“Có lẽ đó chính là Đảo Sương mù phải không?” Gương Ma đoán xem.

Trình Lang vô thức nhìn vào cái bát kim loại mà anh đang cầm trên tay; thật đáng tiếc, con thuyền nhỏ trong bát lại không hề chỉ về phía hòn đảo đang từ dưới biển từ từ nổi lên ở xa.

“Không phải đó.”

Trình Lang nói xong, đã triệu hồi ra những con sứa khổng lồ để che khuất thân thuyền, đồng thời ra hiệu cho Nữ Hoàng Bạc tiếp tục hành trình về phía Đảo Sương mù.

Lúc này, tốc độ của Con Thuyền Nữ Thần không hề nhanh lắm; động cơ tăng tốc cũng đã được sử dụng đến mức tối đa, nhưng hòn đảo phía sau lại ngày càng lớn hơn!

“Đó có phải là Thảm Họa Sythus không?”

Trình Lang nhìn chiếc “hòn đảo” đầy rêu xanh trên mặt biển và hỏi.

“Không, đó không phải là Thảm Họa Sythus,” Gương Ma trả lời một cách lo lắng, “Nhưng có lẽ nó đã nhắm đến chúng ta rồi.”

“Chúng ta có sự bảo hộ của Nữ Hoàng Biển mà…”

“Bùm!”

Ngay khi Trình Lang vừa nói xong, thứ gì đó giống như một xúc tu đã vỗ nhẹ lên thân thuyền.

Va chạm này không gây ra bất kỳ tổn thương nghiêm trọng nào cho Con Thuyền Nữ Thần, nhưng nó đã phá vỡ trạng thái ẩn náu vừa mới thiết lập, đồng thời khiến cho thuyền bị phủ đầy một lớp chất nhầy dính nhớp, gần như làm Trình Lang bị dính đầy mặt.

Điều đáng sợ hơn nữa là, hòn đảo vốn cách đó vài trăm mét bỗng nhiên xuất hiện ngay trước mắt trong chốc lát; khi Trình Lang vất vả thoát khỏi lớp chất nhầy đó, Con Thuyền Nữ Thần đã lao vào một hang động tối om!

Chỉ đến lúc này, anh mới nhận ra rằng không phải hòn đảo đó lao về phía họ, mà chính Con Thuyền Nữ Thần đã bị cái xúc tu khổng lồ đó kéo đi!

“Chúng ta có đèn bảo hộ do Nữ Hoàng Biển ban tặng mà…” Trình Lang lau đi lớp chất nhầy dính trên mặt và hỏi câu hỏi mà anh chưa kịp hoàn thành.

Nhưng lần này, Gương Ma không hề trả lời anh.

“Gương Ma? Gương Ma?”

Trình Lang gọi tên, trong tay anh đã xuất hiện một cây roi; “Nữ Hoàng Bạc? Nữ Hoàng Bạc?”

“Chú thuyền trưởng!”

Đúng lúc này, Vũ Ảnh với giọng nói run rẩy chạy ra từ khoang thuyền, ôm lấy đùi anh đầy chất nhầy và nói một cách hoảng loạn: “Mẹ mất rồi… Si Si cũng mất rồi! Cậu Grandpa Gương Ma cũng mất rồi!”

“Đừng sợ, mọi chuyện sẽ ổn thôi.”

Lúc này, Trình Lang không còn quan tâm đến lớp chất nhầy trên người nữa, ôm lấy Vũ Ảnh và nhanh chóng bước về phía buồng lái ngoài trời ở cuối thuyền; anh cần phải điều khiển con thuyền này ra khỏi đây càng sớm càng tốt.

Nhưng khi anh ta bước lên phía sau con thuyền, anh ta mới nhận ra rằng cửa hang mà họ vừa bước vào đã biến mất không còn nữa!

Không chỉ vậy, nữ thần chiến binh cũng không tiếp tục tiến lên nữa; thậm chí trong hang động này còn không còn nước nữa.

Đây là tình huống gì vậy?

