Với suy nghĩ đó trong đầu, khi thấy hoàng đế và những người khác đang tiến gần đến đây, cô lại hạ mắt xuống để họ đi qua đại sảnh...

Rất nhanh sau đó, hoàng đế, hoàng hậu cùng ba phi tần lần lượt ngồi vào các vị trí cao quý trong bữa tiệc. Lúc này, mọi người trong đại sảnh mới bắt đầu chào hỏi: các quan văn cúi chào hai tay, các quan võ cúi chào bằng cách đặt hai tay vào lòng bàn tay, cúi người xuống 90 độ; phụ nữ cũng cúi người 90 độ, đặt hai tay chéo lên bụng, và cùng nhau nói lời chào một cách kính trọng: “Hoàng đế vạn tuổi, hoàng hậu bà vạn tuổi, Phi Tần Chân, Phi Tần Liễu, Phi Tần Vân, xin chúc mọi người an lành.”

Cái cách chào hỏi này giống hệt với những nghi thức đã được quy định trước đó.

Hoàng đế cười ha hả, khuôn mặt hiện rõ vẻ dễ mến và vui vẻ, rồi nói: “Đứng dậy đi, mọi người cứ ngồi xuống thôi.”

Người eunuch đứng phía sau không xa nghe thấy vậy, liền ngẩng cổ nhìn xuống đám đông và hét lớn: “Mọi người đứng dậy, ngồi xuống đi.”

“Cảm ơn hoàng đế.” Mọi người lại cùng nhau nói lời cảm ơn, sau đó từng người một ngồi trở lại chỗ của mình.

Khi mọi người đã ngồi đầy đủ, hoàng đế lại mỉm cười, nhìn quanh đại sảnh và nói lớn: “Bữa tiệc tối nay nhằm mục đích cho các sứ giả từ các quốc gia có dịp giao lưu với nhau. Đây chỉ là một buổi tiệc tối thôi, mọi người không cần phải quá căng thẳng. Xin hãy thả lỏng, tận hưởng bữa ăn này một cách thoải mái và vui vẻ. Tôi hy vọng các sứ giả sẽ thích những món ăn ngon của chúng ta.”

“Cảm ơn hoàng đế.” Mọi người lại đồng loạt trả lời.

Hoàng đế cười ha hả, sau đó ra hiệu cho người eunuch. Người eunuch khoảng sáu mươi tuổi đó gật đầu, rồi lại ngẩng cổ lên và hét lớn: “Mời... dọn... món ăn!”

Chỉ vài phút sau, một nhóm người hầu trẻ tuổi bước vào đại sảnh, mỗi người cầm theo đồ ăn và xếp thành hai hàng ngay ngắn. Khi đến giữa sảnh, một số người hầu đầu tiên mang đồ ăn đến chỗ hoàng đế và các phi tần để bắt đầu dọn bàn.

Những người hầu còn lại từ từ tiến lên, mỗi người phụ trách một bàn, và xếp đồ ăn gọn gàng trên các bàn ở hai bên đại sảnh...

Còn cô thì chỉ cúi đầu uống trà, để người hầu tự do dọn bàn mà không ngẩng mặt lên. Nếu cô ngẩng đầu lên, có thể người hầu sẽ mắc sai lầm và bị trách móc, điều đó sẽ khiến cô gặp rắc rối.

Chuyện này đã từng xảy ra trước đây. Sau khi kết hôn với Tuoba Shuocheng, cô đã cùng ông ta vào cung vài lần. Có một lần, khi người hầu đang dọn bàn, cô tình cờ ngẩng mặt lên

Lúc đó, vẻ mặt của cả hoàng đế lẫn Tuoba Shuo đều không mấy tốt đẹp. Hoàng đế lập tức ra lệnh cho các vệ sĩ dẫn người hầu gái kia xuống để đánh một trăm roi làm trừng phạt.

