Ngay khi Hạm đội Dũng cảm của Gotland đang bận rộn trên chiến trường, thì trong phòng họp của tàu Nữ thần Chiến binh, Cheng Lang đã cầm lên chiếc áo giáp đầu tiên. Đó là một chuỗi vòng không thể xác định được chất liệu; chiếc khuyên trên chuỗi chỉ là một sợi lông đen nhỏ, bằng nửa kích thước ngón út, nhưng sợi lông đó dường như đang hấp thụ máu đặc quánh đến nỗi có vẻ như bất cứ lúc nào cũng có thể rơi xuống… Tuy nhiên, khi bạn chạm vào nó, lại chẳng thấy gì cả.

Không cần phải hỏi, Gương Ma đã giải thích: “Đây là một loại áo giáp hiếm có, tên gọi là ‘Sứ giả Quạ đêm’; sợi lông đó được lấy từ loài quạ đêm hiếm thấy.”

“Sứ giả Quạ đêm ư?”

Cheng Lang nhìn Nyun Ji – người đang chăm chú nhìn chiếc chuỗi vòng trong tay anh – và hỏi một cách tò mò: “Thứ này có công dụng gì vậy?”

“Đây chính là vũ khí mà tất cả các chiến binh mơ ước được sở hữu,” Nyun Ji trả lời. “Nó có thể loại bỏ hoàn toàn tiếng ồn phát ra từ người đeo nó… Nhưng mỗi lần sử dụng, nó đều cần phải được hấp thụ đủ máu mới có thể hoạt động hiệu quả. Người ta nói rằng, nếu nó được hấp thụ đủ máu, nó còn sở hữu những khả năng kỳ diệu khác nữa… Nhưng chỉ cần một lần không hấp thụ được máu, nó sẽ bắt đầu hút máu của người đeo nó… Và chỉ cần một lần thôi, nó cũng có thể hút hết toàn bộ máu trong cơ thể người đó.”

“Cô Nyun Ji nói đúng đấy,” Gương Ma khen ngợi. “Loại vật phẩm này đã trở nên cực kỳ hiếm có rồi… Lần cuối tôi nhìn thấy nó là cách đây vài trăm năm.”

“À, tức là nó có tác dụng làm giảm tiếng ồn ư?” Cheng Lang suy nghĩ theo cách riêng của mình, sau đó đưa chiếc chuỗi vòng cho Nyun Ji ngồi đối diện và nói một cách thản nhiên: “Nó thuộc về em rồi.”

“Of mine?” Nyun Ji ngạc nhiên nhìn Cheng Lang. “Tôi đã nhận được phần thưởng cho trận chiến này rồi… Sao anh lại dễ dàng như vậy…”

“Vật phẩm này là để sử dụng mà,” Cheng Lang giải thích một cách không quan tâm. “Thà dùng nó ngay bây giờ còn hơn là giữ lại để làm phần thưởng cho trận chiến tiếp theo… Biết đâu chúng ta sẽ gặp phải trận chiến bất kỳ lúc nào đó… Tôi không thể đợi đến lúc đó mới đưa nó cho em được.”

“Nhưng…” Nyun Ji do dự một chút, rồi cũng cầm lấy chiếc chuỗi vòng, đi vòng qua bàn và ngồi xuống bên cạnh Cheng Lang: “Hãy giúp tôi đeo nó đi.”

“Tôi… giúp em à?” Cheng Lang ngạc nhiên hỏi.

“Chỉ có anh mới có thể giúp cô ấy được thôi,” Gương Ma giải thích. “Loại vật phẩm này ban đầu được thiết kế và chế tạo bởi một tổ chức ám sát gồm các chiến binh… Nhằm mục đích ngăn chặn những hành đ

“Dù là tháo ra hay đeo lên, điều đó cũng sẽ khiến cho điểm yếu chết người nhất của mình bị các đồng đội phát hiện,” Nữ tử ngồi bên cạnh Trình Lang vừa vuốt mái tóc dài của mình lên và nói thêm.

