Những ngày gần đây, các tôi tớ trong viện đã chứng kiến bằng mắt thấy chủ nhân của mình luôn có một người phụ nữ xinh đẹp bên cạnh. Thật là khó tin… Họ không thể không lén lút nhìn ngắm dáng vẻ của người phụ nữ ấy, nhưng lại sợ rằng chủ nhân sẽ phát hiện ra và có phản ứng gì đó.

Đoạn Dịch Thần tự nhiên cũng nhận thấy vẻ mặt của các tôi tớ này, và cảm thấy không hài lòng. Nhưng bây giờ vẫn chưa đến lúc thay người khác.

Ngày hôm sau, Hạ Tử Yên cảm thấy ăn uống ngon miệng, chân không còn mệt mỏi nữa, sức khỏe trở nên rất tốt, và cuối cùng cũng không thể nhịn được nữa, muốn ra ngoài đi dạo một chút.

Thấy cô ấy thực sự đã khỏe lại, Đoạn Dịch Thần liền nói một cách nhẹ nhàng: “Được thôi, hôm nay ta sẽ dẫn em đi dạo quanh con phố thương mại này.”

Hạ Tử Yên gật đầu, rồi nghĩ một chút và nói: “Anh có thể giúp em chuẩn bị một số thứ được không?”

“Yan Er muốn cái gì vậy?”

Ban đầu, cô ấy hơi không quen với cách anh ấy gọi mình; cô ấy muốn anh ấy gọi mình bằng tên đầy đủ, nhưng anh ấy vẫn không thay đổi. Sau vài ngày, Hạ Tử Yên cũng đã quen với điều đó và cũng không muốn phiền anh ấy phải sửa lại.

Hạ Tử Yên yêu cầu anh ấy chuẩn bị một số thứ để trộn với nước đun sôi, sau đó dùng để bôi lên mặt.

Buổi tối, cô ấy đổ hỗn hợp đó vào một chai nhỏ, còn phần còn lại thì trực tiếp bôi lên mặt.

Đoạn Dịch Thần nhìn thấy cô ấy ăn mặc như vậy, trong lòng không khỏi cười… Trước đây, những vết đốm trên khuôn mặt cô ấy cũng là do cách này mà ra.

Lần này, Hạ Tử Yên đã thay đổi cách ăn mặc: trước đây là một vết đốm lớn ở nửa khuôn mặt, còn bây giờ là những vết đốm nhỏ phân bố đều khắp mặt, trông giống như những vết đốm nắng khiến người phương Tây cảm thấy da mình khỏe mạnh vậy.

Khi hoàn thành việc ăn mặc, nhìn lại, dù sao thì khuôn mặt này cũng khác biệt rất nhiều so với khuôn mặt ban đầu của mình.

Đặc biệt là, cô ấy còn cố tình tạo thêm một vết trên khuôn mặt mình, trông giống như vết thương do dao cắt gây ra, hơi giống với dấu vết của con gián nhỏ vậy.

Nhìn vào gương, ừm, hoàn hảo… Rất đặc biệt.

Đoạn Dịch Thần khóe miệng giật mình… Có vẻ như Yan Er thích việc biến mình thành một hình dạng… đặc biệt như vậy.

Cô ấy nhìn Đoạn Dịch Thần và cười nói: “Thế nào? Có giống không nhỉ? Với vẻ ngoài này, chắc không ai dễ dàng nhận ra được đâu.”

Đoạn Dịch Thần mỉm cười nhẹ, “Người bình thường có lẽ sẽ không nhận ra, nhưng nếu gặp người am hiểu về chuyện này, họ sẽ biết thôi.”

“Không sao đâu, khi tôi ở Thị trấn Lâm Thủy, tôi đã giả dạng trong thời gian khá dài, và không ai phát hiện ra cả.”

Đoạn Dịch Thần chỉ mỉm cười mà không nói thêm gì; dù sao thì cô ấy thích như vậy là được rồi.

