Sau khi trở về, điều đầu tiên mà Sun Yunhe nói với Thẩm Phục Hưng là:

“Thưa chỉ huy, đây là thẻ tài liệu của Zhang Wulang; xác anh ta tôi không tìm thấy được. Xin ông cho phép gửi nó về quê nhà anh ta để xây dựng một ngôi mộ tưởng niệm.”

Thẩm Phục Hưng nhìn vào chiếc thẻ tài liệu cỡ bàn tay, trên đó có những chữ được khắc lệch lạc bằng dao nhỏ. Mặt trước ghi: “Zhang Wulang, Đoàn 16 Độc Lập, đơn vị ‘Đêm Không Thu’.”

Mặt sau ghi: “Lushan, làng Kǎn Xià, sinh năm Giáp Thân.”

Còn có một tấm thẻ gỗ khác: “Meng Dayong, Đoàn 16 Độc Lập, đơn vị ‘Đêm Không Thu’, làng Ngân Cát, huyện Vũ Giang.”

Trước đây, Thẩm Phục Hưng luôn tập trung vào việc chuẩn bị đồ ăn uống và vũ khí cho binh sĩ, nhưng lại quên mất việc làm những chiếc thẻ tài liệu quan trọng này. Theo thông lệ, các binh sĩ thuộc đơn vị thiết bị quân sự Đức đều được cấp thẻ tài liệu bằng kim loại. Các đơn vị khác thì chỉ có danh sách ghi tên và quê hương của các binh sĩ do đại đội trưởng quản lý.

Nhưng trong những trận chiến ác liệt, đặc biệt là khi bị đối phương bắn pháo cỡ lớn, rất khó để nhận diện được danh tính của các binh sĩ. Nhờ lời nhắc nhở của Sun Yunhe, Thẩm Phục Hưng đã ngay lập tức yêu cầu Lão Vương làm cho mỗi người một chiếc thẻ tài liệu bằng gỗ, theo kiểu dáng của triều đại Đường.

Người ta cũng có thể coi những chiếc thẻ này là “thẻ bảo đảm an toàn” của Đoàn 16 Độc Lập, và điều này sau này đã trở thành truyền thống của đơn vị.

Dù đã có thẻ tài liệu bằng kim loại, Thẩm Phục Hưng vẫn yêu cầu đại đội trưởng phải biết viết chữ để tự mình làm những chiếc “thẻ bảo đảm an toàn” cho từng binh sĩ.

Chính nhờ vậy, vào ngày đầu tiên trở về đến khu vực Lưu Hành, hàng chục địa điểm ẩn náu đã tập trung rất nhiều binh sĩ. Mỗi người đều nhận được một chiếc thẻ tài liệu bằng gỗ riêng của mình. Trong số họ, phần lớn đều lần đầu tiên được biết đến tên mình, vì vậy họ rất trân trọng những chiếc thẻ nhỏ bé này.

Nhân cơ hội này, Thẩm Phục Hưng thậm chí còn làm thẻ tài liệu cho những binh sĩ đã hy sinh trong các trận chiến trước đó; sau khi chiến tranh kết thúc, ông sẽ đưa họ về quê hương một cách từng người một.

Giống như cô cháu gái của Hồ Liên – người vẫn tiếp tục hộ tống xương cốt của các cựu chiến binh trở về quê hương cho đến tận sau này.

Tất nhiên, trong quá trình đó cũng có rất nhiều tình huống buồn cười xảy ra. Chẳng hạn, vừa mới viết xong tên của ba binh sĩ, lại có một binh sĩ khác bước lên, chỉ biết gãi đầu và im

“À này, tôi… tôi không có họ đâu; mọi người đều gọi tôi là ‘Thú khổng lồ gầy yếu’. Từ nhỏ tôi đã mất cả bố mẹ, nên cũng chẳng có tên gì cả.”

Thẩm Phục Hưng bỗng ngạc nhiên, mở miệng nhưng không biết phải an ủi anh ta thế nào.

Những người như vậy thực sự có rất nhiều trên khắp cả nước; nhưng biết làm sao được đây?

Sau một lúc do dự, ông vẫn nói: “Vậy thì hãy tự đặt cho mình một cái họ đi. Cứ thoải mái thôi; Zhao, Qian, Sun, Li… Zhou, Wu, Zheng, Wang… tất cả đều được cả.”

