Ngày 1 tháng 9, mới chỉ vài ngày trôi qua kể từ Lễ Zhongyuan, những khúc hẻm trong các con phố của huyện Trịnh vẫn còn đầy những bó hoa thơm được chôn xuống đất – đây là phong tục mà Thẩm Phục Hưng mang về từ Ninh Bộ.

Trên mặt hồ Long Hồ vẫn còn nổi lơ lửng những chiếc đèn hoa sen; tất cả những điều này đều là biểu hiện của nỗi tiếc thương của những người còn sống trong thời gian khó khăn này dành cho những người đã khuất.

Tại Trùng Khánh, Chủ tịch Ủy ban vẫn đang gấp rút triệu tập nhóm cố vấn để thảo luận về việc có nên tuyên chiến với Đức hay không.

Lúc này, Vương Thế Kiệt suýt nữa thì tức giận đến mức nhảy dựng lên: “Anh trai ơi, anh có quên rằng Su-Đức vừa ký hiệp ước không xâm lược lẫn nhau không? Còn chúng ta thì vẫn đang nhận khoản viện trợ 250 triệu đô la Mỹ từ Moscow, thậm chí còn có thêm 130 triệu đô la nữa đang trên đường đến. Nếu chúng ta tuyên chiến, mối quan hệ giữa hai nước sẽ được định hình như thế nào? Làm sao để chúng ta có thể sống chung với nhau? Vì vậy, có thể tuyên chiến được không? Không thể đâu!”

Nhưng vào lúc này, Chủ tịch Ủy ban đã bắt đầu nghĩ đến việc thay đổi người lãnh đạo… Dù cho đã cho 250 triệu đô la Mỹ làm khoản vay, nhưng những sự hỗ trợ sau đó thực sự rất hạn chế. Khi thắng thì trì hoãn, khi thua thì vội vàng; thái độ thất thường này giống hệt như việc nuôi cá của một kẻ lười biếng vậy.

Ngược lại, ở Washington, các nhà máy nhỏ và nguyên liệu liên tục được cung cấp; mặc dù số lượng không lớn, nhưng điều đáng quý là sự ổn định.

Cuối cùng, vẫn là Vương Tòng Huệ lấy lời nói của Thẩm Phục Hưng ra để trấn an mọi người: “Cần phải chuẩn bị quân sự và giữ bình tĩnh.” Nói đúng lắm, cuối cùng mọi chuyện vẫn dẫn đến “Trận chiến của hàng trăm sư đoàn”; lúc này, điều quan trọng là phải chứng minh rằng bạn có đủ khả năng để được các phe liên kết với mình, chứ không phải là người sắp bị Nhật Bản áp đặt. Biết đâu phía Kim Lăng lại thành lập một chính quyền giả mạo và tham gia vào cuộc chiến này?

Nhưng phản ứng của huyện Trịnh lại hoàn toàn khác: bên trong trụ sở bí mật của Tổng đoàn Cảnh sát Thuế vụ, bầu không khí u ám không hề khiến mọi người ở đây bình tĩnh down. Một cuộc thảo luận sôi nổi đang diễn ra; Liao Diệu Tương cũng thỉnh thoảng gửi về những bức điện để chia sẻ ý kiến của mình với mọi người.

Một bản đồ châu Âu được làm thủ công được đặt ở giữa bàn họp; Liao Ken chỉ vào Danzig và nói: “Nếu hai đội quân từ phía bắc tiến vào và mở thông đường qua Danzig, họ chỉ cần di chuy

Nếu tôi chỉ huy quân đội Ba Lan, giữ vững hai cánh bắc và nam, rồi tiến thẳng về Berlin, chắc chắn họ sẽ không kịp phản ứng!

“Tch… Đừng nhìn vào việc quân đội Ba Lan được công nhận là mạnh thứ sáu trên thế giới; họ chỉ đủ sức để phòng thủ mà thôi, chẳng thể có khả năng tấn công được đâu. Nửa năm… nhiều lắm là nửa năm thôi!” Gia Tuổi Huệ suy nghĩ mãi rồi quyết định rằng cuộc chiến này hoàn toàn có thể thắng được.

Còn Đới An Lan thì nhìn sang Bạch Viễn Tiêu – người vẫn im lặng không nói gì – và hỏi: “Bạch đại gia, ông nghĩ sao?”

Bất ngờ bị hỏi, Bạch Viễn Tiêu đành đứng dậy và nói: “Nói mãi cũng vô ích thôi… Tôi chỉ muốn biết, Ba Lan có bao nhiêu binh sĩ?”