Lúc bấy giờ, cô ấy sợ rằng họ thực sự có thể đánh chết người đó; đồng thời, cô ấy cũng hiểu rõ rằng quy tắc trong cung điện rất nghiêm ngặt. Nhưng tội lỗi của người hầu gái kia không đến nỗi phải chết, và cô ấy cũng nghĩ rằng nếu không phải vì mình, anh ta sẽ không bị choáng váng như vậy. Vì vậy, cô ấy đã xin tha cho anh ta… Cuối cùng, người hầu gái kia chỉ bị đánh hai mươi roi mà thôi…

Trong mắt hoàng đế, việc trừng phạt là cần thiết; sai lầm thì vẫn là sai lầm. Nếu không trừng phạt những kẻ làm sai, thì uy nghiêm của các quy tắc trong cung điện sẽ ở đâu?

Vì vậy, cô ấy không tiếp tục xin tha cho người hầu gái kia, để hoàng đế không cảm thấy bất mãn và nghĩ rằng cô ấy đang thách thức uy quyền của ông ta, làm mất mặt cho ông ta.

Mặc dù cô ấy không sợ hoàng đế, nhưng cô ấy hiểu rằng ở vị trí của hoàng đế, một số việc phải được thực hiện một cách nghiêm túc, để gửi ra thông điệp cảnh cáo đến mọi người. Cô ấy cũng biết rằng nếu các quy tắc trong cung điện bị phá vỡ hoàn toàn, thì những người hầu gái khác sau này sẽ càng trở nên thiếu kỷ luật hơn nữa.

Hơn nữa, cô ấy cũng không muốn bản thân mình bị liên lụy vào cơn giận dữ của hoàng đế… Vì vậy, trong nhiều trường hợp, cần phải biết khi nào nên dừng lại, chứ không nên cố gắng chiếm thêm quá nhiều.

Chỉ sau khi những người hầu gái kia hoàn tất công việc chuẩn bị bữa ăn và rời đi, cô ấy mới ngước mặt lên cảm ơn họ. Người hầu gái kia nhìn cô ấy, bỗng nhiên trở nên sững sờ; Tuoba Shuo nhướng mày nhìn anh ta và hỏi: “Còn không đi à?”

Người hầu gái kia mới bừng tỉnh, nhìn Tuoba Shuo. Mặc dù vẻ mặt của ông ta lạnh lùng và không gay gắt, nhưng đôi mắt của ông ta thật sự rất sắc bén và đáng sợ. Ngay lập tức, anh ta cúi chào và cầm khay theo những người hầu gái kia rời khỏi đại sảnh…

Trong lòng, anh ta vẫn cảm thấy vô cùng ngạc nhiên… Một người phụ nữ xinh đẹp như vậy, lại cảm ơn một người hầu gái như mình…

Sau khi những người hầu gái kia rời khỏi đại sảnh, hoàng đế mới nhìn quanh và nói với mọi người một cách ân cần, nụ cười hiền từ trên khuôn mặt: “Tối nay, mọi người cứ thoải mái ăn uống, không cần ngại ngùng.”

“Cảm ơn hoàng đế,” mọi người đồng thanh đáp lại.

Ở

Trong số các sứ giả nam của nhiều quốc gia, tất cả đều cầm lên ly rượu; khi thấy hoàng đế uống hết ly của mình, họ cũng lần lượt ngẩng đầu và uống hết rượu trong ly của mình.

Còn phụ nữ thì không ai cầm ly rượu cả. Thông thường, phần này chỉ là những nghi thức lịch sự giữa đàn ông; mặc dù phụ nữ có thể uống rượu, nhưng họ chắc chắn không bao giờ uống loại rượu mạnh mà đàn ông dùng.

Bởi vì, tính cách và cử chỉ của phụ nữ vốn đã kém hơn đàn ông một chút; nếu uống rượu mạnh và say, họ có thể gây ra những hành vi không đúng mực, hoặc nói ra/và làm ra những điều xấu xí ngay tại chỗ.

