Hội nghị Liên đoàn Quốc gia đã thảo luận về các vấn đề liên quan đến cuộc chiến tranh ở Đông Á theo Công ước Chín Nước.

Cuộc họp bắt đầu vào ngày 3 tháng 11, nhưng tại sao lại phải đến ngày 16 mới chính thức bắt đầu?

Bởi vì ngay hôm qua, đại diện Anh đã sang Đức để thảo luận về các vấn đề liên quan đến Áo, Danzig và Tiệp Khắc.

Dù sao đi nữa, Đức cũng đã rời khỏi Liên đoàn Quốc gia vào năm 1933.

Cuộc họp đã bác bỏ mọi biện pháp trừng phạt hay lệnh cấm vận đối với Nhật Bản; thay vào đó, chỉ áp dụng hình thức lên án trong phiên họp.

À, đúng rồi, bọn Nhật Bản cũng đã rời khỏi Liên đoàn Quốc gia.

Khi tin tức này truyền về Kim Lăng, ông già đã từ chối hoàn toàn các yêu cầu ngừng chiến của đại diện điều giải Đức.

Quyết tâm chiến đấu đến cùng!

Cùng ngày đó,

Tiến sĩ Qian Mu đã viết bốn chữ “Khái luận Lịch sử Quốc gia” tại nơi tạm trú của mình ở Vũ Hán.

Ngày 17 tháng 11,

Cuộc họp Quốc phòng lần thứ ba chính thức được tổ chức.

Đường Sinh Trí được giao nhiệm vụ làm Tổng chỉ huy lực lượng phòng thủ Kim Lăng, với Phó Tổng chỉ huy là La Chuột Anh và Liu Xing. Các đơn vị thuộc quyền chỉ huy bao gồm:

Tập đoàn quân thứ 2 do Tướng Xu Yuanquan chỉ huy, Quân đoàn thứ 54 do Hồ Khuê Chương chỉ huy, Quân đoàn thứ 66 do Ye Zhao chỉ huy, Quân đoàn thứ 74 do Vương Diệu Vũ chỉ huy, Quân đoàn thứ 71 do Wang Jingjiu chỉ huy, Quân đoàn thứ 72 do Sun Yuanliang chỉ huy, Quân đoàn thứ 78 do Song Xilian chỉ huy, Quân đoàn thứ 83 do Deng Longguang chỉ huy;

Bộ chỉ huy phòng thủ trực tiếp quản lý Sư đoàn 103, Sư đoàn 112, lực lượng cảnh sát quân sự và lực lượng pháo binh;

Ngoài ra còn có Tổng đoàn cảnh sát thuế vụ và Tổng đoàn huấn luyện.

Để tạo ra một tầm ảnh hưởng lớn hơn, gần như tất cả các đơn vị trực thuộc hệ thống chính thức đều được nâng cấp thành các đơn vị cấp quân đoàn; có lẽ như vậy thì quy tắc an táng cho những người hy sinh trong chiến đấu sẽ cao cấp hơn một chút?

Tuy nhiên, đối với toàn quốc mà nói, thái độ này đã là đủ rồi.

Ba sư đoàn trang bị vũ khí Đức cùng với Tổng đoàn cảnh sát thuế vụ và Tổng đoàn huấn luyện cùng nhau tham gia công tác phòng thủ – về mặt lý thuyết, không có gì sai trái cả.

Ngoài ra, một vị tướng cấp cao Đường Sinh Trí cũng được điều đến đó, cùng với người phó trách lĩnh vực xây dựng La Chuột Anh đi cùng.

Trong số đó, Thẩm Phục Hưng cuối cùng cũng được phong làm thiếu tướng, như mong muốn của mình.

Nếu không, mỗi khi đi ăn ngoài, anh ta luôn cảm thấy mình

Tuy nhiên, không có bất kỳ đơn vị quân sự chính thức nào được giao cho ông ta; các lực lượng Quân đội Tây Bắc, Đông Bắc, Hồ Nam, Sichuan và Quảng Tây mới là những lực lượng chủ lực cấu thành nên Chiến khu 5.

