Hạ Tử Yên đứng dậy, thở hổn hển: “Cô vẫn chưa nhận ra mình sai sao? Cô thực sự cần được dạy dỗ… Tôi… tôi…” Cô nhìn quanh rồi đi lại gần, nhặt lấy một cây gậy, nói: “Ở tuổi này mà đã hành xử tồi tệ như vậy, tôi sẽ cho cô biết những việc gì là không được phép làm.”

Rồi cô liền đánh về phía anh ta, nhưng Hoàng tử Thứ Mười Ba lập tức lách ngang, khiến Hạ Tử Yên không thể chạm vào anh ta được.

Hạ Tử Yên đánh mãi mà không trúng ai, càng lúc càng tức giận. Nhìn thấy vẻ mặt kiêu ngạo và khiêu khích của anh ta, cô càng tức đến nỗi răng nghiến chặt.

Và thế là, những vệ sĩ chứng kiến cảnh Hạ Tử Yên cầm gậy đuổi đánh Hoàng tử Thứ Mười Ba.

Nhưng chỉ có cô là người hăng hái đuổi theo và đánh liên tục; dù cô dùng hết sức lực, Hoàng tử Thứ Mười Ba vẫn không bị gậy của cô chạm vào lần nào. Anh ta cứ trêu chọc cô, nhìn cô tức giận đến mức điên cuồng, mà trên mặt lại luôn nở nụ cười.

Thật là hai kẻ thù không thể sống chung được; bất cứ ở đâu họ cũng luôn cãi vã, và lần này thì họ đã tiến thêm một bước nữa, đến mức muốn đánh nhau thực sự.

Tuy nhiên, nhìn thấy Hoàng tử Thứ Mười Ba thích thú khi thấy Phu nhân Hạ tức giận đến mức điên cuồng như vậy, các vệ sĩ cũng thấy thật buồn cười…

Một lúc sau, Hạ Tử Yên ngồi xuống bãi cỏ, thở hổn hển; rõ ràng là cô không đánh trúng ai, ngược lại còn mình lại mệt đứt hơi.

Hoàng tử Thứ Mười Ba đứng đối diện cô, cười ha hả.

Hạ Tử Yên nhìn anh ta, tức giận nói: “Nếu anh còn cười nữa, tôi sẽ không học theo anh nữa đâu.”

……

……

Sau một hồi vật lộn, Hoàng tử Thứ Mười Ba mới bắt đầu đưa ra một số lời khuyên cho cô. Khi cô thử lại lần nữa, dù vẫn bỏ cuộc giữa chừng, nhưng ít nhất cô đã làm tốt hơn nhiều.

Sau hàng chục lần luyện tập và thử nghiệm, mỗi lần Hoàng tử Thứ Mười Ba đều chỉ ra những điểm cần cải thiện. Dần dần, cô trở nên thành thục hơn, và cuối cùng cũng đã thành công trong việc bay lên cây mà không bỏ cuộc giữa chừng.

Mỗi lần cô rơi xuống, may mắn thay cô không bị thương nặng vì luôn được người khác đỡ lấy. Tuy nhiên, mỗi lần bay lên cây, cô đều bị ma sát làm tổn thương da.

Khi hai giờ học kết thúc, Hạ Tử Yên ngồi xuống bãi cỏ, nhìn vào lòng bàn tay, cánh tay và đôi chân mình – tất cả đều có vết trầy xước, máu và bầm tím.

Thập tam hoàng tử tiến lại, cúi người nắm lấy tay cô ấy, cau mày: “Nữ nhân, sao em bị thương mà không kêu đau chứ?”

Hạ Tử Yên rút tay ra, lườm một cái: “Nếu quyết định học võ, tôi đã sẵn sàng chấp nhận việc bị thương; điều này tôi vẫn có thể chịu đựng được.”

Thập tam hoàng tử nhướng mày, đùa cợt: “Không ngờ em lại có ý chí như vậy.”

Hạ Tử Yên khẽ phàn nàn một tiếng, kéo xuống ống quần và đứng dậy để rời đi.

“Em định đi đâu vậy?”

