Người xưa trở về để tưởng niệm

Mặc dù đội quân “Thập Tam Kỵ” của Kim Lăng không gây ra những tổn thất nghiêm trọng cho thành phố Kim Lăng, nhưng họ đã gây ra áp lực rất lớn đối với tinh thần người dân. Điều này đặc biệt đúng với kẻ phản bội lớn Liang Hongzhi, người đang tích cực vận động thành lập “Chính phủ giả mạo Kim Lăng”.

Mỗi đêm, ông ta đều không thể ngủ yên, luôn cảm thấy như có tiếng khóc thương vang lên từ khắp nơi trong thành phố Kim Lăng.

Tình cảm nhớ nhung quê hương của người dân ở vùng bị chiếm đóng ngày càng sâu đậm. Hầu như mỗi ngày, đều có người rời bỏ vùng bị chiếm đóng, mang theo gia đình, đi qua hàng ngàn dặm đường xa.

Còn ở Bắc Bình, những kẻ phản bội lớn như Vương Kemin thuộc “Chính phủ giả mạo Hoa Bắc” cũng rất bất mãn với hành động của ông ta. Họ thậm chí còn dám phát ngôn một cách trắng trợn: “Hai chính phủ ở miền nam và miền bắc, đây chẳng phải là hành động chia rẽ sao?”

Đôi khi, Fudo Junroku cũng tự hỏi liệu những kẻ ngu ngốc này có đang muốn dùng những biện pháp vô lý này để khiến quân đội hoàng gia phải cười đến chết, nhằm đạt được mục đích chống Nhật thực sự hay không.

Vụ hỏa hoạn lớn tại ga xe lửa Pukou kéo dài suốt hai ngày, khiến quân Nhật ở tuyến nam rơi vào sự im lặng kỳ lạ.

Lữ đoàn 26 đóng bên ngoài thành phố Mingguang đã thay đổi chiến lược từ việc cố thủ chờ viện binh, chuyển sang tấn công về phía nam. Dưới sự yểm trợ của quân đồng minh, quân địch của Lữ đoàn 26 đã phải bỏ chạy trong hoảng loạn; chỉ có chưa đầy 3000 người sống sót và đến được Zhangbaling.

Và tướng Trương Tự Trung cũng đã thông qua trận chiến bảo vệ khu vực Chi-Huai, chứng minh quyết tâm chống Nhật của mình cho người dân. Đặc biệt là việc ông ta trực tiếp chỉ huy đội kỵ binh tấn công vào ga xe lửa Pukou, khiến mọi người nhớ lại lòng dũng cảm của ông ta tại Hi Fengkou; tên tuổi của Trương Tự Trung dần dần được ghi nhận là người yêu nước, chứ không còn liên quan đến những kẻ phản bội nữa.

Tuy nhiên, sau trận chiến này, Trương Tự Trung đã hình thành thói quen luôn tham gia trực tiếp vào các trận chiến. Như lời ông ta nói khi chia tay với Thẩm Phục Hưng: “Nếu tôi càng không sợ chết, cái chết sẽ càng xa tôi; còn nếu tôi càng sợ chết, có lẽ cả hàng ngàn người đang chỉ trích tôi cũng sẽ giết chết tôi.”

Quả thật, sau khi đốt cháy ga xe lửa Pukou, Trương Tự Trung đã dẫn quân trở về Mingguang. Ngày hôm đó, Sư đoàn 38, Sư đoàn 111, Sư đoàn 112 cùng với đơn vị Fengyang do Thẩm Phục Hưng chỉ huy đã tập trung tại cổng thành để

Đến lúc này, Thẩm Phục Hưng biết rằng khu vực phía nam Từ Châu đã hoàn toàn ổn định, và cũng đến lúc mình phải rời đi.

Khi tiến hành giao nhiệm vụ phòng thủ, Thẩm Phục Hưng đã nhắc nhở Trương Tự Trung nhiều lần phải cẩn thận với Mãu Thanh Lưu thuộc Sư đoàn 111 – người này sợ chiến tranh, rút lui nhanh chóng và không thể tin tưởng được.

