Những nơi càng bí ẩn thì lại càng có sức hút đối với nhiều người, giống như cái “pháp trận” huyền thoại này ở đây.

Nó làm tăng lên gấp bội những ham muốn và sự tò mò của con người; nó giống như một tấm gương phản chiếu những khát vọng ẩn giấu sâu thẳm trong lòng con người.

Hạ Tử Yên cảm thán trước sự kiên định của mọi người; bản thân cô cũng hơi tò mò về cái “pháp trận” đó, nhưng không quá ám ảnh như mọi người – việc xem hay không cũng chẳng quan trọng lắm đối với cô.

Cô nghĩ rằng trên thế giới này, khó có ai giỏi hơn Đại sư Thanh Hư trong lĩnh vực thiết kế các pháp trận; nếu đó là pháp trận do Đại sư Thanh Hư tạo ra, cô sẽ rất thích thử giải mã nó.

Dù sao thì đã đến đây rồi, thì cứ coi như đi dạo trong núi vậy. Dạo này cô cũng không có việc gì để làm, tâm trạng cũng không được tốt lắm; đi dạo một chút, khám phá thêm cũng tốt, và còn giúp xua tan những suy nghĩ tiêu cực trong đầu nữa.

Lúc này, Phó Công Tử bảo thuộc hạ mang theo hộp đồ ăn; khi những chiếc bánh được lấy ra từng chồng một, Hạ Tử Yên ngạc nhiên – hóa ra đó chính là những món bánh của Nhà hàng gia đình.

Phó Công Tử mỉm cười nói với cô: “Cô Tử, hãy ăn một chút bánh đi. Chúng ta sẽ nghỉ ngơi thêm một lát ở đây, sau bữa trưa mới tiếp tục đi, không vội đâu.”

Hạ Tử Yên gật đầu: “Cảm ơn nhé, nhưng tôi đi rửa tay trước.”

“Yan Nhi, em sẽ đi cùng chị.” Đoạn Dịch Thần nói.

Ngũ Tư Nguyên và những người khác cũng nói: “Cô Tử, chúng tôi sẽ đưa cô đến…”

Hạ Tử Yên lắc đầu: “Bên cạnh tôi đã có lính canh bảo vệ rồi; không sao đâu, chỉ cách đó không xa thôi, khu vực bên bờ suối cũng có rất nhiều người, rất an toàn.”

Quãng đường từ đây đến đó khoảng ba bốn trăm mét; thực sự có rất nhiều người ở đó, và cũng có nhiều phụ nữ nữa; hơn nữa, bên cạnh cô cũng có nhiều lính canh đi theo, vì vậy mọi người mới yên tâm để cô đi.

Hạ Tử Yên rửa tay bên bờ suối, sau đó đi đến một chỗ hơi xa hơn một chút, để các lính canh có thể canh gác xung quanh; dù sao thì con người cũng cần phải đi vệ sinh mà.

Điều chính cô lo lắng là sợ có người xâm nhập vào; lần trước khi đi vệ sinh, cô còn sợ bị người lạ xông vào nữa, cảm giác không an toàn chút nào… Sau khi giải quyết xong, cô liền buộc lại quần và cảm thấy thật nhẹ nhõm.

Quay lại bên bờ nước rửa tay một lần nữa, sau đó mới trở về nhà.

Không xa đó, có vài người phụ nữ đang chơi nước; xung quanh họ cũng có không ít người đàn ông đang nhìn theo. Tuy nhiên, những người đàn ông này đang bàn tán về việc vào buổi sáng hôm đó, có vài người bạn của họ đã mất tích.

Trong lòng Hạ Tử Yên bỗng giật mình: Lại có thêm người mất tích nữa à?

Trước khi đến đây, Ngũ Tư Nguyên và mấy người khác đã kể rằng có người xâm nhập vào Rừng cây và biến mất một cách bí ẩn. Mọi người đều suy đoán liệu họ có lạc đường sau khi bước vào trận pháp, hoặc là bị đưa đến một nơi khác trong Rừng cây, hoặc là họ vẫn đang mắc kẹt bên trong đó.

Cũng có thể là bên trong đó quá nguy hiểm, nên họ gặp phải điều gì đó tồi tệ.

