“Ừm, vừa đi dạo gần đây thôi, không ngờ lại gặp bà và ông Chu cùng mấy người khác.” Hạ Tử Yên cũng mỉm cười nhẹ.

“Hehe, vừa trở về từ phía kia, đang chuẩn bị quay lại dự tiệc đây.” Bà Chu cười nói.

“Bà cứ đi chậm thôi, lần sau con sẽ mời bà đến nhà ăn uống.” Hạ Tử Yên nói với nụ cười, vì lúc nãy ở nơi đó, chính bà là người đã giúp mình thoát khỏi tình huống khó xử; hơn nữa, trong số rất nhiều người, chỉ có bà là người ủng hộ mình.

“Đâu có phiền đâu, hai ngày nữa nếu Phu nhân Hạ rảnh rỗi, có thể đến nhà tôi chơi, đến nhà bà già này nói chuyện sẽ tốt hơn. Bà già này tuổi tác cao rồi, thường không đi ra ngoài nhiều đâu.” Bà Chu cười nói, và theo lời của Hạ Tử Yên, bà quyết định sẽ mời họ đến nhà mình.

Hạ Tử Yên nghe vậy cảm thấy buồn cười, nhưng vẫn gật đầu: “Được thôi, vậy lần sau con sẽ mang theo đồ ăn đến nhé?”

“Nhà bà già này cũng có đầu bếp mà, cô Xia cứ đến như vậy là được, cùng bà già này trò chuyện cho vui lòng.”

“Được.” Hạ Tử Yên gật đầu.

“Hahaha, thế thì quyết định như vậy nhé, các bạn cứ tiếp tục đi dạo đi, chúng tôi đi trước đây.” Bà Chu cười ha hả nói.

“Được.” Hạ Tử Yên mỉm cười.

Mấy người liền đi về phía nơi tổ chức tiệc.

Hạ Tử Yên nhìn Âu Dương Lâm Hiên và mỉm cười: “Con muốn nói chuyện với bà ạ.”

“Được thôi.” Âu Dương Lâm Hiên cũng mỉm cười và gật đầu.

Lúc nãy, khi bà Chu nhìn thấy Âu Dương Lâm Hiên, bà đã gọi anh ta, nhưng khi mời họ đến nhà mình, bà chỉ đề cập đến Hạ Tử Yên mà thôi.

Vì vậy, hai ngày nữa, có lẽ Âu Dương Lâm Hiên sẽ không thể đến nhà gia đình Chu được.

Tuy nhiên, Âu Dương Lâm Hiên cũng không cảm thấy bất mãn gì cả; hơn nữa, đối phương là người già, anh ta cũng không muốn so đo với họ. Hơn nữa, vợ anh ta hiếm khi tìm được một người phụ nữ thân thiện để trò chuyện; dù đối phương tuổi tác đã cao, có lẽ vợ anh ta cũng đã muốn tìm ai đó để tâm sự, kết bạn với người có thể lắng nghe mình, dù đó là mối quan hệ không kể tuổi tác.

Nếu việc này có thể khiến Yàn Nhi vui vẻ hơn, không còn cảm thấy cô đơn lúc nào đó, thì đó chính là điều tốt đẹp.

“Yàn Nhi, con vào đây là để đi vệ sinh đấy, con muốn đi không?”

“Được thôi, anh cũng muốn đi à?”

……

……

Khi hai người trở lại và tiếp tục đi về phía bữa tiệc, từ không xa vang lên một giai điệu du dương.

Bước chân của Hạ Tử Yên dừng lại, cô vô thức lắng nghe kỹ lưỡng bản nhạc đó. Cô nhìn thấy trên sân khấu không xa, vẫn là những người trong đoàn kịch ban nãy, nhưng bài hát họ đang chơi...

Nghe kỹ hơn, cơ thể cô bỗng căng thẳng không thể kiểm soát được. Cô vô thức đặt tay vào thân cây bên cạnh, ánh mắt dán chặt vào sân khấu, tai lắng nghe từng nốt nhạc.

