Trên boong tàu Nữ Thần Chiến Binh, Trình Lang vô thức rút ra cây roi mà con tàu đã trang bị cho họ, trong khi Sâm Ba cũng cầm lấy cây gậy nanh sói to lớn được đặt bên cạnh bàn lái ngoài trời. “Chuẩn bị pháo bắn!” Trình Lang, người hoàn toàn không thể đứng vững, chỉ có thể phát ra lệnh một cách yếu ớt.

Chỉ trong chốc lát, các cửa sổ pháo trên boong tàu Nữ Thần Chiến Binh liền được mở ra, và từng khẩu pháo cũng được nhanh chóng lắp đạn và bắn ra.

“Đừng bắn!”

Đúng vào lúc này, Nùng Cơ đã chạy lên boong tàu với tốc độ nhanh nhất và nói khẽ: “Đừng bắn.”

“Tại sao?” Trình Lang hỏi nhỏ, anh không cố ý giảm giọng; thực sự là anh không còn sức lực để nói to.

“Linh Mù”

Nùng Cơ đỡ lấy Trình Lang, người hoàn toàn mất sức, và giải thích: “Là do Linh Mù.”

“Đó là cái gì?” Sâm Ba, người không biết gì nhiều, đã thay Trình Lang đặt ra câu hỏi mà cả hai đều muốn biết.

“Chỉ những nơi luôn bị sương mù dày đặc bao phủ mới có khả năng xuất hiện Linh Mù.”

Nùng Cơ kìm nén nỗi sợ hãi trong lòng và nói tiếp: “Một khi Linh Mù xuất hiện trong sương mù, nó sẽ kiểm soát sự di chuyển của đám sương đó.”

“Vậy những con tàu ma ấy thực ra chỉ là sương mù mà thôi?”

“Linh Mù không hề ác độc; nó giống như một đứa trẻ ngây thơ.”

Nùng Cơ nói, “Nhưng sương mù do Linh Mù kiểm soát lại chính là phương tiện lý tưởng nhất. Thuyền trưởng, ông có nhìn thấy tảng đá kia được ánh nắng mặt trời chiếu rọi không?”

“Có,” Trình Lang gật đầu.

“Tảng đá đó không có gì đặc biệt; thực chất, bản thân Linh Mù nằm ở dưới đáy hồ. Nhưng tảng đá ấy giống như một sân khấu; nếu người đứng trên tảng đá có những ý đồ xấu xa, thì đám sương mù này sẽ mang theo sức mạnh quyến rũ con người… Và những con tàu ma ấy…”

Nói đến đây, Nùng Cơ dừng lại một chút, “Những thủy thủ trên những con tàu ma ấy có lẽ đã bị thứ trên tảng đá đó quyến rũ, sau đó giết lẫn nhau và cuối cùng trở thành những con tàu ma.”

“Còn những người khác thì sao?” Trình Lang hỏi.

May mắn thay, lúc này những người đang quay đầu nhìn họ đã quay lại hướng về hồ.

“Có lẽ họ đều là những người sống sót sau khi xâm nhập vào vùng sương mù này,” Nùng Cơ thì thầm, “Họ… tất cả họ đều muốn trở thành ‘thuyền trưởng’ của con tàu này.”

“Ông nói gì vậy?” Trình Lang ngạc nhiên nhìn cô.

“Họ đều muốn trở thành thuyền trưởng của con tàu này,” Nùng Cơ lặp lại, “Hãy nhìn vào trang phục của họ đi; những người đó đều là thuyền trưởng.”

Họ đều muốn những ý tưởng của mình được gắn liền với làn sương dày này; điều đó giống như việc họ “sở hữu một hạm đội ma quỷ”. Trình Lang thở dài nói.

“Đúng vậy.”

Nũn Kỳ cũng thở dài: “Ai có thể leo lên tảng đá kia, người đó sẽ trở thành thuyền trưởng của biển sương này, và sẽ sở hữu một hạm đội ma quỷ. Thuyền trưởng ơi, tôi nghĩ đây là một âm mưu.”

“Âm mưu?”

“Âm mưu của các yêu tinh biển.”

