Đến lúc này, cô ấy cũng quên mất sự kiêu ngạo mà trước đây mình từng chế giễu Hạ Tử Yên.

Hạ Tử Yên nhìn về phía Âu Dương Lâm Hiên và gửi cho cô ấy một ánh mắt, thể hiện rằng anh ta sẽ để cô ấy làm bất cứ điều gì cô muốn.

Hạ Tử Yên nhìn lại người phụ nữ hơn hai mươi tuổi đang quỳ trước mặt mình và nói một cách bình thản: “Thực ra chúng ta chưa bao giờ gặp nhau nhiều lần. Mỗi lần gặp, tôi đều giữ thái độ kín đáo. Tôi chỉ tò mò, tại sao bạn luôn có ý định chống đối tôi.”

Nữ hoàng gia của Bộ Lại bỗng cảm thấy ngượng ngùng; dù đó là sự thật, nhưng chính mình mới là người... Cô vô thức liếc nhìn vào đám người phụ nữ, nhưng rồi nhanh chóng quay mặt đi, không cam lòng nói: “Không chỉ tôi đâu... Rất nhiều người khác cũng không muốn nhìn thấy bạn. Tôi chỉ... chỉ là không thể kiềm chế được cảm xúc của mình mà thôi. Hơn nữa, trước đây bạn đã lấy đi vài vạn lượng bạc của tôi...”

Hạ Tử Yên, Âu Dương Lâm Hiên và một số người khác, những người quan sát tỉ mỉ, đều không bỏ qua ánh mắt vô thức của Nữ hoàng gia của Bộ Lại – dù chỉ trong khoảnh khắc ngắn ngủi.

Âu Dương Lâm Hiên chế giễu: “Lần đầu tiên gặp nhau, các bạn đã ép buộc Yan Er thi đấu với mình. Khi thua, các bạn lại không chịu thua cuộc... Thật là không biết kiềm chế cảm xúc...”

Hạ Tử Yên nghe xong, suýt nữa thì phải nhăn mặt; thật là những người không biết chịu thua.

Còn câu “Rất nhiều người khác cũng không muốn nhìn thấy cô ấy” thì ý nghĩa của nó thật sự rất rộng...

Tuy nhiên, tất cả những người đàn ông có mặt ở đó đều rất thông minh; dù là những võ sĩ, họ cũng hiểu ngay ý nghĩa của điều đó. Sự ghen tị của những người phụ nữ này thật sự khiến người ta phải suy ngẫm: Chỉ vì mình có điều kiện tốt hơn, xuất sắc hơn, họ liền muốn giết người, muốn chống đối mọi người!

Điều này cũng giải thích tại sao Phu nhân Hạ dù đã ở kinh thành một thời gian dài, nhưng dường như không có bạn bè nữ nào thân thiết cả. Ngay cả hai người phụ nữ của Âu Dương Gia cũng dường như không ưa cô ấy.

Vẻ đẹp và trí thông minh của phụ nữ, hóa ra cũng có thể mang lại rất nhiều rắc rối…

Nhưng trong lòng những người đàn ông, lại càng thêm thương cảm dành cho một người nào đó… Những ánh mắt của họ đều đang nhìn về phía cô ấy.

Một nhóm phụ nữ nghe lời của Nữ hoàng gia của Bộ Lại thì trong lòng đều rất bất mãn; câu nói đó đã mô tả họ như thế nào vậy.

Tuy nhiên, họ không chịu lắng nghe tiếng nói trong lòng mình, chỉ cảm thấy hơi xấu hổ vào lúc này mà thôi.

Hạ Tử Yên cũng không có ý định làm gì Nữ hoàng gia của Bộ Lại cả. Khi đến kinh thành, dù bây giờ cô ấy đã kết hôn với Âu Dương Lâm Hiên, nhưng cô ấy cũng không muốn gây thêm rắc rối hay khiến gia tộc mình bị oán trách, vì điều đó sẽ rất khó để giải quyết sau này. Hơn nữa, cô ấy cũng không hề thiệt thòi gì trong chuyện này.

