Đối mặt với đòi hỏi bắt đầu ngay từ pha không có gì cả của Lý Tông Nhân, thời gian để Thẩm Phục Hưng phản ứng đã không còn nhiều nữa. “Nói như vậy, ngài đồng ý rồi à?”

Thẩm Phục Hưng không trực tiếp đáp lại, mà lại đặt ra một câu hỏi ngược lại.

Việc đưa câu hỏi trở lại chính là cách giải quyết đúng đắn!

Làm anh cả suốt bao năm nay, Lý Tông Nhân hoàn toàn bình tĩnh, ông mỉm cười và tiếp tục hỏi: “Nếu ngài không đồng ý, liệu Vi An có sẵn lòng đến Từ Châu để giúp tôi chống Nhật không?”

Đúng là Lý Tông Nhân – ông lại đưa câu hỏi trở lại cho người khác.

Thẩm Phục Hưng tỏ ra rất chân thành: “Làm sao dám, vì sự nghiệp chống Nhật, tôi Thẩm Phục Hưng sẵn lòng làm mọi thứ, chỉ là tôi lo ngại rằng việc này sẽ gây ra những lời chỉ trích.”

“À~ Vi An, bạn nói sai rồi. Những lời chỉ trích ấy so với sự nghiệp chống chiến tranh thì chẳng đáng kể gì cả. Nếu bạn đồng ý, tôi có thể tiếp tục thực hiện theo ý định ban đầu và báo cáo với ngài ngay được không?” Lý Tông Nhân không ngừng thuyết phục.

“Tất nhiên rồi. Ngài luôn quan tâm đến đất nước, công bằng và minh bạch, nên chắc chắn ngài không sợ những lời chỉ trích đó đâu.” Góc miệng Thẩm Phục Hưng bỗng nhiên nở nụ cười: “Với bản thân tôi, nếu đồng ý thì cũng đồng ý thôi, nhưng nghĩ đến ngài, tôi lại không dám đồng ý.”

Lý Tông Nhân nhắm mắt lại, nhìn Thẩm Phục Hưng một lúc lâu, rồi bất ngờ bật cười.

Thẩm Phục Hưng cũng cười theo, hai người cùng nhau ngồi xuống.

Bạch Trùng Hy đứng phía sau, trông có vẻ hoang mang: Họ đang nói gì với nhau vậy?

Thẩm Phục Hưng Đã đồng ý rồi à?

Hay vẫn chưa đồng ý?

Ngài đang cười vì điều gì vậy???

Sau khi kéo Thẩm Phục Hưng ngồi xuống, Lý Tông Nhân lấy ra một gói thuốc, nhưng không mở ngay, mà trước hết liếc nhìn Bạch Trùng Hy.

Người này nhíu mày một chút, nhưng vẫn gật đầu im lặng.

Khi nhận được sự đồng ý của Bạch Trùng Hy, Lý Tông Nhân mới đưa một điếu thuốc cho Thẩm Phục Hưng: “Vi An à, mọi người đều nói rằng bạn vừa giỏi văn vừa giỏi võ, những bài viết của bạn đã mang lại nhiều lợi ích cho đất nước, và bạn cũng đã giành được vài chiến thắng liên tiếp ở Thượng Hải và Kim Lăng… Nhưng theo tôi thấy, điều khiến bạn giỏi nhất không hẳn là ở chiến trường hay trong việc viết lách đâu.”

“Đức công quá khen rồi, tôi làm vậy cũng chỉ vì muốn tốt cho Đức công mà thôi. Vì vậy, tôi sẽ điều động các đơn vị tiến đến huyện Trịnh, Khai Phong và Lâm Cảo trước, để bảo vệ phía sau cho Chiến khu 5. Bản thân tôi sẽ ở lại đây vài ngày nữa, cũng để có thể học hỏi thêm từ Đức công, được không?” Thẩm Phục Hưng nhận lấy điếu thuốc và hỏi một cách thăm dò.

“Hahaha!” Lý Tông Nhân cười ha hả và nhìn Bạch Trùng Hy: “Nhìn này, nhìn này, Khiên Sinh à, trong chuyện này, em cần phải học hỏi nhiều hơn từ Vi An đấy.”