Bây giờ, khi nghe thấy những người bạn của họ cũng mất tích, Hạ Tử Yên không khỏi cảm thấy ngạc nhiên.

Khi trở lại nơi ban đầu, Hạ Tử Yên nhận thấy số người trong nhóm đã tăng lên đáng kể, cả nam lẫn nữ. Hóa ra Tào công tử, He Công tử và một số phụ nữ từ các gia đình khác cũng đã đến đây.

Lần trước, tại phòng riêng trong quán trà của Ngũ Tư Nguyên, mọi người đã từng gặp nhau và trò chuyện. Còn những người phụ nữ kia… họ luôn tỏ ra thù địch với cô.

Cô gái nhà họ Cao, cô gái nhà họ Châu, cô gái nhà họ Thẩm, cùng với cô gái nhà họ Hé của dòng họ Hé – He Sài Phi – đều có mặt ở đó. Bên cạnh những người phụ nữ này, ngoài Tào công tử và He Công tử, còn có các chồng hoặc người đồng hành của họ đứng bên cạnh.

Có hai người phụ nữ mà Hạ Tử Yên thấy lạ mặt. Khi cô vừa đến nơi, Phó Công Tử và một số người khác đã mời cô ngồi ở một vị trí ở giữa. Hạ Tử Yên gật đầu đồng ý, và ngay khi vừa ngồi xuống, hai người đàn ông lạ mặt kia đã nhìn cô chăm chú, rồi đùa cợt với nhóm người của Phó Công Tử: “Người phụ nữ này là ai vậy?”

Nhìn thấy anh Phù cùng các anh Duan, họ dường như có một sự quan tâm đặc biệt đối với người phụ nữ này… Chẳng lẽ các bạn đều để ý đến cô gái này và định cùng nhau cưới cô ấy sao?

Người này chỉ cảm thấy rằng Phó Công Tử, Đoạn Dịch Thần và một số người khác dường như quan tâm đến Hạ Tử Yên nhiều hơn so với những người phụ nữ khác, nên mới buông lời trêu chọc mà thôi; đó chỉ là lời đùa thôi, không ai nghĩ rằng họ thực sự đều muốn cưới cô ấy cả.

Nhưng câu nói của anh ta khiến Phó Công Tử và những người khác bỗng cảm thấy ngượng ngùng… Ai lại không muốn cưới cô ấy chứ? Nếu cô ấy vẫn chưa kết hôn, và họ – những người đàn ông này – cùng nhau cưới cô ấy để thành lập một gia đình lớn, thì dù sao đi nữa cũng sẽ rất hạnh phúc, bởi vì họ vốn dĩ đã là bạn bè với nhau.

Tuy nhiên, trong thực tế, cô ấy có thể sẽ không đồng ý… Hơn nữa, ba người chồng hiện tại của cô ấy chắc chắn sẽ tìm mọi cách để ngăn cản… Họ cũng đang cố gắng để cô ấy chú ý đến mình, nhưng cô ấy thật sự khác biệt so với những người phụ nữ khác; cô ấy không phải là loại người sẽ vội vàng đồng ý ngay khi thấy một người đàn ông có vẻ ngoài đẹp và xuất thân tốt…

Để chiếm được trái tim cô ấy, cần phải có nhiều kiên nhẫn và thời gian hơn nữa.

Đoạn Dịch Thần cảm thấy không thoải mái khi nghe những lời đó… Mặc dù những người xung quanh đều là bạn bè tốt của mình, nhưng anh ta không muốn bất kỳ người đàn ông nào khác ngoài mình có mối liên hệ với cô ấy, ngay cả những người bạn của mình.

Còn Tào công tử và những người khác thì sau khi thấy Phó Công Tử và những người khác đối xử với cô ấy một cách đặc biệt, họ lập tức đoán ra người đó là ai… Mặc dù anh Duan đã cố tình che giấu danh tính, nhưng mọi người đều đã nhận ra anh ấy… Vậy thì chỉ có thể là…

Hơn nữa, sự ân cần và chu đáo mà Phó Công Tử và những người khác dành cho cô ấy… Chỉ có cô ấy mới xứng đáng nhận được sự đối xử đặc biệt từ họ.

