Hạ Tử Yên lạnh lùng cười khinh, “Uống thì uống thôi.” Nói xong, cô đi đến bên bàn, cầm lấy chén thuốc đưa lên miệng… Ngay lập tức, vị đắng nồng lan tỏa đến mũi khiến cô muốn ói ngay lập tức.

Cô liếc nhìn xung quanh rồi nhìn về phía Chu Vân Kiến, nói một cách nghiêm túc: “Chén thuốc này còn nóng lắm, sao không về trước đi? Sau này tôi sẽ sai người mang chén đến cho bạn.”

Nghe vậy, Chu Vân Kiến đồng ý ngay: “Quá nóng rồi, để sau này uống cũng được. Đúng lúc này tôi cũng không có việc gì, thôi ngồi đây trò chuyện với bạn đi; nếu không thì thật là buồn chán.”

Hạ Tử Yên cắn môi dưới, trong lòng chửi bai Chu Vân Kiến hàng trăm lần… Người đàn ông này thật không biết xấu hổ, chỉ muốn nhìn cô uống hết chén thuốc này thôi.

Chu Vân Kiến nhìn cô nhìn mình chằm chằm, hỏi: “Sao vậy?”

Hạ Tử Yên thở dài một tiếng, cầm lấy chén thuốc, nắm mũi và uống hết một cách nhanh chóng.

Chu Vân Kiến nhìn cô nắm mũi, cau mày, tỏ ra như đang chuẩn bị hy sinh vì lý do gì đó… Cô suýt nữa không kìm được cười.

Làm sao cô ấy lại đáng yêu đến thế này!

Khi cô uống xong, cô đặt chén xuống bàn mạnh mẽ rồi nhìn về phía anh ta. Lúc đó, anh ta mỉm cười và đưa chiếc kẹo đã bó giấy ra gần miệng cô.

Cô nhìn anh ta một cái, rồi cúi đầu nhét kẹo vào miệng.

Trong lòng Chu Vân Kiến rung động… Dù chỉ qua lớp giấy bọc, anh vẫn có thể cảm nhận được hơi ấm của đôi môi đỏ thắm của cô.

Nghĩ về cảm giác đó, trái tim anh ta bỗng nhiên như đang dao động.

Cảm giác đắng nồng trong miệng dần dần tan biến… Lần này, khi nhìn anh ta, cô nói: “Được rồi, tối nay không cần uống nữa.”

“Nhớ tối nay ra ngoài phải mặc thêm áo, đừng chơi nước nữa nhé,” Chu Vân Kiến mỉm cười và nhắc nhở.

“Biết rồi, lải nhải quá…”

“Được rồi, lúc nãy bạn không muốn đi dạo gần đây sao? Tôi sẽ dẫn bạn đi dạo quanh đây thôi.”

Hạ Tử Yên gật đầu: “Được đấy, được đấy… Chỉ đi dạo quanh khu vực Rừng cây thôi.”

Chu Vân Kiến cười nhẹ: “Tốt thôi.”

Có lẽ do thói quen hiện đại, mỗi khi đi dạo ngoài đường, cô ấy luôn mang theo một chiếc túi nhỏ bên mình.

Lúc này, cô ấy đang đeo chiếc túi đó trên vai; chiếc túi không lớn lắm, chỉ bằng kích thước của những chiếc túi trang điểm dùng để đi mua sắm ngày nay, nhưng phần trang trí trên túi là hoa văn thêu tay chứ không phải là da bò hay da cừu như những loại thông thường.

“Em thích mang theo túi khi ra ngoài à?”

“Ừ, khi đi mua sắm thì mang theo; bên trong có đủ đồ dùng cần thiết, biết đâu lại cần đến chúng.”

Chu Vân Kiến tò mò hỏi: “Đồ gì vậy?”

Hạ Tử Yên mở túi ra và đổ hết đồ bên trong lên mặt bàn, rồi nói: “Nhìn này.”

Chu Vân Kiến cười: Trên mặt bàn chỉ có một con dao nhỏ, một bó giấy, một chai tinh dầu xua muỗi, một cái lược nhỏ và một sợi dây buộc tóc, hai tờ giấy trắng gấp lại và một cây bút được chuẩn bị đặc biệt cho cô ấy bởi những người hầu.

Những người phụ nữ khác thường mang theo đầy đủ trang sức và mỹ phẩm; còn cô ấy thì chỉ có những thứ này sao?

“Sao em lại để những thứ này trong túi?” Anh ta thực sự rất tò mò.