Trụ sở chỉ huy đã chính thức đặt chân vào Từ Châu và bắt đầu tiến hành các hoạt động xâm nhập vào tỉnh Sơn Đông.

Về mặt thông tin tuyên truyền trong nước, Hàn Phục Cát đã được coi là người chịu trách nhiệm chính về việc mất đi thành phố Đức Thọ; ngoài việc đưa tin về những nỗ lực tích cực của người Hoa ở nước ngoài trong công cuộc cứu nước, phần còn lại của các thông cáo đều tập trung vào việc chuẩn bị cho trận chiến bảo vệ Thiên Tân.

Đúng vậy, lần này Bộ Tuyên truyền đã bắt đầu hành động khôn ngoan hơn. Họ tập trung đưa tin về tầm quan trọng của Thiên Tân đối với cuộc kháng chiến, cũng như tình hình hiện tại của các lực lượng quân sự. Họ hoàn toàn không sợ rằng thông tin sẽ bị rò rỉ!

Chỉ có điều, họ tuyệt đối không đề cập đến việc Trung đoàn Pháo hạng nặng đã được điều động sang Chiến khu 5 Lý Tông Nhân.

Sau đó, ngoại trừ Kim Lăng, hầu hết sự chú ý đều tập trung vào Thiên Tân. Điều này cũng gián tiếp giảm bớt những tác động tiêu cực do thất bại trong Trận chiến Thái Nguyên gây ra.

Theo thông điệp từ Diêm Lão Tây, do tình hình khẩn cấp, Nhà máy sản xuất vũ khí ở Thái Nguyên chỉ mới di dời được khoảng 10%. Kế hoạch ban đầu do Ngụ Phi Bình đề xuất – yêu cầu di dời toàn bộ nhà máy này đến Trùng Khánh – đã bị từ chối; vì vậy, Diêm Lão Tây đã tự mình tiến hành công việc di dời này.

Theo ghi chép của các điệp viên Trung Tống, vào thời kỳ đỉnh cao, Nhà máy sản xuất vũ khí ở Thái Nguyên sở hữu hơn 3800 thiết bị máy móc khác nhau, và có hơn 15.000 công nhân làm việc tại đây. Mỗi tháng, nhà máy này có thể sản xuất 35 khẩu pháo nòng 75 mm, 100 khẩu pháo cối các loại cỡ nòng, 3.000–4.000 khẩu súng trường, 1.000 khẩu súng máy/khẩu súng tự động, 20.000 quả đạn pháo và 4,2 triệu viên đạn súng trường. Con số này vẫn chưa tính đến khả năng tăng gấp đôi sản lượng nếu áp dụng hệ thống làm việc ba ca.

Cùng ngày đó, quân Nhật Bản đã tái khai trương Nhà máy sản xuất vũ khí ở Thượng Hải. Thực tế, sau Trận chiến Sông Hoàng Hà năm 1937, theo thỏa thuận, việc xây dựng các nhà máy sản xuất vũ khí tại Thượng Hải bị cấm. Về lý thuyết, những thiết bị này lẽ ra phải được di dời đi, nhưng thực tế chúng chỉ bị niêm phong tại chỗ. Sau khi bị niêm phong, chúng dần bị lãng quên… Tuy nhiên, nhà máy này có quy mô khá nhỏ

Trước đây, việc vận chuyển từ trong nước bằng đường biển hoặc đường bộ, với quãng đường lên tới hàng ngàn kilômét, giờ đây đã được rút gọn lại thành việc cung cấp trực tiếp tại địa phương.

Thật đáng tiếc là, thông tin này chỉ được một số người cấp cao biết đến, còn người dân thì không hề hay biết gì cả. Nếu không thì Diêm Lão Tây và vị thiếu tướng kia có lẽ sẽ bị dư luận nhấn chìm hoàn toàn.