Lão Vương trả lời dựa trên thông tin chung: “Khoảng một triệu binh sĩ, 1000 xe tăng, 4000 khẩu pháo, và khoảng 900 máy bay… Những con số được công bố rõ ràng đấy.”

Bạch đại gia vẽ đường trên bản đồ và thốt lên: “Biên giới của họ quá dài… Nếu họ tấn công cùng lúc từ cả hai phía bắc và nam…”

Bùm!

Bạch đại gia đột nhiên đập hai quả đấm vào ngực mình; mọi người đều giật mình.

“Nếu phải giữ vững mọi nơi, thì mọi nơi đều trở thành điểm yếu… Chỉ cần bị bao vây là xong… Cuộc chiến này, phe phòng thủ chắc chắn sẽ thua! Không thể kéo dài lâu đâu…”

Nói xong, Bạch đại gia lại thong dong ngồi xuống.

Ánh mắt của Thẩm Phục Hưng và Đới An Lan lập tức sáng lên… Thẩm Phục Hưng ngạc nhiên trước cái nhìn sắc bén của Bạch đại gia, còn Đới An Lan thì nghĩ đến kế hoạch phản công sau này.

Ngay lập tức, Đới An Lan nói: “Anh trưởng, chúng ta hãy làm như thế này: Đặt quân đội tại các thành phố Thương Khâu, Hè Tạ, Bác Dương và Hà Đan, tập trung tấn công dọc theo bờ bắc sông Hoàng Hà, chiếm giữ Bác Dương trước, rồi mới tiếp tục giành lại lãnh thổ trong tỉnh Hà Nam.”

“Lần này, mọi người hãy phối hợp với nhau… Việc tấn công Bác Dương sẽ do tôi đảm nhận!”

Nghe vậy, Thẩm Phục Hưng liền nhìn về phía Lão Vương.

Lão Vương lập tức tính toán một chút và nói: “Mùa thu đang đến gần… Nếu chúng ta có thể kết thúc trận chiến trước cuối tháng 9, có lẽ chúng ta còn có thể chiếm được lương thực ở Bác Dương nữa đấy.”

Sau khi Lão Vương nói xong, Vương Bác đẩy nhẹ cặp kính lên và nói một cách không hề kiêng nể chút nào: “Lúc này đừng đến tìm tôi xin lính lao động; không có đâu! Trời đất rộng lớn, nhưng việc thu hoạch mùa thu mới là quan trọng nhất. Chỉ có ngựa và lừa thôi, còn lại các bạn tự tìm cách giải quyết đi!”

Mọi người đều sững sờ; đây không phải là lời nói vô nghĩa sao?

Nếu không có lính lao động, làm sao có thể đảm bảo công tác hậu cần? Chỉ dựa vào số người ít ỏi đó thôi sao?

Đới An Lan lắc đầu: “Điều này quá nguy hiểm… Chúng ta đang ở trong tình thế phải dựa vào kẻ thù để sinh tồn và giành lại đất nước. Suốt một năm qua, chúng ta đã tiếp nhận bao nhiêu người tị nạn rồi; làm sao có thể không có ai đâu?”

Vương Bác vẫn giữ nguyên biểu cảm bình thường, chỉ đơn giản là ngồi đó và nói: “Không có ai đâu!”

Thấy Đới An Lan bị đánh bại, Bạch đại gia liền tiến lên và nói vài lời khuyên: “Bác ơi, xem này… Những bộ lạc du mục thời cổ thường di chuyển về phía nam vào mùa thu; chẳng phải triều đình chúng ta cũng sẽ phải xuất quân sao? Lúc đó cũng là mùa thu thu hoạch mà…”

“Nếu quân Nhật Bản không di chuyển về phía nam, các bạn có thể tiến hành chiến dịch vào tháng Mười… Khi đó nếu thiếu lính lao động, hãy đến tìm tôi!” Vương Bác lạnh lùng đáp lại.

Ôi trời…

Mọi người đều không ngờ Vương Bác lại không hề để ý đến mặt mũi của Bạch đại gia, và lập tức thở dài.

Đó là Bạch đại gia mà!

Nhận thấy tình hình trở nên căng thẳng, Thẩm Phục Hưng buộc phải đứng ra: “Thưa ông Wang, ngài Quản lý huyện Wang… Chỉ cần cử một nửa số quân tiến hành cuộc tấn công giả, để cung cấp đủ vật tư cho Đoàn 6 do Yan Gong chỉ huy là được. Tôi đã xem xét rồi; con đường này chỉ dài khoảng 160 dặm thôi, không xa đâu!”