“Tôi muốn có họ là ‘Shen’, giống như ngài vậy!” Người lính gầy yếu kia cuối cùng cũng ngẩng đầu lên; ánh mắt trong sáng hiện rõ trên khuôn mặt đen sạm của anh ta.

Thẩm Phục Hưng một lúc không biết nói gì; nhưng ngay sau đó, có người khác cũng lên tiếng: “Tôi cũng vậy… Từ nhỏ tôi cũng không có tên; mọi người gọi tôi là ‘Ba Wa’. Tôi cũng muốn có họ giống như ngài vậy.”

Trong hàng người dài, có rất nhiều người có hoàn cảnh tương tự. Thẩm Phục Hưng gật đầu, im lặng.

Những việc như học chữ, làm bài tập về nhà – những thứ mà trước đây ông từng ghét bỏ – bây giờ lại trở thành những điều xa xỉ đối với những người này.

Trước mặt người lính này, ông viết ba chữ “Shen Jianguo” xuống.

Thật là tầm thường… Thật là không thể chịu đựng được!

“Shen Jianguo, từ nay trở đi, em sẽ có tên là Shen Jianguo.” Ông đưa chiếc thẻ danh tính cho anh ta.

Không xa đó, ông Lão Vương cũng đang viết thẻ danh tính cho các binh sĩ; khi nghe thấy cái tên này, ánh mắt ông lóe lên một chút, rồi miệng liền mỉm cười, trông rất vui vẻ.

Lúc này, “Thú khổng lồ gầy yếu”… à, đúng ra là Shen Jianguo, đã cầm lấy chiếc thẻ danh tính của mình. Anh ta không biết đọc những chữ trên đó, nhưng ông đã hiểu rõ ý nghĩa của lời ngài chỉ huy: “Shen Jianguo… Từ nay trở đi, tôi sẽ không còn được gọi là ‘Thú khổng lồ gầy yếu’ nữa; tôi sẽ có tên là Shen Jianguo!”

Rất nhanh chóng, những cái tên như “Ai Quốc”, “Chấn Quốc”, “Vệ Quốc”, “Kiến Quân”… bắt đầu xuất hiện.

Liên đoàn Độc lập sau này cũng có thêm một nhóm binh sĩ trung thành tuyệt đối; mọi người bên ngoài đều gọi họ là “Quân đội gia tộc Shen”.

Sau này, câu chuyện này được truyền đến Kim Lăng; người ta nghe nói rằng vị quan đó đã vô cùng hài lòng và thậm chí ăn thêm một bát cháo vào ngày hôm đó.

Khi tất cả những công việc này hoàn tất, công tác thống kê sau trận chiến cũng được thực hiện xong.

Buổi tối hôm đó, Thẩm Phục Hưng c

Thẩm Phục Hưng Khi mọi người đã đến đủ, ông gật đầu và nói: “Lão Vương, bắt đầu thôi.”

“Báo cáo về tổn thất đã được lập xong, mọi người hãy chuẩn bị tâm lý đi.” Lão Vương lấy ra cuốn sổ nhỏ của mình; những con số trong đó đã được ông kiểm tra đi kiểm tra lại nhiều lần rồi.

Mọi người đều nín thở chờ đợi, kể cả Dương Thủ Nghĩa cũng ngừng nhai thức ăn, hít một hơi thật sâu và kiên nhẫn chờ đợi. Dù họ đã có khái niệm về tình hình, nhưng việc nghe những con số cụ thể vẫn là điều cần thiết.

“Hừm… Đại đội thứ nhất, tổng số quân nhân là 1603 người; hôm nay còn lại 872 người, trong đó có 712 người đã hy sinh và 19 người mất tích.”

Dương Thủ Nghĩa nhắm mắt lại, thở dài từng hơi, dường như đang cố gắng bình tĩnh lại.

“Đại đội thứ hai, tổng số quân nhân là 1201 người; hôm nay còn lại 734 người, trong đó có 422 người đã hy sinh và 45 người mất tích.”

“Đại đội thứ ba, tổng số quân nhân là 950 người; hôm nay còn lại 793 người, trong đó có 151 người đã hy sinh và 6 người mất tích.”

“Trung đoàn công binh/pháo binh, tổng số quân nhân là 350 người; hôm nay còn lại 331 người, trong đó có 18 người đã hy sinh và 1 người mất tích.”