Phản ứng của cô, Âu Dương Lâm Hiên đã nhận ra ngay lập tức, liền ôm lấy eo cô, càng cảm nhận rõ hơn sự căng thẳng trong cơ thể cô, và không khỏi cau mày.

Nghe kỹ bản nhạc, anh nhận ra mình đã từng nghe bài hát này trước đây... Anh cũng không phải lần đầu tiên xem vở kịch này; nội dung của nó anh rất rõ. Chỉ là bài hát này thường được sử dụng trong những phân đoạn mà nhân vật nam mất đi “Cửu Thiên Huyền Nữ”, khiến tình yêu của họ bị cản trở, họ phải chịu đựng nỗi đau tột độ, hàng ngày sống trong nỗi nhớ nhung. Theo truyền thuyết, bài hát này được tám chị em của “Cửu Thiên Huyền Nữ” sáng tác cùng nhau sau khi thấy nỗi đau của họ, và sau đó được truyền xuống thế gian loài người. Giai điệu của bài hát lúc thì du dương, lúc thì bi thương.

Thấy khuôn mặt cô ngày càng trắng bệch, cơ thể càng lúc càng căng thẳng, nước mắt bắt đầu rơi, suy nghĩ của cô dường như lại mất hút vào một nơi nào đó xa xôi, Âu Dương Lâm Hiên bỗng nhiên cảm thấy sợ hãi và ôm chặt lấy cô, nói: “Yàn Nhi, Yàn Nhi, em có anh đây, hãy nhớ rằng em đã là vợ của anh rồi, Yàn Nhi đừng khóc.”

Không hiểu sao, trong lòng anh lại bất chợt nhớ lại những gì vừa mới xảy ra, khi nghe thấy bài hát đó và thấy sự thay đổi trên khuôn mặt Yàn Nhi, anh lại nhớ đến câu chuyện trong vở kịch, và càng nhớ đến sự đặc biệt của Yàn Nhi.

Nỗi bất an trong lòng anh càng lúc càng tăng, và anh càng ôm chặt cô hơn.

Yàn Nhi nằm im trong vòng tay anh, cảm xúc của cô lúc thì dâng trào, lúc thì yên bình, nước mắt cứ thế rơi không ngừng.

Âu Dương Lâm Hiên cũng không muốn quay trở lại chỗ ngồi nữa; lúc này Yàn Nhi đang mất kiểm soát cảm xúc, và cảm xúc của anh cũng đang dao động, thực sự không có tâm trạng để quay lại.

Anh ôm cô ấy và đi ngược hướng, nhảy lên ngựa và rời đi, cho đến khi đến cổng vườn, anh gọi người quản gia của gia tộc Văn để xin lỗi, sau đó tiếp tục ôm cô ấy và ra khỏi cổng lớn phía trước.

Khi ra ngoài, chiếc xe ngựa của Hạ Gia đã từ từ đến gần.

Khi xe ngựa chậm rãi rời khỏi cửa nhà gia tộc Văn, Âu Dương Lâm Hiên vẫn ôm cô ấy trên xe, siết chặt lấy cô.

Chỉ khi đến Hạ Gia, tâm trạng của Hạ Tử Yên mới dần bình tĩnh lại; cô rời khỏi vòng tay anh và thấy một vùng ẩm ướt trên ngực anh, mặt cô đỏ lên.

Nhưng Âu Dương Lâm Hiên vẫn không buông cô ra, không nói gì cả; sau khi xuống xe, anh dẫn cô vào Hạ Gia và ngay lập tức bay đến sân nhà họ, vào trong phòng rồi đóng cửa lại.

Mãi sau đó anh mới thả cô xuống đất, nhưng vẫn giữ chặt cô; anh nhìn cô, và có thể thấy rõ dấu vết của nước mắt trên khuôn mặt cô, đôi mắt cô đỏ hoe.