Nếu lần này họ buông tha cho cô ta, và lần sau cô ta không còn làm phiền mình nữa, thì cũng coi như xong việc. Cô ấy nói: “Lần này thì thôi, nhưng tôi yêu cầu bạn phải tuân thủ: từ nay về sau, khi gặp tôi, đừng vội vàng nói xấu tôi. Nếu không làm được, thì tôi cảm thấy việc này cũng chẳng có ích gì cả.”

Nữ hoàng gia của Bộ Lại mở miệng nhưng không biết nói gì.

Người nhà Bộ Hành chính lập tức lên tiếng: “Chắc chắn rồi, chắc chắn.”

Hạ Tử Yên nhìn họ một cái, rồi lại nhìn người phụ nữ đang quỳ trước mặt mình, mới nghe thấy cô ta đáp lại một cách miễn cưỡng: “Rõ rồi.”

Cô ấy cũng nhìn những người phụ nữ trước đó đã nói dối; nhận ra mình sai, họ cũng không dám nói gì thêm nữa.

Hạ Tử Yên liền nhìn về phía Hoàng tử thứ sáu, mỉm cười và nói: “Cảm ơn Hoàng tử thứ sáu đã minh oan. Lần này là tin vui của gia đình Văn, chúng ta không nên để mọi chuyện trở nên tồi tệ hơn, hãy bỏ qua chuyện này đi.”

‘Tuoba Che’ không nói thêm gì nữa: “Nếu vậy thì, hoàng tử cũng không muốn sự kiện vui của gia đình Văn bị phá hỏng. Thôi, bỏ qua đi. Nhưng nếu hoàng tử phát hiện ra lần sau….”

“Không dám nữa, không dám nữa! Hoàng tử yên tâm, thuộc hạ sẽ cấm con gái mình ở nhà và dạy dỗ cô ấy một thời gian, để cô ấy không gây ra rắc rối nữa,” người đại diện của Bộ Hành chính lập tức nói một cách kính cẩn.

Gia đình Văn nghe lời của Hạ Tử Yên thì tự nhiên rất cảm kích.

Thực sự, nếu sự kiện vui của gia đình họ xảy ra rắc rối, họ cũng sẽ cảm thấy xấu hổ và bị người khác bàn tán.

Tuy nhiên, lúc này, Hoàng tử thứ mười ba – người luôn muốn mọi chuyện trở nên thú vị hơn – lại lên tiếng. Anh ta nhìn Hạ Tử Yên và hỏi một cách ngạc nhiên: “Nếu bạn đi trước, làm sao có thể tránh khỏi việc bị cô ta đẩy?”

Mọi người đều nhìn chằm chằm vào Hạ Tử Yên, đúng vậy, họ cũng rất tò mò; suýt nữa thì quên mất điều đó rồi.

“Tôi nghe thấy một tiếng hét giật phía sau lưng, giống như ai đó bị dọa sợ vậy, tiếng hét ấy như thể vang ngay bên tai tôi, làm tôi giật mình và trượt chân, suýt nữa thì ngã. Tôi cũng tò mò không hiểu sao khi tôi cúi xuống, lại có một luồng gió bay qua đầu mình, rồi tiếng “plung” của nước vang lên… Chưa kịp hiểu chuyện gì đã xảy ra, phía sau đã có người la lên rằng tôi đã làm người ta rơi xuống nước…”

“À, đó là do tôi bị người ta đột nhiên siết chặt từ phía sau, nên mới hét lên một cách vô thức…” Người phụ nữ trung niên được Âu Dương Vĩnh Hàn cử đến bên cạnh Hạ Tử Yên e thẹn nói.

Mọi người im lặng trong vài giây, rồi bỗng nhiên cả căn phòng tràn ngập tiếng cười.