Bạch Trùng Hy cười ngượng ngùng: “Đức công đừng trêu tôi nhé.”

Lý Tông Nhân vẫy tay: “Vi An ở độ tuổi đó mà lại có tâm tính như vậy, thật là không dễ dàng đâu. Vậy thì cứ ở lại căn nhà nhỏ của tôi vài ngày đi.”

Nói xong, ông ta gọi người phụ tá: “Phó viên, chuẩn bị chỗ nghỉ cho Tổng chỉ huy Thẩm.”

Hai người đã đưa Thẩm Phục Hưng ra khỏi trụ sở chỉ huy. Lý Tông Nhân nắm tay Thẩm Phục Hưng và nói: “Chiều nay tôi có khách quan trọng đến, Vi An nhất định phải đến cùng nhé.”

“Tất nhiên là sẽ tuân theo lệnh.” Thẩm Phục Hưng biết rằng đối phương có việc muốn thảo luận, nên liền rời đi trước.

Lý Tông Nhân đứng ở cửa và nhìn theo bóng dáng của Thẩm Phục Hưng xa dần, rồi mới nói với Bạch Trùng Hy: “Người này rất đáng tin cậy để hợp tác. Em hãy yêu cầu gia đình mình hỗ trợ nhiều hơn; không có vấn đề gì cả, hãy đồng ý tất cả những yêu cầu của anh ta.”

Bạch Trùng Hy gật đầu, nhưng vẫn có vẻ nghi ngờ: “Vậy là đã quyết định như vậy rồi sao?”

“Khiên Sinh à, em giỏi mọi thứ, nhưng về mặt xử lý mối quan hệ con người thì vẫn không bằng Vi An đâu.” Lý Tông Nhân vừa đi vừa nói: “Những cuộc thăm dò trước đây cho thấy người này rất khéo léo và đã âm thầm cảnh báo tôi; điều đó thực sự không hề dễ dàng đâu.”

“Cảnh báo ạ? À?”

Lý Tông Nhân thở dài: “Có những điều không thể nói ra một cách trực tiếp được. Vi An đã cảnh báo tôi rằng, nếu hôm nay tôi dám nói rằng Thẩm Phục Hưng đã đồng ý với những yêu cầu đó, thì chắc chắn ngày mai chiến khu này sẽ rơi vào hỗn loạn đấy.”

Lúc này, Bạch Trùng Hy mới hiểu ra ý của đối phương: “Ý ông là, anh ấy đang cảnh báo Đức công không nên làm những việc này một cách riêng tư phải không?”

Lo lắng rằng nếu phía Vũ Hán biết được điều này, thì sự khôn ngoan của người này có phải là quá mức không?”

“Dù sao cũng tốt hơn là phải hợp tác với những kẻ ngu dốt, phải không? Hơn nữa, anh ta không có ý xấu; điều đó có thể thấy qua việc anh ta quan tâm đến gia đình và đất nước từ khi ở Thành Đô và Kim Lăng.” Lý Tông Nhân lại muốn lấy thuốc lá ra hút, nhưng nhìn thấy vẻ mặt cau có của Bạch Trùng Hy, anh ta liền bỏ ý định đó lại: “Đôi khi, những lời nói dối không thể che giấu được sự thật.”

Ở phía này, Lý Tông Nhân và Bạch Trùng Hy đã quyết định tăng cường sự hợp tác với Thẩm Phục Hưng; còn ở phía kia, khi Thẩm Phục Hưng trở về nơi ở, anh ta nghe thấy một giọng nói quen thuộc:

“Đinh—!”

“Nước Cộng hòa chào mừng ngài, Tổng chỉ huy! Nhân danh những thành tích xuất sắc của ngài trong Trận chiến Kim Lăng – nơi ngài đã gây ra những tổn thất nặng nề cho quân Nhật Bản, khiến họ buộc phải tiến hành [Toàn quốc tổng động viên] sớm hơn dự kiến, dẫn đến tình trạng kinh tế trong nước ngày càng tồi tệ, mức độ ổn định nội bộ của Nhật Bản giảm 5%, sự ủng hộ cho cuộc chiến giảm 4%, sản lượng các nhà máy dân dụng và nguyên liệu giảm 4%, sản lượng vật tư quân sự giảm 2% – hệ thống xin trao tặng ngài những phần thưởng xứng đáng.”

