Mọi người ngồi quanh một bàn, thưởng thức lẩu và rượu nhẹ; không khí thật là vui vẻ và hòa thuận.

Trong bữa ăn này, các chàng đều giúp cô ấy gắp thức ăn – không còn sự ghen tị hay tranh giành như trước nữa; chỉ vì đây là sinh nhật của cô ấy, nên mọi người đều tỏ ra chu đáo hơn bình thường, và ai cũng ý thức được không nên làm cô ấy buồn lòng.

Sau bữa trưa, bốn người đàn ông cùng nhau chơi mahjong. Hạ Tử Yên đôi khi chơi thay cho một trong các chàng, đôi khi lại chơi thay cho chàng khác.

Dù kết quả thế nào đi nữa, nếu thua thì tiền thuộc về các chàng, còn nếu thắng thì thuộc về cô ấy. Vì vậy, cô ấy luôn cảm thấy vui vẻ khi nhận được tiền thắng.

Tuy nhiên, Hạ Tử Yên lại liên tục bị Tuoba Shuo coi thường… Tất nhiên, cô ấy cũng đã đáp trả lại anh ta nhiều lần.

Cuối cùng, Tuoba Shuo và người chàng thứ hai thua; đặc biệt là Tuoba Shuo thua nhiều hơn. Hạ Tử Yên rất vui vì việc kiếm tiền từ người khác mang lại cho cô ấy cảm giác thành công hơn nhiều so với việc kiếm tiền từ chính gia đình mình!

Thấy cô ấy tự hào như vậy, Tuoba Shuo cảm thấy khinh thường cô ấy vô cùng… Có vẻ như cô ấy chẳng biết cái gì gọi là tiền!

Buổi tối, cô ấy ngồi trong vòng tay người chàng thứ hai của mình, trò chuyện về những chuyện gia đình, lo lắng rằng những thứ mình đã gửi đi trước đó có thể sẽ không kịp nhận được trước Tết vì tuyết lớn.

Chu Vân Kiến mỉm cười và nói: “Không sao đâu, chắc chắn sẽ nhận được thôi. Hơn nữa, bạn đã dùng dịch vụ giao hàng của chính mình để gửi đồ, phải không? Bạn không tin vào nhân viên giao hàng của chính mình à?”

“Dù rằng tôi tin tưởng những người được đào tạo bởi chính gia đình mình, nhưng nếu thời tiết xấu thì vẫn có thể xảy ra sự chậm trễ… Dù sao thì cũng có một số đoạn đường khó đi mà.” Hạ Tử Yên nói.

“Đừng lo lắng, không sao đâu. Đó không phải là chuyện lớn gì cả… Ngay cả nếu có chậm trễ vài ngày, họ cũng sẽ hiểu thôi. Hơn nữa, đó là do con dâu và cháu dâu của chúng ta tự mình gửi đồ… Chắc chắn ông bà sẽ rất vui mừng đấy.”

Nghe vậy, Hạ Tử Yên mới yên tâm hơn và tiếp tục ngồi trong vòng tay anh ta, như một con mèo nhỏ nghỉ ngơi.

“Yan’er, tôi rất vui vì đêm nay là sinh nhật em, và em ở bên cạnh tôi.” Hôm nay là sinh nhật cô ấy; được ôm cô ấy ngủ cảm giác thật là đặc biệt.

Hạ Tử Yên trêu anh ta: “Cũng giống như mọi khi mà…”

“Không, khác đấy… Hôm nay, tâm trạng của anh rất tốt.” Chu Vân Kiến nói nhẹ nhàng, giọ

Với giọng nói nhẹ nhàng, Hạ Tử Yên ôm lấy cổ anh ấy và đón nhận nụ hôn của anh.

  Trong ánh mắt Chu Vân Kiến, ánh sáng tối lại; anh hôn cô chặt hơn, trong khi tay anh tháo bỏ những chiếc dây siêu mảnh trên người cô.

  “Yan Nhi, tình yêu của anh…”

  Bên trong căn phòng, không khí tràn ngập hương vị xuân.

  Những ngày tháng trôi qua trong yên bình và kín đáo, và rồi Tết Nguyên đán cũng đến.