“Học xong rồi mà, tôi đi nghỉ ngơi thôi.”

Anh ta cười, rồi đi theo cô ấy.

Khi đến hội trường, Thập tam hoàng tử bảo người hầu của Âu Dương Gia gọi bác sĩ trong nhà đến. Không lâu sau, quản gia Lưu cùng với bác sĩ đã đến.

Quản gia Lưu thấy cô ấy bị thương ở tay chân, lòng anh ta cũng rất đau lòng; nếu chủ nhân trở về biết chuyện này, chắc chắn sẽ rất lo lắng.

Lần đầu tiên chủ nhân dẫn phu nhân đến biệt thự này, quản gia Lưu đã nhận ra rằng chủ nhân yêu thương phu nhân rất nhiều. Trong ba tháng kể từ khi họ kết hôn, tình cảm âu yếm giữa hai người là điều ai cũng có thể nhìn thấy; chủ nhân luôn coi phu nhân như báu vật trong tim mình. Nếu phu nhân thực sự gặp phải điều gì đó…

“Phu nhân, sao không bỏ việc học võ đi? Như this, cơ thể em sẽ bị tổn thương, có thể ảnh hưởng đến sức khỏe.” Quản gia Lưu nhìn cô ấy kiên nhẫn chịu đựng cơn đau khi bác sĩ vừa sát trùng vừa băng bó cho cô, lòng anh ta thực sự rất xót xa.

Hạ Tử Yên lắc đầu: “Không sao đâu, chỉ là vấn đề nhỏ thôi. Tôi kiên trì vài tháng nữa, chắc chắn sẽ thành công. Tôi sẽ tiếp tục cố gắng.”

Quản gia Lưu thở dài, cũng không thể nói gì thêm nữa; buổi tối nay anh ta sẽ bảo người hầu nấu một số món canh bổ máu cho cô ấy.

Thập tam hoàng tử nhìn thấy cô ấy kiên nhẫn chịu đựng cơn đau khi dung dịch sát trùng chạm vào vết thương mà không hề la lên, anh ta thấy cô ấy rất giỏi; việc có thể kiềm chế được cơn đau là điều rất tốt. Như cô ấy đã nói, khi học võ, việc bị thương là điều không thể tránh khỏi… Nhưng anh ta vẫn cảm thấy rất lo lắng cho cô ấy; biểu hiện của anh ta lúc này rất rõ ràng, nhưng không ai để ý đến.

Những người lính canh đang ở bên ngoài; quản gia Lưu và bác sĩ đều đang nhìn cô ấy, không ai quan tâm đến anh ta cả.

Sau đó, khi Thập tam hoàng tử rời đi, Hạ Tử Yên lại chơi với con chó một lúc nữa. Khi cảm thấy cơ thể mình bắt đầu đổ mồ hôi, cô ấy lại tắm rửa và thay lại trang phục nữ, sau đó quay lại hội trường

Trong bữa ăn, cô ấy hỏi tại sao gần đây không thấy Tiểu Đức Tử, anh ta liền nói rằng đã cho Tiểu Đức Tử đi học để sau này có thể trở thành người quản lý cửa hàng của gia đình mình.

Hạ Tử Yên gật đầu; đó là một vị trí quan trọng, Tiểu Đức Tử chắc chắn sẽ muốn học và biết rằng đây là con đường tương lai, nên sẽ không bỏ lỡ cơ hội này đâu.

Khi đi ngủ, Âu Dương Lâm Hiên ôm cô ấy nhưng kiềm chế không chạm vào vùng vết thương để không làm cô đau.

Những ngày tiếp theo, cuộc sống mới của Hạ Tử Yên đã được sắp xếp một cách ngăn nắp và có tổ chức.

Vào buổi sáng thứ Hai, cô thường ở trong phòng đọc sách để luyện tập các phương pháp tâm linh và công thức thuật ngữ; buổi chiều thì đến nhà họ Chu để học y thuật.