Chưa kịp suy nghĩ ra nguyên nhân, ánh sáng màu vàng nhạt bỗng xuất hiện trong hang động. Những tia sáng này phát ra từ các bức tường đá xung quanh; dù không quá chói lọi, nhưng cũng đủ để anh ta nhìn rõ mọi thứ xung quanh.

Nói chung, hang động này khá rộng lớn – ít nhất cũng đủ chỗ cho hàng chục con thuyền lớn cùng lúc cập bến mà không gặp vấn đề gì.

Anh ta vô thức nhìn vào cái bát kim loại mà mình đang cầm trên tay; chiếc thuyền nhỏ bên trong vẫn đang di chuyển thẳng theo một hướng nhất định, không hề thay đổi gì cả.

“Chúng ta lại bị quái vật nuốt chửng rồi…” Bóng sương dính đầy những giọt nước bẩn trên người Trình Lang bỗng nói.

“Cậu vừa nói gì vậy?” Trình Lang ngạc nhiên hỏi.

“Chúng ta đang ở bụng của quái vật… Đúng rồi.” Bóng sương suy nghĩ một chút rồi tiếp tục nói: “Chúng ta đang ở miệng của quái vật… Đúng vậy, chúng ta đang ở miệng của nó.”

Ở miệng của quái vật à?

“Con quái vật này chạy nhanh thật…” Bóng sương lại nói.

“Chạy nhanh thật sao?” Trình Lang nhíu mày. “Vậy là chúng ta đang di chuyển à?”

“Ừm ừm!” Bóng sương gật đầu. “Chúng ta đang di chuyển dưới nước.”

“Cậu có thể nhìn thấy được không?”

“Là do sương mù xung quanh cho tôi biết đấy…” Bóng sương nói với vẻ buồn bã. “Nhưng tôi không tìm thấy mẹ mình đâu, cũng không tìm thấy ông Cổ Vật Nham Thạch nữa… Chiếc ‘sī sī’ của tôi cũng biến mất mất rồi…”

“Đừng sợ, tôi sẽ giúp cậu tìm họ thôi.” Trình Lang kìm nén nỗi lo lắng trong lòng, đồng thời lại nhìn vào cái bát kim loại mà mình đang cầm trên tay, rồi đi về phía cuối con thuyền và nói: “Bóng Sương, cậu có biết chúng ta đang di chuyển theo hướng nào không?”

“Hướng đó!” Bóng sương, đang được Trình Lang ôm trên tay, không suy nghĩ gì đã chỉ về phía Đảo Sương Mù.

Phải chăng…

Trình Lang suy nghĩ một lúc, rồi cố gắng gỡ bóng sương dính trên người mình ra và nói: “Bóng Sương, cậu đi rửa sạch những thứ bẩn trên người đi.”

“Được.” Bóng sương vui vẻ đáp, sau đó như một con chuột nhỏ bị dính trên bàn bẫy, từng bước một khó khăn bước vào phòng tắm công cộng ở phía sau con thuyền.

Trong khi đó, Trình Lang cũng yên tâm bước

“Con quái vật lớn đó đang lặn xuống đây.”

Vũ Ảnh vừa quay tròn để phủi hết nước dính trên váy vừa nói, “Nó lại bắt đầu nổi lên rồi!”

Nghe vậy, Trình Lang cũng nhìn lại chiếc thuyền gỗ nhỏ trong cái chén kim loại; thấy vị trí của nó vẫn không thay đổi, anh mới thở phào nhẹ nhõm và nói: “Vũ Ảnh, tôi muốn giao cho em một nhiệm vụ.”

“Cứ nói đi!” Vũ Ảnh ngừng quay tròn và nhìn Trình Lang, vài sợi dây buộc cũng xuất hiện trên tay cô. “Tôi cần buộc ai đó sao?”

“Không cần buộc ai cả.” Trình Lang lắc đầu, chỉ vào chiếc đèn thuyền treo trên boong thuyền và nói: “Em phải ở lại trên thuyền, canh giữ chiếc đèn đó. Dù có chuyện gì xảy ra cũng không được để nó tắt, và em cũng không được xuống thuyền.”

“Vậy còn anh thì sao?” Vũ Ảnh lập tức hoảng sợ, khuôn mặt nhỏ nhắn đáng yêu của cô lúc này chỉ còn lại vẻ sợ hãi.

