Khi mọi người đã hồi tỉnh lại, Hạ Tử Yên đã dừng việc chơi đàn của mình và đứng yên đó trong khoảng mười mấy giây.

Chỉ mới bắt đầu học đàn và luyện tập âm nhạc trong vài ngày gần đây, hôm nay là lần đầu tiên cô thử sức trước đám đông. Sau khi kết thúc bản nhạc, nhìn vào biểu cảm của mọi người, rõ ràng họ vẫn còn đắm chìm trong âm nhạc và chưa thể quay lại thực tế.

Mặc dù mới chỉ luyện tập được vài ngày và khả năng của cô vẫn còn hạn chế, nhưng chỉ cần vài giây nghe mọi người say mê như vậy, cô đã cảm thấy rất mãn nguyện.

Ít nhất thì, công sức cô bỏ ra không uổng phí.

Những người nhanh chóng hồi tỉnh nhất là Hoàng đế cùng các vị đại thần khác, và cả chồng cô nữa.

Khi mọi người dần dần trở lại với hiện thực, những người yêu thích âm nhạc từ các quốc gia khác đều reo hò vui mừng: “Chúng ta chưa bao giờ nghĩ rằng tài năng đàn của một người phụ nữ có thể đạt đến mức hoàn hảo như vậy… Thật là đáng kinh ngạc và đáng mừng!” Ngay cả nhóm Daniel ở bên kia cũng đứng dậy, nói gì đó hào hứng với Hạ Tử Yên và bắt đầu vỗ tay.

Tiếng vỗ tay trong khán phòng lúc này còn dữ dội hơn nữa so với trước đó.

Hạ Tử Yên đứng dậy, cúi chào Hoàng đế rồi quay trở lại chỗ ngồi của mình.

Âu Dương Lâm Hiên mỉm cười nhìn vợ mình; đôi tay dưới bàn ôm chặt lấy tay cô, lòng anh tràn ngập niềm xúc động – tài năng đàn của Yến Nhi lại tiến bộ thêm rồi… Có lẽ bây giờ, chính anh cũng không bằng cô nữa.

Tất cả những người phụ nữ xung quanh đều cảm thấy ghen tị.

Mục Niệm Thơ trông rất tái nhợt; rõ ràng cô ấy cũng nhận ra rằng hôm nay mình là người thất bại nhất. Khi cô ấy đề xuất chơi đàn guzheng, mọi người đã so sánh cô ấy với Hạ Tử Yên ngay lập tức!

Quả nhiên, khi tiếng vỗ tay tạm dừng, ánh mắt mọi người đều nhìn cô ấy một cách đầy ý nghĩa; một số người phụ nữ thậm chí còn bày tỏ sự chế giễu trực tiếp.

Mục Niệm Thơ trông vô cùng khó chịu…

Còn các nam giới thì không hề thay đổi biểu cảm, ít nhất họ cũng không để lộ cảm xúc của mình trước mặt mọi người.

Trong lúc đó, Hoàng tử thứ Tám cười rộng lớn và nói với Hoàng đế Thiên Khai Quốc: “Tài năng đàn của Phu nhân Hạ thật sự như tiếng nhạc thiên đường, khiến người ta phải ngưỡng mộ… Phụ nữ bên này quả thực không thể sánh kịp Phu nhân Hạ.”

Lời nói của anh ta thừa nhận một cách công khai rằng những người thuộc nhóm Mục Niệm Thơ không phải là đối thủ của Hạ Tử Yên, nhưng cách diễn đạt của anh ta cũng rất khéo léo; anh ta chỉ nói họ không thể đối đầu với riêng Phu nhân Hạ mà thôi, ý muốn thực sự là nhóm Mục Niệm Thơ đã giành chiến thắng trước hai nữ tài năng thuộc nhóm Thiên Khai Quốc kia.

Hai nữ tài năng thuộc nhóm Thiên Khai Quốc kia thì bị công chúa Bắc Minh Quốc và một người phụ nữ khác thuộc nhóm Bắc Minh Quốc đánh bại.

Có câu nói rằng “thua người nhưng không mất thế”, trong hoàn cảnh như này, với tư cách là một hoàng tử của quốc gia mình, việc giữ gìn mặt mũi cho đất nước là điều cần thiết.

Hoàng đế Thiên Khai Quốc mỉm cười và nói: “Hôm nay là dịp mọi người tụ tập vui vẻ, không phải để so tài đâu; đừng để bụng, mọi người tiếp tục thưởng thức món ăn thôi.”