Vào buổi sáng thứ Ba, cô luyện tập bước đi ẩn mình và kỹ năng bay lượn trong Rừng cây; lúc này không cần người canh gác ở gần nữa vì cô đã có thể tự mình bay lên cây rồi hạ xuống một cách ổn định. Dù thời gian bay không dài lắm và độ cao cũng không cao, nhưng cô đã có thể kiểm soát được bản thân.

Những ngày qua, cô càng ngày càng quen thuộc với bước đi ẩn mình và đã đạt được nhiều tiến bộ.

Buổi chiều, Hoàng tử thứ Mười ba thường đến xem cô tiến triển như thế nào với kỹ năng bay lượn, đồng thời cũng dạy cô một số chiêu thức tự vệ cơ bản. Anh không yêu cầu cô học hết tất cả các loại võ thuật vì cô cũng không thực sự phù hợp để học những thứ đó; việc biết một số chiêu thức tự vệ là điều tốt.

Mặc dù hai người thường xuyên cãi vã trong những ngày này – hoặc là Hạ Tử Yên bị anh ta làm cho tức giận đến mức đuổi theo đánh anh ta – nhưng sau vài ngày sống cùng nhau, họ lại trở nên thân thiện hơn.

Sau bữa tối, vợ chồng họ cũng không đi đâu xa trong dinh thự; thực ra, trong những ngày này, cô ấy đã rèn luyện khá nhiều, chỉ là cùng nhau uống trà và trò chuyện trong sân, hoặc là anh ta chơi đàn cho cô nghe.

Hạ Tử Yên cũng muốn dành thời gian để học kỹ năng chơi đàn, nhưng vì những vết thương trên tay cô vẫn chưa hoàn toàn lành hẳn, anh không khuyên cô chơi đàn lúc này.

Trước đây, cô biết chơi đàn cổ tranh, đàn pipa, cũng như đàn piano, violin và guitar phương Tây; sau khi kết hôn, cô đã học đàn guzheng từ chồng mình và trở thành một học trò chăm chỉ, thông minh; bây giờ, cô chơi đàn guzheng cũng khá tốt.

Anh kiểm tra những vết thương trên người cô và thấy rằng trong những ngày qua, tình trạng ma sát đã giảm đi rất nhiều, vì vậy anh mới yên tâm.

Chỉ trong vòng hơn nửa tháng, các sứ giả từ nhiều quốc gia lần lượt đến kinh đô.

Kỹ năng y thuật của Hạ Tử Yên đã tiến bộ rất nhiều, cùng với một số kỹ năng tự vệ, khinh công và di chuyển ẩn mình. Khi đối đầu với Thập Tam Hoàng Tử, dù vẫn không thể thắng được anh ta, nhưng tốc độ và phản ứng của cô ấy đã được cải thiện đáng kể.

Vì chồng cô ấy có việc làm nên anh ta thường xuyên vắng nhà, vì vậy cô ấy gặp gỡ Chu Vân Kiến nhiều hơn vào ngày lẻ, trong khi vào ngày chẵn lại gặp Thập Tam Hoàng Tử nhiều hơn. Một ngày nọ, sau khi luyện võ, Hạ Tử Yên tắm rửa sạch sẽ rồi mời Thập Tam Hoàng Tử đi ăn uống.

“Phụ nữ à, không ngờ cuối cùng cũng có chút lòng tốt, làm cho sư phụ này hài lòng một lần.” Thập Tam Hoàng Tử nói một cách tự hào.

Hạ Tử Yên nhếch mép, liếc mắt: “Mời anh đi ăn một bữa mà cũng phải nói nhiều thế sao.”

Thập Tam Hoàng Tử cảm thấy rất vui vẻ. Khi đến quán ăn hải sản trên thuyền gỗ, Hạ Tử Yên gọi rất nhiều món hải sản, và Thập Tam Hoàng Tử cũng gọi vài món.

Sau khi nhân viên mang đồ ăn ra xa, Thập Tam Hoàng Tử trêu cợt cô ấy: “Cô nói mời tôi đi ăn, ừm... theo như tôi biết, cô có thẻ VIP miễn phí để ăn uống mà.”