Tuy nhiên, cũng có những tin tức tích cực: Các dây chuyền sản xuất được vận chuyển từ bờ tây Thái Bình Dương đã cập bến tại Quảng Châu, và dự kiến vào đầu năm 1938, hơn 50 nhà máy mới sẽ được xây dựng gần Trùng Khánh. Theo ước tính của Ngụ Phi Bình, năng lực sản xuất này có thể đủ để bù đắp cho lượng sản phẩm mà ba nhà máy vũ khí đã mất đi.

Vấn đề hiện tại là, chỉ có nhà máy vũ khí Hanyang và một số nhà máy vũ khí nhỏ khác mới có thể cung cấp súng đạn. Thời gian này sẽ là giai đoạn khó khăn nhất trong suốt cuộc kháng chiến chống Nhật Bản – đó là thời kỳ thiếu hụt vũ khí và đạn dược!

Ngày 18 tháng 11, cuộc họp đầu tiên của Bộ Tư lệnh Phòng thủ Kim Lăng đã được tổ chức. Thẩm Phục Hưng đảm nhiệm ba chức vụ: Tổng chỉ huy Lực lượng Tuần tra Thuế vụ, Đại tá chỉ huy Lực lượng Vệ binh của Bộ Tư lệnh Phòng thủ Kim Lăng, và cũng là cố vấn quân sự của bộ này. Thậm chí Liao Diệu Tương, Tôn Lập Nhân và Khâu Thanh Toàn cũng đồng thời giữ vai trò cố vấn quân sự cho bộ tư lệnh.

Toàn khu vực phòng thủ Kim Lăng được chia thành ba phần: phòng thủ khu vực đô thị, phòng thủ khu vực núi Tử Kim Sơn, và phòng thủ khu vực núi Niú Shǒu Sān. Hồ Khuê Chương được bổ nhiệm làm chỉ huy phòng thủ khu vực núi Niú Shǒu Sān, Vương Diệu Vũ phụ trách phòng thủ khu vực núi Tử Kim Sơn, còn Từ Nguyên Tài đảm nhiệm công tác phòng thủ khu vực đô thị.

Đồng thời, tất cả các tàu thuyền ra vào khu vực Kim Lăng đều phải được sự phê duyệt của Bộ Tư lệnh Phòng thủ Kim Lăng. Mặc dù Thẩm Phục Hưng đang ở Kim Lăng, ông vẫn yêu cầu Lão Vương treo thông báo tại thị trấn Thanh Hóa và các khu vực lân cận:

**Thông báo cảnh báo chiến tranh**

Khi thông báo được đưa ra, hàng chục nghìn người dân trong thị trấn Thanh Hóa lập tức bắt đầu hoảng loạn và bỏ chạy. Bởi vì trong thông báo có ghi rõ mục tiêu của quân Nhật là thị trấn Thanh Hóa và núi Thanh Long Sơn. Hiệu quả của việc bắn pháo 150 milimét là: một quả đạn có thể phá hủy hoàn toàn một khu vườn và nửa con hẻm.

Khác với những lần trước khi chỉ ra nguy cơ của chiến tranh và kêu gọi người dân rời bỏ hiểm nguy, Thẩm Phục Hưng đã sử dụng cách thức đơn gi

Hiệu quả thật tuyệt vời!

Nhưng thông báo cảnh báo chiến tranh này cũng nhanh chóng được đặt lên bàn của ông già và Đường Sinh Trí.

Bản tin mới nhất đã được đăng trên trang web số 698!

Thẩm Phục Hưng lập tức bị gọi đến!

“Cậu đang muốn làm gì vậy? Muốn gây ra hoảng loạn sao? Cậu không biết về ‘Kế hoạch triển khai sơ tán’ à? Tại sao lại hành động một cách tự ý như vậy?”

Nước bọt của Đường Sinh Trí suýt nữa bắn vào mặt Thẩm Phục Hưng; nếu lúc này có súng trong tay, chắc hẳn ông ta sẽ nhắm thẳng vào mặt Thẩm Phục Hưng ngay lập tức.