“Gulug…” Lần đầu tiên trải qua chuyện này, Trình Lang nuốt nước bọt trong lòng, cẩn thận lấy chiếc vòng cổ mảnh mai ở trong tay nàng và đeo vào cổ cô gái xinh đẹp nhưng lại sở hữu sức mạnh chiến đấu phi thường này. Đồng thời, anh chuyển hướng cuộc trò chuyện và hỏi: “Tổ chức ám sát đó giờ vẫn còn tồn tại không?”

“Nó đã bị tiêu diệt từ lâu rồi,” Nữ tử buông mái tóc đen dài xuống và nói với giọng châm biếm: “Những kẻ tự cao tự đại đó, sau khi âm mưu kiểm soát hoàng gia Vương quốc Băng Giá bị phanh phui, tất cả đều bị đóng băng lại, nghe nói họ còn được dùng để xây nền tảng cho cung điện của Vương quốc Băng Giá nữa.”

“Cách chết thật… độc đáo,” Trình Lang nhìn thấy Nữ tử không quay lại ngồi đối diện nữa, liền cầm lên chiếc áo giáp thứ hai.

Chiếc áo giáp này khá lớn; đó là một cây lưỡi hái khổng lồ, chuôi dao làm bằng kim loại không rõ tên đã dài gần hai mét, còn lưỡi dao thì vượt quá một mét. Không chỉ vậy, trên chuôi và lưỡi dao của cây lưỡi hái này còn được gắn thêm hai tấm lá thép bảo vệ.

“Đây là một vũ khí đấy,” Gương Ma nói một cách đơn giản, “Có vẻ như nó được thiết kế riêng để đối phó với các sợi dây thừng và cánh buồm trên tàu.”

Trình Lang thử cầm nó lên nhưng nhanh chóng từ bỏ ý định; thứ này quá nặng, nặng hơn cả một người trưởng thành.

“Shen Ba, cậu thử xem sao?” Trình Lang quyết định một cách tùy tiện; trên con tàu này, có lẽ chỉ có Shen Ba mới có thể sử dụng được thứ này một cách hiệu quả.

Chưa kịp anh nói xong, Shen Ba, người vừa ngồi yên lặng bên kia, đã lập tức đứng dậy và chỉ bằng một tay đã cầm được cây lưỡi hái khổng lồ đó.

“Uhhh…” Shen Ba đưa nó ra gần cửa sổ và thử vung một cái, nhưng không ngờ rằng, dù không chạm vào bất cứ thứ gì, cây lưỡi hái đó vẫn dễ dàng cắt qua cửa sổ lắp đáy.

Kết quả bất ngờ này khiến Shen Ba tròn mắt, nhưng ngay sau đó, anh ta dường như nhận ra điều gì đó; cây lưỡi hái ban đầu cao bằng người anh ta bỗng nhiên co lại nhanh chóng, và cuối cùng trở thành kích thước tương đương với một khẩu súng săn.

“Có vẻ như cậu đã nhận được một vũ khí tốt đấy,” Trình Lang cười nói.

“Cảm ơn thuyền trưởng!” Shen Ba nói một cách hào hứng. Đồng thời, bên cạnh cửa sổ lắp đáy phía sau anh ta, những con cua nhỏ cũng bắt đầu bò ra và

“Đây lại là cái gì vậy?”

Cheng Lang hỏi với vẻ mặt kỳ lạ; chiếc kéo lớn này không chỉ được khắc những hoa văn phức tạp và đẹp đẽ mà còn in hình lá cờ của Vương quốc Líca – biểu tượng của lò luyện kim chảy ra dòng nước vàng và chiếc cốc cao để đón nhận dòng nước ấy.

Điều kỳ lạ hơn nữa là, ở một bên tay cầm của chiếc kéo, có thể rút ra một cây kim may màu vàng, trong khi bên kia được gắn một cuộn chỉ không có sợi chỉ.