Trái tim Tào công tử và những người khác bỗng nhanh đập hơn… Chính là cô ấy! Kể từ ngày Đoạn gia và tiệc mừng sinh nhật của Đạo sĩ Thanh Hiếu, khi bức ảnh thật của cô ấy được công bố và tài năng của cô ấy đã làm cho mọi người phải ngưỡng mộ, họ đã không thể quên được khoảnh khắc đó… Người phụ nữ xinh đẹp và tài năng ấy trên sân khấu…

Tào công tử và những người khác đã nhận ra cô ấy… Nhưng hai người bạn của cô ấy từ nơi xa đến thì không thể đoán ra được điều gì… Bởi vì họ biết rất ít thông tin về cô ấy.

Vài người phụ nữ lần lượt nhìn Hạ Tử Yên, cảm thấy khuôn mặt của cô ấy hơi quen thuộc; trong chốc lát, họ cũng ngạc nhiên trước sự khác biệt mà vài người đối xử với cô ấy, nhưng lại không suy nghĩ nhiều về điều đó.

Tài công tử ho khan nhẹ một tiếng, có vẻ hơi ngượng ngùng và nói: “Guo Công tử ơi, đừng đùa giỡn quá nhé.” Nói xong, cô tiếp tục giới thiệu: “Đây là cô gái tên Zǐ.” Rồi cô nhìn về phía Hạ Tử Yên và nói: “Cô gái Zǐ, hai người này là Guo Công tử và Lý Công tử từ thị trấn bên cạnh.”

Hai người đàn ông Hạ Tử Diễn Triều gật đầu chào hỏi; họ cũng mỉm cười và chào lại Hạ Tử Yên: “Hóa ra là cô gái Zǐ, xin lỗi vì đã không lịch sự.”

“Hai người Công tử quá lịch sự rồi,” Hạ Tử Yên mỉm cười đáp lại.

Mấy người con gái nhà họ Hè lúc này lại cảm thấy giọng nói này có vẻ quen thuộc, dường như họ đã từng nghe ở đâu đó.

Tuy nhiên, đã hai tháng trôi qua kể từ khi sinh nhật ông chủ nhà họ Hè, và Hạ Tử Yên cũng không còn tiếp xúc với những người phụ nữ này nữa; vì vậy, việc họ chỉ cảm thấy giọng nói quen thuộc mà không ngay lập tức nhớ ra điều gì cũng không có gì lạ.

Nhưng đối với Tào công tử và những người khác, thì họ thực sự đã chắc chắn rằng đó chính là cô ấy – từ khi Tài công tử giới thiệu cô ấy là cô gái Zǐ cho đến giọng nói của cô ấy bây giờ…

Những người này nhìn Hạ Tử Yên với ánh mắt đầy đam mê; kể từ ngày đó, họ đã nghĩ đến cách để gặp cô ấy, nhưng đều bị những người canh gác trước cửa nhà cô ấy từ chối. Họ không ngốc, và tự nhiên hiểu rằng chính chồng của cô ấy đã ra lệnh cho những người đó ngăn cản họ.

Ông Hè nhìn Hạ Tử Yên; ngoài sự xúc động trong lòng, ông cũng cảm thấy hơi ngượng ngùng và phức tạp… Dù sao thì, vào lần đầu tiên gặp mặt, cô ấy chắc chắn không có ấn tượng tốt gì về ông chứ.

Trong lòng ông cảm thấy thất vọng; nếu có thể quay lại, ông chắc chắn sẽ không hành xử như vậy với cô ấy.

Lúc này, Phó Công Tử đặt những đống bánh ngọt trước mặt Hạ Tử Yên và mỉm cười nói: “Thịt rừng vẫn chưa được mang về; bạn hãy ăn bánh ngọt trước đi nhé.”

Hạ Tử Yên gật đầu, rồi hỏi họ: “Các bạn không ăn sao?”

Phó Công Tử và mấy người khác lắc đầu: “Những thứ này, các cô gái mới thích ăn hơn.”

Thôi được, Hạ Tử Yên cũng không hỏi nữa, vừa cầm lên một miếng bánh nhỏ để ăn.