Vào buổi tối, hai người cùng nhau đi xe ngựa ra ngoài, và nhanh chóng đến khu phố thương mại đông đúc.

Không muốn chỉ ngắm cảnh từ trên xe ngựa, Hạ Tử Yên rất nóng lòng muốn xuống xe; Đoạn Dịch Thần cười nhẹ và bảo người lái xe dừng lại, sau đó cùng cô ấy đi bộ dạo quanh.

Hạ Tử Yên nhìn quanh xung quanh; lúc này là buổi chiều, và con phố thật sự rất nhộn nhịp.

Chiều rộng của con phố này gần giống như ở kinh thành, và lượng người qua lại cũng có vẻ đông đúc hơn một chút so với ở kinh thành.

Hạ Tử Yên thầm nghĩ: “Phía Nam thực sự rất nhộn nhịp…”

Các cửa hàng hai bên có kiểu thiết khác với ở kinh thành, mang đậm đặc trưng riêng của vùng Phía Nam.

Có rất nhiều thương nhân qua lại, cũng như những người thuộc giang hồ; tiếng hô bán hàng của các tiểu thương không ngớt, và người đi đường đủ mọi loại, đi về các hướng khác nhau.

Hạ Tử Yên cảm thấy nơi này mang một vẻ đẹp riêng biệt, khác hẳn so với ở kinh thành.

Thấy cô ấy nhìn ngắm mọi thứ với ánh mắt tò mò và hào hứng, Đoạn Dịch Thần nhìn cô ấy một cách âu yếm, trong mắt anh ta chỉ có cô ấy mà thôi.

Đi mãi, họ thấy có một tiểu thương đang bán những món đồ nhỏ; Hạ Tử Yên tiến lại gần, tò mò nhìn xem, và nếu thấy thú vị thì sẽ lấy ra để xem xét và chơi đùa.

Tiểu thương nhiệt tình nói: “Cô gái này, đây là….”

Tiếp tục đi dạo, Hạ Tử Yên cuối cùng cũng không nhịn được mà mua vài món đồ; lúc này, vì “không có tiền”, cô ấy chỉ có thể mượn tiền của Đoạn Dịch Thần để sử dụng thôi. (Dù trong không gian của cô ấy có tiền, nhưng anh ấy không thể lấy ra được; theo ý anh ấy, khi cô ấy đến đây, cô ấy hoàn toàn không có gì cả, vì vậy nếu đột nhiên cô ấy có tiền bạc trên người, anh ấy sẽ rất ngạc nhiên.)

Chẳng mấy chốc, phía trước họ thấy có người bán kẹo hồ lô; cô ấy rất tò mò muốn biết liệu kẹo hồ lô ở đây có vị khác với ở kinh thành hay không, và quyết định mua một ít để thử.

Tuy nhiên, cô ấy lại hỏi người bên cạnh mình trước: “Cậu có muốn ăn không?”

Đoạn Dịch Thần mỉm cười nhẹ và lắc đầu: “Đàn ông thường không thích ăn những món ngọt này; nếu Yan Er thích thì cứ mua đi.”

Hạ Tử Yên gật đầu rồi quay sang hai vệ sĩ đứng phía sau họ và hỏi: “Các anh có muốn ăn không?”

Hai vệ sĩ ngạc nhiên, không ngờ cô ấy lại hỏi họ, liền lập tức lắc đầu.

“Được thôi, nếu các anh đều không muốn ăn thì tôi sẽ ăn một chuỗi thôi.” Hạ Tử Yên nói rồi mua một chuỗi kẹo hồ lô từ người bán hàng.

Sau đó, Hạ Tử Yên vừa ăn kẹo hồ lô vừa đi bộ, đi cùng với Đoạn Dịch Thần và hai vệ sĩ phía sau.

Đoạn Dịch Thần nhìn cô ấy ăn kẹo hồ lô, đôi mắt cô luôn liếc nhìn xung quanh; trông cô thật đáng yêu, giống như một đứa trẻ chưa lớn, đầy sự tò mò về mọi thứ xung quanh.