“Phần thưởng cho nhiệm vụ [Trận chiến Kim Lăng]: Đạt mức S, bây giờ sẽ tiến hành phát thưởng.”

“Các phần thưởng được trao gồm: 100 điểm chỉ huy, 200 điểm kinh nghiệm quân đội;”

“Mở khóa chức năng xây dựng căn cứ, mở khóa chế độ quân đội địa phương;”

“Mở khóa chế độ diễn tập quân sự, nâng cao giới hạn kinh nghiệm diễn tập;”

“Mở khóa chức năng nhà máy dân dụng ngoài bản đồ, mở khóa mô-đun mua sắm vũ khí ngoài bản đồ.”

Chỉ với những điều này thôi, gần như toàn bộ hệ thống đã được mở khóa, và những nội dung bên trong thực sự rất nhiều. Hệ thống cung cấp một loạt các chức năng mới để mở khóa, nhưng đối với Thẩm Phục Hưng mà nói, chỉ có bốn từ duy nhất:

**[Mô-đun quân phiệt]**

Nếu lòng dạ ta xấu xa hơn một chút, áp bức người dân địa phương, thu thuế suốt hàng trăm năm… thì chẳng phải ta sẽ trở thành một kẻ quân phiệt thực thụ sao?

Vậy thì nhiệm vụ tiếp theo sẽ là gì?

“Đinh—!”

“Chủ nhân đã hoàn thành tất cả các nhiệm vụ dành cho người mới bắt đầu và nâng cao trình độ; 80% các chức năng đã được mở khóa. Hiện tại, không tiến hành phát thưởng cho nhiệm vụ chính, mà sẽ mở các nhiệm vụ phụ và nhiệm vụ ngẫu nhi

“Các nhiệm vụ phụ 【Nhiệm vụ Trung Nguyên · Ý chí sắt đá】 khiến cho lượng binh sĩ mới nhập ngũ tăng lên đáng kể, dẫn đến việc khả năng tác chiến tổng hợp của đội cảnh sát thuế giảm sút đáng kể; xin vui lòng hoàn thành công tác tổ chức và huấn luyện quân đội.”

“Các nhiệm vụ phụ 【Nhiệm vụ Trung Nguyên · Kháng chiến lâu dài】 Khi diện tích bị Nhật Bản chiếm đóng đã vượt qua 1,5 triệu cây số vuông, rất nhiều đất đai, nhà máy, lực lượng lao động và tài nguyên đã bị mất đi; để chuẩn bị cho cuộc kháng chiến lâu dài, xin vui lòng thiết lập các căn cứ hậu cần riêng.”

“Nhiệm vụ phụ 【Nhiệm vụ Trung Nguyên · Chiến đấu liên tục không nghỉ】 Xin vui lòng tiếp tục tham gia kháng chiến một cách tích cực, dựa trên tình hình chiến tranh hiện tại.”

“Các nhiệm vụ phụ khác sẽ được kích hoạt một cách ngẫu nhiên; xin vui lòng tự mình khám phá chúng.”

Thẩm Phục Hưng Nhìn những nhiệm vụ phụ này xuất hiện, anh biết rằng mình đã vượt qua giai đoạn khó khăn nhất ở đầu con đường này.

Bước tiếp theo sẽ là quá trình chống xâm lược kéo dài; vì tổ quốc và dân tộc, hãy tiếp tục nỗ lực!

Có vẻ như, trong trận chiến Từ Châu này, anh chỉ có thể góp sức từ hậu phương, và hy vọng sớm trở về để tái thiết Đội cảnh sát thuế. Tuy nhiên, điều khiến anh quan tâm nhất vẫn là việc tổ chức lực lượng thiết giáp kiểu Liên Xô này.

50 triệu đô la Mỹ, theo tỷ giá 1:5,3 lúc này, thì đó là một khoản tiền khổng lồ – 260 triệu ru-ble.