“Dao nhỏ ấy… Nếu khi đi dạo gặp phải kẻ xấu, ít ra cũng có thể dùng để tự vệ; còn nếu không cần tự vệ thì cũng có thể dùng để cắt trái cây ăn được mà. Giấy thì rất cần thiết, biết đâu lại cần lau tay hay gặp phải tình huống khẩn cấp gì đó? Tinh dầu xua muỗi thì tôi mới chuẩn bị khi đến đây; ở nơi hoang dã thì muỗi rất nhiều, nếu ban đêm muỗi quá nhiều đến mức không thể ngủ được thì việc chuẩn bị sẵn sàng luôn tốt hơn. Còn giấy và bút ấy… Nếu gặp phải chuyện quan trọng, việc có giấy để ghi chép lại sẽ rất tiện.”

Chu Vân Kiến cười: “Về thuốc xua rắn và côn trùng thì mỗi khi đi săn, nhà nước đều chuẩn bị sẵn rồi.”

“Dù sao thì chuẩn bị sẵn sàng cũng tốt hơn mà.” Hạ Tử Yên cười ha hả.

Chu Vân Kiến cười âu yếm: “Đúng rồi, em suy nghĩ rất kỹ lưỡng. Đi thôi, em muốn đi theo hướng nào?”

Hạ Tử Yên cho đồ vào túi lại, sau đó hai người cùng nhau bước đi.

Trong lúc đi, qua những đám đông, Hạ Tử Yên dường như nghe thấy một nhóm phụ nữ ở gần đó đang chế giễu hai ba người phụ nữ khác, nói rằng họ đã “đánh cắp” người đàn ông của nhau.

Hạ Tử Yên thì thầm hỏi Chu Vân Kiến, “Họ đang nói gì vậy? Cái gì mà ‘trộm nhau ăn’ vậy?”

Chu Vân Kiến ánh mắt lấp lánh, nhìn cô và nói, “Cô… không biết à?”

Hạ Tử Yên ngạc nhiên, lắc đầu.

Chu Vân Kiến lập tức hiểu ra rằng chắc chắn Âu Dương Lâm Hiên không muốn cô biết điều đó.

Cô liền nói: “Cũng chẳng có gì đặc biệt đâu, chỉ là những chuyện giữa phụ nữ thôi.”

Hạ Tử Yên gật đầu, không hỏi thêm nữa; dù sao cô cũng không hứng thú với những chuyện kiểu đó.

Hai người tiếp tục đi về phía trước, sau khoảng năm sáu trăm mét, họ đến một con suối nhỏ.

Gần đây, chính con suối này là nơi cô đã chơi nước khi đến đây vào hôm qua.

“Khi trở về, tôi sẽ bảo người lấy cho cô một ít ốc sên đá; tôi nghe nói loại ốc này cần được nuôi trong nước hai ngày trước khi có thể ăn được,” Chu Vân Kiến nói khi thấy cô hướng về phía con suối.

“Ừ đúng, tôi cũng từng nghe nói vậy,” Hạ Tử Yên đáp, rồi bỗng nghĩ đến điều gì đó, quay đầu nhìn Chu Vân Kiến và hỏi: “Cô không muốn tìm kiếm một số loại dược liệu ở khu vực này sao?”

“Đôi khi tôi cũng đi sâu vào trong để xem thử.”

“Bây giờ cũng chẳng có việc gì, sao chúng ta không vào đó xem thử nhỉ?”

“Cô thấy thú vị à?” Chu Vân Kiến mỉm cười, “Nhưng việc đi sâu vào đó khá nguy hiểm; lần sau chúng ta hãy cùng đi những khu rừng thông thường hơn đi.”

“Khu vực từ đây đến thác nước hôm qua, phải chăng vẫn thuộc vùng ngoài của Rừng cây chứ? Chúng ta không cần phải đi sâu vào đó đâu.”

“Nếu cô thấy thú vị, thì chúng ta cứ đi xem thử nhé… Nhưng chúng ta không cần phải đến tận thác nước đâu.”

Hạ Tử Yên gật đầu, “Dù hàng ngày tôi thường xuyên thấy các loại dược liệu này, nhưng hiếm khi được nhìn thấy chúng trước khi được hái.”

Chu Vân Kiến mỉm cười: “Vậy thì chúng ta hãy đi xem thử nhé, xem quanh đây có loại dược liệu nào không.”