Là khách của một quốc gia có sức mạnh tương đương với Thiên Khai Quốc, hoàng đế Thiên Khai Quốc tự nhiên sẽ không bàn nhiều về kết quả cuộc so tài đó, mà chỉ mỉm cười và chuyển sang chủ đề khác.

Dù tâm trạng có tốt đến đâu, ông cũng không bao giờ chế giễu Nam Nguyệt Quốc đâu!

Vẫn phải giữ thái độ lịch sự trước mặt mọi người mà!

Mọi người tiếp tục ăn uống và trò chuyện vui vẻ.

Không ai nghĩ rằng kỹ năng chơi đàn của người phụ nữ kia còn ẩn chứa những ý nghĩa khác; mọi người chỉ cảm thấy ngạc nhiên khi lần đầu tiên được nghe thấy một nữ giới thể hiện trình độ chơi đàn xuất sắc đến thế.

Chỉ là vào lúc này, nhiều người trẻ chưa kết hôn liên tục nhìn người phụ nữ đó với ánh mắt đầy tình yêu.

Âu Dương Lâm Hiên rót trà cho vợ mình uống, cố gắng không để ý đến những ánh mắt của những người đàn ông đang nhìn về phía họ với những ý đồ khác lạ… Nhưng trong lòng, anh vẫn cảm thấy không hài lòng và lo lắng.

Yan Er quá xuất sắc; trong dịp như hôm nay, với sự chăm chú của nhiều người như vậy, e rằng hoàng đế có thể…

Đừng bao giờ ban hôn Yan Er cho ai cả!

Buổi tối kết thúc, một nhóm người hầu xuất hiện để dọn dẹp sau bữa ăn, lau bàn; sau đó, một nhóm người hầu khác mang đến trái cây và đồ ăn vặt.

Khi những người hầu rời đi, cuối cùng, hoàng tử thứ sáu của nhóm Bắc Minh Quốc mỉm cười nhìn về phía hoàng đế Thiên Khai Quốc và đề xuất vấn đề liên minh hôn nhân giữa hai quốc gia.

Hoàng đế cười ha hả, rồi nhìn quanh và nói: “Các chàng trai, các cô gái của các quốc gia này, có ai tìm được người mình yêu thích không? Nếu hai bên tương tình với nhau, ta sẽ giúp các ngươi kết hôn.”

Ngay khi lời nói vang lên, ánh mắt của tất cả những người trẻ tuổi trong buổi tiệc đều đầy e thẹn hoặc đam mê hướng về phía Hạ Tử Yên – dù đó là những chàng trai chưa kết hôn trong số các sứ giả từ các quốc gia khác!

Các cô gái trong buổi tiệc nhìn quanh, nghĩ rằng mình chắc chắn sẽ nhận được ánh mắt của mọi người… Nhưng không ngờ, tình hình lại hoàn toàn khác so với những năm trước; tất cả mọi ánh mắt đều đổ dồn về một hướng duy nhất, chẳng ai để ý đến họ cả.

Nhóm các cô gái kia đều tỏ ra rất bực tức và không hài lòng!

Lại là người phụ nữ đó… Chỉ vì sự xuất hiện của cô ấy mà họ không còn là tâm điểm chú ý nữa!

Lúc này, Hoàng tử thứ tám Nam Nguyệt Quốc không nhịn được mà hỏi Hoàng đế: “Thưa Hoàng đế, nếu việc kết hôn là có thể xảy ra, vậy thì nếu cô gái Thiên Khai Quốc muốn, cô ấy cũng có thể kết hôn ra nước ngoài được chứ ạ?”

“Tất nhiên,” Hoàng đế mỉm cười và gật đầu.

Nhưng cô gái Thiên Khai Quốc lại chẳng hề muốn kết hôn ra nước ngoài chút nào. Bởi vì nếu kết hôn ở nước ngoài, cô ấy sẽ không còn sự hỗ trợ của gia đình, và chắc chắn sẽ bị những người phụ nữ khác ở nước đó bắt nạt. Vì vậy, họ rất lo lắng, hy vọng Hoàng đế sẽ không chọn họ!

Hoàng tử thứ tám Nam Nguyệt Quốc nhìn về phía Hạ Tử Yên và mỉm cười hỏi: “Không biết Phu nhân Hạ có hứng thú kết hôn với Nam Nguyệt Quốc không?”