Thấy vậy, các cô gái nhà Cao cũng không ngần ngại, nhìn về phía Phó Công Tử và nói: “Chúng tôi cũng muốn.”

Phó Công Tử chưa kịp nói gì, họ đã vội vàng lấy bánh từ các đĩa để ăn.

Mỗi đĩa chỉ có vài miếng bánh thôi; mỗi cô gái nhà Hà lấy một miếng, và thế là cả đĩa đã hết sạch. Hơn nữa, khi Hạ Tử Yên vẫn chưa ăn hết miếng của mình, họ đã lấy những loại bánh khác từ các đĩa khác.

Khi Hạ Tử Yên vừa ăn xong miếng bánh của mình và chuẩn bị lấy một miếng bánh đậu đỏ, tay cô vẫn chưa kịp vươn ra thì miếng cuối cùng lại bị một trong các cô gái nhà Cao lấy đi.

Thôi được, cô quay sang lấy miếng bánh hương hoa nguyệt quế, nhưng cô gái nhà Hà lại cầm luôn cả đĩa lên tay mình; trên đĩa vẫn còn hai miếng nữa… Chúng đều muốn ăn hết! Lúc này, họ nói với Hạ Tử Yên: “Chúng tôi đã đến đây từ lâu rồi, đói lắm. Thấy anh không đói, thì đừng tranh giành với chúng tôi nữa nhé.”

Hạ Tử Yên không nói gì, thôi thì cô cũng thực sự không đói, và cũng không muốn tranh giành vài đĩa bánh với họ.

Rất nhanh thôi, bốn năm đĩa bánh đã bị các cô gái ăn sạch sẽ.

Trong ánh mắt Phó Công Tử lướt qua một tia lạnh lẽo; ông cảm thấy không hài lòng chút nào. Không phải vì ông keo kiệt, mà vì ông đã cố tình mang những thức ăn này đến cho cô ấy, hy vọng thông qua những món ăn cô ấy thích mà dần dần thu hút sự chú ý của cô ấy, để mối quan hệ giữa hai người được cải thiện hơn.

Nhưng thay vào đó, những người phụ nữ này lại không hiểu ý ông, thậm chí còn lấy hết cả đĩa bánh cho mình, không để lại cho ông một miếng nào!

Vì có nhiều người xung quanh, gia đình họ cũng ở đó, và vì ông là đàn ông, không thể so sánh với phụ nữ được, nên ông thực sự rất muốn đuổi họ đi!

Trong lòng Phó Công Tử cảm thấy bực bội, nhưng trong lòng Đoạn Dịch Thần lại thấy vui vẻ. Ông ra hiệu cho người hộ vệ phía sau, và ngay lập tức người hộ vệ mang đến một hộp trái cây, đặt nó trước mặt ông, mở nắp ra… Bên trong có bánh và đồ ăn vặt. Ông nói nhẹ nhàng với cô ấy: “Cô cứ ăn đi, tất cả đều là của cô.”

Dù lúc nãy trên xe ngựa có hơi ngượng ngùng và không muốn để ý đến người đàn ông này, nhưng bây giờ những lời anh ta nói lại khiến cô cảm thấy buồn cười. Câu cuối cùng kia thực sự đã “chặn đứng con đường” của họ, và cũng cho những người phụ nữ kia biết rằng những thứ này không phải dành cho họ!

Cô gật đầu và với tay lấy một chiếc bánh nhỏ.

Phó Công Tử nhíu mày nhẹ; lẽ ra ban nãy không nên lấy chúng ra trước… Nếu không, anh ta cũng sẽ phải nói thêm rằng tất cả đều là của cô ấy. Thật không ngờ những người phụ nữ kia lại ghét bỏ đến thế…

Tào công tử và các người đàn ông khác cảm thấy xấu hổ; chỉ vì việc ăn vài chiếc bánh nhỏ mà hành động của cô ấy khiến em gái/vợ mình không thể sánh kịp được… Cứ như thể em gái/vợ họ là những kẻ cướp hoặc đến từ những vùng núi hẻo lánh vậy…

Những người phụ nữ kia nhìn cô Hạ Tử Yên ăn uống, nhíu mày và chăm chú nhìn vào hộp trái cây trước mặt cô – trong đó vẫn còn nhiều loại đồ ăn vặt khác như thịt bò khô, đậu phộng, hạt dưa v.v.