Không ngờ cô ấy lại có mặt tính này nữa…

Những con phố thương mại này khá rộng lớn và đông đúc; sau khi Hạ Tử Yên và nhóm người đi dạo hết tất cả các con phố, đã hai tiếng đồng hồ trôi qua, và cô cảm thấy đôi chân mình bắt đầu mỏi nhọc.

Thấy cô mệt, Đoạn Dịch Thần liền nói: “Chúng ta hãy tìm một quán trà để nghỉ ngơi đi.”

“Ở đây có quán trà nào đặc biệt không?”

“Có đấy, tôi sẽ dẫn bạn đến.”

……

……

Khi đến quán trà và ngồi xuống, Hạ Tử Yên mới hiểu ra tại sao nơi này lại được coi là đặc biệt: người dân ở miền Nam sông Dương thường uống trà và trò chuyện, trong khi trên sân khấu có những màn biểu diễn đặc sắc – hầu hết đều là các bài hát, điệu múa đặc trưng của vùng này, bao gồm cả vũ điệu kiếm và những điệu múa mang đậm bản sắc văn hóa địa phương.

Đối với khách du lịch, những màn biểu diễn này thực sự rất thú vị.

Nghỉ ngơi một lúc, hai người rời quán trà và Đoạn Dịch Thần dẫn cô ấy đến một con phố thương mại khác. Sau khi xuống cầu thang, họ đến một khu đất bằng phẳng ở phía dưới; phía trước là một hồ nước, và họ có thể đi thuyền để ngắm nhìn các con phố xung quanh – đây chính là một trong những đặc điểm nổi bật của những con phố sôi động ở miền Nam sông Dương.

Vì vậy, miền Nam sông Dương mới được gọi là vùng đất của những con sông và hồ nước.

Hai người lên thuyền; người chèo thuyền ở phía đầu thuyền từ từ lái con thuyền tiến về phía trước, đi qua những cây cầu vòm nhỏ, rồi đến phần giữa hồ. Họ đi qua từng cây cầu vòm, ngắm nhìn người qua kẻ lại và các cửa hàng hai bên đường; thỉnh thoảng, tiếng nhạc dân gian miền Nam Trung Hoa vang lên từ bờ hồ.

Không chỉ họ mà còn nhiều người khác cũng thích đi thuyền để tận hưởng không khí sôi động của những con phố này; phía trước và phía sau họ cũng có nhiều chiếc thuyền khác.

Chính vì có rất nhiều du khách đến thăm miền Nam Trung Hoa, nên hoạt động này được hầu hết họ lựa chọn.

Nhìn cảnh tượng này, Hạ Tử Yên liên tưởng đến Venice trong kiếp trước, một số địa điểm đặc biệt ở Thái Lan, cũng như những nơi cô đã từng du lịch ở miền Nam Trung Hoa. Tất cả đều mang lại cảm giác tương tự, chỉ là bối cảnh khác nhau và đặc trưng riêng biệt; ở đây, mọi thứ đều mang đậm phong cách cổ xưa.

Một chuyến du ngoạn thú vị như vậy khiến cô không khỏi nghĩ đến một bài thơ cổ miêu tả về khu vực Sơn Hàng:

“Tây Hồ mù sương mênh mông, trăm mẫu đầm sen thơm ngát, mười dặm hương sen lan tỏa. Dù mưa hay nắng, dù Thục Sĩ trang điểm nhẹ nhàng hay đậm đà, những chiếc thuyền đẹp đều nối tiếp nhau, tiếng nhạc vui vẻ không ngừng vang lên. Mùa xuân ấm áp, hoa nở rộ, cuộc sống thịnh vượng… Thật là thiên đường ở trên, Sơn Hàng ở dưới.”

Bởi vì nơi này quả thực giống hệt như những gì được mô tả trong các văn bản cổ về Sơn Hàng!