Tuy nhiên, cũng có chuẩn bị rượu trái cây dành cho phụ nữ, nhưng chỉ có một ít thôi, không nhiều.

Sau khi uống hết ly rượu, hoàng đế đặt ly xuống bàn và nhìn lại mọi người, mỉm cười nói: “Các vị cứ thoải mái thưởng thức đi. Có các nghệ sĩ âm nhạc và vũ công của ta biểu diễn, hy vọng sẽ mang lại thêm niềm vui cho mọi người.”

“Cảm ơn sự tiếp đãi nồng hậu của Hoàng đế,” các sứ giả đều mỉm cười và đáp lại một cách lịch sự.

Hoàng đế cười nói: “Các vị cứ tự nhiên thôi.” Sau đó, ông ra hiệu cho eunuch, và ngay lập tức, eunuch đó hét lớn ra ngoài cung: “Các nghệ sĩ âm nhạc vào trong cung biểu diễn!”

Sau đó, mọi người chỉ còn việc chờ đợi các nghệ sĩ xuất hiện.

Trong khoảng thời gian chờ đợi đó, ánh mắt hoàng đế liếc nhìn xung quanh, và khi nhìn thấy Hạ Tử Yên, ông cũng không khỏi ngạc nhiên; phải mất vài hơi thở mới tỉnh táo trở lại, rồi mới mỉm cười nói: “Nghe nói rằng Thirteen Princesses có vẻ đẹp tuyệt thế… Hôm nay được nhìn thấy, quả thật là rất đáng kinh ngạc!”

Hạ Tử Yên nhìn về phía hoàng đế ngồi ở vị trí cao nhất, mỉm cười duyên dáng và nói một cách khiêm tốn: “Hoàng đế quá khen ngợi rồi. So với sự thông minh, tài năng quân sự, và lòng yêu thương dân chúng của Ngài, vẻ ngoài của thiếp thì thật sự không đáng kể chút nào.”

Nghe vậy, hoàng đế cười ha hả, tâm trạng rất vui vẻ, sau đó nhìn lại cô và hỏi: “Nghe nói rằng Thirteen Princesses rất giỏi ăn nói… Hôm nay thấy rồi, quả thật là như vậy.” Đợi một lát, ông không khỏi hỏi tiếp: “Theo lời của Thirteen Princesses, so với Hoàng đế Thiên Khai, Ngài thì sao?”

Hạ Tử Yên hiểu rõ đây là một câu hỏi đặt ra có chủ đích của hoàng đế, muốn nghe xem cô sẽ trả lời thế nào để không làm phật lòng bất kỳ bên nào.

Cô lại mỉm cười một cách duyên dáng, đôi môi đỏ thắm cong lên, và trả lời một cách b

Nói về chuyện cá nhân, bản thân tôi đã là Thiên Khai Quốc Thập Tam Vương Phi, điều này chứng tỏ rằng tôi có thiên hướng ưu ái gia đình mình.”

Nghe lời này, mọi người không khỏi cảm thán; cách nói này vừa không làm phật lòng bất kỳ bên nào, lại cũng cho thấy sự thiên vị của cô ấy đối với gia đình. Chỉ vì cô ấy là Thiên Khai Quốc Vương Phi mà điều đó được coi là hoàn toàn bình thường và không thể chỉ trích được.

Hoàng đế mỉm cười ha hả và nói: “Thập Tam Vương Phi quả thực rất giỏi ăn nói.”

“Bệ hạ quá khen ngợi rồi… Nếu nói tôi giỏi ăn nói, thì so với các quan lại văn võ của nhiều quốc gia khác, tôi thực sự không dám so sánh,” Hạ Tử Yên nói một cách khiêm tốn.