  Mùa đông này dù lạnh, nhưng người dân trong thị trấn nhỏ này sống tốt hơn nhiều so với những năm trước. Mỗi gia đình đều có lương thực dự trữ; ngay cả những hộ nghèo nhất cũng có một hoặc hai người làm việc bán thời gian hoặc toàn thời gian tại các quán lẩu “Mỹ Vị Hiên” hay “Khách Mãn Lầu”, mang lại thu nhập cho gia đình.

  Nếu hai nơi đó không thể tiếp tục mở cửa, cũng không sao; vì còn có một xưởng làm đậu phụ đang tuyển người nữa. Nhìn chung, có thêm nhiều cơ hội việc làm thì càng tốt, giúp nhiều người dân kiếm được tiền.

  Trước Tết, ông bà trong phòng khám y khoa nhà Chu đã đến tận nhà, tự tay làm những món ăn ngon và đồ ăn vặt quê nhà để tặng, nói rằng đó là lời cảm ơn vì sự giúp đỡ của vợ chồng Hạ Tử Yên.

  Hạ Tử Yên đã nhận lấy những món ăn do ông bà làm, mời họ ăn trưa tại nhà, nhưng ông bà kiên quyết từ chối ở lại. Cuối cùng, Hạ Tử Yên chỉ mời họ uống vài tách trà, và trước khi họ đi, cô đã gửi cho họ một số bánh kẹo và đồ ăn vặt chuẩn bị cho Tết do nhân viên trong nhà làm.

  Ông bà liên tục từ chối, không dám nhận, nhưng Hạ Tử Yên nói rằng nhân viên trong nhà đã làm quá nhiều, nếu để lâu sẽ không tốt, nên họ nên mang về thử; nhà cô không thiếu thức ăn đâu. Sau nhiều lần năn nỉ, cuối cùng ông bà mới chịu nhận.

  Thấy trời bên ngoài đang tuyết rơi, Hạ Tử Yên đã sai người lái xe ngựa đưa họ trở về. Lại một lần nữa, ông bà muốn từ chối, nhưng cuối cùng vì thái độ kiên quyết của Hạ Tử Yên, họ không dám từ chối nữa.

  Ngày hôm sau, Hạ Tử Yên đã sai người canh gác mang đến cho ông bà trong phòng khám y khoa nhà Chu một số bộ quần áo ấm và chăn ga, coi đó như là quà Tết mới cho họ.

  Những ngày cuối cùng của năm, cô cùng với vài người chồng lại bận rộn với công việc; khi kết thúc năm, cần phải tính toán các khoản sách vở và trả lương cho nhân viên xuất sắc.

  Ba ngày làm việc liên tục, ngay cả khi Quản lý đến, cô cũng không có thời gian dành

Khi đến cuối năm để thanh toán và phân phát tiền lương cho nhân viên xong, ba ngày sau, Tết Nguyên Đán cũng chính thức đến.

Từ tối giao thừa đêm 30 Tết đến sáng ngày 3 Tết, Hạ Tử Yên nghĩ rằng cậu bé Tuoba Shuo đang ở một mình, không có ai bên cạnh, nên đã mời cô ấy đến nhà mình để cùng ăn Tết. Trong những ngày này, cậu ta cũng được ở lại nhà Hạ Tử Yên.

Tuoba Shuo không hề từ chối, coi như đó là nhà mình vậy. Vừa mới được Hạ Tử Yên đề nghị, anh ta liền bảo người hầu mang đồ đạc của mình đến nhà này.

Vì vậy, trong dịp Tết, nhà không hề cô đơn; họ cùng nhau chơi mahjong, trò chuyện uống trà hoặc đánh cờ.

Khi mọi người yên lặng xuống, Hạ Tử Yên thường lắng nghe các người đàn ông kể những câu chuyện thú vị từ khắp nơi, hoặc chia sẻ những tin đồn thú vị.

Trong lần trò chuyện này, họ nhắc đến việc một số trẻ em và phụ nữ ở các thị trấn nhỏ mất tích, và cuối cùng họ đã bắt giữ được một nhóm người, giải cứu được một số trẻ em và phụ nữ.