“Yan Nhi…”

Hạ Tử Yên ngẩng đầu nhìn anh, mở miệng nhưng không biết nên nói gì, không biết nên bắt đầu từ đâu.

“Yan Nhi, em không cần phải nói với anh về gia đình em, về quá khứ của em… Hãy hứa với anh, từ nay về sau, dù có chuyện gì xảy ra, em cũng đừng rời bỏ anh.” Âu Dương Lâm Hiên nói một cách nghiêm túc, nhìn thẳng vào mắt cô.

Hạ Tử Yên mở miệng nhưng lại nuốt lời lại; cô không biết liệu số phận có mang cô đến đây chỉ để rồi đột nhiên đưa cô trở về nơi khác hay không.

Cô… thực sự không biết tương lai sẽ ra sao, làm thế nào để trả lời anh.

Nhưng những biểu hiện của cô đều được anh nhìn thấy hết; anh ôm chặt lấy eo cô hơn nữa và nói: “Yan Nhi, hãy nói với anh, em sẽ không bao giờ rời bỏ anh, mãi mãi ở bên cạnh anh.”

Hạ Tử Yên đôi mắt đỏ lên: “Em… em không biết, em không biết liệu một ngày nào đó em có thể…” bỗng nhiên trở về thế giới ban đầu hay không.

Lời cô chưa kịp nói hết, môi cô đã bị anh áp chặt lại, anh hôn cô một cách cuồng nhiệt.

Nhiều phút trôi qua, hai người vẫn ngồi trên ghế như vậy, anh ôm cô trên đùi mình, họ dựa vào nhau, không ai nhắc đến chủ đề nhạy cảm vừa rồi nữa.

Chỉ là, trong lòng cả hai đều mang một nỗi bất an về tương lai.

Cô ấy không chắc chắn về tương lai của mình.

Anh ấy thì càng không chắc chắn và càng lo lắng hơn.

Họ ôm nhau như vậy trong thời gian dài, cho đến khi Hạ Tử Yên không biết từ lúc nào đã ngủ thiếp đi.

Anh ấy ôm cô ấy vào phòng trong, cởi bỏ áo khoác của cô, nhẹ nhàng đặt cô lên giường rồi đắp chăn lên người cô, nhưng anh không dám rời đi; chỉ có khi nằm cùng cô, ôm chặt lấy cô thì tâm trạng bất an của anh mới được xoa dịu một chút.

Chớp mắt, hai ngày trôi qua, và Hạ Tử Yên quyết định đến thăm bà Chu.

Trong suốt hai ngày đó, mối quan hệ của họ lại trở về như trước kia; họ vẫn yêu thương nhau như mọi khi, vẫn thỉnh thoảng cãi vã với nhau… Anh luôn thích trêu chọc cô.

Hai người cùng nhau đi xe ngựa đến cổng nhà họ Chu. Âu Dương Lâm Hiên dẫn Hạ Tử Yên xuống xe, giải thích mục đích của họ với các vệ sĩ của gia đình họ Chu; sau khi nhận được thông báo cho phép vào, họ mới tiến vào nhà.

Âu Dương Lâm Hiên nhìn theo Hạ Tử Yên bước vào bên trong, nhưng chính mình thì không theo vào.

Mãi cho đến khi cô ấy biến mất khỏi tầm mắt anh, anh mới tiếp tục lên xe trở về nhà.

Trong phòng đọc sách, Âu Dương Lâm Hiên đứng trước mặt hai người đàn ông mặc đồ đen và nói với giọng nghiêm túc: “Các ngươi hãy đi điều tra về quá khứ của vợ chủ nhân này. Nếu không tìm ra manh mối gì, thì hãy làm theo những gì có trong chiếc túi lụa này.”

Hai người đàn ông mặc đồ đen nhận lấy chiếc túi lụa.

Âu Dương Lâm Hiên tiếp tục nói thêm: “Nếu vẫn không tìm ra gì, thì hãy mở chiếc túi lụa đó xem.”