Nói xong, Thẩm Phục Hưng liếc nhìn mọi người.

Mọi người đều gật đầu đồng ý: “Đúng vậy… Chiến đấu trên đất liền này không giống như cuộc ‘Đại nhảy vọt’ đâu.”

“Đúng rồi… Chỉ cần hơn một trăm dặm thôi, chúng ta hãy cố gắng hoàn thành nhanh chóng.”

Đới An Lan càng tích cực hơn: “Chỉ trong mười ngày, chúng ta sẽ chiếm được Phù Dương… Không kéo dài thêm đâu!”

Vương Bác chỉ mỉm cười lạnh lùng, nhưng vẫn không hề thay đổi thái độ, thậm chí ánh mắt cũng không hề biểu hiện gì cả.

Cập nhật mới nhất có trên trang web sách số 69! Có vẻ như không có gì có thể ngăn cản kế hoạch thu hoạch mùa thu của anh ta!

Đới An Lan hoảng loạn: “Chỉ có bảy ngày thôi! Chúng ta nhất định phải giành được Phù Dương trong vòng bảy ngày này!”

Mặt mũi của những người khác cũng trở nên nghiêm túc; mặc dù họ biết rằng mùa thu hoạch sắp đến, nhưng việc không hợp tác như vậy quả là thiếu lịch sự.

Bạch Viễn Tiêu liếc nhìn Thẩm Phục Hưng một cái, nhưng không nói gì; ánh mắt anh ta chứa đựng rất nhiều ý nghĩa.

Thấy rằng không ai có thể thuyết phục được Vương Bác, Đới An Lan định đứng dậy để nói thêm điều gì đó, thì bỗng nhiên Thẩm Phục Hưng thở dài và nói: “Lương thực gần Phù Dương cũng đã chín muồi rồi; nếu chúng ta có thể thu hoạch được tất cả, thật tốt biết mấy.”

Ồ?!

Ánh mắt của Vương Bác lập tức thay đổi; đôi tay anh ta đang nhanh chóng tính toán dưới bàn.

Sau hai giây, Vương Bác quay đầu nhìn Đới An Lan với vẻ nghiêm túc: “Ngày kia liệu có thể xuất quân được không? Thời tiết năm nay không bình thường; vào ngày 20 tháng 9, các khu vực như Hiếu Nghĩa, Trịnh Huyện, Khai Phong, Lãm Phong sẽ bắt đầu thu hoạch mùa thu.”

“Vùng Bắc Hà Sơn thì sẽ muộn hơn một chút, nhưng có một vấn đề then chốt: nếu cuộc chiến kéo dài quá lâu, dù chúng ta giành được Phù Dương, thì cũng không kịp gieo lúa mì đông trước khi sương giá đến.” Nói xong, Vương Bác quay lại tìm Thẩm Phục Hưng và nói: “Nếu trễ hẹn, chúng ta sẽ phải chuẩn bị kế hoạch cứu trợ cho Phù Dương vào năm sau… Một huyện như vậy, cần bao nhiêu lương thực thì thật sự rất khó nói.”

Mọi người đều nhìn về phía Thẩm Phục Hưng, chờ đợi câu trả lời.

Thẩm Phục Hưng nhìn vào bản đồ và đã đưa ra quyết định: “Được thôi, mọi người hãy làm theo!”

Tách—!

Các sĩ quan và chỉ huy có mặt đều đứng dậy ngay lập tức; ngay cả Vương Bác cũng đứng dậy một cách nghiêm túc. Việc từ chối tham gia chiến tranh là một cách thể hiện sự tôn trọng đối với Thẩm Phục Hưng và đối với đất nước; bây giờ họ đứng dậy, đó là sự tôn trọng dành cho ông ấy.

“Trưởng đội Cảnh sát Thuế Dương Thủ Nghĩa!”

“Đã có mặt!”

“Ta giao nhiệm vụ cho ngươi, dẫn đội Cảnh sát Thuế số một triển khai phòng thủ dọc theo tuyến Lãm Khảo, tiến về phía Thương Khâu!”

“Tuân lệnh!”

“Trưởng đội Cảnh sát Thuế số hai Bạch Viễn Tiêu!”

“Đã có mặt!”

“Ta giao nhiệm vụ cho ngươi, dẫn đội Cảnh sát Thuế số hai tiến ra phía Bắc, qua Hạc Bích, tiến về phía An Dương!”

“Tuân lệnh!”

“Trưởng đội Cảnh sát Thuế số ba Đới An Lan!”

“Ta giao nhiệm