“Tôi sẽ vào hang động kia xem thử.” Trình Lang chỉ về phía xa, “Tôi sẽ không đi xa đâu.”

“Được thôi…” Vũ Ảnh gật đầu ngây thơ, sau một lúc do dự, cô cởi chiếc mũ hình mai rùa màu đỏ mềm mại trên đầu và nói: “Chú thuyền trưởng, hãy cúi xuống đi.”

“Em định làm gì vậy?” Trình Lang cúi xuống và cười hỏi.

“Hãy đeo cái này vào.” Vũ Ảnh nói, rồi đứng trên đầu ngón chân để đội chiếc mũ lên đầu Trình Lang, nói một cách tin chắc: “Chiếc mũ này sẽ bảo vệ anh đấy!”

“Còn em thì sao?” Trình Lang hỏi.

“Thuyền sẽ bảo vệ em mà.” Vũ Ảnh trả lời một cách tự nhiên, “Chú thuyền trưởng, hãy nhanh trở lại nhé… Em không sợ đâu! Nhưng anh phải nhanh trở lại nhé.”

“Được rồi, tôi sẽ nhanh trở lại.” Trình Lang vuốt ve đỉnh đầu cô, đứng dậy nhìn xuống mép thuyền, sau đó dùng roi buộc vào lan can và rời khỏi con thuyền Nữ Thần Chiến Binh.

Nhưng không lâu sau, Trình Lang – người đang đội chiếc mũ đỏ – lại quay trở lại thuyền bằng chiếc roi đó… chỉ là lúc này, anh thiếu mất một đôi giày.

“Tôi đã trở lại rồi.” Trình Lang nói một cách bất đắc dĩ, đồng thời cởi chiếc mũ trên đầu và đội lại cho Vũ Ảnh một cách cẩn thận. Những chiếc sừng nhỏ và một sợi lông trắng trên đầu cô vẫn lộ ra qua ba lỗ trên chiếc mũ. Vũ Ảnh hỏi một cách vui vẻ: “Anh có tìm thấy mẹ không? Em còn chưa kịp đi kiểm tra chiếc đèn thuyền đâu.”

Nghe vậy, Trình Lang cười ngượng ngùng; lý do anh trở lại nhanh như vậy là bởi vì mặt đất bên ngoài quá dính, anh không thể bước

“Đùng——“

Đúng vào lúc này, từ hướng cửa hang vang lên một tiếng đập khá trầm đục.

Ngay sau đó, cửa hang đã bị mở ra một cách kín đáo; chiếc thuyền nhỏ biểu tượng cho “Nữ Thần Chiến Binh” – vốn đã dính chặt vào mặt đất – cũng bắt đầu di chuyển theo hướng đó, thoát ra khỏi hang.

Khi Cheng Lang ngồi dậy sau khi ngã xuống đất, cái bát kim loại mà anh vô thức ôm trong tay đã bắt đầu quay tròn tại chỗ.

Anh liếc nhìn phía đầu thuyền và thấy hòn đảo vừa xuất hiện đang dần chìm xuống; tuy nhiên, thân hình khổng lồ của nó lại không gây ra bất kỳ sóng gió nào trên mặt biển.

Nhìn về phía đuôi thuyền, ở đó là một hòn đảo nhỏ khác. Diện tích của nó không lớn lắm, ít nhất là không bằng hòn đảo hoang sơ ban đầu; cây cối um tùm, ánh nắng mặt trời rực rỡ, và bờ biển cũng rất đẹp.

Nhưng xung quanh hòn đảo này, tận chân trời chỉ toàn là bức tường sương mù dày đặc, không thể vượt qua được; bên trong bức tường sương mù, có thể thấy những tia sét lóe lên liên tục và những con sóng dữ dội.

Nhưng phía bên kia bức tường sương mù rõ ràng này, thời tiết lại êm đềm, bình yên; trên mặt biển thỉnh thoảng còn có những con cá nhảy lên, và cả đàn chim biển bay qua.