Trong trận chiến Minh Quang, nếu không phải vì ông ta kịp thời chỉ huy quân đội đến, thì kẻ đó có thể đã bỏ chạy mất rồi!

Nhưng những gì Trương Tự Trung nói lại khiến ông ta chỉ biết lắc đầu bất lực.

Tin tốt duy nhất là Lý Tông Nhân cho phép ông ta mang theo 2000 binh sĩ Phượng Dương, bao gồm cả Từ Bình và Bạch Viễn Tiêu.

Tuy nhiên, Thẩm Phục Hưng không ép buộc ai phải đi cùng; ông ta tuân theo nguyên tắc tự nguyện, để mọi người đều có quyền lựa chọn.

Cuối cùng, Từ Bình và Bạch Viễn Tiêu cùng với hơn 500 người khác đã quyết định theo Thẩm Phục Hưng ra đi, trong khi những người còn lại ở lại để gia nhập Quân đoàn 59 của Trương Tự Trung.

Họ muốn bảo vệ tổ quốc của mình!

Nhưng vào thời điểm đó, Thẩm Phục Hưng vẫn chưa biết rõ mình đã mang về những người tài năng như thế nào.

Nếu nói rằng Hồ Liên và Liao Diệu Tương được mệnh danh là “Hổ rừng”, thì Bạch Viễn Tiêu trong cuộc hành trình về phía Bắc sau này, chính là con hổ dữ trong núi rừng!

Khi bước lên máy bay đi Trùng Khánh, Thẩm Phục Hưng tạm thời rời xa chiến trường.

Còn Tiểu Mãn cùng với Từ Bình và Bạch Viễn Tiêu thì dẫn đội quân đi tàu hỏa đến huyện Trịnh để tiếp tục huấn luyện và sắp xếp lại đội ngũ.

Trong làn sương mù của thành phố núi non, Thẩm Phục Hưng lên xe hơi của Ngụ Phi Bình.

Chiếc xe nhanh chóng rời khỏi khu vực đô thị và đến một biệt thự kiểu Pháp yên tĩnh, hẻo lánh ở Trùng Khánh. Khi bước qua cổng đồng đồ sộ kiểu Pháp, người ta không ngờ bên trong lại có những cây cầu nhỏ, dòng suối và các khu vườn rối ren?

Thẩm Phục Hưng được dẫn đi qua khu vườn này và tự hỏi không hiểu đây là của kẻ giàu có nào xây dựng; thiết kế thật là tầm thường.

Ở phòng khách, anh gặp Ngụ Phi Bình – người đã chờ đợi anh từ lâu. Ngoài anh ra, chỉ có một người hầu đang pha trà.

“Chú Yu.” Thẩm Phục Hưng chào hỏi một cách lịch sự.

Ngụ Phi Bình vẫy tay mời anh ngồi xuống: “Đã mất nhiều công sức trên đường đấy, ngồi đi. Chi Huyền đã chiến đấu rất tốt; ngài rất khen ngợi sự hỗ trợ của em, và định trao cho em một huy chương đấy!”

Huy chương à? Chỉ là những thứ vô giá trị thôi mà…

“Có thể đổi lấy tiền để mua thêm ngựa không? Tôi muốn đến Tây Bắc mua thêm ngựa về; Trung úy Vương đã gửi điện báo cho tôi rằng những chiếc xe tải này tiêu tốn quá nhiều nhiên liệu; trong các cuộc chiến dài hạn, việc sử dụng nhiều ngựa là rất cần thiết.”

Nghe lời Thẩm Phục Hưng, Ngụ Phi Bình lắc đầu và nói: “Em ấy, lời nói của em giống hệt như Lý Kiện Sinh vậy… Vì vậy, ngài đã sai tôi thông báo với em rằng có một lô vũ khí đã được vận chuyển đến Trùng Khánh; em tự đi chọn lựa đi.”