Cô cảm thấy thật bất ngờ khi được trải nghiệm cảm giác đi thuyền qua các con phố ở miền Nam Trung Hoa thời cổ đại; cảm giác thật tuyệt vời!

Thấy ánh mắt cô đầy sự mới mẻ và hứng thú, Đoạn Dịch Thần tò mò hỏi: “Yan Er, em thấy thế nào?”

“Rất tuyệt đấy.”

“Em có vẻ không chỉ cảm thấy mới mẻ mà còn đã từng đến đây trước đây phải không?”

“Không, chỉ là khi tôi mới gặp Đại Phu Quân ở thị trấn đó, tôi cũng đã đi thuyền dạo quanh các con phố. Nhưng so với nơi này, nó vẫn còn kém xa; nơi này lớn hơn và đặc sắc hơn nhiều.”

“À, ra vậy.” Đoạn Dịch Thần gật đầu và nói thêm: “Mỗi khi có lễ hội đặc biệt, vào buổi tối, các con phố càng trở nên sôi động hơn; ánh đèn sáng rực hai bên đường, việc đi thuyền dạo hồ sẽ trở nên thú vị hơn nữa. Lần sau, ta sẽ đưa em đến đây vào ban đêm nhé.”

Hạ Tử Yên gật đầu: “Được thôi.”

Sau chuyến du ngoạn trên hồ, hai người lên bờ; lúc này, trời đã gần tối.

“Ta sẽ đưa em đến một nhà hàng mang đậm phong cách miền Nam Trung Hoa để

“Hạ Tử Yên” ánh mắt bỗng sáng lên, vui mừng nói: “Tốt quá, tốt quá!”

Cô ấy thực sự không thể cưỡng lại sức hấp dẫn của những món ăn ngon được.

Đoạn Dịch Thần thấy vẻ mặt thèm thuồng của cô ấy, liền cảm thấy rất đáng yêu và cười âu yếm: “Đi thôi, để em cho cậu ăn no nê.”

Hai người trò chuyện vui vẻ và đi về phía một hướng nào đó.

Khi đến trước cửa nhà hàng, Hạ Tử Yên nhìn quanh và ngạc nhiên: Ôi, kích thước cửa hàng này gần giống hệt những nhà hàng ở kinh thành vậy, trông thật sang trọng và đẳng cấp!

Những mái hiên được khắc hoa văn tinh xảo, ánh nắng mặt trời chiếu rọi lên những cột gỗ được sơn màu đẹp đẽ; những lan can màu xanh nhạt nối liền với cửa sổ, những rèm cửa màu xanh thẫm treo cao phía trên cửa ra vào.

Toàn bộ nhà hàng được xây dựng ở một con phố sầm uất và đông đúc; phía trước cửa có rất nhiều người qua lại, tạo nên một bầu không khí sôi động và phát triển mạnh mẽ.

Theo lời giới thiệu của người bạn đồng hành, phía bên kia nhà hàng hướng về phía hồ; từ trong nhà hàng có thể nhìn xuống thấy cảnh vật bên hồ – những cây hoàng đào xanh mướt, tiếng chim hót vang, và những con ngựa được buộc bằng cỏ xanh trước cửa… Người ta cũng có thể thưởng thức cảnh những người đi dạo bên hồ hay những con thuyền lướt nhẹ trên mặt hồ…

Chỉ nhìn vào vẻ ngoài của cửa hàng và lượng người qua lại trên con phố này, Hạ Tử Yên đã cảm thấy rất ấn tượng; cả vẻ ngoài lẫn việc kinh doanh của nhà hàng đều rất quan trọng!

Trên biển hiệu nhà hàng có viết vài chữ lớn: “Món ngon miền Nam”.

Hạ Tử Yên cười ha hả: Biển hiệu này thật đơn giản và dễ hiểu!

Đoạn Dịch Thần thấy cô ấy cười vì biển hiệu, liền hiểu ngay điểm cười của cô ấy và cũng mỉm cười đùa cợt: “Yan Er, em đang nghĩ đến điều gì vậy?”

