Người ngoài tưởng rằng anh ta thực sự bận rộn và đã nhận lời mời của nhà khác trước, nhưng nếu suy nghĩ kỹ hơn, có lẽ người đó còn có ý đồ hay e ngại gì đó!

Đoạn Dịch Thần nghe vậy rất vui mừng, “Tốt lắm, lúc đó tôi sẽ đến đón bạn, và nhân tiện mời ‘lão nhân Phụ Sở’ cũng đến nữa.”

Hạ Tử Yên chỉ mỉm cười nhẹ, không nói thêm gì, trong lòng anh ta đoán chắc rằng người được gọi là ‘lão nhân Phụ Sở’ kia sẽ không đến đâu!

Phó Công Tử cùng cười với Hạ Tử Yên và nói: “Phu nhân Hạ, nếu bạn muốn quen biết với lão nhân Phụ Sở, tôi cũng có thể giới thiệu cho bạn. Hôm nay ông ấy đang ở nhà chúng tôi.”

“Tối nay ông ấy không ở dinh thự các bạn nữa đâu, mà là đến nhà tôi.” Tài công tử cười ha hả, sau đó nhìn Hạ Tử Yên và mời: “Sao không đến nhà tôi chơi vào buổi tối này nhỉ?”

Hạ Tử Yên mỉm cười và từ chối lịch sự: “Lần khác đi, hôm nay tôi cảm thấy mệt mỏi sau những việc phải làm.”

“Vậy thì được, lần khác chúng tôi sẽ mời Phu nhân Hạ đến nhà chơi, nhé?” Tài công tử vẫn mỉm cười và tiếp tục mời.

Hạ Tử Yên gật đầu: “Được, khi rảnh rỗi tôi sẽ đến.”

Tài công tử mỉm cười trong lòng, vui mừng vì sẽ có dịp đón Phu nhân Hạ đến nhà mình.

Ngũ Tư Nguyên và những người khác không nói gì, cả Đoạn Dịch Thần cũng vậy; ai cũng đang nghĩ điều gì đó trong lòng, nhưng không ai biết được.

Lúc này, họ lại tiếp tục trò chuyện nhỏ, và nhóm người phía trước dần dần đi sang một bên, trong khi lão nhân Phụ Sở đang tiến về phía trước để thực hiện nghi lễ tế tự Cao Đài.

Hạ Tử Yên chăm chú nhìn bóng dáng người đó, im lặng quan sát, rồi tò mò hỏi mọi người: “Các bạn vừa nói rằng chỉ trong hai năm gần đây thì lão nhân Phụ Sở mới đảm nhận công việc tổ chức lễ tế này phải không? Trước đây không phải là ông ấy sao? Vậy người trước đây đảm nhiệm công việc này thì sao?”

“À, lão nhân Phụ Sở và người trước đây đảm nhiệm công việc tế tự – lão nhân Phụ Âm – là anh em huynh đệ. Người kia là anh cả, còn lão nhân Phụ Sở là em út. Lúc đó, chính lão nhân Phụ Âm đã giới thiệu lão nhân Phụ Sở với mọi người. Vì lão nhân Phụ Âm tuổi tác đã cao, nên sau khi để em út mình đảm nhận công việc này, ông ấy đã quyết định đi ẩn dật để nghỉ ngơi.”

“‘” Ngũ Tư Nguyên nhận lời và mỉm cười giải thích.

   Hạ Tử Yên gật đầu, tỏ ra đã hiểu rõ.

   Tiếp theo, Thường Bác Văn và một số người khác lần lượt kể cho Hạ Tử Yên nghe một số câu chuyện về hai ông già là Phụ Âm và Phụ Sĩ.

   Việc cô ấy không biết gì về họ cũng không có gì lạ, bởi đây là lần đầu tiên cô ấy đến miền Nam sông Dương Tử mà.