“Bộ áo giáp này có liên quan đến Công chúa Bách Lạc, người đã kết hôn với Vua Ba Lan,” Nùng Kỳ giải thích. “Đây chính là ‘Chiếc kéo sinh mệnh’ của Công chúa Bách Lạc, do ông Kubizhi – bậc thầy luyện áo giáp hoàng gia của Líca – tình cờ tạo ra thành công, và cho đến nay vẫn chưa ai có thể chế tác được chiếc thứ hai.”

“Chiếc kéo sinh mệnh của Công chúa Bách Lạc?”

Cheng Lang cẩn thận nhấc chiếc kéo lên và quan sát kỹ lưỡng. “Tại sao thứ này lại xuất hiện trên con tàu chiến của đội săn ma thuật Ba Lan?”

“Thư viện Hải tặc có ghi chép rõ ràng rằng, Công chúa Bách Lạc đã tặng chiếc kéo này cho người chỉ huy cận vệ kiêm bác sĩ của mình là Nùng Kỳ,” Nùng Kỳ giải thích tiếp. “Người ta nói rằng chiếc kéo này không chỉ giúp các cành cây sau khi bị cắt vẫn duy trì sức sống mạnh mẽ trong một thời gian nhất định, mà ngay cả khi các bộ phận cơ thể của động vật bị cắt đi, điều đó vẫn xảy ra; thậm chí còn có thể dùng cây kim may đó để ghép lại những bộ phận bị cắt đó.

Nếu như ông Kubizhi không bao giờ chế tạo được chiếc kéo sinh mệnh thứ hai như vậy, có lẽ Vương quốc Líca đã sớm phát động chiến tranh với Vương quốc Tiên tộc rồi.”

“Tại sao họ lại vì một chiếc kéo mà phát động chiến tranh?” Shen Ya, người vừa ngồi xuống và vẫn đang sờ soạt chiếc lưỡi hái đó, tỏ ra không hiểu.

“Đây chính là một cuộc cách mạng trong công nghệ y khoa,” Cheng Lang trả lời. Anh từng chứng kiến quá trình ông Ruting trên con tàu Flamingo loại bỏ đạn cho Gerta. Quá trình đó không chỉ gây buồn nôn mà còn thiếu hoàn toàn các biện pháp vệ sinh. Nhưng chiếc kéo kỳ diệu này lại mở ra một hướng mới trong y học vào thời đại y tế còn rất sơ khai và thô sơ – đó là kỹ thuật khâu vá sau khi phẫu thuật.

“Nói đúng lắm,” Nùng Kỳ gật đầu. “Chính vì muốn tránh xảy ra chiến tranh, Công chúa Bách Lạc đã tặng chiếc kéo này cho người chỉ huy cận vệ của mình – Nùng Kỳ, một người Tiên tộc đã được Cây Thần Xanh chấp nhận và học hỏi đầy đủ hệ thống y học của Tiên tộc.”

Nói đến đây, Nùng Kỳ bổ sung thêm: “Dù vậy, không lâu sau đó, ông Kubizhi – bậ

“Là do người lùn làm ra à?” Trình Lang nhíu mày; suốt chặng đường này, dường như người lùn chẳng hề làm điều gì tốt cả.

“Không có bằng chứng nào cho thấy là người lùn đã làm việc đó,” Nũy Kỳ trả lời, “Thậm chí còn có những nhạc sĩ du mục cho rằng có thể là hoàng gia Lý Ca hay các phe lực lượng khác đã làm điều đó, hoặc thậm chí chỉ đơn giản là một tai nạn. Hơn nữa, vị đội trưởng lính canh Nũy Kỳ ấy đã kết hôn với một hoàng tử của Lý Ca từ hơn mười năm trước.”

“Vậy thì cái kéo này chính là thứ duy nhất liên quan đến vụ việc này phải không?” Trình Lang hỏi.

“Có lẽ là thứ duy nhất, nhưng mọi thứ đều có giá phải trả,” Nũy Kỳ giải thích, “Nếu chỉ dùng nó để cắt tỉa hoặc ghép cây thì còn được, nhưng nếu là động vật… tất nhiên, kể cả con người, người sói, người lùn hay quái vật biển… thì cần phải tưới nước cho chúng sau khi sử dụng.”

