Đây là câu nói cuối cùng mà Thẩm Phục Hưng đã đưa ra sau khi nhận được cuộc gọi từ tổng giám đốc. Và bây giờ, sĩ quan quân sự Pháp tại Trung Quốc – ông Lory – đang đứng tại Hà Khẩu và chứng kiến đoàn quân thuế vụ số 3 cùng các lực lượng khác rút lui.

Những đội ngũ trật tự, hùng mạnh này hoàn toàn không giống với hình ảnh của một quốc gia nghèo khó, lạc hậu. Lory luôn cảm thấy rằng kỷ luật nghiêm ngặt và phong thái đầy uy nghi của đội quân này rất giống với “người hàng xóm” của họ… nhưng lại thiếu đi sự cuồng nhiệt, thay vào đó là một ý chí kiên định đến cùng cùng.

May mắn thay, bây giờ họ đang rút đi, và họ đã quyết định từ bỏ cái gọi là “chiến dịch bảo vệ đất nước”. Có vẻ như, nỗ lực ngoại giao của Đại sứ Gossmer đã thành công.

Ngay cả Daladier cũng đã gọi điện chúc mừng Gossmer, ca ngợi chiến thắng mà ông đạt được ở Viễn Đông – một chiến thắng không kém gì trận chiến Austerlitz.

Nhưng những thông điệp yêu cầu viện trợ liên tục được gửi đến từ Thống đốc Brevière… Lory không hiểu tình hình đã được cải thiện ở đâu.

Anh nhìn thấy Thẩm Phục Hưng – để thể hiện sự chân thành, đã tự nguyện dẫn quân trở về Kunming; không còn lý do hay cái cớ nào có thể được đưa ra nữa.

Vị sĩ quan trẻ tuổi này dường như luôn làm những điều ngoài dự đoán của mọi người.

Khi anh ta nghĩ rằng Thẩm Phục Hưng sẽ không ngần ngại dẫn quân xâm nhập vào lãnh thổ nước này, gây ra những mâu thuẫn quốc tế không thể giải quyết được, thì Thẩm Phục Hưng lại chọn dừng lại tại thị trấn Hà Khẩu và đồng ý cho các đại diện của ba quốc gia giám sát.

Và khi anh ta nghĩ rằng Thẩm Phục Hưng chỉ đơn giản là dừng lại tại Hà Khẩu để chứng kiến quân đội Pháp bị chế giễu, thì người này lại quyết định rút quân để chứng minh sự trong sạch của mình.

Làm ơn đi… Những vấn đề chính trị có thể được giải quyết chỉ bằng cách rút quân sao?

Nhưng chính những hành động hoàn hảo, không một sai sót nào đó lại khiến họ không thể tìm ra bất kỳ lý do hay cái cớ nào để chỉ trích Thẩm Phục Hưng… Thật là đáng ghét!

Nhưng họ không biết rằng, trước khi rời đi, Thẩm Phục Hưng đã đưa ra hai mệnh lệnh:

Một mệnh lệnh dành cho Châu Hoá Kinh:

“Hãy cố gắng hết sức… Ngoại trừ Thống đốc Brevière, không được để bất kỳ ai trốn thoát!”

Mệnh lệnh thứ hai được gửi đến Suy Nghĩa… Và rất nhanh sau đó, đã có người khuyên Bảo Đại nên tự lập.

Nếu Pháp không muốn giữ gìn danh dự, thì anh sẽ giúp họ làm điều đó.

Vào ngày hôm đó, tổng giám đốc đã kiềm chế cơn giận dữ của mình và chuẩn bị sẵ

Đêm đó,

Mặt trận Dân chủ và Quân đội Giải phóng đã phối hợp tấn công lực lượng Pháp đóng quân tại huyện Văn An. Một ngọn lửa lớn bùng phát từ trong thành phố và tiếp tục cháy suốt năm ngày năm đêm trong thời tiết khô hanh của mùa đông.

Một sự việc khiến mọi người đều bất ngờ đã xảy ra vào đêm hôm đó, gần như làm hỏng kế hoạch của Thẩm Phục Hưng.

“Gì cơ? Họ đầu hàng rồi à?!”

Khi nhận được tin điện, Thẩm Phục Hưng hoàn toàn sững sờ. Ông không thể tin nổi rằng vị Toàn quyền Đông Dương thuộc Pháp kiêu ngạo kia lại đầu hàng Mặt trận Dân chủ.