Thực ra, nhóm họ đã đến đây từ hôm qua, và đồ ăn vặt mang theo đã được ăn hết từ ngày hôm kia rồi. Hôm nay họ đi dạo bên trong suốt nửa ngày, thực sự là đói bụng rồi… Mặc dù ăn vài chiếc bánh nhỏ đã cảm thấy đỡ hơn, nhưng nhìn thấy những thức ăn vặt khác, họ thực sự muốn lấy chúng.

Cuối cùng, cô gái nhà họ Cao không nhịn được nữa và với tay lấy một thứ…

Người anh trai nhà họ Cao quát lớn với em gái mình: “Đủ rồi, lúc nãy đã ăn vài cái rồi mà!”

Cô gái nhà họ Cao giật mình, nhìn vào ánh mắt của anh trai mình và cảm thấy thật không hiểu nổi, liền phản bác: “Tôi muốn ăn thịt bò khô thì sao?”

Tào công tử và các chồng của cô gái nhà họ Cao cảm thấy mặt mình nóng bừng; họ không nghe thấy anh Đoạn nói rằng chỉ dành cho Phu nhân Hạ ăn sao? Cô ấy không hiểu tiếng người à?

Làm sao cô ấy dám với tay lấy đồ ăn vậy?

“Ở nhà chúng ta thường xuyên ăn những thứ này mà… Lát nữa lính canh mang thịt săn về, chúng ta sẽ sớm được ăn thịt nướng thôi.” Tào công tử nói với vẻ nghiêm túc.

Cô gái nhà họ Cao càng bị kiềm chế thì lại càng muốn có được những thứ đó hơn… Lúc này, cô tức giận và nói lớn với anh trai mình: “Bây giờ tôi muốn ăn thịt bò khô! Tôi muốn ăn!”

Tào công tử thực sự cảm thấy tức giận đến mức muốn chết… Cảm giác thật là xấu hổ.

Hạ Tử Yên Thấy vậy, cô ấy đẩy hộp trái cây ra giữa và nói: “Cùng nhau ăn đi.” Đôi khi, cảm thấy những người phụ nữ này rất bướng bỉnh và ích kỷ; đôi khi lại tự cho mình là đúng đắn… Nhưng lúc này, họ lại có vẻ hơi trẻ con.

  Sự mâu thuẫn thật sự tồn tại!

  Nghe vậy, Cô Cao không ngần ngại chút nào, vội vàng với tay lấy vài miếng thịt khô.

  Các cô gái nhà họ Thẩm cũng vội vàng làm theo, mỗi người lấy những thứ mình thích, và lập tức túi tay đầy trái cây.

  Hạ Tử Yên Nhìn thấy vậy, cô ấy cũng không quan tâm gì, chỉ lấy một nắm hạt dưa rồi bắt đầu gặm.

  Hai người từ thị trấn xa đến, Guo Công tử và Li Công tử, thì có vẻ hơi ngạc nhiên; họ thấy cô gái này cũng khá dễ mến ở một số khía cạnh.

  Tào công tử Mọi người đều cảm thấy ngạc nhiên, nhưng cũng không quá ngạc nhiên. Họ nghĩ rằng lần trước, khi Cô Cao và nhóm bạn của cô ấy đã gây ra rất nhiều phiền toái cho cô ấy, chắc chắn cô ấy sẽ giận dữ… Nhưng không ngờ, cô ấy dường như hoàn toàn không để bụng chuyện đó.

  Những tin đồn về cô ấy trong dân gian, có lẽ phần lớn là đúng… Người ta nói rằng tính cách của cô ấy rất tốt, khác biệt so với những người phụ nữ khác… Vì vậy, việc cô ấy không giận dữ với nhóm người nhà họ Cao cũng không có gì lạ.

  Tào công tử Mọi người đều thở phào nhẹ nhõm; may mà cô ấy không để bụng chuyện đó.

  Ăn xong một ít hạt dưa và uống vài ngụm nước, Hạ Tử Yên liền không ăn gì nữa.