Cảnh tượng đó thực sự rất dễ tưởng tượng: hai người phụ nữ đi theo Nữ hoàng gia của Bộ Lại đột nhiên siết chặt hai người phụ nữ khác đi theo Phu nhân Hạ từ phía sau; Nữ hoàng gia của Bộ Lại không hề chần chừ mà lao tới đẩy họ ra, nhưng không ngờ Phu nhân Hạ trượt chân, người vươn về phía trước và suýt nữa thì ngã, khiến người phụ nữ kia không kịp phản ứng và tự mình rơi xuống nước!

Còn Phu nhân Hạ thì cũng không hiểu chuyện gì đã xảy ra, chỉ đứng đó ngớ ngác nghe mọi người hét lên kêu cứu, nói rằng cô ấy đã đẩy người khác xuống nước…

Những người ở phía sau, sau khi biết rõ sự việc – hoặc có thể là vì trước đó Nữ hoàng gia của Bộ Lại đã có hành động gì đó – liền kêu cứu ngay lập tức. Vì ghen tị với vẻ ngoài và trí thông minh của Phu nhân Hạ, họ quyết định che chở cho cô con gái của một gia đình quyền quý thuộc Bộ Hành chính, và coi đó là cách để trả thù lòng ghen tị trong lòng mình.

Thật sự, đó là một nhóm người ngốc nghếch, tự làm khổ bản thân mình.

Bị cả đám người chế giễu, hôm nay Nữ hoàng gia của Bộ Lại cùng cả gia đình đều cảm thấy vô cùng xấu hổ và khó chịu!

Và câu chuyện này cũng kết thúc như vậy.

Chủ nhân nhà họ Văn mỉm cười và bắt đầu chuyển đề tài, nói: “Mọi người ơi, vì sự chậm trễ này, chúng ta suýt nữa quên mất giờ bắt đầu bữa ăn rồi. Các bạn hãy theo chúng tôi sang bên kia để chuẩn bị ăn uống nhé.”

Mọi người cũng rất linh hoạt, lập tức chuyển đề tài, cúi đầu chào hai hoàng tử và một số người quan trọng, sau đó cũng theo họ đi.

Bà chủ nhà họ Văn ra hiệu cho người đàn ông trung niên đi cùng bảo Nữ hoàng gia của Bộ Lại đến khu vực khác để thay đồ và trang điểm lại; nếu không, việc tham gia bữa tiệc như vậy sẽ rất không phù hợp, danh dự của gia đình họ Văn sẽ bị ảnh hưởng, và bản thân Nữ hoàng gia của Bộ Lại cũng không đủ can đảm để làm vậy.

Sau sự việc này, bà chủ nhà họ Văn lại càng không tin tưởng vào Nữ hoàng gia của Bộ Lại nữa; trong số các con cái trong nhà, bà cũng sẽ không cho phép chúng lấy một người phụ nữ ngu ngốc như vậy.

Lúc này, Âu Dương Lâm Hiên cũng không đi theo nhóm đàn ông trước, mà quyết định không để vợ mình đi một mình nữa; dù có thêm hai người phụ nữ đi theo sau, anh vẫn cảm thấy lo lắng.

Hai người đi cuối cùng, anh ấy tự trách mình và nói: “Yan Er, tất cả đều là lỗi của tôi vì đã không ở bên em.”

“Đó không phải lỗi của anh đâu; chính vì nam nữ được tách riêng mà thôi.” Hạ Tử Yên mỉm cười nhẹ.

Âu Dương Lâm Hiên cũng mỉm cười, nhưng trong lòng anh cảm thấy đắng cay; việc mẹ và em gái mình không đi cùng Yan Er chứng tỏ có vấn đề gì đó… Theo tính cách của Yan Er, chắc chắn cô ấy sẽ không…

Anh vô thức liếc nhìn hai người phụ nữ trung niên đi theo sau mình, nhưng nhanh chóng quay mặt đi và không nói gì thêm.

Có những chuyện mà Yan Er không muốn nói với anh, anh sẽ tìm thời gian riêng để hỏi.

Nhóm người nhanh chóng đến địa điểm tổ chức bữa tiệc; chủ nhà họ Văn cùng một số “anh em” trong nhà đã đón tiếp mọi người và chỉ đạo họ ngồi xuống. Những người trẻ tuổi trong gia đình họ Văn đã gọi nhóm thanh niên nam đi ngồi trước.