Nũn Kỳ nói một cách gần như chắc chắn: “Hầu hết những con tàu ma đó đều do các yêu tinh biển tạo ra; chúng cũng là một trong những vũ khí hiệu quả nhất mà các yêu tinh biển sử dụng để đối phó với loài người.”

“Vậy chúng ta phải làm gì bây giờ?” Trình Lang hỏi với vẻ tỉnh táo.

“Những ‘thuyền trưởng’ đó…” Nũn Kỳ chỉ vào nhóm người xung quanh hồ nước và nói tiếp: “Về một phương diện nào đó, họ giống như những người đã chết rồi; vì vậy họ có thể coi là những xác sống, nhưng đồng thời họ vẫn có thể sử dụng những năng lực mà trái tim con tàu ban cho họ… Đó cũng là lý do tại sao tôi không cho phép bạn nổ súng vào họ.”

Nghe xong, trán Trình Lang đã đầy mồ hôi lạnh. Những năng lực mà trái tim con tàu ban cho thuyền trưởng thật sự rất đa dạng; anh gần như chưa từng thấy có trường hợp nào giống nhau cả. Nếu suy luận theo cách này, thì ít nhất cũng có ba đến năm trăm người đang tụ tập xung quanh hồ nước không lớn lắm kia… Nếu họ sử dụng những năng lực đó để chiến đấu với con tàu mắc cạn của mình…

Thấy Trình Lang nhìn mình, Nũn Kỳ nói: “Tất cả những thông tin này tôi mới biết được hôm nay; nhưng về việc phải làm gì tiếp theo, tôi cũng không rõ lắm. Trước đây, tôi chỉ nghĩ rằng những sinh vật trong sương mù chỉ là những câu chuyện huyền thoại mà thôi… Không ngờ một ngày nào đó mình lại gặp phải chúng.”

“Nếu chúng ta không tấn công họ, họ cũng sẽ không tấn công chúng ta phải không?” Trình Lang hỏi một cách lo lắng.

“Trừ khi bạn muốn leo lên tảng đá kia…” Nũn Kỳ đáp.

“Hãy quay trở lại phòng họp trước đã.” Trình Lang nói, cố gắng kiềm chế nỗi bất an trong lòng: “Chúng ta hãy cùng thảo luận kỹ lưỡng xem nên làm gì.”

Nghe vậy, Nũn Kỳ và Thâm Bà liền đỡ Trình Lang trở lại phòng họp. Một lát sau, Nũn Kỳ cũng đưa Yafuso – người có bộ dạng giống như một con thú nhỏ màu đen – vào phòng họp; không lâu sau đó, Thâm Bà cũng đưa Gerta – người có hai vết thương lớn trên đầu – vào phòng họp.

“Hãy bắt đầu bằng

Thấy mọi người đều nhìn về phía mình, Yafuso cũng co ro lại, rồi nói tiếp: “Nếu không phải vì những bào tử mà tôi đã giấu đi, chúng ta có lẽ đã bị con thuyền ma nuốt chửng từ lâu rồi.”

“Không ai trách bạn đâu.”

Cheng Lang vẫy tay, nhìn lại chiếc bát kim loại vẫn còn trong tay mình, cùng chiếc thuyền nhỏ vẫn đang quay tròn bên trong đó.

Anh đã hiểu rõ rằng, để thoát khỏi biển sương nguy hiểm này, cách duy nhất có lẽ là phải tiêu diệt con quái vật ẩn trong sương mù đó.

“Nhưng sau này chúng ta sẽ làm gì đây?” Yafuso hỏi với vẻ lo lắng.

“Được thế này, mọi người hãy quay về thay đồ trước đã.”

Cheng Lang nói xong đã đứng dậy, “Shenba, làm ơn đưa tôi đến văn phòng.”

“Được!”

Shenba, kẻ hay khóc, vừa nói xong đã bắt chước cách các con tinh tinh ôm người, nhấc thuyền trưởng lên và đưa anh ra khỏi phòng họp, đi qua những khối nấm nhầy lênh tan trên mặt đất, cho đến khi đưa anh vào văn phòng.