“Liên đội vệ binh, tổng số quân nhân là 151 người; hôm nay còn lại 89 người, trong đó có 61 người đã hy sinh và 1 người mất tích.”

“Liên đội hậu cần, tổng số quân nhân là 151 người; hôm nay còn lại 135 người, trong đó có 9 người đã hy sinh và 7 người mất tích.”

“Toàn lữ đoàn…” Lão Vương vừa nói đến đó thì Thẩm Phục Hưng bỗng nhiên ngắt lời: “Phải báo cáo tất cả như là đã hy sinh hết mới đúng.”

Mọi người im lặng gật đầu; dù sao thì chỉ những người hy sinh mới được hưởng trợ cấp, còn những người mất tích thì không.

Lão Vương hít một hơi thật sâu, tính lại các con số và tiếp tục nói: “Toàn bộ đại đội thứ ba và một trung đoàn, năm liên động của lữ đoàn, tổng cộng 4406 người; trong đó có 1452 người đã hy sinh, 1233 người bị thương nhẹ, 254 người bị thương nặng… Nhưng… số quân nhân tham gia chiến đấu thực tế chỉ là 1467 người thôi.”

Chỉ một ngày thôi… Chỉ chiến đấu trong vòng một ngày mà thôi!

Thẩm Phục Hưng vuốt mạnh vào má mình, vô thức lấy điếu thuốc trên bàn và châm lên; đây là những trận chiến diễn ra dưới sự hỗ trợ của nhiều yếu tố phụ trợ. Gần như mỗi binh sĩ trong các lữ đoàn độc lập đều được tăng cường khả năng phòng thủ lên 45%, khả năng chiến đấu trong các tình huống phức tạp lên 30%, và khả năng di chuyển cũng như tấn công trong chiến đấu c

Còn những người lính cựu chiến binh kia thì sao? Họ chính là những chiến binh dũng cảm đã trải qua hàng trăm trận chiến! Một đơn vị quân đội lớn như vậy, hoàn toàn có thể được coi là một “lữ đoàn được tăng cường mạnh mẽ”. Nếu không phải vậy, làm sao họ có thể giữ vững Yangjiaxing được?

“Tch…”, rất nhanh sau đó, từng làn khói bắt đầu bốc lên; ngay cả Dương Thủ Nghĩa cũng phải được người ta giúp đỡ để ngồi dậy. Một trận chiến nữa đã xảy ra…

Anh ấy biết rằng tổn thất rất nặng nề, nhưng không ngờ lại nghiêm trọng đến thế. Hơn nữa, với trình độ y tế hiện tại, chỉ cần những vết thương nhẹ bị nhiễm trùng thôi cũng sẽ gây ra hậu quả nghiêm trọng. Phía Hội Thương Mại Quốc Tế đã không thể giúp đỡ được nữa; họ đang vội vàng rút khỏi Thành Shencheng, tất cả các con tàu và lao động viên dân sự đều được điều động để tham gia vào cuộc di cư lớn này. Trường học, bệnh viện, nhà máy, viện nghiên cứu, thư viện… tất cả đều là những đối tượng được ưu tiên di dời. Còn có cả một số lượng lớn người dân; họ đã không còn khả năng tự lo liệu việc vận chuyển của mình nữa.

Những thông tin mới nhất được đăng tải trên diễn đàn sách số 69! Với lượng người và vật tư khổng lồ cần được di chuyển về phía tây, cùng với hàng loạt đội quân từ khắp nơi trong cả nước đổ về, giao thông xung quanh Thành Shencheng gần như bị tê liệt hoàn toàn. Mọi con đường đều ùn tắc không thể tả xiết; nếu không phải vì lực lượng không quân vẫn đang kiểm soát tình hình, e rằng đã sẽ xảy ra thảm họa rồi.

Nghĩ đến đây, Thẩm Phục Hưng cho mọi người tan ra, rồi châm một điếu thuốc và bước ra ngoài, có vẻ như anh muốn hít thở không khí trong lành một chút. Thẩm Phục Hưng đi bên bờ suối nhỏ, nhìn những đoàn xe vận chuyển kéo dài trên đường cao tốc Hutai, và nhớ lại những gì đã xảy ra hôm qua, anh không khỏi cảm thấy lo lắng. Nếu Yangjiaxing bị mất, đường cao tốc Hutai chắc chắn sẽ bị cắt đứt… Đó thực sự là một tình huống nguy cấp!