Qua quá trình thẩm vấn, họ phát hiện ra rằng những kẻ gây án dù có tổ chức nhưng mỗi nhóm đều thực hiện công việc riêng biệt. Mỗi lần hành động, những người cầm đầu đều đeo mặt nạ, xuất hiện rồi biến mất không dấu vết; những người dưới quyền họ cũng không biết nhiều thông tin hơn.

Điều này có nghĩa là mỗi cấp độ đều có người chịu trách nhiệm giám sát; những người này đều đeo mặt nạ, và chỉ khi tìm ra họ thì mới có thể tìm hiểu thêm thông tin, tiếp tục điều tra từng bước một.

Tuy nhiên, vừa khi các quan chức bắt giữ được một nhóm người, thủ lĩnh của nhóm đó đã nghe tin và lập tức biến mất không dấu vết! Vì vậy, những manh mối quan trọng lại bị đứt đoạn.

Tuoba Shuo cũng kể rằng khi cha ông biết tin này, ông đã tức giận tại triều đình, trách móc các quan chức ở các thị trấn không làm được gì cả, không thể giải quyết vấn đề gì cả; ông còn mắng nhiếc các “thị trưởng” của những thị trấn đó vì không làm tròn trách nhiệm, và nếu không tìm ra manh mối gì thêm, những người này sẽ bị buộc phải từ chức.

Hạ Tử Yên biết rằng mỗi thị trấn đều do một huyện lệnh quản lý, nhưng vài thị trấn lại được một “thị trưởng” hay “phủ y” giám sát chung; mọi thứ đều liên kết chặt chẽ với nhau theo những cấp bậc nhất định.

Cô thở dài trong lòng; khoa học kỹ thuật và hệ thống giao thông thời cổ đại còn kém phát triển, nên việc điều tra nhiều vấn đề đều gặp nhiều khó khăn và mất nhiều thời gian hơn.

Thời gian trôi qua nhanh chóng, và Tuoba Shóa c

Từ ngày thứ tám đầu năm, chồng cô bắt đầu bận rộn; đến ngày thứ mười, mọi người trong thị trấn đều bắt đầu hoạt động trở lại, các cửa hàng đều mở cửa trở lại, và những nhân viên đã nghỉ lễ Tết đều quay trở về làm việc.

Đến khi Lễ Hoa Đăng đến, cuối cùng chồng cô cũng nhận được thư từ triều đình, yêu cầu ông trở về kinh thành để đảm nhận công việc mới. Nhờ những thành tích đạt được ở hai ba thị trấn, ông được thăng chức một bậc.

Ban đầu, chồng cô chỉ là quan cấp bốn, nhưng giờ đây ông đã trở thành quan cấp ba, được coi là một trong những quan chức trẻ tuổi có tốc độ thăng tiến nhanh nhất.

Vì tuyết vẫn chưa tan hết, Âu Dương Lâm Hiên buộc phải lên đường trở về kinh thành sau khoảng năm sáu ngày nữa. Lo lắng vợ mình sẽ bị cảm lạnh trên đường, những người chồng đều không yên tâm, nên họ quyết định rằng vài ngày sau, Âu Dương Lâm Hiên sẽ đi trước, còn khi thời tiết tốt lên, thì Chu Vân Kiến và Cung Mặc Ly sẽ đưa cô về kinh thành.

Còn về phía Tuoba Shuo, anh ta cũng phải đi theo để báo cáo công việc, và vài ngày sau, anh ta cũng sẽ rời đi cùng chồng cô.

Chớp mắt, lúc chia tay đã đến. Hạ Tử Yên đưa Gia Phu Quân ra tận cổng thành, giống như lần trước khi Âu Dương Lâm Hiên rời khỏi kinh thành vậy, vợ chồng họ rất lưu luyến không nỡ chia tay, cả hai đều dặn nhau phải chăm sóc bản thân, giữ ấm, cẩn thận trên đường, và phải nghỉ ngơi đầy đủ… Họ nói rất nhiều, dường như không bao giờ muốn dừng lại.

Một lần nữa, những người đang chứng kiến cảnh này đều ghen tị với mối quan hệ tốt đẹp của vợ chồng họ!