Những lời này khiến các quan lại văn võ có ấn tượng tốt hơn về cô ấy; Thiên Khai Quốc Thập Tam Vương Phi quả thực rất giỏi ăn nói, ít nhất là những lời cô ấy nói đã chiếm được sự thiện cảm của mọi người mà không hề giả tạo.

Hoàng đế lại cười ha hả và khen ngợi: “Thập Tam Vương Phi thật sự khiêm tốn và kín đáo, thật khác biệt so với những người khác, xứng đáng để mọi người học hỏi.” Những người đàn ông có mặt ở đó đều hiểu ý của hoàng đế.

Trong lòng, Hạ Tử Yên không hề cảm thấy vui mừng vì lời khen ngợi của hoàng đế; cô vẫn giữ thái độ khiêm tốn và bình tĩnh, tự hỏi liệu hoàng đế có ý định gây ra sự căng thẳng với mình hay không?

Lúc này, Tuoba Shuo lên tiếng; anh ta nở nụ cười rạng rỡ và nói: “Bệ hạ đừng khen ngợi Vương Phi nhà tôi nữa… Nếu không, cô ấy sẽ quá vui mừng mà không thể ngủ được đâu.”

Hoàng đế cười ha hả.

Và trong đám đông, những người phụ nữ mới bắt đầu suy nghĩ về những lời hoàng đế vừa nói; họ nhìn Hạ Tử Yên với ánh mắt ghen tị và khinh thường, cảm thấy không cam lòng chỉ vì cô ấy có khuôn mặt quyến rũ mà thu hút được sự chú ý của mọi người!

Giỏi ăn nói à? Ha!

Còn những lời đồn đại về tài năng phi thường của cô ấy nữa… Nếu thực sự có tài năng, thì sau này hãy để mọi người xem thử đi!

Chúng ta sẽ chờ đợi và nhìn cô ấy tự làm mất mặt… Xem ai mới là người thực sự có tài năng nhất!

Với suy nghĩ như vậy, họ càng mong muốn thấy cô ấy tự làm mất mặt, và càng tin tưởng vào tài năng của mình.

Khi nhìn thấy ánh mắt đầy khinh thường và ghen tị của những người phụ nữ xung quanh, Hạ Tử Yên hiểu rõ họ đang nghĩ gì.

Chẳng qua là muốn tìm cớ để trách móc bản thân, gây khó dễ cho mình mà thôi!

Thôi đi, đừng quan tâm đến họ nữa; khi quân đến thì đối phó, khi nước đến thì chặn lại… Làm sao cô có thể sợ họ được?

Rắc rối thì đã rồi, dù đã lường trước nhưng vẫn không ngờ rằng Hoàng đế Nam Nguyệt Quốc dường như rất thích việc những người phụ nữ kia công kích mình, thậm chí còn có vẻ như đang kích động tình hình… Tại sao lại như vậy nhỉ?

Chẳng lẽ vì những lời đồn đại mà ông ta muốn tự mình chứng kiến cô thể hiện tài năng của mình sao?

Cô cũng chẳng muốn suy đoán quá nhiều về ý định của Hoàng đế, liền gạt bỏ những nghi ngờ trong lòng và nhìn về phía cửa đại sảnh, nơi một nhóm nhạc sĩ đang bước vào…

Lúc này, ánh mắt của mọi người trong đám đông mới từ từ rời khỏi người Hạ Tử Yên và hướng về phía đó.

Tiếp theo, các nhạc sĩ sẽ bắt đầu biểu diễn; thỉnh thoảng, các vũ công nam cũng sẽ xuất hiện trên sân khấu, thể hiện từ những điệu múa kiếm đến những loại vũ điệu phổ biến ở phía Nam Nguyệt Quốc… Mọi người đều thưởng thức những món ăn ngon lành và những màn trình diễn tuyệt vời, cảm thấy vô cùng thư giãn.