   Ở kinh thành, các lễ hội thực sự quy mô lớn hơn nhiều; những người được mời tham gia đều là các bậc thầy cao cấp như Đại Sư Nhất Không hoặc Đạo Trưởng Thanh Hư, hoặc thậm chí là các chuyên gia từ Cục Thiên Văn Hoàng Gia.

   Những người được chọn cũng đều là những người có đức độ và uy tín!

   So sánh như vậy, có lẽ cô ấy cũng không cảm thấy lễ hội ở miền Nam sông Dương Tử này quá sôi nổi hay náo nhiệt như ở kinh thành.

   Tuy nhiên, sự khác biệt cũng chắc chắn không quá lớn.

   Sau khi trò chuyện một lúc, cuối cùng người đàn ông già tên Phụ Sĩ đã lên sân khấu Cao Đài. Lúc này, toàn bộ không gian xung quanh dần trở nên yên tĩnh; không cần ai phải nhắc nhở, chỉ cần nhìn vào những tiếng nói nhỏ lại hoặc im lặng của mọi người xung quanh, bạn cũng có thể hiểu được điều đó!

   Điều này có nghĩa là lễ hội sắp bắt đầu, và người đàn ông già Phụ Sĩ sắp bắt đầu cầu nguyện với trời.

   Chưa đầy một phút, toàn bộ không gian đã yên tĩnh hoàn toàn; gần như không còn tiếng động nào vang lên nữa.

   Hạ Tử Yên đứng ở đó và nhìn người đàn ông trên sân khấu Cao Đài, cô muốn xem anh ta sẽ biểu diễn như thế nào!

   Khi mọi người càng trở nên yên tĩnh hơn, người đàn ông trên sân khấu Cao Đài mới bắt đầu nói lớn: “Tối nay, mọi người lại tập trung tại đây, điều này chứng tỏ lòng thành của chúng ta đối với lễ hội. Năm nay, chúng ta lại có hai lễ hội vào tháng Sáu; hy vọng các vị thần linh sẽ ban phước lành cho chúng ta, để Thiên Khai Quốc có mùa màng bội thu, các doanh nghiệp phát đạt, nông dân thu hoạch nhiều, mỗi gia đình đều hạnh phúc và khỏe mạnh.”

   Hạ Tử Yên nhìn người đàn ông đó đọc lời cầu nguyện một cách trang nghiêm trên sân khấu, trong lòng cô không khỏi suy nghĩ… Vẻ mặt của anh ta thật giống như một vị đạo sư uy nghiêm, giống hệt Đại Sư Nhất Không hay Đạo Trưởng Thanh Hư vậy.

   Người dưới sân khấu nghe xong, ai nấy đều vỗ tay tán thưởng: “Nói hay lắm! Chắc chắn đây s

Tiếng vỗ tay và lời khen ngợi chỉ dừng lại sau một lúc. Lúc này, vị “lão nhân phụ tá” trên sân khấu vung chiếc quạt bụi, đặt một tay thẳng ra trước mặt và nói: “Tối nay, trùng hợp cũng là đêm trăng tròn; việc tiến hành nghi lễ trong bầu không khí như thế này mang ý nghĩa của sự viên mãn. Vì vậy, ta sẽ không trì hoãn nữa. Thời gian nghi lễ đã đến; mỗi gia đình hãy đưa một con thú săn lên sân khấu. Ta sẽ tiến hành nghi lễ, và mọi người hãy cùng cầu nguyện chân thành.”

Lúc này, các chủ nhà hoặc người giám hộ có trách nhiệm từ các gia đình đã ra lệnh cho người của mình chọn một con thú săn để đưa lên sân khấu.

Hạ Tử Yên Lúc này mới nhận ra rằng chủ nhà của gia đình Đoạn gia không có mặt; thay vào đó, là người giám hộ của họ.

Ngũ Tư Nguyên Cô không quá quen biết với những người thuộc gia đình của họ; những người đó có vẻ xuất thân khác biệt, và cô cũng không biết liệu có ai trong số họ là cha ruột hay người thân có mối liên hệ gì đó không.