Hai người gật đầu và cất chiếc túi lụa đi.

“Khi nào tìm ra thông tin gì, hãy báo ngay cho tôi.” Giọng nói của Âu Dương Lâm Hiên rất nghiêm túc.

“Vâng.” Hai người đáp lại một cách lễ phép.

Sau đó, Âu Dương Lâm Hiên đưa thêm vài tờ tiền bạc và một túi bạc cho họ để trang trải chi phí đi đường, rồi bảo họ ra đi ngay lập tức.

Sau khi tiễn hai người đi, Âu Dương Lâm Hiên ngồi trên ghế một lúc mà không thể tập trung đọc sách được. Thực ra, suốt hai ngày vừa qua, mỗi khi nghĩ về lần đầu tiên anh và Yan Er gặp nhau, trái tim anh lại trở nên mềm mại hơn; mỗi khi nghĩ về khoảnh khắc họ kết hôn, anh lại cảm thấy vô cùng hạnh phúc.

Anh ấy chắc chắn sẽ dùng hết sức mình để bảo vệ ngôi nhà của họ, tình yêu của họ… và không bao giờ để họ xa cách nhau.

Nghĩ mãi thế, anh bỗng nhớ đến sự việc xảy ra hai ngày trước; vì tâm trạng lúc đó không ổn định, anh đã quên mất chuyện đó.

Quyết định đứng dậy và đi thăm cha mình.

Khi đến dinh thự, cha anh không có ở nhà – ông đang ở triều đình – còn mẹ và em gái cũng không có ở nhà; người hầu nói rằng họ đã đi gặp một số phụ nhân quen biết ở kinh thành.

Các anh trai khác cũng đều không có ở nhà; ai cũng bận rộn với công việc riêng: những người làm việc ở triều đình thì chưa trở về, những người kinh doanh thì lại phải đi lo công việc ngoài. Chỉ có hai người anh trai còn ở nhà.

“Anh Năm ơi, sao anh lại đến một mình thế? Vợ anh đâu?” Lão Thất La Mính Triệt nghe nói anh Năm đến liền vội vàng đến, nhưng chỉ thấy mình chỉ có một mình anh Năm, và cảm thấy rất thất vọng.

Âu Dương Lâm Hiên tự nhiên hiểu được suy nghĩ của người em út này; mới mười sáu tuổi mà, làm sao anh ta có thể nghĩ rằng anh ấy không có ý đồ gì cả… “Yan Nhi không đến.”

Hơn nữa, Yan Nhi cũng cùng tuổi với người em út này; làm sao anh ấy có thể không để ý được?

“Ồ… Vợ anh đang ở nhà à?” Lão Thất vẫn không từ bỏ và tiếp tục hỏi.

“Cô ấy đã ra ngoài rồi.” Âu Dương Lâm Hiên trả lời một cách nhẹ nhàng, không muốn tiếp tục trả lời các câu hỏi của người em út, rồi bỏ đi theo con đường khác trong nhà.

La Mính Triệt nhìn theo bóng lưng anh và tự hỏi: Anh ấy đi đâu trong sân của những người hầu vậy?

Vì tò mò, anh cũng vô thức đi theo sau.

Khi đến sân nhỏ nơi người hầu sinh sống, Âu Dương Lâm Hiên không mất nhiều thời gian để tìm thấy hai người phụ nữ trung niên; anh bảo Quản lý dẫn họ đến chiếc lầu nhỏ phía trước để gặp mình.

Lúc đầu, hai người phụ nữ này có vẻ e ngại, lo lắng; dù rằng chuyện này không hẳn là bí mật gì, và có rất nhiều người phụ nữ đã chứng kiến sự việc đó vào ngày hôm đó… Nhưng với tư cách là những người hầu, họ vẫn cảm thấy lo lắng.

Tuy nhiên, khi nhìn thấy ánh mắt sắc bén và vẻ mặt nghiêm túc của chủ nhân mình, họ quyết định không giấu giếm gì nữa và kể hết mọi chuyện cho anh biết.