Dù đã tính toán kỹ lưỡng, ông vẫn không ngờ đến việc quân đội Pháp lại đầu hàng vào lúc này.

Chuyện này thật là rắc rối.

Lúc này, quân đội mới chỉ rút về được khoảng 20 km, và không khí yên tĩnh của những dãy núi khiến cả Thẩm Phục Hưng lẫn Lý Tư Liệt đều cảm thấy lạnh sống lưng.

“Theo lịch sử, có lẽ sau này sẽ có cuộc tranh giành quyền lực giữa các phe phái, phải không?” Lý Tư Liệt nhếch mép cười.

Tay Thẩm Phục Hưng cầm điếu thuốc cũng run lên; ông rất lo lắng vì mọi chuyện có thể trở nên tồi tệ. Chính phủ Vichy vẫn chưa được thành lập, và Pháp vẫn là một cường quốc hàng đầu thế giới. Việc này có thể gây ra những hậu quả nghiêm trọng.

“Người ta hiện đang nằm trong tay chúng ta hay trong tay họ?” Ông châm một điếu thuốc và hỏi thì thầm.

Lý Tư Liệt thở dài, nhận lấy điếu thuốc từ tay Thẩm Phục Hưng và nói: “Họ đang nắm giữ họ, và đó mới là vấn đề thực sự.”

“Có thể giành lại được không?”

Lý Tư Liệt lắc đầu: “Về mặt danh nghĩa, tất cả mọi người đều đang chống lại chủ nghĩa thực dân; vì vậy, không dễ gì để đổi phe.”

Thẩm Phục Hưng lại hỏi: “Vậy những người của chúng ta có bị phát hiện không?”

“Chưa đâu!”

“Rút quân về biên giới ngay, thông báo cho Sài Gòn và yêu cầu họ can thiệp để thúc đẩy hòa bình. Tôi sẽ giúp họ đạt được quyền tự trị,” Thẩm Phục Hưng quyết định. Trong lòng, ông đã mắng vị Toàn quyền Brevière hàng ngàn lần… Dù kết quả thế nào đi nữa cũng được, chỉ mong ông ta đừng đầu hàng.

“Chỉ là quyền tự trị thôi sao?” “Còn có thể là gì nữa chứ? Ông ta muốn trở thành hoàng đế à?”

Thẩm Phục Hưng vung tay bỏ đi; ông cần phải chờ đợi một người nào đó.

Bình minh vừa ló dạng, vị tổng giám đốc mặc đồ ngủ đã phải đối mặt với Gosmer đang giận dữ đến cực điểm; tiếng nói của ông ta gần như vang khắp cả ngọn núi.

“Các người dám tấn công bất ngờ Tổng đốc Brevière và bắt giữ ông ấy! Nếu không thả ngay, tôi sẽ coi đây là hành động chiến tranh chống lại Pháp!”

Vốn đã ngủ kém, tổng giám đốc liền tức giận, túm lấy một tài liệu trên bàn và ném thẳng vào mặt Gosmer, sau đó quay người để giao việc này cho Lâm Uy xử lý.

Nói đùa thôi… Có thể yêu cầu họ nhượng bộ được, nhưng không thể khiến họ mất mặt ngay trước mặt mọi người được.

Lâm Uy với khuôn mặt lạnh lùng bước tới: “Có lẽ ông đang hiểu lầm chúng tôi…”

Lúc này, Gosmer chẳng thể nghe thêm bất cứ điều gì nữa; chỉ cần nghe thấy từ “Mặt trận Dân chủ” được nhắc đến, ông đã biết rằng họ hoàn toàn không liên quan gì đến chuyện này cả.

Trụ sở huấn luyện của bọn chúng nằm ở Moscow…

Nhìn thấy Gosmer ngồi phịch xuống ghế sofa, biểu cảm của Lâm Uy dường như dịu bớt đi một chút: “Tổng giám đốc đã mời các đại sứ Anh-Mỹ đến thảo luận về vấn đề này; xin ông chờ một lát, họ hẳn đang trên đường đến đây.”

Nhưng Gosmer chỉ ngồi đó, lẩm bẩm: “Không thể tin được… Mọi thứ đều hỏng rồi…”

Chẳng mấy chốc, Lâm Uy lại mang đến một bức điện.

Gosmer biết rằng lần này, họ thực sự đã mất hết tất cả các lợi thế của mình…

Mọi thứ đều đảo ngược rồi!

