La Điện Phía Bắc, khu nhà của gia tộc Chu Thẩm Phục Hưng Ẩn mình dưới mái hiên của đống đổ nát, trong cơn mưa lớn dữ dội, tầm nhìn của các binh sĩ đã giảm xuống chưa đến 10 mét.

Nhưng với khoảng cách như vậy, phe phòng thủ lại chiếm ưu thế hoàn toàn.

Các chiếc máy bay của Hải quân đã không thể cất cánh được nữa; các khẩu pháo mất đi hệ thống định vị nên trở thành vật vô dụng; chỉ còn lại những khẩu súng bắn lựu đạn được đặt ở vài nơi trú ẩn khỏi mưa, thỉnh thoảng mới bắn ra vài phát.

“Tư lệnh, quý ông thật là thông minh. Các đơn vị của gia tộc Long đã rút về để phòng thủ phía sau. Sáng nay, bọn Nhật có ý đồ tấn công bất ngờ, nhưng chúng ta đã phối hợp cùng nhau và đánh bại chúng.”

“Nửa đội quân của bọn Nhật đó chẳng chịu đựng nổi được vài phút đã bỏ chạy, để lại gần mười xác chết; đó chính là nguồn đạn dược dồi dào cho chúng ta.”

Lão Vương cười ha hả bước vào dưới mái hiên đó, rồi lấy ra một gói thuốc lá của bọn Nhật và đưa cho Thẩm Phục Hưng một điếu; trông ông ta chẳng hề giống một người thầy chút nào.

“Tình hình thương vong thế nào? Còn Shen Tao thì sao? Anh ta bây giờ ra sao rồi?”

Khi nhắc đến Shen Tao, tay Lão Vương lấy que diêm đốt lửa bỗng run lên: “Không còn nữa… Tối qua anh ta đã cháy suốt đêm, sáng nay thì đã không còn sống được nữa.”

“Ùi…” Ngọn lửa yếu ớt lay động theo làn gió; Lão Vương hít một hơi thuốc thật sâu: “Chỉ kém bạn học của tôi là Li Li vài ngày thôi… Cả hai đều 22 tuổi.”

Thẩm Phục Hưng nhận lấy điếu thuốc từ tay ông và cũng hít một hơi thật mạnh.

Dù trời đã sáng, nhưng bầu trời vẫn tối đen đáng sợ.

Thời gian cần thiết để tiếp tục chiến đấu đã đến, nhưng họ lại bị bao vây; không thấy bóng dáng của quân tiếp viện nào cả.

Chỉ có tiếng súng vang lên từ xa mới cho họ biết vẫn còn có những đơn vị đang kiên trì chiến đấu tại La Điện.

“Còn lại bao nhiêu người nữa? Thương tích của chú tôi thế nào rồi?”

“Khi chúng tôi đến đây, có 5 người bị thương, 3 người đã hy sinh; hiện tại vẫn còn 97 người có thể chiến đấu được… Với số lượng này, việc bảo vệ khu đổ nát này là hoàn toàn khả thi.” Lão Vương lại hít một hơi thuốc: “Chú của bạn vẫn ổn… May mắn lắm, không chết được đâu.”

Nói xong, Lão Vương nhìn quanh và thì thầm: “Tối qua tôi đã sai người đi thăm dò con sông ở phía bên trái… Mực nước do mưa lớn mà dâng cao lên một chút; nước khá sâu… Nhưng hầu hết chúng ta đều biết bơi; dù mất vũ khí đi nữa, chúng ta vẫn có thể thoát ra được.”

Nhưng đúng vào lúc này, một tiếng loa vang lên:

“Anh em bên kia ơi, anh em bên kia!”

“Các người đã bị bao vây rồi. Nếu đầu hàng ngay bây giờ, quân Hoàng gia sẽ tôn trọng các người là những chiến binh dũng cảm và cam kết bảo đảm mạng sống của các người, đồng thời đưa ra những điều kiện tốt nhất.”

Chết tiệt!