Âu Dương Lâm Hiên lúc này thực sự không cảm thấy tốt lắm… Nhưng anh vẫn kiềm chế bản thân không để bộc lộ cảm xúc đó ra ngoài. Dù hai người phụ nữ này được cha anh gọi đến để chăm sóc Yan Nhi, và họ cũng đã cố gắng hết sức… nhưng việc chăm sóc Yan Nhi vẫn còn

Kể từ khi xảy ra những xung đột bên kia, nghĩ đến việc Yàn Nhi suýt nữa bị đẩy xuống nước, anh ta liền nghĩ đến việc tìm một người phụ nữ có kiến thức võ thuật và trung thành để có thể bảo vệ Yàn Nhi trong những tình huống khẩn cấp.

Tuy nhiên, liệu có nên đưa hai người này đến biệt thự hay không… Khi đó sẽ hỏi cha xem còn ai tốt hơn không rồi quyết định. Dù sao thì cũng đành gọi hai người đó trở về đã.

Lúc này, Âu Dương Lâm Hiên lạnh lùng nói từ sau hàng cây: “Đừng giấu mình nữa.”

Luo Mingzhe cười ha hả bước ra từ sau cây: “Hehe, biết mà, chẳng có thứ gì có thể che giấu được anh trai thứ năm của mình đâu.”

“Hôm nay sao em lại không đi học?” Âu Dương Lâm Hiên nhíu mày, tự hỏi tại sao đứa bé này lại rảnh rỗi đến thế.

“À, hôm nay là ngày nghỉ thôi.” Luo Mingzhe ngượng ngùng đáp.

Thấy vẻ mặt của em trai mình, Âu Dương Lâm Hiên không khỏi nhắc nhở: “Đừng làm thất vọng lòng mong đợi của cha. Một người đàn ông cần phải học hành nhiều hơn, nếu không làm sao sau này có thể lập gia đình, nuôi con được?”

“Được rồi, em hiểu mà.” Luo Mingzhe ngượng ngùng đáp, biết rằng anh trai mình đã đoán ra anh ta trốn học.

Âu Dương Lâm Hiên không tiếp tục nói gì nữa, bước đi.

Trên đường trở về, Âu Dương Lâm Hiên ghé qua kiểm tra công việc kinh doanh trước khi về biệt thự. Nghe nói các thợ thủ công đã đến và cũng mang theo gạch ngói; họ đang ở phía sau biệt thự.

Hạ Tử Yên đến nhà bà Chu cũng không trống tay; anh ta mang theo một số loại thuốc bổ và vài bộ quần áo mùa thu dành cho người già.

Bà Chu không keo kiệt, nhưng cũng không quá quan tâm đến những món quà đó. Bà nhiệt tình chào đón Hạ Tử Yên và giới thiệu ba người chồng của mình.

Ở tuổi này, việc chỉ còn lại ba người chồng cũng là chuyện bình thường. Thực ra, Hạ Tử Yên biết rằng trước đây bà Chu đã kết hôn với nhiều người; tính cả hai người chết trong những hoàn cảnh éo le, có lẽ tổng cộng lên đến tám hoặc chín người. Nhưng những người chồng còn lại đều rời bà khi gia đình gặp khó khăn, mang theo các con của mình đi mất.

Vì vậy, dù biệt thự của gia đình Chu khá lớn, nhưng số người sống ở đó thực sự không nhiều.

Ba người chồng của bà Chu gồm một vị là bác sĩ y khoa, một vị cựu quan chức từng giữ chức vụ trong Bộ Công thương, và một vị chủ cửa hàng vải; tất nhiên, cửa hàng của ông ta cũng khá có tiếng ở kinh thành, nhưng chỉ thuộc tầm trung bình mà thôi.

Những người đàn ông già này đều đã cao tuổi, nên họ dành nhiều thời gian ở nhà và sống khá thoải mái.