Hạ Tử Yên gật đầu, và họ tiếp tục đi về phía trước.

   Sau khi đi được khoảng một km, Hạ Tử Yên bất ngờ phát hiện ra một số loại nấm mèo và các loại nấm khác; cô rất hào hứng và nói: “Chúng ta hãy hái một ít về nhà.”

   Thấy cô cúi xuống để hái, Chu Vân Kiến lập tức nắm lấy tay cô và nói một cách nghiêm túc: “Không được! Đây không phải là dược liệu, cũng không thể ăn được.”

   Hạ Tử Yên nhìn anh ấy rồi lại nhìn những cây nấm mèo trước mặt mình và nói: “Nhưng chúng có thể ăn được mà.”

   “Hãy nghe lời tôi đi. Những thứ này có độc, không được ăn đâu. Hơn nữa, rất nhiều loại nấm đều có độc. Loại nấm này không giống những loại mà mọi người thường thấy; cẩn thận mới tốt.”

   “Nhưng chúng có thể ăn được mà… Tôi đã từng ăn nấm mèo này trước đây, và cả những loại nấm khác nữa.”

   Chu Vân Kiến nhíu mày: “Bạn đã ăn? Chắc bạn nhầm rồi đấy?”

   “Không nhầm đâu. Tôi đã từng ăn chúng ở ngoài, và cũng từng ăn ở nhà nữa.”

   “Nhưng… đã có người hái những thứ đen này về nhà và sau khi ăn vào thì bị nôn mửa, tiêu chảy dữ dội, bụng đau kinh hoàng, suýt chết vì đau đớn.”

   Hạ Tử Yên nói: “Vậy chắc hẳn họ đã rửa sạch và nấu chín chúng ngay sau khi hái. Như vậy là không đúng đâu. Nấm mèo sau khi hái phải được phơi khô hai ba ngày để độc tố bay hơi đi trước, sau đó mới có thể xào ăn được. Còn những loại nấm này thì không độc đâu. Mọi người thường nói rằng những loại nấm càng đỏ tươi thì càng độc… Nhưng tôi đã từng ăn những loại nấm này rồi, tôi biết chắc chắn đấy.”

   “Vậy thì… sao này nhỉ? Khi trở về nhà, tôi sẽ bảo người ta hái một ít theo cách bạn nói, rồi thử xem. Nếu thực sự không có vấn đề gì, chúng ta sẽ hái thêm cho bạn ăn, như vậy có được không?”

   Hạ Tử Yên cũng không chắc lắm liệu việc phơi khô nấm mèo có hiệu quả hay không; cô chỉ nhớ mơ hồ là đã đọc thấy điều này trên mạng, và một người họ hàng của cô cũng đang kinh doanh nhà nghỉ sinh thái, nên cô đã từng nghe anh ấy nói về điều này.

   Vì vậy, cô gật đầu đồng ý rằng tốt nhất là nên thử làm theo cách đó, để đảm bảo an toàn.

   Chu Vân Kiến nắm tay cô và đứng dậy, nói: “Chúng ta hãy đi dạo trong khu vực này xem. Nếu bạn thấy bất cứ thứ gì quen thuộc, hãy nói với tôi, sau đó tôi sẽ bảo người ta hái hết về nhà để thử xem.”

Không biết từ lúc nào, họ đã càng ngày càng xa rời khu vực trại quân.

Một lúc sau, Chu Vân Kiến cuối cùng cũng phát hiện ra hai loại dược liệu. Khi nhắc đến chúng, Hạ Tử Yên còn rất ngạc nhiên vì chỉ thấy những chiếc lá màu xanh; cô thực sự không biết đó là những loại dược liệu gì. Chu Vân Kiến bảo cô suy đoán xem, nhưng cô vẫn không đoán ra được.

Khi những cây dược liệu đó được nhổ lên khỏi đất, Hạ Tử Yên mới bỗng nhận ra rằng những thứ này chính là những loại dược liệu mà cô thường thấy hàng ngày; tuy nhiên, lần này chúng được trồng thành từng cây nguyên vẹn, trong khi bình thường chúng phải được cắt thành từng đoạn bằng dao.

Đang vui mừng vì lá của những cây dược liệu này có hình dạng như vậy thì bỗng nhiên, từ trên trời vang lên vài tiếng động; mọi người đều vô thức nhìn về phía đó.

Ngay lập tức, một trong những vệ sĩ nói một cách nghiêm túc: “Tôi sẽ quay lại điều tra xem sao.”