Phụ nữ đi chậm hơn một chút, và từ từ cũng lần lượt ngồi xuống chỗ của mình.

Hạ Tử Yên và Âu Dương Lâm Hiên đến nơi, và không tránh khỏi việc phải ngồi cùng nhóm với Âu Dương Gia; tuy nhiên, họ đã bình tĩnh hơn nhiều, và dưới sự dẫn dắt của Âu Dương Lâm Hiên, họ đã ngồi xuống chỗ định sẵn.

Xu Ruoyun và Âu Dương Yuzhu có vẻ lạnh lùng trên khuôn mặt, nhưng khi thấy Thủ tướng Phải và Âu Dương Lâm Hiên cũng có mặt ở đó, Âu Dương Yuzhu không còn thể hiện thái độ như lúc họp mặt nữa, và cũng không dám nói gì với Hạ Tử Yên.

Có những chuyện mà Âu Dương Lâm Hiên có thể nghĩ đến, thì với tư cách là Thủ tướng Phải, Âu Dương Vĩnh Hàn cũng chắc chắn có thể suy nghĩ đến.

Chỉ là bây giờ, tất cả đều coi như không biết gì cả, và cũng chưa ai đề cập đến chuyện đó.

Dần dần, mọi người lần lượt ngồi vào chỗ của mình.

Không lâu sau, một nhóm người hầu mang đến các món ăn vặt và tráng miệng cho mỗi bàn; rượu được phục vụ trước để mọi người khai vị. Mọi người trò chuyện với nhau trong lúc chờ đợi món chính được mang đến.

Lúc này, có người hầu đến mời Thủ tướng Phải Âu Dương Vĩnh Hàn đến hai bàn phía trước để cùng tham gia bữa tiệc.

Những bàn này nằm khá gần phía trước, nhưng vẫn còn có chỗ ngồi của chủ nhà và các hoàng tử nữa.

Âu Dương Vĩnh Hàn đứng dậy và đi theo họ đến những bàn đó.

Hai vị hoàng tử, chủ nhân của gia tộc Văn, Thủ tướng Phải, cùng một số quan lại cấp cao nhất được sắp xếp ngồi cùng nhau.

Hạ Tử Yên lúc này nhận ra rằng có thêm một nhóm người khác đang tiến về phía họ, do người quản lý đã dẫn cô và chồng cô đến trước đó dẫn đường.

Khi nhóm người đó tiến gần hơn, cô cảm thấy có vài người trong số họ khá quen thuộc. Sau khi suy nghĩ kỹ, cô nhớ ra rằng trong nhóm đó có một số người mà cô đã từng gặp vào ngày cưới của mình; trong số đó có một vị hoàng tử đã đùa rằng muốn cưới cô, và cả Tiến sĩ Chu cũng có mặt.

Cô nhớ lại lời mẹ của Tiến sĩ Chu đã nói trước đó rằng ông ấy cần phải đi cứu người gấp, nên có lẽ sẽ đến muộn hơn một chút.

Khi nhóm người đó đến, chủ nhân của gia tộc Văn và con trai cả của ông, “Văn Dễ Hí”, lập tức đến chào đón họ.

Do cách xa so với bàn của Hạ Tử Yên, cô không nghe rõ họ nói gì, chỉ thấy vị hoàng tử đó cùng hai người khác được sắp xếp ngồi cùng với chủ nhân của gia tộc Văn, Hoàng tử Lục và Hoàng tử Thập Tam, cùng với Thủ tướng Phải.

Những người còn lại được sắp xếp ngồi riêng thành các nhóm nhỏ.

Âu Dương Lâm Hiên nghiêng người lại gần tai cô và thì thầm: “Hai người kia chính là Thủ tướng Trái và Đại phụ.”