Nhìn lại hòn đảo kia, giữa những bụi cây um tùm, dường như còn ẩn một công trình kiến trúc nữa – một ngọn tháp theo phong cách Trung Quốc.

Liệu đây có phải là Hòn Đảo Sương Mù không?

“Đừng chạy lung tung.”

Cheng Lang thì thầm nhắc nhở, và anh vẫn không hề giảm bớt sự cảnh giác.

“Chú thuyền trưởng đi đâu thì em cũng đi theo!” Bóng ma nhỏ bé ẩn sau lưng Cheng Lang nói khẽ.

“Trước hết, hãy cùng em quay lại lấy một số đồ.” Cheng Lang nói, rồi nắm lấy đôi tay vừa được rửa sạch của cô bé, dẫn cô ấy vào văn phòng thuyền trưởng. Anh mở chiếc hộp mà họ đã thu được trên hòn đảo hoang sơ, đặt chiếc bát kim loại vào bên trong, sau đó do dự một chút, anh cũng đeo chiếc thẻ lên thắt lưng mình.

Tiếp theo, anh còn lấy một bó hương do chính mình làm ra, cho vào giỏ để cô bé giúp mang theo.

Vẫn chưa vội vàng lên đảo, Cheng Lang tiếp tục vào bếp, tự mình xào một đĩa rau mầm, nấu một phần sữa đậu nành, và làm món đậu phụ luộc. Anh cho tất cả những thứ này, cùng với một đôi đũa, vào một giỏ riêng biệt, sau đó quay trở lại phòng ngủ, tắm sạch và thay đồ mới, trước khi cùng cô bé rời khỏi con thuyền “Nữ Thần Chiến Binh” đã mắc cạn trên bãi biển, bước đi về phía ngọn tháp ở sâu trong lòng hòn đảo.

“Chú thuyền trưởng ơi, đây là nơi nào vậy?” Mù Ảnh ngước cổ hỏi.

“Đây là…”

Trình Lang suy nghĩ một chút rồi cười nói: “Đây là nhà của một người bạn của tôi.”

“Ồ.”

Mù Ảnh quay đầu nhìn chiếc tàu Nữ Thần phía sau mình, rồi vô thức lùi lại gần Trình Lang hơn một chút.

Hai người đi mãi vào sâu trong hòn đảo thì bất chợt nhận thấy một cây cầu đá rất đẹp.

“Cây cầu này thật đẹp!” Mù Ảnh nhìn ra từ phía sau Trình Lang và thốt lên.

“Đây là Cầu Triệu Châu; làm sao có thể không đẹp được chứ?” Trình Lang thở dài bằng thứ tiếng mẹ đẻ chỉ mình anh ta hiểu được.

“Anh đang nói gì vậy? Tôi không hiểu chút nào cả.” Mù Ảnh ngẩng đầu nhìn chú thuyền trưởng đang nắm tay mình.

“Không có gì đâu, cứ tiếp tục đi thôi.”

Trình Lang cười và dẫn Mù Ảnh qua cây cầu đá này – cây cầu có lẽ mang theo nhiều ký ức về quê hương. Sau đó, họ đi theo con đường quanh co men theo núi, hướng tới ngọn đồi nơi có ngôi tháp báu.

Trên đường đi, Trình Lang nhận thấy hai bên con đường này trồng đầy các loại cây ăn quả cao lớn.

“Chú thuyền trưởng ơi, con muốn ăn quả đó!” Mù Ảnh ngước nhìn những quả đào đỏ thắm treo trên cây lớn.

“Đây.”

Trình Lang vung roi hái một quả đào to đỏ và đưa cho Mù Ảnh, còn bản thân anh thì không hái thêm quả nào khác.

“Anh không ăn à?” Mù Ảnh hỏi khi đang cầm quả đào.

“Con cứ ăn đi.”

Trình Lang cười và tiếp tục dẫn Mù Ảng đi trên con đường quanh co.

Một lúc sau, khi chiếc tàu Nữ Thần phía dưới chân núi đã bị những ngọn núi che khuất, Trình Lang cùng Mù Ảnh cũng đến trước cửa ngôi tháp báu.