Đang tự hỏi, bỗng nhiên cô nghe Ngũ Tư Nguyên nói: “Gia đình các bạn cũng để người giám hộ đại diện, phải không?”

Thường Bác Văn Gật đầu: “Lần lễ hội tháng Sáu trước, các bố của chúng tôi đều có mặt trực tiếp. Lần này thì cũng không sao; để người giám hộ đại diện cũng được.”

Phó Công Tử Gật đầu: “Ừm, bố tôi hôm nay có việc, tôi cũng đã hỏi ‘đại sư phụ tá’, và ông ấy cũng nói không sao cả.”

Tài công tử Nói: “Cũng giống nhau thôi; khi bố có việc, chỉ có thể nhờ người giám hộ đại diện mà thôi.”

Đoạn Dịch Thần Gật đầu, xác nhận rằng gia đình mình cũng vậy.

Nghe những lời họ nói, Hạ Tử Yên hiểu ra rằng hầu hết những người có mặt ở đây đều là người giám hộ của các gia đình, chứ không phải là người thân trực tiếp của họ.

Ánh mắt cô lại hướng về phía đó, và thấy rằng những người hầu hoặc vệ sĩ của các gia đình đều đang mang những con thú săn lên sân khấu; điểm chung là tất cả họ đều chọn những con thú lớn nhất.

Trong lòng cô băn khoăn: Chẳng lẽ những con thú lớn hơn sẽ tốt hơn sao?

Nhận thấy sự băn khoăn trên khuôn mặt cô, Đoạn Dịch Thần mỉm cười và nói nhẹ nhàng: “Yan ơi, những con thú càng lớn, điều đó có nghĩa là sau này gia đình sẽ càng không lo thiếu thốn về ăn mặc, kinh doanh sẽ càng phát đạt, và con cháu cũng sẽ càng đông đúc.”

Hạ Tử Yên Bật cười trong lòng: Hóa ra là vậy.

“Đúng vậy, mọi người đều có ý tốt thôi; ai lại không mong muốn công việc kinh doanh và mọi việc đều thuận lợi chứ?” Tài công tử cũng mỉm cười giải thích cùng Hạ Tử Yên.

Thường Bác Văn gật đầu: “Dù liệu câu nói này có đáng tin hay không, nhưng mọi người vẫn đều hy vọng vào điều đó mà thôi.”

Ngũ Tư Nguyên trêu chọc: “Phu nhân Hạ, nhà bạn chọn con mồi gì vậy?”

Hạ Tử Yên nhún vai: “Tôi không săn được con mồi nào cả, nên cũng không cần phải bắt người khác đi săn đâu.”

Phó Công Tử và Ngũ Tư Nguyên không nhịn được mà trêu: “Hôm nay Phu nhân Hạ đi săn mà không bắt được gì sao?”

Hạ Tử Yên cũng không ngượng ngùng, chỉ gật đầu: “Tôi không săn được, nhưng lính canh nhà tôi đã bắt được vài con mồi nhỏ; chúng ta đã nướng chúng để ăn trưa rồi.”

Thực ra, cô ấy chỉ đến đây để xem sự kiện diễn ra thôi; từ đầu cô ấy cũng không nghĩ đến việc phải bắt con mồi gì cả. Cô ấy nghĩ rằng mình không phải người miền Nam, nên không mang con mồi đi cũng không sao cả. Hơn nữa, nghe nói là trong lễ hội này, mỗi gia đình tự quyết định có cần mang con mồi đi thờ cúng hay không; không nhất thiết phải làm vậy. Nhưng vì mọi người đều tôn kính thần linh và hy vọng vào điều gì đó, nên hầu hết mọi người đều sẽ mang con mồi đi, dù chỉ là để thể hiện lòng thành thôi.