Sau khi Shenba đi rồi, Cheng Lang đặt chiếc bát kim loại cùng chiếc cốc trên bàn trở lại hộp gỗ, rồi từ từ đi ra ban công ngoài cửa sổ lớn.

Từ đây, anh có thể nhìn thấy rõ những con thuyền mắc cạn dọc theo bờ đảo, cũng như những vết xước kinh hoàng do con tàu Nữ Thần Chiến Binh để lại; thậm chí anh còn thấy những con cua đầy nấm đang bận rộn sửa chữa những hư hại ở đáy thuyền.

Tại sao những con cua này lại đầy nấm nhỉ?

Cheng Lang lẩm bẩm trong lòng với sự bực bội. Lúc đầu, anh không cho Yafuso nghiên cứu những loại nấm độc nguy hiểm đó chính là vì lo sợ điều này. Dù sao thì họ cũng sống trên cùng một con thuyền, không gian sinh hoạt rất hạn chế; nếu những loại nấm độc này bắt đầu phát triển mạnh mẽ, thì chắc chắn sẽ gây ra rất nhiều rắc rối.

Điều may mắn duy nhất bây giờ là những loại nấm độc này ít nhất cũng chưa ảnh hưởng đến trí tuệ của họ.

Nhưng tại sao lại không ảnh hưởng chứ?

Là do ở giữa thuyền, hay là do cái bão sương ma quái ác này?

Cheng Lang không khỏi nhíu mày. Lúc này, chiếc gương ma đã xảy ra chuyện gì đó bất ngờ, và Cung Tử cũng không biết phải làm thế nào nữa; có lẽ lần này anh chỉ có thể dựa vào bản thân mình mà thôi.

Khi tính toán lại sức mạnh của mình, Cheng Lang nhận ra một cách tuyệt vọng rằng, ngoại trừ khẩu pháo của thuyền trưởng, thứ duy nhất anh có thể sử dụng để đối đầu với những người thuyền trưởng kia chính là những linh hồn thủy thủ đã được lưu giữ trong Ngôi Mộ Trung Thành.

Nhưng để sử dụng những linh hồn đó, anh cần một ly máu Poseidon.

Thật không may, tất cả máu Pose

Trên những con thuyền rách nát kia có chứa máu của Poseidon không nhỉ? Cheng Lang không khỏi liếc nhìn về phía những con thuyền tàn tạ đó, chúng nằm sát cạnh nhau.

Gắng gượng kiềm chế cảm giác mệt mỏi, anh quyết định gạt suy nghĩ đó sang một bên – vấn đề lớn hiện nay không phải là những người thuyền trưởng có thể tấn công họ bất cứ lúc nào, mà là thứ được để trên tảng đá ở giữa hòn đảo.

Cái đó là cái gì? Đó mới là điều quan trọng nhất. Ngoài ra, anh cũng phải suy nghĩ về hai vấn đề khác: chiếc gương ma đã đi đâu, và tình hình của con tàu Lương Thiện Nhân thì sao rồi… Chúng không bị “hồ lòng thuyền” nuốt chửng đi chứ? Cheng Lang không khỏi rùng mình; hôm nay anh đã thấy rõ “sức ăn” ghê gớm của “hồ lòng thuyền” rồi.

Đúng lúc đó, tiếng gõ cửa vang lên từ phía sau. Khi anh quay đầu lại, Yùn Cơ đã bước vào.

“Tôi có một số ý tưởng,” Yùn Cơ nói và đi thẳng ra ban công ngoài trời.

“Liệu chúng ta có thể khám phá những con thuyền đó không?” Cheng Lang hỏi.

“Có vẻ như chúng ta đều nghĩ đến điều này,” Yùn Cơ đáp. “Tôi dự định sẽ dẫn Shen Ba đến những con thuyền xung quanh để thu thập bất cứ thứ gì có thể sử dụng được – dù là pháo, thuốc súng, máu của Poseidon, hay bất cứ thứ gì khác.”

“Bây giờ…”

“Tôi và Shen Ba tin rằng mình có thể bảo đảm an toàn cho bản thân,” Yùn Cơ nói một cách nghiêm túc.