Thẩm Phục Hưng Anh đã từng thấy danh sách mua sắm vũ khí quân sự vào thời điểm đó: một xe tăng hạng nhẹ T26 có giá 61.400 ru-ble, trong khi xe tăng hạng nhẹ T27 có giá 22.300 ru-ble.

Tại sao lại có sự chênh lệch giá cả gần ba lần khi số hiệu tăng lên một?

Bởi vì T27 là loại xe tăng hạng nhẹ trang bị súng máy, trong khi T26 được trang bị pháo 37 mm.

Đúng rồi, Sư đoàn 200, với tư cách là sư đoàn thiết giáp đầu tiên, đã được trang bị xe tăng hạng nhẹ T26.

So với giá của xe tăng hạng nhẹ, chi phí cho pháo hạng nặng thì thực sự quá cao.

Pháo hạng nặng cũ loại 122 có giá 48.000 ru-ble, tương đương với hai xe tăng hạng nhẹ T27.

Nhưng giá của pháo ML20-152 thì đã tăng lên đến 219.000 ru-ble, gần như có thể mua được 10 xe tăng hạng nhẹ T27.

Tuy nhiên, Thẩm Phục Hưng cũng hiểu rằng, với năng lực hiện tại của đất nước, việc mua sắm số lượng lớn xe tăng hạng nhẹ sẽ gây ra áp lực lớn về mặt chi phí bảo

Thẩm Phục Hưng cười nhạo rồi đuổi Xiao Man ra ngoài.

Hai bức điện tín: một từ Trùng Khánh, do Bộ trưởng Song gửi; một từ Thành Đô, có lẽ là từ người thân trong gia đình.

Nhưng khi Thẩm Phục Hưng mở bức điện của Bộ trưởng Song, anh ta bắt đầu cảm thấy bối rối.

“Gần đây, công tác thuế vụ của chính phủ gặp rất nhiều khó khăn; ngân sách của các đơn vị quân sự cũng rất eo hẹp. Huyện Zheng giáp ranh với Sơn Tây, nơi hoạt động buôn lậu diễn ra rầm rộ, và ma túy cũng đang được tuồn vào qua nhiều con đường khác nhau.”

Cuối bức điện, ông yêu cầu Thẩm Phục Hưng hỗ trợ kiểm tra thuế để góp phần thu về một số nguồn kinh phí cần thiết.

Đặt tài liệu sang một bên, Thẩm Phục Hưng xoa trán rồi lại lấy nó lên, viết thêm một dòng ở cuối điện:

“Xin Phó đại tá Li xem xét và quyết định thích hợp.”

Bức điện thứ hai khiến anh ta cảm thấy yên tâm hơn nhiều: những người thân trong gia đình đã đến Sichuan và thông báo rằng họ đều an toàn.

Tuy nhiên, Thẩm Phục Hưng nhận thấy mẹ mình đã đề cập đến sự giúp đỡ của Chú Yu.

“Ha ha, à, đến lượt tôi rồi!”

Bức thư cuối cùng là của Dư Thành; Thẩm Phục Hưng mỉm cười và bắt đầu viết thư trả lời.

Chính lúc này, Xiao Man lại đến gõ cửa: “Chú ơi, đã đến giờ rồi; Ông Lý đã cử người đến đón chú.”

Thẩm Phục Hưng đành gấp gọn giấy bút và đi theo cô ấy ra ngoài.

Nhưng sau khi lên xe, họ không đi đến trụ sở chỉ huy của Khu vực chiến tranh thứ Năm, mà thẳng tiếp đến ngoại ô thành phố.

Bên ngoài cổng Quang Minh ở phía nam thành phố Xuzhou, Thẩm Phục Hưng gặp Lý Tông Nhân và Bạch Trùng Hy.

Trên một khoảng đất trống bên ngoài cổng thành, có hàng loạt vũ khí và đạn dược được xếp gọn gàng. Đặc biệt là gần cổng thành, có vài khẩu súng máy hạng nặng loại Min 42 và một hàng súng máy nhẹ được đặt riêng ra; thân súng đều được lau chùi cho sáng bóng!