Thẩm Phục Hưng vẫn giữ vẻ bình tĩnh: “Báo cáo với ngài, tôi không hề gây ra hoảng loạn; tôi chỉ đang thực hiện theo ‘Kế hoạch triển khai sơ tán’ mà thôi. Có vấn đề gì sao?”

“Có vấn đề gì?” Đường Sinh Trí thấy Thẩm Phục Hưng dám đối đầu, liền tức giận đến mức điên cuồng. Lúc này, ông ta vừa bị các lãnh đạo các bộ phận chỉ trích gay gắt; đặc biệt là ánh mắt “thất vọng” của vị lãnh đạo cao cấp kia khiến ông ta cảm thấy xấu hổ vô cùng: “Tất cả các con tàu đều đã được thuê để vận chuyển vật tư quân sự rồi; việc sơ tán như thế này, người dân sẽ chạy đi đâu? Ah?”

“Đến ga xe lửa? Bến cảng? Cậu mau đi kiểm tra xem đi… Nơi đó đông đúc chen chúc không thể thoát ra được; các đại sứ quán của các nước đều đang theo dõi tình hình đấy!”

“Chúng ta còn quan tâm đến ảnh hưởng quốc tế nữa không? Thành phố Kim Lăng còn cần được bảo vệ hay không?”

Nhưng Thẩm Phục Hưng vẫn giữ vẻ thờ ơ như trước: “Tôi chỉ đơn giản là treo thông báo trong khu vực phòng thủ của mình thôi; điều đó có gì sai trái chứ? Còn việc thông báo đó lại lan truyền đến Kim Lăng, tôi cũng không rõ lý do.”

“Cậu! Cậu tự đi giải thích với vị lãnh đạo cao cấp kia đi!” Đường Sinh Trí thực sự muốn sa thải Thẩm Phục Hưng, nhưng vì Thẩm Phục Hưng thuộc về Tổng đoàn Cảnh sát Thuế quan, nên việc sa thải chỉ có thể xảy ra nếu ông ta từ bỏ chức vụ Trưởng Đại đội An ninh hoặc Chỉ huy Tham mưu… Điều đó chắc hẳn là điều mà Thẩm Phục Hưng mong muốn nhất, phải không?

“À…”

Thẩm Phục Hưng quay người định rời đi, nhưng lúc này Đường Sinh Trí bỗng nhiên gọi lại anh ta: “Được rồi, hãy đóng cửa lại.”

Cánh cửa văn phòng được đóng lại, Thẩm Phục Hưng với vẻ không hài lòng, ngồi xuống và châm một điếu thuốc: “Gia đình của các công chức ở thành phố Kim Lăng, chưa ai rời đi sao?”

“Không, việc chuyển thủ đô về Trùng Khánh mới được công bố vào ngày mai thôi. Hành động của anh khiến tôi gặp rất nhiều khó khăn.”

Thẩm Phục Hưng nhìn một cách bất lực: “Làm sao có thể tìm được thuyền? Nghe nói nhà máy sản xuất vũ khí ở Kim Lăng vẫn còn sót lại một số thiết bị và nhân viên; nếu bây giờ không cho dân chúng đi đường bộ, thì chỉ trong vài phút thôi, cả một con phố sẽ bị phá hủy hoàn toàn.”

“Nhưng cũng không thể để tin tức này lan ra Kim Lăng được… Tôi đang chịu áp lực lớn đến mức nào, anh không biết à?” Đường Sinh Trí nói xong liền bắt đầu ho, một tay đặt lên bàn, tay kia che miệng.

“Tổng chỉ huy!”

Thẩm Phục Hưng lập tức tiến lên đỡ Đường Sinh Trí, nhưng người sau đó đã từ từ ngồi xuống và nói: “Tại sao tôi lại hai lần đề nghị anh làm cố vấn cho tôi?”