“Hãy mang theo thật nhiều thuốc chữa lành của các linh hồn nhé,” Cheng Lang chỉ vào bàn làm việc phía sau mình.

“Tiếp theo là ý tưởng thứ hai,” Yùn Cơ nói. “Theo ghi chép, những sinh vật ẩn trong sương mù có thể điều khiển những đám sương để di chuyển trên biển.”

“Bạn vừa đề cập đến điều này,” Cheng Lang nhận xét.

“Nhưng làm thế nào mà hòn đảo này lại có thể di chuyển được?” Yùn Cơ chỉ xuống mặt đất bên ngoài ban công.

“Ý bạn là, hòn đảo này đang nổi trên mặt nước à?” Cheng Lang suy nghĩ theo hướng đó. “Phía dưới hòn đảo có điều gì bí mật chăng?”

“Chúng ta sẽ phải mạo hiểm một chút,” Yùn Cơ nói.

“Tôi cần phục hồi sức lực trước đã,” Cheng Lang thành thật trả lời. “Khi tôi đủ mạnh, tôi sẽ xem xét việc đi khám phá phía dưới hòn đảo.”

Sau một khoảng lặng, Cheng Lang tiếp tục: “Bạn hãy hỏi Ya Fosso xem liệu cô ấy có thể trồng được loại nấm chết không.”

“Bạn định làm gì vậy?” Yùn Cơ hỏi.

“Nếu cuối cùng không còn cách nào khác, chúng ta sẽ để hòn đảo này tràn ngập những loại nấm độc,” Cheng Lang nói với vẻ mặt u ám. “Thứ được để trên tảng đá kia có lẽ đang sử

“Có lẽ đây thực sự là một phương pháp!”

Ánh mắt của Nùng Cơ bỗng sáng lên, “Tôi sẽ đi thông báo cho Yafuso ngay, sau đó tôi và Thần Ma Sẽ đi dạo quanh các con tàu xung quanh.”

“Hãy cẩn thận nhé.”

Cheng Lang nhắc nhở một câu cuối cùng, rồi nhìn theo khi Nùng Cơ lấy đủ số thuốc chữa trị của loài tiên từ trong tủ ra, sau đó nhanh chóng rời khỏi văn phòng thuyền trưởng.

Không lâu sau đó, khi biết mình lại có cơ hội trồng những loại nấm độc kinh hoàng đó, Yafuso liền vui mừng chỉ huy những con Khỉ Dây tìm kiếm những chiếc nấm vẫn còn sống sót trên khắp con tàu.

Còn Cheng Lang thì lảo đảo bước xuống lầu trở về phòng ngủ, nằm xuống ghế sofa và nhắm mắt lại; anh cần phải nhanh chóng hồi phục sức lực.

Đúng vào lúc đó, ở một khoảng cách khá xa so với họ, tiếng hát đầy khàn giọng vẫn tiếp tục vang lên, và con tàu Lương Thiện Nhân vẫn tiếp tục tiến về phía trước một cách thẳng tắp.

Cuối cùng, vào một thời điểm nào đó, con tàu Lương Thiện Nhân may mắn gặp được một dòng hải lưu.

Gần như cùng lúc đó, Yafuso cũng tìm thấy một chiếc nấm độc màu đen tuyền với những vệt màu đỏ máu trong tổ chim trên đỉnh cột buồm.

Còn về hai chị em tiên đen Nùng Cơ và Thần Ma Sẽ, thành quả của họ lại ít ỏi nhất; sau khi kiểm tra nhiều con tàu, họ không tìm thấy bất kỳ khẩu pháo, đạn dược hay thùng thuốc súng nào, chứ đừng nói đến “Máu của Poseidon”. Thậm chí, trên những con tàu này còn không hề có thức ăn hay đồng xu nào cả, như thể chúng đã bị ai đó lục soát kỹ lưỡng từ lâu!

Mặc dù không mang về được bất cứ thứ gì, nhưng tình hình trên những con tàu này cũng coi như là một phát hiện quan trọng; lúc này, Nùng Cơ gần như chắc chắn rằng mọi thứ ở đây đều là một phần quan trọng trong một âm mưu lớn của một phe nào đó.