Âu Dương Lâm Hiên nhíu mày nhìn Hoàng tử thứ tám Nam Nguyệt Quốc, và tay dưới bàn siết chặt lấy tay vợ mình.

Mục Niệm Thơ cùng hai cô gái khác đi cùng Hoàng tử thứ tám Nam Nguyệt Quốc đều trở nên tái nhợt mặt, không thể tin nổi vào lời đề nghị của Hoàng tử!

Hoàng tử thứ tám muốn cưới người phụ nữ đó sao?

Nỗi ghen tị trong lòng họ lại bùng cháy lên!

Người phụ nữ đó… Tại sao lại như vậy chứ!

Họ theo Hoàng tử thứ tám đến đây, thực ra cũng chỉ mong muốn chiếm được tình cảm của anh ta và trở thành phi tần của anh ta mà thôi!

Trong số hai vị Hoàng tử mạnh mẽ nhất của gia đình này, Hoàng tử thứ tám chính là một trong số đó!

Vì vậy, Hoàng tử thứ tám tuyệt đối không được phép để người phụ nữ đó chiếm đi… Nếu không, tất cả những nỗ lực của họ sẽ trở nên vô ích!

“Nếu người phụ nữ đó xuất hiện với tư cách là Nam Nguyệt Quốc, thì đó sẽ là một tai họa; sau này, điều đó sẽ đe dọa đến hình ảnh tốt đẹp của họ trong mắt đàn ông!”

Ngược lại, những người phụ nữ có tính cách Thiên Khai Quốc lại cảm thấy vui mừng và hào hứng khi nghe điều này; việc cô ấy rời bỏ Thiên Khai Quốc mới là điều tốt nhất!

Trong ánh mắt của một số người, ánh mắt họ lấp lánh, họ nhìn về phía Hạ Tử Yên và cảm thấy lo lắng… Mặc dù cô ấy rất yêu quý Âu Dương Lâm Hiên, nhưng không ai có thể chắc chắn rằng cô ấy sẽ không yêu người khác… Đối phương lại là một hoàng tử quyền lực như Nam Nguyệt Quốc.

Hoàng tử thứ tám Bắc Minh Quốc không nói gì, chỉ nhìn Hạ Tử Yên với vẻ thích thú.

Nhóm thanh niên __TERM010__ đều cảm thấy lo lắng: “Không được đâu… Làm sao cô ấy có thể rời xa Nam Nguyệt Quốc được chứ?”

Thủ tướng phải cũng có chút tò mò.

Các hoàng tử __TERM004__ nhìn __TERM002__ – người không hề phản ứng gì – và chờ đợi câu trả lời của cô ấy.

Hoàng tử thứ mười ba nghĩ trong lòng: “Nếu con đồ đó dám đồng ý một cách tùy tiện, ta sẽ không tha cho cô ta đâu!”

“Đi du lịch hay kinh doanh cũng được.” __TERM002__ mỉm cười và từ chối một cách khéo léo.

Hoàng tử thứ tám nhướng mày: “__TERM003__… Sao không trở thành phi tần của __TERM005__ nhỉ? Đó là một địa vị không hề tầm thường đâu.”

Nghe thấy lời này, các hoàng tử __TERM004__ lại nhớ đến ngày cô ấy kết hôn… Cô ấy đã coi thường họ vì __TERM001__!

Cô ấy nói rằng cô ấy không xem xét đến địa vị, mà là con người!

Vậy lần này, khi hoàng tử thứ tám __TERM005__ lên tiếng, cô ấy sẽ trả lời thế nào đây?

__TERM002__ mỉm cười nhìn hoàng tử thứ tám __TERM005__ và nói: “Cảm ơn hoàng tử thứ tám vì sự quan tâm của ngài… Nhưng thiếp e rằng nếu đi xa, thiếp sẽ dễ bị thích nghi khó khăn… Thà ở nhà an toàn hơn.”

Hoàng tử thứ tám cười ha hả: “Người phụ nữ này thật thú vị… Cái cách cô ấy từ chối này thật là hài hước… Không hề làm mất mặt ngài chút nào cả…”

Âu Dương Lâm Hiên nhìn Gia Thê Y tử và mỉm cười nhẹ.

  Chu Vân Kiến thở phào nhẹ nhõm, ánh mắt vẫn hướng về phía đó.

  Sau khi cười xong, Hoàng tử thứ tám nhìn Hạ Tử Yên và nói: “Phu nhân Hạ ạ, Hoàng đế đã nói rằng Ngài không ngại các cô gái kết hôn ra ngoài.”