Một lần nữa, những người xung quanh lại được “thưởng thức” một màn ấm áp đáng ngưỡng mộ!

Sau đó, Âu Dương Lâm Hiên vẫn quay lưng lên ngựa và phi nhanh đi, không dám nhìn lại.

Lần trước khi chia tay chồng, cô đã rất buồn và suýt nữa khóc; lần này cũng vậy, nhưng ít ra cô cảm thấy thoải mái hơn một chút, bởi vì cô biết rằng không lâu nữa thời tiết sẽ tốt lên, và cô sẽ được theo chồng trở về, không phải chia tay lâu đâu.

Nhưng đời này, nhiều chuyện luôn không diễn ra như chúng ta mong đợi… Luôn có những điều bất ngờ đang chờ đợi bạn…

Những ngày tiếp theo, cuộc sống của cô lại trở nên yên bình như trước. Hạ Tử Yên vẫn không ngừng luyện tập võ thuật; mỗi khi rảnh rỗi, cô lại thử sức với hai người chồng mình. Nhờ sự hướng dẫn “nghiêm túc” của Tuoba Shuo trong những tháng qua, kỹ năng võ thuật của cô đã tiến bộ rõ rệt.

Các chiêu thức như “Bước Diệu Vời” và

Sau hơn một tháng ngài chồng cô rời đi, thời tiết đã tốt lên và mùa xuân đến. Hạ Tử Yên nhận được tin tức rằng số người chết vì rét hoặc đói trong mùa đông năm nay ít hơn nhiều so với các năm trước; điều này chứng tỏ chính sách của quốc gia đã được cải thiện, và cuộc sống của người dân vào mùa đông cũng tốt đẹp hơn.

Vợ chồng Hạ Tử Yên dự định sẽ lên đường trở về kinh thành trong vài ngày tới.

Ngày mai là ngày lễ tương tự Lễ Tình Nhân ở đây, được gọi là “Lễ Đồng Tâm”; nghe nói ngày lễ này rất sôi động, có rất nhiều cặp đôi ra đường vui chơi. Hạ Tử Yên tự nhiên không muốn bỏ lỡ dịp này và quyết định phải tham gia.

Ngày hôm sau, buổi tối thực sự rất nhộn nhịp. Hạ Tử Yên đi xe ngựa đến chợ, sau đó xuống xe để đợi ở quán trà.

Hai ngài chồng đều đang bận công việc và đang trên đường trở về...

Hạ Tử Yên đi dạo trên phố một lúc rồi vào quán trà. Vì còn sớm, cô uống vài tách trà trong phòng riêng, sau đó cảm thấy buồn tiểu liền xuống lầu. Thông thường, vài vệ sĩ sẽ đi theo cô đến gần nhà vệ sinh dành cho phụ nữ rồi dừng lại; dù sao họ cũng là đàn ông, không thể tiếp cận quá gần.

Khi thấy bà chủ nhỏ của mình bước vào nhà vệ sinh, các vệ sĩ đứng đợi bên ngoài. Lúc này, vài phụ nữ bước ra khỏi nhà vệ sinh và thấy các vệ sĩ trẻ tuổi, xinh trai, liền tiếp cận họ để hỏi xem họ đã kết hôn chưa và tuổi tác là bao nhiêu. Trong lúc đó, vài phụ nữ trung niên cũng bước ra từ sân trước và thấy nhóm phụ nữ kia đang quấn quýt với các vệ sĩ, liền tiến lại và tham gia vào cuộc “quấy rối” đó. Những phụ nữ trung niên này càng thêm nhiệt tình, không hề e thẹn, và thậm chí lao thẳng vào các vệ sĩ.

Các vệ sĩ có vẻ mặt không hài lòng, nhưng vì phải giữ khoảng cách giữa nam nữ, họ không tranh cãi với những người phụ nữ đó và liên tục lùi lại để tránh. Tuy nhiên, những người phụ nữ này vẫn không từ bỏ, càng lúc càng tiến sát hơn… Cuối cùng, một trong các vệ sĩ không may bị những người phụ nữ đó tấn công và bị bịt miệng, đánh cho mất ý thức, rồi bị mang đi một cách lặng lẽ.