“Thật sao? Kho hàng ở Sichuan à?” Thẩm Phục Hưng cau mày, cảm thấy mình có vẻ như đã bỏ lỡ điều gì đó.

Ngụ Phi Bình ngạc nhiên: “Lưu Tương đã qua đời vì bệnh… Em không biết sao?”

“Chúng ta sẽ tiếp tục chiến đấu cho đến khi kẻ thù rút quân khỏi lãnh thổ nước ta; miễn là kẻ thù chưa rời đi, quân đội Sichuan sẽ không bao giờ trở về nhà!”

Thẩm Phục Hưng tất nhiên biết câu nói này, nhưng vào thời điểm đó anh đang ở trên chiến trường, nên cũng không nhớ hết được tất cả các chi tiết.

“Nghe chú Yu nói vậy, tôi mới biết… Nhưng điều đó liên quan gì đến vũ khí vậy?” Thẩm Phục Hưng cũng chỉ có thể giả vờ không biết mà thôi.

Ngụ Phi Bình gật đầu: “Sau lễ tang long trọng, ngài đã cử người đến quản lý hoàn toàn khu vực Sichuan; tại kho vũ khí ở Yibin, họ đã tìm thấy đủ số súng máy và pháo binh để trang bị cho vài quân đoàn… Hiện tại, chúng đang được vận chuyển về đây ngày đêm không ngừng nghỉ!”

“Bao nhiêu vậy?” Thẩm Phục Hưng biết rằng số lượng vũ khí đó rất lớn, nhưng không ngờ lại nhiều đến thế.

“Lô súng trường hạng nhẹ đầu tiên được vận chuyển ra đã vượt quá 2000 khẩu, đạn dược cũng lên tới hơn 10 triệu viên! Những cuộc gọi qua điện thoại có tín hiệu kém của Bộ Tư lệnh Chiến khu 5 giờ đây đã thông suốt hơn rất nhiều rồi!” Ngụ Phi Bình cười rất vui vẻ.

Câu chuyện này thực ra bắt nguồn từ Văn phòng Hộ tống đấy!

Một tháng trước, Văn phòng Hộ tống than phiền rằng Chủ tịch Ủy ban có vẻ trở nên cáu kỉnh hơn, mỗi khi liên lạc với Chiến khu 5 xong là lại bắt đầu tức giận, cứ nói “tín hiệu kém”, “không hiểu được giọng địa phương”…

Nhưng sau Tết Nguyên đán, kể từ khi kho vũ khí ở Yibin được phát hiện, các cuộc gọi từ Chiến khu 5 không còn gặp phải tình trạng nghe không rõ nữa. Trong thời gian ngắn, câu chuyện này trở thành đề tài buôn chuyện trong giới lãnh đạo cao cấp.

“Bạn muốn tôi chọn cho bạn à? Mọi người khác đều không có ý kiến gì phản đối chứ?” Thẩm Phục Hưng trong đầu đã bắt đầu đếm ngón tay: Đại đội 6 thiếu một số súng trường hạng nhẹ và pháo súng bắn đạn pháo, còn súng máy hạng nặng thì quá nhiều, không thể duy trì được; còn pháo súng bắn đạn pháo thì càng nhiều càng tốt.

Đại đội 4 mặc dù bị cắt giảm biên chế một chút, nhưng vẫn đủ để chia sẻ cho các đơn vị khác.

Đại đội 3…

“Chú của bạn ở đó mà, sợ gì chứ? À đúng rồi, Dư Thành cũng đã trở về rồi, ngày kia thôi, mau chóng hoàn tất mọi việc đi.” Ngụ Phi Bình nói một cách bất ngờ.

Thẩm Phục Hưng bỗng nhiên không hiểu nổi: “À? Ngày kia à? Thật là vội vàng quá, có ổn không?”

“Nếu có gì không ổn, lời mời đã được gửi đi rồi mà… Sao, bạn không đồng ý à?” Ngụ Phi Bình nhíu mày nhìn Thẩm Phục Hưng, như thể đang nói: Nếu bạn dám, thì cứ thử xem sao.