  Hạ Tử Yên mỉm cười trả lời: “Nhưng Hoàng đế cũng nói thêm rằng ‘phải là khi người con gái đó muốn’ mới được.”

  Vậy nên… tôi rõ ràng là không muốn!

 
Hoàng tử thứ tám lại bật cười...

  Mọi người đàn ông đều mỉm cười.

  Trong ánh mắt Hoàng đế, hiện rõ sự ngưỡng mộ dành cho người phụ nữ này.

  Thấy Hoàng tử thứ tám không nói thêm gì nữa, Hoàng đế liền mỉm cười nhìn mọi người, xem liệu có ai khác muốn bày tỏ mong muốn kết hôn với Hạ Tử Yên hay không.

  Những người từng mơ ước về Hạ Tử Yên giờ đây thấy cô ấy từ chối Hoàng tử thứ tám của một quốc gia lớn, liền thở phào nhẹ nhõm; nhưng họ cũng lo sợ rằng nếu mình lên tiếng, cũng sẽ không có kết quả gì, bởi vì họ vẫn chỉ là những người đàn ông bình thường mà thôi.

  Họ do dự không biết có nên lên tiếng hay không.

  Lúc này, Hoàng tử Bắc Minh Quốc mỉm cười nhìn Hạ Tử Yên và đùa cợt: “Phu nhân Hạ ạ, sao Ngài không xem xét những quốc gia khác nhỉ?”

  “Tôi không muốn kết thông gia, và gần đây cũng không nghĩ đến việc kết hôn nữa,” Hạ Tử Yên trả lời một cách bình tĩnh.

  Nghe thấy điều này, những người đàn ông độc thân đang háo hức muốn kết hôn với cô ấy cũng hiểu rằng họ sẽ không nhận được sự đồng ý từ cô ấy đâu.

  Cô ấy vừa dùng lời nói của Hoàng đế để từ chối mọi người: “Phải là khi người con gái đó muốn!”

  Vậy nên, nếu cô ấy không muốn, Hoàng đế cũng sẽ không ép buộc cô ấy phải kết hôn; bởi vì trước đó Hoàng đế đã nói rằng việc kết hôn chỉ được thực hiện khi cả hai bên đều yêu thích nhau và người con gái đó sẵn lòng đồng ý.

  Không ít người đàn ông trẻ tuổi cảm thấy buồn bã.

  Tuy nhiên, so với những người phụ nữ trước đây, cô ấy thật sự khác biệt – điều này khiến mọi người càng thêm ngưỡng mộ sự trong sáng và tự trọng của cô ấy, và càng muốn giữ chặt người phụ nữ quý giá này, muốn nhận được sự chú ý từ cô ấy.

Âu Dương Lâm Hiên nắm lấy tay vợ mình, trong lòng thở phào nhẹ nhõm.

  Quan Thủ tướng bên phải càng ngày càng hài lòng với con dâu mình; ông không khỏi thở dài và nghĩ rằng, nếu con trai cả của mình kết hôn sớm hơn hai năm nữa, chắc chắn ông sẽ cho cả hai anh em sống chung một nhà, để họ gần gũi với nhau hơn và con trai cả cũng sẽ hạnh phúc hơn.

  Con dâu của con trai cả hiện tại, mặc dù không quá kiêu ngạo hay hung hăng, nhưng… cô ta cũng khá lăng nhăng; tính cách và tài năng của cô ta đều không bằng cô gái tên Yàn, có vẻ như điều này đã làm thiệt thòi cho con trai cả của ông.

  Có câu nói rất đúng: Làm cha mẹ, ai cũng luôn nghĩ rằng con cái mình là tốt nhất. Quan Thủ tướng bên phải cũng vậy; khi so sánh, ông cảm thấy con trai cả mình thật sự bị thiệt thòi, bởi vì người phụ nữ đó hoàn toàn không xứng đáng với con trai mình.

  Ánh mắt của Quan Thủ tướng bên trái rời khỏi Hạ Tử Yên, sau đó lại nhìn về phía Con trai nhà; gần đây, tình hình của con trai út mình có vẻ bất thường. Người hầu báo rằng, trong suốt một tháng qua, vợ chồng cậu ta thường xuyên cãi vã với nhau.

  Ông thở dài trong lòng; cha nào hiểu con mình nhất? Có lẽ con trai út của mình đã hối tiếc rồi!