Hạ Tử Yên hừ một tiếng: “Dù sao thì cũng là tôi chi trả, anh không cần phải bỏ tiền, thế thì cũng coi như là tôi mời anh rồi chứ?”

Thập Tam Hoàng Tử cười ha hả.

Buổi tối, khi các món ăn được mang lên, hai người ngồi trên ghế, trên bàn có sáu bảy đĩa hải sản, hai đĩa rau xanh, hai bình rượu và một đống bánh ngọt; cuối cùng, họ còn được mang đến một nồi cháo hầm từ hải sản.

Nhân viên múc đầy một bát cho hai người rồi lịch sự rời đi.

“Phụ nữ à, sao cô lại nghĩ đến việc dùng hải sản để làm cháo hầm nhỉ? Cô chắc là nó ngon chứ?” Thập Tam Hoàng Tử nhìn vào bát cháo và tỏ ra rất thích thú.

Anh chưa bao giờ thử món này trước đây.

“Tôi đã đến đây hai lần mà chưa thấy có món cháo hải sản này, vì vậy lúc gọi món tôi đã nhờ đầu bếp thử làm xem. Trước đây tôi đã ăn món này ở nhà, nhưng có lẽ các nhà hàng ở đây chưa biết cách làm cho nó ngon. Biết đâu sau này họ sẽ thử và thấy nó ngon, rồi bắt đầu bán món này.”

“Nếu cô nói là nó ngon, thì hoàng tử này sẽ chờ đợi xem sao.”

Hạ Tử Yên rót rượu cho anh ta, sau đó cô cũng rót rượu trái cây cho mình và nâng cốc chúc mừng anh ta.

Thập tam hoàng tử nhếch mép cười vui vẻ: “Không ngờ hôm nay cô lại tử tế với sư phụ đến thế, vừa mời ăn uống vừa rót rượu chúc mừng.”

Hạ Tử Yên bực bội gõ nhẹ vào đầu anh ta và nói: “Chúc mừng sinh nhật nhé.”

Thập tam hoàng tử ngẩn ngơ một giây rồi bật cười ha hả: “Cô gái này thật có lòng, không uổng công sư phụ đã vất vả dạy võ cho em đâu… Nhất là mấy kẻ kia thì thật là ngốc.”

Hạ Tử Yên khinh thường đáp trả: “Em gái này đâu có ngốc đâu, chính anh mới ngốc.” Rồi cô liếc anh ta một cái trước khi uống một ngụm rượu.

Sau khi cô quay đi, anh ta không thấy ánh mắt của cô ấy ấm áp hay đầy xúc động; anh ta cũng ngửa đầu lên và uống một ngụm rượu.

Những năm qua… Có bao nhiêu người còn nhớ đến việc kỷ niệm sinh nhật của anh ta?

Hoàng đế cha? Không, dù ông ấy có yêu thương con trai mình, nhưng hầu như mỗi lần sinh nhật của anh ta đều bị quên lãng.

Ngài hoàng huynh thứ sáu? Có lẽ ông ấy sẽ kỷ niệm sinh nhật của anh ta, nhưng anh ta biết rằng tình cảm của ngài ấy đối với mình chỉ mang tính toán mà thôi.

Mẹ ruột của anh ta? Ngay cả khi bà còn sống, bà cũng chưa bao giờ kỷ niệm sinh nhật của anh ta; sự hiện diện của anh ta đối với bà cũng chẳng khác gì không có gì cả.

Còn người mẹ hiện tại này? Không phải mẹ ruột, chắc chắn cô ấy cũng sẽ không kỷ niệm sinh nhật của anh ta; những lời tốt đẹp mà cô ấy nói ra chỉ là để thể hiện trước mặt mọi người, để cho hoàng đế cha thấy và từ đó ông ấy quan tâm đến cô ấy nhiều hơn.

Các hoàng huynh khác? Có lẽ khi mẹ họ còn sống, họ đã từng giúp anh ta kỷ niệm sinh nhật.