Mấy người đàn ông cảm thấy buồn cười: Bắn được con mồi rồi liền ăn luôn à? Thật là… Nhưng cũng dễ hiểu thôi; phụ nữ không thể tự mình bắn trúng con thú hoang dã là điều bình thường mà! Hỏi xem có bao nhiêu phụ nữ có thể bắn trúng con thú đang di chuyển được chứ? Ngay cả với những mục tiêu đứng yên, họ cũng có tới 80% trường hợp bắn trượt mà! Điều đáng ngạc nhiên là cô ấy không nhờ lính canh của mình đi săn con mồi để mang đến lễ hội.

Lúc này, Đoạn Dịch Thần nói: “Yan’er, tôi đã chuẩn bị sẵn khá nhiều con mồi rồi; chắc chắn sẽ có phần cho em đấy.” Từ đầu, anh ấy đã chuẩn bị sẵn con mồi cho Yan’er. Nếu Yan’er tự chuẩn bị con mồi để dâng lên, thì càng tốt; điều đó sẽ khiến anh ấy cảm thấy gần gũi hơn với cô ấy!

Hạ Tử Yên lắc đầu: “Không cần đâu; tôi không phải người miền Nam, nên không tham gia việc dâng con mồi cũng không sao cả.”

Đoạn Dịch Thần lắc đầu nói: “Yan Nhi, không thể nói như vậy được. Dù sao bên tôi vẫn còn rất nhiều con mồi; vì em đã đến đây, thì việc chọn một con mồi để mang lại may mắn cũng là điều tốt.”

“Đúng vậy, Đoạn huynh nói rất có lý,” Ngũ Tư Nguyên và mấy người khác gật đầu đồng ý.

Hạ Tử Yên mở miệng muốn nói thêm điều gì đó, nhưng Đoạn Dịch Thần đã ngăn lại: “Yan Nhi, quyết định như vậy đi. Để mang lại may mắn, tôi sẽ bảo lính canh của gia đình đặt thêm một con mồi ở phía trước.”

Hạ Tử Yên không còn cách nào khác, liền để họ tự quyết định.

Không lâu sau, mấy người hầu và lính canh đã chọn thêm một con mồi và đặt nó ở phía trước.

Khi mọi người đã chọn xong các con mồi và đặt chúng dưới Cao Đài, hàng loạt con mồi hiện ra, trở thành điểm thu hút sự chú ý của mọi người.

Hạ Tử Yên nhìn những con mồi đó, trong lòng tự hỏi: Nếu thực sự có những vị thần chưa được thăng tiến hoặc những vị thần đang ở trên trời nhìn thấy cảnh này, liệu họ có ăn những con mồi đó không? Có lẽ họ sẽ càng không thích cảnh tượng máu me này!

Cũng không biết liệu những vị thần thực sự có thích những thứ đó hay không… Ai là người đầu tiên bắt đầu truyền tai rằng việc dâng lễ vật cho thần linh sẽ giúp họ nhận được phước lành?

Thật đáng tiếc là vị sáng lập giáo phái Vân Tiêu Tộc đã thăng tiến thành tiên và rời đi; nếu không, cô có thể hỏi ông ấy xem liệu những vị tiên đã thăng tiến như họ có thực sự quan tâm đến những con mồi đó không…

Dù sao thì, khi nhìn thấy những xác thú đẫm máu như vậy, cô cũng thực sự không thích chút nào. Bình thường, trên bàn ăn của cô cũng có thịt, cô cũng ăn, nhưng cô tuyệt đối không bao giờ đi xem cảnh vật bị giết mổ. Nhìn thấy như vậy, cô cảm thấy không chịu nổi và thật sự rất khó chịu…

Hơn nữa, trước đây, vị sáng lập giáo phái Vân Tiêu Tộc đã nói với cô rằng sau khi cô du hành thời gian, Ngọc Linh đã giúp cô mở ra các luồng khí tu luyện, vì vậy cô có thể bắt đầu con đường tu luyện tiên ngay từ đầu, mà không cần phải bắt đầu từ những bước cơ bản nhất của con đường tu luyện chân chính. Vì vậy, với tư cách là một người “nửa tiên”, cô cũng không thể chấp nhận cảnh tượng những xác thú đẫm máu kia…