  Nhưng mà, đã đến nỗi này rồi, còn có thể làm gì được nữa chứ? Điều quan trọng nhất bây giờ là hai năm nữa, phải khiến Triệu Tuyết Nhi mang thai và sinh ra người thừa kế của gia tộc Triệu!

  Vì Hạ Tử Yên cảm thấy mình không phải là người đàn ông xuất sắc nhất, cũng không có gia thế tốt nhất, nên anh ta chỉ có thể từ bỏ ước mơ đó và âm thầm quan sát những người phụ nữ khác. Có lẽ sẽ có những người phụ nữ có tính cách tốt hơn, hoặc có gia thế tốt hơn, hoặc xứng đôi với mình.

  Một số người phụ nữ cuối cùng cảm nhận được có người đang nhìn mình, liền mừng rỡ trong lòng và tỏ ra thanh lịch, kín đáo, ngồi yên lặng.

  Sau đó, thực sự có khoảng năm sáu cặp đôi trẻ tuổi tìm thấy nhau; dưới sự chứng kiến của mọi người, Hoàng đế đã ban hôn cho họ.

  Nói chuyện thêm một lúc nữa, bữa tiệc tối hôm đó cũng kết thúc.

  Khi bữa tiệc tan đi, vợ chồng Âu Dương Lâm Hiên lại được Hoàng đế gọi riêng vào phòng đọc sách. Sau khi cúi chào Hoàng đế, hai người đứng yên đó.

  “Hoàng đế, không biết việc triệu tập chúng tôi có chuyện gì?” Âu Dương Lâm Hiên trong lòng có chút lo lắng.

  Hoàng đế mỉm cười và nói: “Thực ra không có chuyện g

Hạ Tử Yên Nhìn nhà vua, cô cảm thấy lòng mình se lại; suốt quãng đường đi đến đây, cô luôn tự hỏi tại sao nhà vua lại triệu kiến mình. Khi nhớ lại những gì đã xảy ra tại bữa tiệc, cô chỉ nghĩ đến một khả năng duy nhất: Hoàng đế chắc hẳn muốn hỏi điều gì đó… Vì vậy, trên đường đến đây, cô cũng đã suy nghĩ xem mình nên trả lời như thế nào.

   Hạ Tử Yên Gật đầu và nói: “Xin hoàng đế hãy cứ hỏi.”

  “Tại sao ngươi lại biết được ngôn ngữ của nước Anh?” Hoàng đế nhìn chằm chằm vào Hạ Tử Yên và hỏi.

   Hạ Tử Yên Bèn đọc lại những gì mình đã chuẩn bị sẵn: “Thần thiếp có thể bắt đầu từ việc kể về các người cha của mình được không?”

   Nhà vua gật đầu.

   Hạ Tử Yên Bình tĩnh trả lời: “Các người cha của thần thiếp đều rất tài giỏi và đa tài. Một trong số họ có niềm đam mê lớn đối với ngôn ngữ; khi còn trẻ, ông ấy đã đi du lịch khắp nơi, từng đặt chân đến các quốc gia lân cận Hàn Quốc và cả nước Wa. Khi trở về, sau vài năm, ông ấy đã học được ngôn ngữ của hai quốc gia đó.”

   “Khi thần thiếp mới sinh không lâu, có một nhà truyền giáo từ nước Anh đã vượt qua đại dương để đến phương Đông. Gia đình chúng tôi đã cứu người này khi ông ấy bị đánh đắm và trôi dạt vào bờ biển. Nghe nói là họ gặp nạn, chỉ còn lại một mình ông ấy và một người trợ lý; họ đã ở cùng nhà chúng tôi trong suốt mười năm.”

   “Những người con sau này của chúng tôi, hàng ngày đều học những gì các người cha dạy, và trong thời gian rảnh rỗi, chúng tôi cũng tự học thêm các ngôn ngữ khác, nhất là trong môi trường như vậy.”

   “Trẻ em có khả năng học hỏi mạnh mẽ hơn người lớn. Theo lời cha tôi, trẻ em ở độ tuổi ba, năm đã có khả năng tiếp thu thông tin nhanh hơn người lớn, đặc biệt là trong lĩnh vực ngôn ngữ. Ở độ tuổi đó, trẻ em luôn tò mò và ham muốn khám phá mọi thứ; chúng sẽ học những gì người lớn dạy.”

   “Các con trong gia đình chúng tôi đều lớn lên trong môi trường có sự giáo dục bằng nhiều ngôn ngữ khác nhau.”