu thang trở lại hành lang, khuôn mặt xanh lá của tấm gương ma cũng thở phào nhẹ nhõm, sau đó chuyển hình ảnh sang con thuyền buồm lớn đang tiến gần dần.

Trong chốc lát, con thuyền buồm ấy chỉ còn cách họ chưa đầy một trăm mét nữa!

Nhưng con thuyền ấy không hề dừng lại, mà vẫn tiếp tục tiến về phía trước, dừng lại gần mép đảo, và dùng chiếc mỏ vuốt ở mũi thuyền đâm phá tan phần lái của con tàu Nữ Thần Chiến Binh!

Đồng thời, Cheng Lang cũng nghe thấy tiếng va chạm dữ dội và cảm nhận được sự rung chuyển mạnh mẽ từ con thuyền dưới chân mình!

Những kẻ này đang làm điều này một cách cố ý! Và đầy ác ý!