Hạ Tử Yên tò mò: “Chuyện gì vậy?” Cô đã bắt đầu đoán giào trong đầu mình.

“Có vài tín hiệu cầu cứu được gửi từ khu vực trại quân; chúng đang thông báo cho nhóm chúng ta biết,” Chu Vân Kiến nói một cách nghiêm túc. “Nhiều tín hiệu như vậy chứng tỏ vấn đề khá nghiêm trọng.”

Mọi người ngồi xuống trong bụi cỏ chờ đợi; một lúc sau, vệ sĩ trở lại với vẻ mặt nghiêm túc: “Có một nhóm phiến quân đang tiến về phía đây; số lượng của họ không ít hơn so với lực lượng vệ sĩ ở trại quân, và họ đang tiến đến một cách hung hãn. Có vẻ như còn có một nhóm người không rõ danh tính cũng đang lợi dụng tình hình hỗn loạn để tham gia vào đám đông đó… Nhưng mục đích của họ là bắt cóc phụ nữ.”

Lúc này, một vệ sĩ khác nhìn về phía Hạ Tử Yên và nói: “Thưa phu nhân, khi chúng ta vào đây, có rất nhiều người đã nhìn thấy chúng ta; có thể có ai đó đã bán đứng chúng ta và chỉ dẫn những kẻ đó đến đây.”

Chu Vân Kiến gật đầu; những người phụ nữ ấy, vì bản thân mình, sẵn sàng làm bất cứ điều gì… “Bây giờ chúng ta hãy tìm một con đường để rời khỏi đây ngay; không thể tiếp tục ở lại đây được nữa… Nếu họ tìm thấy chúng ta, chỉ cần giữ lại một liên lạc bí mật thì nhóm chúng ta sẽ có thể tìm đến chúng ta.”

Hạ Tử Yên có vẻ hơi lo lắng; trong thời đại hiện đại này, làm sao có chuyện phiến quân và việc bắt cóc phụ nữ hàng loạt như vậy chứ? Cô chỉ có thể gật đầu: “Được, các bạn quyết định thế nào thì cứ làm theo.”

Nhìn thấy cô nhanh chóng bình tĩnh lại, không la hét hay khóc lóc, mọi ng

Không có phương tiện di chuyển, lại sợ quân nổi dậy đuổi theo bằng ngựa, Chu Vân Kiến nói với Hạ Tử Yên: “Xin lỗi nhé, tôi muốn đưa cô bay qua đó; cách này sẽ nhanh hơn.”

Hạ Tử Yên gật đầu nghiêm túc: “Được thôi, các bạn quyết định thế nào là tốt nhất thì cứ nói cho tôi biết, tôi sẽ tuân theo.”

Mấy người xung quanh Chu Vân Kiến đều thở phào nhẹ nhõm; họ cũng đánh giá rằng chỉ có cô ấy mới là người phù hợp nhất để thảo luận về kế hoạch này, bởi cô ấy hiểu rõ nhất về việc phối hợp trong tình huống khẩn cấp này.

Khi mọi người đến gần thác nước, họ đã chọn một con đường cụ thể; hai vệ sĩ đi sau để xóa dấu vết, một người khác tạo ra những dấu hiệu ở con đường phân nhánh, và người vệ sĩ cuối cùng thì âm thầm để lại những manh mối liên quan đến Âu Dương Gia trên đường đi.

Hạ Tử Yên và Chu Vân Kiến đi phía trước; Chu Vân Kiến cũng rất ngạc nhiên khi thấy cô ấy cũng biết cách để lại những manh mối. Cô ấy đã sử dụng con dao của mình để khắc những ký tự kỳ lạ lên thân cây:

“Những ký tự này là gì vậy?”

“Đó là những dấu hiệu đặc biệt; khi Xuân nhìn thấy chúng, anh ấy sẽ biết phải tìm tôi ở hướng nào,” Hạ Tử Yên giải thích.

Chu Vân Kiến gật đầu và không nói thêm gì nữa; hai người tiếp tục đi theo con đường phân nhánh. “Ra khỏi đây, vượt qua đoạn đường này, đi qua con đường chính phía bên kia, chúng ta sẽ trú ẩn ở phía bên kia.”

“Ừm, nhưng khi ra khỏi đoạn đường này và đi qua con đường chính phía bên kia, không có gì che chắn, rất dễ bị phát hiện,” Hạ Tử Yên cũng lo lắng về khả năng có quân nổi dậy ở gần con đường chính phủ.