Hạ Tử Yên ngạc nhiên một chút, nhưng rồi cũng hiểu ra. Cô đã đoán trước rồi; khi Thủ tướng Phải đến, tại sao người ta không mời Thủ tướng Trái? Và cái tên “Đại phụ” mà cô nghe lần đầu tiên chính là từ Triệu Tuyết Nhi. Lúc đó, mọi người đều nói rằng Triệu Tuyết Nhi là con gái của Đại phụ, được truyền thừa tài năng từ cha mình, vì vậy cô ấy rất xuất sắc về mặt tài năng, lại xinh đẹp và có gia thế tốt, khiến nhiều người đàn ông say mê cô ấy.

Thực ra, Tiến sĩ Chu không phải là quan chức; mặc dù cha ông vừa mới từ chức vị Thái y, nhưng bản thân ông ấy thì không phải vậy. Chỉ có lẽ ông được sắp xếp ngồi cùng gia đình Chu mà thôi.

  Hạ Tử Yên Nhìn vào hàng người có địa vị cao ngồi cùng bàn với chủ nhà họ Văn, cô chú ý đến người trông có vẻ già nhất trong bàn và thì thầm hỏi chồng mình: “Người già nhất kia có phải là vị Thái y của gia đình Chu không?”

  “Ừm, đúng rồi. Tại sao con lại quan tâm đến ông ấy vậy?” Âu Dương Lâm Hiên tỏ vẻ tò mò.

  “Con vừa nói chuyện với vợ của Tiến sĩ Chu một chút; bà ấy rất tốt bụng.” Hạ Tử Yên giải thích nhẹ nhàng.

  Âu Dương Lâm Hiên gật đầu, rồi khi thấy có món mới được bày lên bàn, anh liền hỏi: “Con đói chưa? Ba sẽ gắp thức ăn cho con.”

  “Cũng ổn thôi.” Hạ Tử Yên đáp.

  Nhìn thấy hai vợ chồng này thì thầm với nhau, Âu Dương Ngọc Châu bèn khẽ phàn nàn.

  Âu Dương Gia Các chàng trai trẻ chưa lập gia đình khác bắt đầu bắt chuyện với Hạ Tử Yên và Âu Dương Lâm Hiên.

  Ban đầu, Âu Dương Lâm Hiên và Hạ Tử Yên – những người đã có gia đình riêng – lẽ ra nên được sắp xếp ngồi ở một chỗ khác; không hiểu tại sao họ lại được bố trí ngồi cùng nhóm này.

  Hạ Tử Yên tự hỏi liệu có phải là Hạ Gia muốn họ ngồi cùng nhau để không cảm thấy quá trống trải không…

  Khi nhận thấy các tùy tùng và vệ sĩ của các gia đình khác đều không theo họ đến đây, Hạ Tử Yên băn khoăn: “Tại sao các vệ sĩ, tùy tùng, học trò và thiếu nữ hầu cận lại không đến đây ăn cơm cùng chúng ta?”

  “Thông thường, những người hầu này sẽ được sắp xếp ăn ở một nơi khác,” Âu Dương Lâm Hiên giải thích. “Vì vậy, hôm nay họ cũng không buồn mang theo vệ sĩ đến đây.”

  Nếu anh ấy không có sức mạnh võ thuật, chắc chắn anh ấy sẽ mang theo họ.

  Hạ Tử Yên bỗng nghĩ ra rằng quyết định này thực sự phản ánh sự phân biệt rõ ràng giữa chủ và tớ.

  Lúc này, Âu Dương Lâm Hiên đang trò chuyện với một số anh em về những việc nhỏ nhặt, đồng thời cũng đang thăm dò xem sau này anh ấy có kế hoạch gì không.

  Trên khuôn mặt tuấn tú và đẹp trai của mình, Âu Dương Lâm Hiên luôn nở nụ cười nhẹ nhàng và nói: “Kế hoạch ban đầu của tôi là thử thi lại để xem liệu có thể trở thành quan chức hay không… Nhưng tôi vẫn chưa quyết định chắc chắn.”

  Hạ Tử Yên ngạc nhiên trước lời nói của chồng mình; có