“Lần đầu tiên, là do La Lâm nói với tôi rằng anh – Thẩm Phục Hưng – là một người đàn ông có trách nhiệm, dũng cảm và thông minh. Tôi đã theo dõi quá trình anh chiến đấu liên tục ở Thượng Hải và nghĩ rằng nếu có sự đóng góp của anh, tình hình có thể sẽ tốt hơn.”

“Nhưng anh ấy lại dùng chỉ một cây bút mà đã có sức mạnh ngang với hàng trăm binh sĩ!”

“Lần thứ hai, chính là lần này… Anh cũng thấy rồi đấy: suốt 7 năm qua, tôi không được chỉ huy quân đội nữa; mọi người đều không tin tưởng tôi, cũng không nghe theo lời tôi. Tôi chỉ có thể chia các khu vực phòng thủ cho họ, và tập trung những người trung thành, những người được coi là tương lai của quân đội bên cạnh mình, để họ thực hiện các mệnh lệnh.”

“Lần này… tôi thật sự không còn lựa chọn nào khác nữa.”

Đường Sinh Trí nói với vẻ tự giễu trên khuôn mặt tái nhợt: “Ngày xưa, tôi cũng đã bị người khác xúi giục để tranh giành ngai vàng với người đó… Ba lần… ba lần đều thất bại.”

“Lần này… hắn ta lại tìm đúng điểm yếu của tôi, buộc tôi phải đối mặt với nguy cơ lớn… Có lẽ Kim Lăng sẽ trở thành nơi tôi phải chôn cất mình…”

Thẩm Phục Hưng cảm thấy đau lòng, nhưng anh hiểu rằng, dù bề ngoài Đường Sinh Trí có vẻ thản nhiên trước sinh tử, nhưng thực tế thì không phải vậy. Một khi có lệnh rút lui, chắc chắn anh ta sẽ bỏ trốn ngay lập tức!

“Hãy yên tâm đi, chúng tôi ở đây… Chỉ cần kiên trì đến khi dân chúng được sơ tán, sau đó chúng ta sẽ có thể tự do hành động.” Thẩm Phục Hưng an ủi.

Đường Sinh Trí gật đầu đồng ý: “Đi đi… Kế hoạch tác chiến và phòng thủ vẫn cần được hoàn thiện thêm nữa. Tổng chỉ huy Lý đã điều đến 18 khẩu pháo 1

“Đạn dược không đủ, lương thực không đủ, đạn súng cũng không đủ, thậm chí xi măng cũng không đủ nữa!” Thẩm Phục Hưng vừa nói vừa vẫy tay, tỏ ra rất bất lực.

“Ho ho!” Đường Sinh Trí lại ho vài tiếng: “Cứ đi đi, tôi sẽ thương lượng với chú Ngụy của bạn.”

Thẩm Phục Hưng vui vẻ rời đi, nhưng ngay khi đóng cửa lại, hai người đều thay đổi biểu hiện trên khuôn mặt.

Đường Sinh Trí vẫn ngồi tựa vào ghế, khuôn mặt tái nhợt: “Lỗ Lâm ạ, Thẩm Phục Hưng này không đơn giản như bạn nói đâu. Tôi đã đối xử với anh ta một cách chân thành, nhưng tôi luôn có cảm giác anh ta đang coi chừng tôi.”

Còn Thẩm Phục Hưng thì ở hành lang bên ngoài văn phòng, trước mặt mọi người, lại châm một điếu thuốc, khuôn mặt đầy khinh thường, nhưng lại nói bằng giọng chỉ mình anh ta mới nghe thấy được: “Chết tiệt! Vẫn chưa thể ban hành lệnh rút quân, quyền kiểm soát các tuyến phòng thủ sông cũng chưa nằm trong tay… Nếu không phải vì sớm để Liao Diệu Tương kiểm soát được bến phà Nam Bàn Kiều, e là chúng ta sẽ không thể lấy được một con thuyền nào cả!”