Lúc này, vị “Đại sư Phụ Trợ” đang đứng trên Cao Đài đã vung chiếc quạt lông vũ, đặt tay thẳng đứng trước mặt mình và làm những động tác giống như các nhà sư đạo giáo; ông ta lẩm bẩm điều gì đó không rõ, đồng th

Hạ Tử Yên Cô cảm thấy buồn cười trong lòng; cô thực sự muốn xem cuối cùng người đó sẽ làm gì, hoặc trình diễn điều gì, hay có lẽ anh ta thực sự sở hữu một số khả năng nào đó mà vẫn chưa được bộc lộ ra.

  Cô nhìn quanh, nhóm người nam nữ già trẻ vốn còn đang thì thầm riêng tư lúc nãy, giờ đây tất cả đều đứng đó với đôi tay chắp lại, nhắm mắt cầu nguyện thành tâm, miệng thì thầm những lời mong ước và hy vọng của mình. Không khó để đoán ra rằng, những điều họ cầu nguyện đều là những điều họ mong muốn trong tim mình.

  Nói thật ra, trên thế giới này, hay trong kiếp trước, ai lại không có những ước mơ và khát vọng chứ?

  Con người, nhiều khi thiếu tự tin, hoặc muốn có điều gì đó nhưng lại gặp nhiều khó khăn, hoặc thực tế cách xa với ước mơ... Lúc như vậy, con người mới có những kỳ vọng và ước nguyện, muốn đạt được một mục tiêu nào đó trong cuộc sống.

  Thấy cô đang nhìn về phía đó với vẻ suy tư, Đoạn Dịch Thần nói khẽ: “Yan Er, nếu em có bất kỳ ước nguyện nào, cứ cầu nguyện trong lòng đi. Dù có hiệu quả hay không, việc cầu nguyện cũng chẳng sao cả.”

  Ngũ Tư Nguyên cũng thêm vào: “Đúng vậy, Phu nhân Hạ… Chắc chắn em cũng có những ước nguyện của mình. Biết đâu cầu nguyện sẽ thành hiện thực đấy?”

  Hạ Tử Yên mỉm cười nhẹ, không muốn làm gì quá lạ lùng để mọi người xung quanh nghĩ rằng cô không thành tâm, và từ đó thu hút sự chú ý của mọi người.

  Cô thực sự rất thành tâm khi cầu nguyện với các vị thần linh… Nhưng đối với người đó trên Cao Đài, thì cô không hề có lòng thành tâm như vậy!

  Cuối cùng, cô cũng gật đầu, chắp hai tay lại và nhắm mắt.

  Cô cầu nguyện, nhưng không hề phát ra âm thanh nào, chỉ trong lòng thầm mong rằng: “Xin nguyện cho chồng tôi luôn khỏe mạnh và hạnh phúc, cho gia đình Hạ Gia và các chồng tôi luôn viên mãn, hòa thuận, sống an lành suốt đời… Xin nguyện cho chồng thứ ba có thể đến khu vực đang có dịch bệnh để đoàn tụ với cha mình, và mọi người đều có thể trở về an toàn… Xin nguyện cho chồng thứ ba có thể sớm giải quyết được vấn đề này, biến điều xấu thành điều tốt, và cả anh ấy cùng những người xung quanh đều có thể trở về an toàn và nguyên vẹn.”

  Đoạn Dịch Thần nhìn cô nhắm mắt cầu nguyện, và đoán rằng chắc chắn cô đang cầu nguyện cho các chồng mình, cũng như cho sự thuận lợi trong công việc kinh doanh của gia đình họ.

  Làm chồng của cô ấy thật sự là một điều