“Biển hiệu đơn giản và dễ hiểu như thế này; lần sau em cũng sẽ học theo.” Hạ Tử Yên cười khúc khích.

Đoạn Dịch Thần cũng cười nhẹ: “Chủ nhân của nhà hàng này ban đầu nghĩ rằng việc đặt tên sẽ rất phiền phức; nhưng vì nhà hàng của anh ấy chuyên phục vụ các món ăn đặc trưng của miền Nam, nên anh ấy chỉ đơn giản dựa vào điều đó để đặt tên, và cái tên đó đã được chọn luôn.”

“Cũng không tồi chút nào đâu; du khách nhìn thấy biển hiệu là biết ngay nhà hàng này chuyên về những món ăn đặc sản nào.” Hạ Tử Yên cười nhẹ.

Đoạn Dịch Thần gật đầu: “Món ăn ở đây thực sự rất ngon; không lâu sau đó, cái tên này đã trở nên quen thuộc với mọi người, và ng

“Ừm,” Hạ Tử Yên gật đầu, “Nghe nói vậy thì tôi rất mong chờ đấy.”

“Đi thôi, chúng ta vào bên trong đi. Tôi sẽ giới thiệu cho bạn vài món ngon để thử đấy.”

Hạ Tử Yên lại gật đầu và theo anh ta ra cửa.

Vừa bước vào bên trong, điều đầu tiên Hạ Tử Yên nhận thấy là phòng khách khá rộng lớn, thiết kế tầng trên tầng dưới rất đẹp, mang đậm phong cách kiến trúc miền Nam Trung Hoa – thanh lịch và thoải mái.

Nội thất được làm từ gỗ hồng mộc, thiết kế sang trọng mà không mất đi vẻ quý phái; lan can các tầng được khắc họa những bức tranh phong cảnh hoặc hình ảnh động vật, tất cả đều được chạm khắc tỉ mỉ, tuyệt đẹp và độc đáo. Trên hành lang các tầng hai và ba, cứ một khoảng lại có những chiếc đèn lồng màu vàng được treo lên; phần trên của đèn lồng được khắc họa hình ảnh động vật màu vàng, phần dưới thì buông xuống những sợi chỉ vàng rất đẹp mắt. Mặc dù lúc này vẫn chưa tối và đèn chưa được bật, nhưng những chiếc đèn lồng tinh xảo này đã tạo nên một không khí sang trọng và đặc biệt cho nhà hàng.

Lúc này, vẫn còn một lát nữa mới đến giờ ăn, nhưng số lượng khách đã không hề ít; nhiều người đã ngồi ở các bàn trong phòng khách, hoặc đang ăn uống, hoặc vừa gọi đồ ăn. Mỗi nhóm khách đều đang trò chuyện với nhau về những chủ đề riêng của họ.

Các nhân viên phục vụ mặc đồng phục nhất quán của nhà hàng, quanh eo họ đeo những chiếc khăn đặc biệt và có túi nhỏ ở bên hông. Một số người lấy sổ ra để ghi chép yêu cầu đồ ăn của khách, một số khác thì mang đồ ăn đến các bàn, và cũng có người đón tiếp những khách vừa bước vào nhà hàng, hoặc dẫn họ lên các phòng riêng ở tầng trên… Họ đều rất bận rộn.

Nhà hàng này có tổng cộng ba tầng, và lúc này, có rất nhiều người đang đi lại trên các hành lang tầng hai và ba; điều này cho thấy việc kinh doanh ở đây thực sự rất tốt. Chắc chắn khi đến giờ ăn, nơi đây sẽ càng đông đúc hơn nữa.

Lúc này, một nhân viên phục vụ đến gọi họ, và Đoạn Dịch Thần liền nói ngay: “Một phòng riêng tại tầng hai, loại ‘thiên tự’ nhé.”