Không ngờ người phụ nữ này lại kỷ niệm sinh nhật của anh ta…

Anh ta không biết liệu cô ấy làm như vậy xuất phát từ tình cảm chân thành hay có điều gì khác đằng sau, nhưng ít nhất thì anh ta thực sự cảm thấy vui mừng và ngạc nhiên!

Khi cháo đã hơi nguội, Hạ Tử Yên bảo anh ta thử ăn; thập tam hoàng tử múc hai muỗng và nhìn cô với vẻ ngạc nhiên: “Không ngờ cô cũng biết ăn đấy.”

Hạ Tử Yên nhếch mép cười: “Có gì đâu, cháo này vốn dĩ đã ngon rồi; sao lại nói là ‘biết ăn’ chứ? Thừa nhận rằng cháo này ngon do tôi giới thiệu có khó đến thế không?”

“Thập tam hoàng tử này đã thử bao nhiêu món ngon chưa? Chắc chắn nhiều hơn cô nhiều lắm.”

“ Sai rồi, đừng nghĩ chỉ vì anh là hoàng tử, trong cung có đầu bếp giỏi, các món ăn nổi tiếng ở kinh thành… Dù có thử hết tất cả các món ngon trên đời này, nhưng em gái anh, người

“Dám lớn mồm rồi đấy.”

Hạ Tử Yên khinh thường, dùng chân giẫm mạnh vào chân cậu ta: “Cậu chỉ biết dựa vào địa vị của mình để đe dọa người khác thôi… Ngoài điều đó ra, cậu còn biết làm gì nữa chứ? Tôi chỉ lớn tuổi hơn cậu mà thôi; dù không chịu thừa nhận điều đó, cậu cũng phải công nhận sự thật này đi, đồ nhỏ bé.”

Sau gần một tháng sống chung, cô ấy đã hiểu rõ tính cách của anh ta: có lẽ anh ta thích bắt nạt và đe dọa cô ấy, nhưng thực tế thì anh ta chưa bao giờ đánh cô ấy hay trừng phạt cô ấy bằng bất kỳ hình thức nào khác.

“Vì hôm nay cậu đã mời tôi ăn uống, hoàng tử này sẽ không so đầu với người phụ nữ như cậu đâu… Lần sau khi luyện võ, cậu phải chạy vài vòng quanh dinh thự trước mới được.” Anh ta cười lạnh.

Hạ Tử Yên khinh thường: “Kỹ năng bay nhẹ của tôi chắc chắn không cần phải học nhiều nữa đâu… Tôi đã rất rõ những điểm cần chú ý và những điểm yếu của mình rồi; kỹ năng tự vệ cũng đã học được khá nhiều… Thầy dạy của tôi cũng chẳng còn gì để dạy nữa… Tại sao tôi còn phải nghe theo lời cậu nữa chứ?”

Anh ta cười chế giễu: “Chỉ học được vài điều cơ bản thôi mà đã nghĩ mình giỏi lắm rồi à? Cậu nghĩ việc học võ lại dễ dàng như vậy sao? Người ta phải học hàng năm, hàng chục năm… Còn cậu thì chỉ mới học được nửa tháng thôi mà.”

“Nhưng tôi chỉ tập trung vào học kỹ năng bay nhẹ mà thôi… Không phải là chiến đấu đâu… Bây giờ tôi đã có thể bay một cách ổn định và duy trì thời gian bay lâu hơn rồi… Nếu tiếp tục như vậy, chắc chắn tôi sẽ tiến bộ hơn nữa.”

“Với tài năng của cậu thì chỉ cần chớp mắt là có người vượt qua cậu được thôi… Chỉ cần họ muốn là có thể kéo cậu xuống đất ngay lập tức.” Hoàng tử thứ mười ba cười chế giễu.

Hạ Tử Yên mép miệng co lại: “Tôi sẽ tiếp tục luyện tập mỗi ngày… Rồi sẽ đến ngày mà tôi có thể sánh ngang với các bạn thôi.”

“Với cái đầu ngốc nghếch của cậu, dù luyện tập hàng chục năm cũng không bao giờ theo kịp tôi đâu.”

“Ngốc mới là cậu đấy… Cậu còn chẳng thông minh bằng tôi đâu.”