Lại là chiêu trò của bọn Nhật Bản à?

Lần này, chưa kịp cho Thẩm Phục Hưng kịp mắng lại, phía trước đã vang lên vài tiếng súng, khiến đối phương phải im lặng ngay lập tức.

Một lát sau, tiếng loa lại vang lên:

“Quân Hoàng gia nói rằng họ tôn trọng Đội trưởng Shen và nhóm 【Đôi bức tường Đế quốc】 do các người thành lập. Chỉ cần các người ném vũ khí xuống, họ sẽ để các người rời đi ngay lập tức. Đây chính là sự tôn trọng dành cho những chiến binh dũng cảm!”

Sss—!

Thẩm Phục Hưng thở dài một hơi lạnh; lúc này, tinh thần chiến đấu của binh sĩ thực sự đang bị lung lay!

Anh ta hoàn toàn tin chắc rằng nếu đội quân quyết định rút lui qua sông, họ rất có thể sẽ bị phục kích và tiêu diệt.

Đây không còn chỉ là tình huống bị bao vây đơn giản nữa, mà là một cuộc tâm lý chiến chuẩn mực.

Trong chiến tranh, việc chiếm được tâm trí đối phương mới là điều quan trọng nhất.

Những chiến binh đã sẵn sàng hy sinh mạng sống của mình trong tình thế nguy cấp như thế này, khi nghe nói rằng chỉ cần ném vũ khí xuống là có thể trở về nhà, làm sao họ có thể không xúc động được?

Thẩm Phục Hưng không nhịn được nữa, bỗng nhiên đứng dậy và hỏi:

“Có ai biết tìm thấy tên khốn nạn đó không?”

Lão Vương cũng đứng dậy và nhìn ra ngoài màn mưa, sau đó lắc đầu một cách bình tĩnh:

“Chỉ có thể đoán là hắn ở phía bên phải, nhưng không thể qua được đó.”

Chết tiệt!

“Quân đoàn 18 đã rút khỏi La Điện rồi… Họ đã bán đứt các bạn rồi! Đừng ngu ngốc mà cố chống đỡ vô ích nữa… Khi đó, chỉ vài phát súng thôi là toàn bộ khu vực nhà họ Chu sẽ bị phá hủy…”

Cuộc tâm lý chiến bên kia vẫn tiếp tục diễn ra, Thẩm Phục Hưng cảm thấy rất lo lắng; tình hình này không thể giải quyết chỉ bằng những lý lẽ thông thường được.

Làm sao có thể chỉ với vài lời nói mà khiến binh sĩ sẵn lòng hy sinh mạng sống cho mình được?

Hơn nữa, đội quân lại bị phân tán khắp nơi… Anh ta đâu thể đi từng nơi trong đống đổ nát để diễn thuyết được chứ? Đây đâu phải là viết tiểu thuyết đâu…

Anh ta nhìn Lão Vương, thấy người này cũng đang nhìn mình:

“Ngươi…” “Chúng ta, những người học vấn, có thể rút lui, nhưng không thể bỏ chạy, cũng không thể đầu hàng.” Lão

Một ngày chiến đấu; sau khi hình thành thói quen “không sợ chết”, đạn dược và vật tư tiếp viện càng trở nên dồi dào hơn trong đội bảo vệ ngày càng ít người này.

Đặc biệt là thuốc lá – một loại vật tư kỳ lạ nhưng lại có thể đáp ứng nhu cầu của tất cả những người nghiện thuốc.

Những ống thuốc lá lớn ở quê nhà đã không còn lá thuốc nữa, nhưng thứ này vẫn có thể giúp họ vượt qua được.

“Thử xem sao, biết đâu ngày mai bạn sẽ không còn cơ hội để thử nữa đấy.”

Người lính già hơn đã châm một điếu cho người lính trẻ hơn, rồi cười ha hả khi thấy anh ta ho khan.