“Không phải vậy… Mẹ tôi vẫn chưa đến đây… Các nghi thức như chụp ảnh, trang phục… liệu có kịp không?”

Thẩm Phục Hưng không ngờ rằng chỉ được cho một ngày thôi mà anh ta chẳng chuẩn bị gì cả; cuộc hôn lễ này đã phải diễn ra ngay sao?

Các đồng đội và người thân trong quân đội đều không có mặt, mẹ anh ta cũng không ở đây… Quan trọng hơn, anh ta và Dư Thành dường như vẫn chưa đến mức đó…

“Bạn đang nói gì vậy?” Ngụ Phi Bình thấy anh ta nói lung tung, liền ngắt lời: “Chỉ là đặt lễ đính hôn thôi mà, cũng không có nhiều người tham gia đâu… Chị dâu của bạn tôi đã được mời đến đây rồi; ngày kia hai gia đình chỉ cần cùng nhau ăn uống thôi… Tôi đã mời Chủ tịch Ủy ban đến làm chứng… Chuyện này coi như đã được qu

Thấy anh ta như vậy, Ngụ Phi Bình lại giải thích thêm một câu: “Bây giờ phía bắc đang có những hoạt động gây xôn xao; nếu tổ chức lễ đính hôn ngay bây giờ sẽ không tốt cho ai cả. Nhưng nếu làm vậy, vừa tốt cho anh, vừa tốt cho Dư Thành, và người dân cũng sẽ được an ủi.”

Thẩm Phục Hưng gật đầu đồng ý.

Buổi tối, Thẩm Phục Hưng trở về căn nhà mà Ngụ Phi Bình đã sắp xếp cho anh. Từ xa, anh đã nhìn thấy người quản gia già đang cầm đèn dầu đứng ở cửa:

“Cháu trai, bà vợ đang chờ cháu đấy!”

Thẩm Phục Hưng muốn cười nhưng lại không thể cười nổi; mình đã gần 30 tuổi rồi, mà vẫn còn phải để người quản gia đứng đợi mình ở cửa.

Chưa kịp bước vào nhà, anh đã ngửi thấy mùi thơm của măng xào dầu và dưa muối.

“Mẹ ơi!”

Anh vội vàng bước vào phòng khách và thấy bóng dáng quen thuộc của mẹ đang ngồi ở đó, người hơi cúi về phía trước, dường như đang mong đợi điều gì đó.

Nghe tiếng gọi của con trai, người phụ nữ già suýt nữa đứng dậy, nhưng cuối cùng vẫn mỉm cười và ngồi yên xuống.

Thẩm Phục Hưng nhanh chóng đến bên mẹ và quỳ xuống; khuôn mặt quen thuộc của bà dường như có thêm vài nếp nhăn, nhưng ánh mắt vẫn đầy tình thương yêu.

Mẹ Shen vuốt ve má con trai: “Con trai à, con lại gầy đi rồi… Trên chiến trường, con có ăn uống đầy đủ không?”

“Mẹ ơi, con khỏe mạnh lắm. Lần này ở Chí Hoài, con không cần phải ra trận nữa, mẹ đừng lo lắng.”

Những tin tức mới nhất được đăng tải hàng ngày trên trang web sách số 69!

“Ừ, tốt lắm! Món ăn hơi lạnh rồi, mẹ đi hâm nóng cho con… Đều là đồ từ quê nhà mang đến đây; dù ở đây cũng có, nhưng mẹ sợ con không quen ăn.”

Mẹ Shen định đứng dậy để hâm nóng thức ăn, nhưng bị Thẩm Phục Hưng ngăn lại: “Không cần đâu… Con đã quen với việc ăn thức ăn lạnh trên chiến trường rồi, không cần phải hâm nóng.”