“Đức Công, đây là cái gì vậy?” Thẩm Phục Hưng không hiểu lắm; phải chăng họ đang chuẩn bị bán đấu giá vũ khí sao?

Lý Tông Nhân cười và trả lời: “Không vội, không vội; sau này bạn sẽ hiểu thôi.”

Thẩm Phục Hưng quay đầu nhìn Bạch Trùng Hy; người này nhướng mày và nói: “Anh thông minh như vậy, hãy tự suy nghĩ xem đi.”

Không thể tin nổi~

Nhưng khi nhìn thấy bóng người ở xa và tiếng trống chiêng vang lên, Thẩm Phục Hưng nhanh chóng hiểu ra: “À, là Tướng Vương Minh Chương đến à?”

Ngay lập tức, Bạch Trùng Hy nhìn Thẩm Phục Hưng như thể đang nhìn một con quái vật vậy, trong khi Lý Tông Nhân lại cười nói với Bạch Trùng Hy: “Thấy chưa? Thua rồi đấy, sau này tôi hút thuốc, cậu không được phép nói gì nữa đâu.”

Thẩm Phục Hưng sững sờ… Cũng phải cá cược sao?

Bóng người ở xa dần trở nên rõ ràng hơn; người đó không cần cưỡi ngựa mà đã nhảy xuống và chạy bộ đến đây.

“Đức công!”

Tiếng gọi “Đức công” ấy chứa đựng biết bao oan ức và lòng biết ơn; nghe thấy vậy, Thẩm Phục Hưng cũng cảm thấy xót lòng.

Lý Tông Nhân không keo kiệt địa vị của mình, mà còn nhanh chóng bước tới, nắm chặt tay Vương Minh Chương: “Chí Chung, cuối cùng cậu cũng đến rồi.”

“Nhìn này, đây là món quà chào mừng mà tôi chuẩn bị cho cậu. Tôi, Lý Tông Nhân, đã nói rằng khi cậu đến, tôi sẽ coi cậu như anh em ruột thịt; tôi luôn giữ lời!”

Vương Minh Chương nhìn những vật dụng được đặt bên ngoài cổng thành, và nhớ lại rằng sau trận chiến ở Taiyuan, Quân khu Một không muốn nhận họ, Quân khu Hai cũng khinh thường họ.

Tại sao vậy? Chỉ vì họ quá nghèo đến mức đã chiếm một kho vũ khí của Diêm Lão Tây…

Kho đó đầy ắp súng đạn mới, nhưng họ lại không được phép sử dụng!

Khi niềm đam mê phục vụ đất nước của họ bị thực tế lạnh lùng dập tắt, và họ chuẩn bị trở về Sichuan, chỉ có Lý Tông Nhân ở đây mới tiếp nhận họ và hứa với họ rằng:

Quân đội của họ sẽ được cung cấp những thứ giống như quân đội Sichuan.

Lúc này, Vương Minh Chương nhìn Lý Tông Nhân và rơi nước mắt biết ơn: “Cảm ơn Đức công đã không bỏ rơi chúng tôi. Trong trận chiến này, dù phải đối mặt với những hiểm nguy chết người, tôi, Vương Minh Chương, sẵn sàng hy sinh mình vì Đức công!”

Lý Tông Nhân nắm chặt tay anh ta: “Không cần phải như vậy đâu. Tôi đối xử với mọi người đều bình đẳng; miễn là ai cũng quyết tâm chống Nhật Bản, tất cả đều là anh em của tôi!”

Dù lời nói như vậy, nhưng Vương Minh Chương không dám đồng ý ngay: “Đức công, để quân đội của tôi sắp xếp xong một chút, sau đó Ngài có thể ra lệnh ngay; nơi nào nguy hiểm nhất, hãy giao cho tôi!”

Lý Tông Nhân không trả lời ngay, mà kéo Bạch Trùng Hy lại: “Kiện Sinh, tôi không nói sai chứ? Đây chính là quân đội Sichuan, đây chính là Tướng Vương!”

Thẩm Phục Hưng đứng bên cạnh, nhìn cảnh này