Bên kia, một số lính khác đang xếp từng viên đạn theo một hướng nhất định, giống như những người mắc chứng ám ảnh cưỡng chế, nhất quyết phải đảm bảo rằng mỗi viên đạn đều hướng về một phía nhất định.

Ở một góc đổ nát nào đó, hai người đàn ông râu rậm đang trú dưới một tấm cửa để tránh mưa:

“Lão Lý, thì chúng ta đã thỏa thuận như vậy rồi đấy… Con gái cậu 17 tuổi thì gả cho con trai tôi; sính lễ thì tôi đã dành dụm sẵn rồi… Những năm qua làm việc cho ông chủ Shen, tôi cũng kiếm được khá nhiều tiền.”

“Được thôi, được thôi… Nhưng chúng ta đều ở đây thì họ làm sao biết được chứ?”

Một khoảng lặng kéo dài… Người đàn ông ban đầu đã nhìn quanh rồi đứng dậy: “Tôi sẽ đi tìm Phó chỉ huy Vương để yêu cầu ông ấy viết giấy hôn ước cho chúng ta… Sau đó, các sĩ quan sẽ lo việc gửi nó đi.”

Lão Lý suy nghĩ một lát: “Cũng nên viết luôn những bức thư tuyệt mệnh nữa… Cả đời này chúng ta cũng không có cơ hội học hành, chúng ta đều mù chữ mà.”

“Điều đó rất quan trọng đấy!”

Không ngờ, thỉnh thoảng lại có người lén lút tìm đến Lão Vương dưới cơn mưa, nói vài câu rồi mong đợi nhìn Lão Vương viết ra một tờ giấy.

Họ không mang theo tờ giấy đó, chỉ cười và cúi chào Lão Vương một cách lịch sự.

“Họ viết cái gì vậy?” Thẩm Phục Hưng hỏi một người.

Người đó chỉ cười ngốc nghếch và lắc đầu: “Không có gì cả… Chỉ là viết vài lời để thông báo việc sau này cho gia đình mình thôi.”

Nhưng khuôn mặt mộc mạc, đầy nếp nhăn và răng vàng của người đó… Không hề giống với hình ảnh của những anh hùng trong phim, những người sẵn lòng hy sinh mạng sống vì tổ quốc.

Những người bảo vệ tổ quốc, dường như chính là những người chất phác, hiền lành này…

“Họ không sợ chết à?”

“Nói gì vậy… Ông chủ Shen… Các tổ tiên đều đang nhìn chúng ta đấy… Chúng ta không thể bỏ trốn được… Đơn giản là… đơn giản là vậy thôi…”

Thấy anh ta lúng túng không n

“Người chết này có ai đến chôn cất họ không nhỉ? Vào các dịp lễ Tết thì sao?”

Khi nói ra câu này, mọi người xung quanh đều nhìn về phía Thẩm Phục Hưng, dường như đang mong chờ một câu trả lời… Một câu trả lời quan trọng hơn cả sự sống và cái chết.

?!

Thẩm Phục Hưng không ngờ rằng điều khiến anh lo lắng nhất lại là điều mà mọi người cho là không quan trọng chút nào… Lời thừa kế, thi thể của người đã khuất… Đó mới chính là điều quyết định tinh thần chiến đấu của binh sĩ!

Anh bị ảnh hưởng sâu sắc bởi con người thời đại này… Cái gì mới thực sự là việc quan trọng trong cuộc đời họ? Chính là những điều này mà!

Ngay từ khi danh sách gồm tên 500 người được gửi vào sổ địa chí huyện, ngay từ những lời thề trước bàn thờ tổ tiên, và ngay khi nhóm thanh niên ấy rời khỏi chiến trường, tinh thần chiến đấu của binh sĩ đã vững chãi như núi Thái Sơn.

Thẩm Phục Hưng cảm nhận được sự xúc động trong lòng mình, và nhìn thấy biểu tượng in trên áo giáp của đơn vị mình:

**[Được huấn luyện bài bản]**

Cảm ơn vì đã lưu giữ điều này… Thật là biết ơn!