Bên này, cặp vợ chồngTuó Bá Shuò luôn giúp đỡ nhau gắp thức ăn; những hành động của họ thật sự rất chu đáo và đáng ngưỡng mộ. Như người ta thường nói, một cặp vợ chồng yêu thương nhau sẽ sống hạnh phúc và ngọt ngào… Đêm nay, quả thực họ đúng như những gì người ta đồn.

Những người đàn ông chưa kết hôn trong đám đông đều rất ghen tị vớiTuó Bá Shuò; họ tự hỏi không biết khi nào mình cũng có thể có một người vợ xinh đẹp và hoàn hảo như vậy…

Họ thầm nghĩ rằng trên đời này, chẳng bao giờ có sự công bằng cả… Đó là do thời gian, may mắn, hay số phận… Nếu không, người mà ông trời sắp đặt để cô gặp, quen biết, và cuối cùng kết duyên với cô, chắc chắn sẽ là chính mình…

Người ta đồn rằng ngàn năm trước, tất cả các người phụ nữ đều giống cô – tốt bụng, xinh đẹp, hiểu biết, và đức hạnh… Nhưng chỉ vì sự ngạo mạn và hành động sai trái của đàn ông mà họ đã phải trả giá đắt… Và bây giờ, những người đàn ông sau hàng ngàn năm này, cũng không biết nên oán trách người phụ nữ đó hay những người đàn ông thời bấy giờ… Nếu không, tại sao những người phụ nữ xung quanh chúng ta ngày nay lại trở nên đáng ghét đến vậy?

Tâm trạng phức tạp, họ không khỏi cầm ly rượu lên và uống hết cạn… Hy vọng rằng rượu có thể x

Sau khi thưởng thức hết những món ngon tuyệt vời trên bàn tiệc, một nhóm thị tử lại vào cung để dọn dẹp phần thức ăn còn thừa và thay thế chúng bằng các đĩa trái cây cùng trà, rồi mới rời đi.

Các nghệ sĩ âm nhạc cũng chào từ biệt hoàng đế và rời khỏi nơi diễn ra sự kiện; không còn tiếng nhạc nữa, không gian trở nên yên tĩnh hơn nhiều. Lúc này, hoàng đế mỉm cười và nhìn quanh, sau đó nói: “Tôi đã nghe nói rằng các sứ giả của nhiều quốc gia cũng mang theo đoàn biểu diễn đến đây.”

Ngay lập tức, các sứ giả lớn tuổi đại diện cho các quốc gia liên tục mỉm cười và gật đầu, Kỳ Kỳ thành kính đáp lại: “Vâng, bệ hạ! Xin phép cho đoàn biểu diễn của chúng tôi lên sân khấu một chút, hy vọng bệ hạ và các đại thần sẽ thích.”

Hoàng đế cười ha hả và nói to: “Nếu vậy thì hãy mời các đoàn biểu diễn của các quốc gia lần lượt lên sân khấu, để mọi người có thể thưởng thức những màn trình diễn đặc sắc của từng quốc gia và mở rộng hiểu biết.”

Các sứ giả của các quốc gia đều mỉm cười và cùng nói: “Bệ hạ nói đúng lắm! Chúng tôi hy vọng các đoàn biểu diễn của chúng tôi sẽ mang lại thêm niềm vui và không khí lễ hội cho mọi người tối nay.”

Nam Nguyệt Quốc Hoàng đế lại cười lớn, và các quan lại văn võ trong triều cũng cùng nhau cười và nói: “Thật là đáng mong đợi!”

Cuối cùng, theo chỉ dẫn của hoàng đế, một eunuch đã ra lệnh bằng giọng nói to: “Mời các đoàn biểu diễn của các quốc gia lên sân khấu!”

Hạ Tử Yên Nghe thấy giọng nói kéo dài của eunuch ấy, người ta không khỏi nghĩ rằng anh ta thực sự rất muốn có một giọng nói vang dội!