Hạ Tử Yên phản ứng rất nhanh, nhưng chiếc khăn dùng để bịt miệng cô có mùi lạ; chỉ sau vài cái vùng vẫy, cô đã bị choáng váng và mất ý thức. Trước khi ngất đi, cô kịp ném một món trang sức cá nhân của mình ra xa.

Khi những vệ sĩ kia tức giận và cảnh báo rằng nếu họ không đi ngay thì sẽ không kiêng nể gì nữa, vẻ mặt họ cuối cùng đã khiến những người phụ nữ kia sợ hãi và buộc

Các vệ sĩ đã chờ đợi ở đây khá lâu nhưng vẫn không thấy phu nhân ra ngoài, họ không khỏi cau mày; ngay cả khi đi vệ sinh, bà ấy cũng phải ra rồi chứ!

Họ tiếp tục chờ đợi nhưng vẫn không có tin tức gì.

Lúc này, hai người phụ nữ trung niên đi từ sân trước tới và cũng vào nhà vệ sinh phía trước để sử dụng. Một vệ sĩ không biết phải làm sao, liền đến gọi họ và nhờ họ xem liệu có người phụ nữ có vết đốm trên mặt ở bên trong không.

Tuy nhiên, khi hai người đó ra ngoài, họ nói rằng bên trong không có ai cả; chỉ có họ hai người đang sử dụng nhà vệ sinh mà thôi. Sau khi được kiểm tra lại nhiều lần, các vệ sĩ nhìn nhau và biết rằng có điều gì đó không ổn.

Làm sao phu nhân có thể biến mất một cách bí ẩn trước mắt họ nhỉ? Họ cũng không thấy bà ấy ra ngoài chút nào!

Bỗng nhiên, một vệ sĩ nhìn thấy thứ gì đó quen thuộc dưới gốc cây không xa đó! Anh ta tiến lại gần và nhặt lên thứ đó… Đây chẳng phải là chuỗi mà phu nhân thường đeo trên cổ tay sao?

Nhìn kỹ hơn, anh ta lại thấy một chiếc khăn nhỏ trên đất; khi ngửi thử, anh ta nhận ra mùi của loại hương gây mê cấp độ cao!

Ngay lập tức, mặt các vệ sĩ đổi sắc!

Chết tiệt rồi!

Người có thể lén lút đưa phu nhân đi mất chắc chắn là người có võ công; hơn nữa, lúc đó họ đang bị một nhóm phụ nữ bao vây, nên đã có khoảnh khắc lơ là.

Đáng ghét thật!

Với sự nhạy bén hiện tại của phu nhân, dù không thể trốn thoát, bà ấy cũng phải gây ra tiếng động để mọi người biết. Rõ ràng, kẻ đó xuất hiện đột ngột phía sau bà ấy và ngay lập tức dùng hương gây mê để bịt miệng và mũi bà ấy; dù phản ứng nhanh đến đâu, chỉ cần hít một hơi thôi cũng đủ để làm bà ấy choáng váng. Phu nhân chỉ có thể để lại dấu vết trên đất để cảnh báo họ.

Những tên lính bí mật thường ở xa hơn, nhất là ở những nơi ồn ào như nhà trọ hay quán rượu; họ luôn cố gắng tránh xa đám đông để không bị phát hiện.

Thông thường, những tên lính bí mật chỉ tiến lại gần khi nghe thấy bất kỳ tiếng động nào hoặc nhận được thông báo cảnh báo từ họ.

Ở khu vực này, chắc chắn những tên lính bí mật cũng đang ở xa hơn và có lẽ cũng không phát hiện ra điều gì cả.

Thật là đáng ghét… Họ đã gây ra rắc rối rồi!

……

Trong trạng thái mơ màng, cô ấy dường như nghe thấy một số âm thanh, lúc xa lúc gần, nhưng cô ấy không thể tỉnh dậy được.

Cô ấy muốn mở mắt nhưng không thể làm được, cũng không thể cử động gì cả.

Điều gì đang xảy ra vậy? Tại sao những âm thanh đó lại có vẻ