Chỉ vì một tuyên bố của Mặt trận Dân chủ, Tổng đốc Pháp thuộc Đông Dương đã đầu hàng; Xiêm La, Campuchia, Lào… tất cả đều bắt đầu nổi dậy.

Không lâu sau, các đại sứ Anh-Mỹ vội vàng đến dinh thự Hoàng Sơn, trong khi tổng giám đốc cũng đã mặc đồ quân đội.

Khi mọi người vừa ngồi xuống, đại diện Anh lập tức nói: “Chúng tôi không thể làm gì được trong tình huống này; Myanmar cũng đang gặp những bất ổn, và kẻ đó ở Mumbai lại tiếp tục tuyệt thực nữa…”

Nghe nói đến chuyện tuyệt thực, mọi người đều không khỏi lắc đầu; cái trò này không thể cứ lặp đi lặp lại mãi được chứ?

Đại diện Mỹ, Johnson, còn nhún vai và nói: “Tổng thống Roosevelt đã nói chuyện qua điện thoại với Chủ tịch Ủy ban; ông ấy hy vọng ông có thể giúp đỡ Đông Dương thuộc Pháp, và mong rằng các bên sẽ có cuộc thảo luận tích cực.”

Nhìn thấy thái độ của hai người, Gosmer cuối cùng cũng phải cúi đầu xuống.

Chỉ trong vòng một giờ, thỏa thuận sơ bộ đã được soạn thảo xong.

Anh và Mỹ cùng nhau điều động một tiểu đoàn quân, phối hợp với Trung đoàn thứ ba của Thẩm Phục Hưng, để thành lập lực lượng gìn giữ hòa bình ba nước. Lực lượng này được Hải quân Anh và Pháp phối trợ vận chuyển, xuất phát từ Cảng Phòng Thành và tiến thẳng vào Hà Nội.

Yunnan và Quảng Tây mỗi nơi cung cấp 50.000 lao động viên để tham gia công tác xây dựng và lao động tại Hà Nội; họ được lực lượng gìn giữ hòa bình bảo vệ trong quá trình mở rộng Đường cao tốc Việt–Điện Biên Phủ. Tuy nhiên, dự án xây dựng Đường sắt Việt–Điện Biên Phủ đã bị Gossmer từ chối do chi phí quá cao.

Con đường mới này được đặt tên là **Đường cao tốc Hữu nghị Trung–Pháp**, với nguồn vốn xây dựng được các nước Anh, Mỹ và Pháp đảm bảo, cung cấp khoản vay không lãi trị giá 3 triệu đô la Mỹ.

Theo thỏa thuận, nếu lực lượng gìn giữ hòa bình thành công trong việc cứu sống Toàn quyền Brevière, khoản vay này sẽ do Pháp thuộc Đông Dương tự thanh toán; ngược lại, nếu Toàn quyền Brevière hy sinh, Chongqing sẽ phải tự gánh vác trách nhiệm thanh toán.

Lực lượng gìn giữ hòa bình được Pháp thuộc Đông Dương cung cấp đồ tiếp tế; thời hạn đóng quân theo thỏa thuận được quy định là hai năm, và phía Pháp có quyền chấm dứt thỏa thuận trước thời hạn này – với điều kiện Pháp thuộc Đông Dương phải được bảo vệ một cách toàn diện!

Có người đùa rằng bản thỏa thuật chi tiết sẽ được ký kết chính thức tại Hà Nội sau này sẽ được gọi là **Thỏa thuận Hà Nội**.

Chiều hôm đó, thông báo này đã được công bố tại buổi họp báo có sự tham gia của bốn người.

Ngay khi thông báo được công bố, các lực lượng nổi dậy tại Pháp thuộc Đông Dương đều cảm thấy bàng hoàng; họ cảm thấy mình chỉ là những con rối trong cuộc đấu tranh giữa các cường quốc lớn.

Và vào thời điểm đó, Vương Nghịch vẫn đang đàm phán với Nhật Bản tại Hà Nội; ông ta hoảng sợ đến mức ngã khỏi ghế sofa và bất tỉnh tại chỗ.

Theo lời kể lại của chính ông ta sau này:

“Tôi chưa bao giờ thấy một người danh giá như ông ấy lại có phản ứng như vậy; ông ấy thậm chí còn lẩm bẩm rằng ‘Nếu biết trước thì tôi đã không đến đây’.”

Nếu không phải vì sự đề nghị của Inazo Onishi và Takeshi Imai để ông ấy được chuyển đến Thượng Hải, có lẽ lịch sử sẽ phải thay đổi.