Nghĩ đến điều này, Nùng Cơ lại không thể cảm thấy vui được; một phần quan trọng như vậy cho thấy việc họ thoát ra ngoài có lẽ sẽ rất khó khăn. Ngược lại, nếu họ may mắn thoát ra được, có lẽ họ sẽ phá hỏng toàn bộ kế hoạch quan trọng trong âm mưu đó, và điều đó chắc chắn sẽ khiến họ phải đối mặt với một kẻ thù có quy mô gần tương đương với Đội Tuần Trăng Ba Lan, thậm chí còn lớn hơn nữa.

Trái ngược với sự lo lắng của các thủy thủ dưới quyền, Cheng Lang lại ngủ say và mơ thấy một giấc mơ tuyệt vời: anh đứng trên sân khấu, dưới ánh đèn sáng chói, và đã có một bài phát biểu khiến khán giả vỗ tay nhiệt tình.

Thật đáng tiếc

“Trở về rồi, chẳng thu được gì cả; những dòng chữ và huy hiệu trên những con thuyền kia thậm chí đã bị xóa sạch.”

Nũn Kỳ nói, “Điều phiền phức hơn là ánh nắng mặt trời sắp tắt rồi; các thuyền trưởng xung quanh hồ dường như đang chuẩn bị rời đi… Anh có muốn đi xem không?”

“Đi thôi.”

Cheng Lang lảo đảo đứng dậy dưới sự giúp đỡ của người khác, từng bước một tiến ra khỏi phòng thuyền trưởng và đến bục điều khiển ngoài trời.

Lúc này, tia nắng chiếu xuống hồ đã yếu đi rất nhiều; các thuyền trưởng xung quanh cũng đều đứng dậy và bước ra ngoài đảo, rồi biến mất vào mặt biển yên ắng.

Dưới ánh mắt hoảng sợ của Cheng Lang và những người khác, những con thuyền ma từ dưới nước trồi lên và di chuyển về các hướng xung quanh đảo. Không lâu sau, nhiều con thuyền ma khác lại trở về và lặn xuống dưới nước.

Khi những thuyền trưởng chỉ còn lại bộ xương trần bước lên mặt biển, ánh nắng chiếu lên đảo cũng dần biến thành ánh trăng lạnh lẽo mà mọi người không hề hay biết.

“Có vật gì đó xuất hiện trên tảng đá kia…” Nũn Kỳ nói và đưa ống nhòm cho Cheng Lang.

Nhận lấy ống nhòm, Cheng Lang nhìn vào tảng đá lớn ở giữa hồ. Khi anh điều chỉnh ống nhòm, anh ngạc nhiên nhận ra rằng trên tảng đá đó… có một cái gương.

Gương ma?

Cheng Lang không tin nổi, liền chà mắt và nhìn lại qua ống nhòm.

“Đúng là một cái gương,” Nũn Kỳ thì thầm bên cạnh.

“Đúng vậy, đó là một cái gương.” Cheng Lang lẩm bẩm. Đó chính là cái gương ma mà anh đã có khi mới đến thế giới này… cái gương ma đã bị vô tình làm rơi xuống hồ.

Nhưng tại sao nó lại ở đó?

Đúng lúc đó, Cheng Lang cũng nhận thấy rằng trong ống nhòm, hình ảnh khuôn mặt xanh xao, đầy sự nịnh hót và mai mối của cái gương ma đó đang hiện ra.

Thu lại ống nhòm, Cheng Lang nói: “Đưa tôi đến phòng họp ngay bây giờ.”

Vừa nói xong, Shen Ba đã ôm lấy anh và mang anh xuống lầu, đặt anh ngồi xuống ghế trong phòng họp một cách cẩn thận.

“Cô ra ngoài trước đi.”

Cheng Lang chà mạnh mặt mình, sau đó nhìn vào chiếc gương treo trên tường.

Chưa kịp để Shen Ba đóng cửa phòng họp chặt chẽ, hình ảnh khuôn mặt xanh xao, đầy sự nịnh hót ấy cũng đã xuất hiện trong chiếc gương đó.