“Máu của Poseidon, đúng không?” Trình Lang đã đoán trước và hỏi.

“Đó là máu của người đã sử dụng chiếc kéo này,” Nũy Kỳ trả lời, nhưng câu trả lời này lại khiến Trình Lang ngạc nhiên, “Nhưng làm sao chiếc kéo này lại xuất hiện ở đây? Chẳng lẽ Nũy Kỳ ấy cũng có mặt trên con tàu chiến đó?”

“Có lẽ nó có liên quan đến những nguồn nước kia…” Trình Lang mơ hồ đoán ra điều gì đó, nhưng vẫn chưa thể làm rõ.

Dù vậy, trong ánh mắt ngạc nhiên của mọi người, anh vẫn quyết định đưa chiếc kéo đó cho Yafuso ngồi ở phía bên kia, “Cô hãy giữ chiếc kéo này đi!”

Tin mới nhất được đăng đầu tiên trên trang web sách số 69!

“Cho… cho tôi à?” Yafuso run rẩy hỏi.

“Đây, cầm lấy đi,” Trình Lang nói một cách hào phóng, “Những cây nấm độc mà cô thu hoạch được chắc lại hỏng rồi phải không? Có lẽ cô có thể thử dùng chiếc kéo này xem sao.”

“Cảm ơn thuyền trưởng!” Yafuso vui mừng nhảy dựng lên, vớt lấy chiếc kéo đẹp đẽ ấy và thậm chí còn hôn lên mặt Trình Lang như một cách cảm ơn.

Nhưng ngay sau đó, cô bé lại nhận ra điều gì đó không ổn, “Khoan đã! Anh vừa nói rằng những cây nấm độc mà tôi thu hoạch lại hỏng rồi à?! Tại sao tôi không hề biết chuyện này?!”

“Là do gương ma nói với tôi đấy,” Trình Lang chỉ vào bóng dáng xanh úa trong gương; chuyện nhỏ này xảy ra khi họ đang bận rộn với công việc vớt xác tàu đắm, và gương ma đã nói qua loa.

“Tôi phải đi xem ngay!” Yafuso nói xong, liền cầm chiếc kéo dài gần bằng cánh tay mình và vội vàng rời khỏi phòng họp.

“Quay lại đây.”

Trình Lang khinh thường lau đi những vết nước bọt dính trên mặt, sau đó lấy ra một cốc “Máu của Poseidon” và đưa cho cô gái nhỏ kia: “Đây là phần thưởng chiến đấu của em, số vàng thuộc về em sẽ được giao cho Gertha ngay sau này.”

“Cảm ơn thuyền trưởng!”

Nói xong, Yafuso liền vội vàng cầm lấy cốc “Máu của Poseidon” và chạy mất hút.

“Tiếp theo là bản đồ kho báu rồi,” Trình Lang nói, đồng thời lấy ra ba cốc “Máu của Poseidon” khác để chia cho Nùng Kỳ và anh chị em Sâm Ma, cũng như Gertha – người chỉ cần tham gia vào cuộc vui này đã nhận được phần thưởng.

Sau khi ba người này nhận lấy phần thưởng chiến đấu của mình, Trình Lang cũng mở ra một bản đồ kho báu và nói với vẻ mong đợi: “Hãy xem hai bản đồ kho báu này ẩn chứa những báu vật gì nhé.”

Chưa kịp nói hết, bản đồ kho báu đầu tiên đã được mở ra và hiển thị trên bức tường đóng vai trò như màn hình lớn.

Nội dung được vẽ trên bản đồ này khá đơn giản: chỉ là một cái giếng mà thôi.

“Đây có phải là Giếng Hối Lỗi không?!” Sâm Ma hỏi một cách hào hứng, “Chẳng lẽ bản đồ này đang chỉ về Giếng Hối Lỗi sao?!”

“Giếng Hối Lỗi là một nguồn nước, nhưng đây lại là một cái giếng,” Nùng Kỳ nhắc nhở.