Đúng lúc đó, một bóng dáng lén lút tiến lại gần anh: “Trưởng, đang đi dạo một mình à?”

“Đi xa!” Thẩm Phục Hưng vờ như muốn đá anh ta.

Lão Wang nhanh trí lách sang một bên, cười ha hả: “Không có gì đâu, tôi đến cùng bạn một chút thôi.”

Im lặng…

Một lúc sau, Thẩm Phục Hưng bỗng nhiên chỉ vào những người lao động dân sự vẫn đang vận chuyển vật tư vào ban đêm: “Bạn nghĩ xem, trong cuộc chiến này, ai mới là người phải chịu khổ nhiều hơn: là những người lính hay là những người dân sự này?”

Lão Wang cảm thấy điếu thuốc này có vẻ đắng hơn

“Lão Vương nhíu mắt lại và nói từ từ.”

Thẩm Phục Hưng gật đầu: “Đúng vậy, người dân sợ quân lính hơn cả sợ bọn cướp; cái gọi là ‘bọn cướp đi qua như lược chải, quân lính đi qua thì giống như chiếc lược’ – chính là ý này.”

Lão Vương không nói gì thêm, chỉ nhìn chằm chằm vào người đàn ông trước mặt mình.

“Yên tâm đi, tôi sẽ không làm những việc như vậy đâu. Rồi sẽ có một ngày nào đó, tôi sẽ khiến cho những chuyện như thế này không còn xảy ra nữa trên khắp thiên hạ.” Thẩm Phục Hưng từ từ thở ra một hơi thuốc, nhìn về phía đội quân xa xôi, tâm trạng rất phức tạp.

Đôi mắt nhỏ lại của Lão Vương bỗng nhiên mở to, ánh sáng trong mắt lấp lánh: “Sau đó thì sao?”

“Tất nhiên là phục hồi lại đất đai của tổ tiên chúng ta!”

“Và sau đó nữa?” Lão Vương không ngừng hỏi.

“Sau đó nữa…” Thẩm Phục Hưng quay đầu nhìn vào ánh mắt mong đợi của Lão Vương, dường như nhớ ra điều gì đó, liền nhìn lên bầu trời và hỏi: “Lão Vương, anh có biết về Cơ đô sứ Gian Đô không?”

Lão Vương liên tục gật đầu, cho thấy mình hiểu rõ.

“Còn ba Sứ triệu và sáu Sứ an ủi nữa?”

Lão Vương suy nghĩ một chút: “Ba Sứ triệu Nam Điền, Gian Yểm, Long Xuyên; sáu Sứ an ủi Thanh Lý, Miến Di, Mộc Bàng, Bát Bách Đại Điền, Mạnh Dưỡng, Lào?”

“Anh cũng biết về sáu Đại hộ phủ chứ?”

“Anh có biết về Sứ an ủi Cựu Cảng không?”

“Hậu duệ của Ryukyu hiện đang ở Trùng Khánh phải không?”

Lão Vương đã đổ mồ hôi lạnh; người đàn ông trước mặt mình dường như đang điên rồ… Tại sao lại bắt đầu nói những điều kỳ lạ như vậy?

Thẩm Phục Hưng dường như nhận ra nỗi sợ hãi của Lão Vương: “Anh đang nghĩ gì vậy? Một số nơi kia đã tồn tại từ xưa, một số nữa thì chúng ta vẫn còn tuyên bố quyền sở hữu… Nhưng bây giờ, người dân ở những nơi đó đang sống trong cảnh khốn cực, thậm chí một số nơi đã trở thành thuộc địa của các cường quốc.”

“Là một quốc gia từng là chủ nhân của những nơi này, chúng ta cần phải giúp họ đuổi đi các cường quốc và thực hiện quyền tự trị.”

“Dù không thể gọi đó là hành động ‘giải thoát dân tộc khỏi ách áp’, nhưng ít ra cũng có lý do chính đáng để hành động.”

“Nhưng như vậy, chi phí quân sự sẽ rất lớn… Việc sử dụng một số khoáng sản của họ cũng là điều bình thường, phải không?”

“Việc thuê một vài cảng nhỏ miễn phí để vận chuyển vật tư tiếp tế cũng là điều bình thường, phải không?”

Lão Vương: ??? Tự trị… Chứ không phải tự do à?

Anh vẫn không hiểu: “Tại sao không…”

“Ôi