Hạ Tử Yên đoán rằng Đoạn Dịch Thần thường xuyên đến đây ăn uống, và luôn chọn căn phòng đó. Khi nhân viên phục vụ nhìn thấy họ, anh ta đã rất nhiệt tình, ngay lập tức gọi tên Công tử; điều này cho thấy Đoạn Dịch Thần là một khách quen quan trọng, hoặc có lẽ là một khách VIP. Nghe thấy điều đó, nhân viên phục vụ liền mỉm cười nhiệt tình và nói: “Được thôi, ông Công tử và cô gái này, xin theo tôi lên t

Hạ Tử Yên đi theo hai người kia lên trên, ánh mắt vẫn luôn quan sát xung quanh một cách tò mò.

   Khi nhìn thấy Hạ Tử Yên như vậy, nhân viên phục vụ liền mỉm cười nói: “Cô gái này lần đầu đến đây phải không?”

   Hạ Tử Yên gật đầu, không hề ngượng ngùng: “Ừ, lần đầu đến Giang Nam.” Nếu đã là lần đầu đến Giang Nam rồi, thì việc đến nhà hàng này càng là lần đầu tiên.

   Nhân viên phục vụ cười và nói: “Có vẻ như cô không phải người dân địa phương, mà là đến đây để du lịch phải không?”

   Hạ Tử Yên lại gật đầu: “Ừ, có thể nói như vậy.”

   “Nhà hàng của chúng tôi được Công tử giới thiệu; bạn chắc chắn sẽ không thất vọng đâu. Nhà hàng chúng tôi là nơi nổi tiếng và ngon nhất ở khu vực Giang Nam này đấy.” Nhân viên phục vụ tự hào giới thiệu.

   Hạ Tử Yên hỏi: “Vậy… so với nhà hàng của Đầu tiên rượu lầu, nhà hàng nào có món ăn ngon hơn?”

   “Tất nhiên là nhà hàng của chúng tôi rồi. Mỗi người có sở thích khác nhau mà; dù sao thì cũng có rất nhiều khách du lịch và người dân địa phương thích đến nhà hàng chúng tôi ăn uống đấy.”

   Hạ Tử Yên gật đầu: “Hy vọng mình sẽ không thất vọng.”

   “Chắc chắn là ngon lắm đấy!” Nhân viên phục vụ cười toe toét.

   Hạ Tử Yên cũng mỉm cười; cô thấy nhân viên này khá dễ mến. Dù sao thì, với tư cách là nhân viên của nhà hàng, họ tự hào về nơi mình làm việc và không quên quảng bá, khen ngợi nó – nếu là chủ nhân nhìn thấy cách làm việc này, chắc chắn họ sẽ rất hài lòng.

   Hơn nữa, sự tiếp đón của họ cũng rất nhiệt tình.

   Đoạn Dịch Thần không nói gì, chỉ là mỉm cười nhìn cô ấy bên cạnh.

   Không lâu sau, họ đã vào phòng riêng. Hạ Tử Yên và người bạn ngồi xuống bàn, nhân viên phục vụ lấy ra một cuốn sổ nhỏ và hỏi họ muốn ăn gì.

   Đoạn Dịch Thần liền nói ra vài món ăn, và nhân viên phục vụ ghi chép lại.

   Ánh mắt cô ấy thì quan sát khắp căn phòng riêng này: phía trước là một bàn ăn lớn, xung quanh có vài chiếc ghế; chân ghế được khắc hoa văn chim chóc, tạo nên vẻ đẹp độc đáo. Phía bên này có một hàng ghế nhỏ, mỗi ghế đều có một chiếc bàn gỗ vuông nhỏ để khách đặt cốc trà.

   Cô bước sâu vào bên trong hơn một chút; phía trước là một bức bình phong được khắc hoa văn nửa trong suốt, phía sau là một tấm rèm lụa; bên trong là một căn phòng nhỏ, không quá rộng lớn, nhưng có một cửa sổ; qua cửa sổ có thể nhìn thấy một góc khu vực h