Trên cánh cửa đóng chặt của ngôi tháp, có một tấm biển đen viết chữ vàng:

“Tháp Báu Lưu Ly của Chùa Đại Báo Ân”

Trình Lang đọc lên dòng chữ trên tấm biển, đúng lúc đó, từ đỉnh tháp vang lên tiếng chuông vang dài.

Bước lên những bậc thang đến cửa, Trình Lang thử đẩy cửa nhưng phát hiện ra cánh cửa sơn đỏ đó đóng chặt; tuy nhiên, ở khe hở giữa cửa có một khoảng trống dài.

Sau một chút suy nghĩ, anh bỗng nhiên nghĩ ra và lấy chiếc thẻ bên hông ra để nhét vào khe đó.

Với tiếng “kheo”, cánh cửa mở ra, và Trình Lang cũng ngạc nhiên khi nhìn thấy bên trong tầng một của ngôi tháp – không gian rộng lớn đó chứa đầy những cái thùng gỗ đặt dọc theo tường.

Bên trong những thùng đó chất đầy tiền vàng và các vật dụng làm từ vàng; thậm chí trên nền nhà cũng lót đầy tiền vàng, và trên những đồng tiền vàng đó còn có một con thuy

Trên những tấm buồm cứng của con thuyền buồm này, còn có một chữ “Tần” viết to trông thấy rõ.

Hít một hơi thật sâu, Trình Lang dẫn theo Vũ Ảnh bước lên các bậc thang gỗ để đến tầng hai. Tại tầng này, xung quanh có nhiều kệ gỗ được đặt sát nhau, và trên những kệ đó… là những chiếc cốc chứa “Máu của Poseidon”.

“Chắc phải có khoảng bảy, tám trăm chiếc mới đúng…”

Trình Lang thở dài, sau đó tiếp tục bước lên tầng ba của ngọn tháp.

Ở tầng này, các kệ gỗ lại chứa đầy những miếng áo giáp. Tiếp tục leo lên tầng bốn, trên kệ lần này là những bộ áo giáp hoàn chỉnh.

Không dừng lại, cũng không lấy bất cứ thứ gì trên kệ, Trình Lang cùng Vũ Ảnh tiếp tục lên tầng năm. Tại đây, vẫn là các kệ gỗ, nhưng trên đó đã là những loại vũ khí lạnh được thiết kế rất tinh xảo.

Vẫn không chạm vào bất cứ thứ gì, hai người tiếp tục lên tầng sáu. Lần này, trên các kệ xung quanh là những chiếc bình thủy tinh có hình dạng đa dạng!

Nuốt nước bọt, Trình Lang dẫn theo Vũ Ảnh – người đang mải mê ăn đào – lên tầng bảy.

Điều khiến anh ngạc nhiên là tầng này không hề chứa bất kỳ kho báu nào, thay vào đó, trên các bức tường xung quanh treo đầy những bức tranh phong cảnh kiểu Trung Hoa hay những tập thư viết chữ quen thuộc. Ở chính giữa, có một chiếc bàn dài, trên đó đặt đầy bút, mực, giấy và đá mài.

Thưởng thức những bức tranh và tác phẩm chữ viết đó một lúc, Trình Lang cùng Vũ Ảnh tiếp tục lên tầng tám. Không gian tại tầng này nhỏ hơn so với các tầng dưới, và trang trí cũng đơn giản hơn nhiều: chỉ có một chiếc kính viễn vọng lớn được đặt trên giá đỡ và một bản đồ biển khổng lồ được treo trên tường. Bản đồ đó không phải là “Biển Tuyệt Vọng” hay “Biển Sao”, mà chính là “Đại Minh”.

Thở dài một tiếng, Trình Lang vẫn không chạm vào bất cứ thứ gì, chỉ dẫn Vũ Ảnh tiếp tục đi về phía tầng cao nhất của ngọn tháp. Không gian tại tầng này chắc chắn là nhỏ nhất so với các tầng dưới, nhưng những thứ được đặt ở đây khiến Trình Lang phải tròn mắt ngạc nhiên…

Quan tài vĩnh cửu!

Ở đây, thực sự có một chiếc quan tài vĩnh cửu!