“Thôi thì…” Sâm Ma thất vọng ngồi xuống.

“Không sao đâu, hãy cùng chia sẻ ý kiến của mình đi; dù sao đây cũng chỉ là câu đố trong bản đồ kho báu mà thôi,” Trình Lang nói, đồng thời mở ra bản đồ kho báu thứ hai. So với bản đồ trước, bản đồ này lại vẽ hình những ngọn lửa.

“Đây lại là cái gì?” Sâm Ma nhìn bản đồ thứ hai hiển thị trên tường và cảm thấy bối rối.

“Những câu đố trong bản đồ kho báu không hề dễ giải đâu,” Nùng Kỳ nói, “Thầy Gương Ma có ý kiến gì không?”

“Xin lỗi cô Nùng Kỳ,” Gương Ma nói một cách xin lỗi, “Tôi không giỏi việc giải mã các bản đồ kho báu đâu.”

“Vậy thì để tôi lo liệu đi,” Trình Lang nói, đồng thời đẩy cả hai bản đồ cho Nùng Kỳ; anh ta đã quá mệt mỏi để suy nghĩ về chuyện này nữa.

“Tôi sẽ cố gắng tìm ra câu trả lời cho câu đố này,” Nùng Kỳ đáp, “Dù sao đây cũng là công việc của một nhà thơ lang thang mà.”

“Được rồi, buổi phân chia thưởng cũng kết thúc ở đây thôi,” Trình Lang vỗ tay, “Tôi đi tắm nước nóng đây… Chú Gertha, xin lỗi vì lần này không có gì để chia cho chú, lần sau nhé.”

“Tôi đã rất hài lòng rồi,” Gertha vội vàng nói, “Nhờ có Nữ hoàng Bạc dẫn dắt, bây giờ tôi thậm chí không cần phải lái tàu nữa; làm sao có thể nhận thêm được gì nữa chứ…”

“Liệu chúng ta có thể ăn được rau củ tươi mới hay

“Hãy để tôi lo đi!”

Gerta như được tiêm một liều thuốc kích thích vậy, cam đoan rằng: “Tôi chắc chắn sẽ mang đến cho mọi người những loại rau củ tươi mới khác!”

“Được rồi, từ bây giờ mọi việc sẽ do các bạn đảm nhận. Tôi đi tắm nước nóng đã.”

Cheng Lang nói xong, cầm lấy thanh gỗ sồi có lõi bằng sắt trên bàn, sau đó gọi những con khỉ đại lang đến giúp ông mang “Dòng suối ăn năn” trở về phòng ngủ của mình. Đồng thời, ông cũng yêu cầu Nùng Cơ đến lấy đi một ngàn đồng vàng được coi là phần thưởng.

“Tôi phải làm thế nào đây?” Sau khi Nùng Cơ rời đi, Cheng Lang hỏi chiếc gương ma.

“Rất đơn giản thôi,” chiếc gương ma trả lời, “Chỉ cần cởi hết quần áo và ngâm mình vào trong đó là được. Nhớ đóng nắp lại từ bên trong nhé.”

“Còn phải đóng nắp từ bên trong nữa à?”

Cheng Lang ngạc nhiên một chút, nhưng rồi cũng không quá bận tâm và chuẩn bị sẵn sàng. Bởi vì ông đã được trang bị khả năng hít thở dưới nước nhờ vào sức mạnh đặc biệt của con tàu này.

Ông khóa cửa phòng lại, thậm chí còn không buồn kéo rèm cửa; cởi hết quần áo trên người, sau đó đẩy cái “nắp quan tài” dày cộm ra và bước chân trần vào bên trong.

Ban đầu, ngoại trừ cảm thấy nước trong “Dòng suối ăn năn” hơi lạnh một chút, ông không cảm thấy có điều gì bất thường cả.

Nhưng khi ông quỳ xuống và dùng lưng đẩy nắp quan tài để đóng nó lại, một điều bất ngờ đã xảy ra!