Nhưng trong khi anh nói vậy, anh vẫn cầm đũa gắp thức ăn; mẹ anh suýt nữa rơi nước mắt: “Con không có cái gì ấm áp để ăn cả… Thế mà vẫn nói mình khỏe mạnh…”

Uhm…

Thẩm Phục Hưng thở dài một tiếng, rồi lặng lẽ gắp thức ăn và bắt đầu ăn.

Rốt cuộc thì, mình vẫn không thể học cách nói dối được…

Thẩm Phục Hưng bỗng nhiên nhớ đến mẹ mình; dù bà luôn nghiêm khắc với con trai, nhưng bà vẫn luôn yêu thương anh hết mực.

“Con cứ ăn đi… Mẹ không thích ăn đâu.”

Đây là lời dối trá mà anh ấy nghe nhiều nhất.

Anh ấy có thể nói dối rằng mình bị ốm để về nhà nghỉ ngơi, nhưng mẹ anh lại nói dối rằng mình không bệnh và tiếp tục đi làm.

Mãi cho đến khi lớn lên, anh mới hiểu ra rằng mình chưa bao giờ phát hiện ra những lời dối trá mà mẹ mình nói với mình, và mẹ cũng chưa bao giờ vạch trần những lời dối trá của anh.

Và thế là, mẹ con họ đã sống qua biết bao năm tháng trong những lời dối trá như vậy.

Thấy Thẩm Phục Hưng im lặng, mẹ anh thở dài nhẹ: “Lần trước con vội vàng quá, lần này nhớ ghé thăm bà ngoại nhé, bà ấy cũng rất nhớ con.”

“Con biết rồi.” Thẩm Phục Hưng vẫn cúi đầu ăn cơm.

Ngày hôm sau, Thẩm Phục Hưng đã đến thăm bà ngoại của mình.

Sau khi cha anh đi, sức khỏe và trí nhớ của bà ngoại luôn không tốt, đôi khi bà còn hay nổi giận với mọi người trong nhà.

Nếu không vì việc Thẩm Phục Hưng nói rằng sau này sẽ kết hôn và sinh con ở đây, bà sẽ không bao giờ chịu chuyển đến đây.

Ở nhà bà ngoại, Thẩm Phục Hưng đã ở lại một cách ngoan ngoãn suốt nửa giờ trước khi ra về.

Buổi chiều hôm đó, anh đã hẹn với Dư Thành để cùng nhau chọn quần áo, nhưng ngay khi hai người gặp nhau, Dư Thành đã mang đến cho anh một bất ngờ lớn.

Trước cổng vườn nhà họ Ngụy, Thẩm Phục Hưng nhìn thấy Dư Thành đã thay đổi hoàn toàn.

Bộ tóc búi xoăn trước đây giờ đã được cắt thành mái tóc ngắn ngang vai, che khuất phần má tròn; khuôn mặt trước đây tròn trịa giờ đã trở nên thon gọn hơn, đôi mắt to tròn lấp lánh ánh sáng.

Bộ quần áo mùa đông cồng kềnh cũng đã được thay bằng chiếc áo dài ôm sát cơ thể; chiếc áo lông mà cô ấy mặc trên vai dường như là trang phục đang thịnh hành nhất hiện nay.

Chỉ có điều, cô ấy không còn giấu đi đường cong duyên dáng của mình nữa… Điều đó khiến đôi mắt Thẩm Phục Hưng gần như muốn chìm vào đó.

“Em…”

“Sao vậy? Em không nhận ra anh à?” Dư Thành siết chặt chiếc áo lông, nụ cười rạng rỡ.

“À… chỉ là… em trông đẹp lắm thôi.” Thẩm Phục Hưng ngập ngừng nói.

Dư Thành càng thêm vui vẻ: “Ồ~ Chắc không phải vì cái khốn kiếp Lý Thiếu Học đó chứ?”

“Không đâu, đã lâu lắm rồi chúng ta không gặp nhau… Em thì sao?”

“Em rất tốt!

Nói đến đây, Dư Thành dường như trở nên tự tin hơn; cô không kìm được mà bước tới phía trước và nói: “Hội cứu trợ y tế dành cho phụ nữ của chúng tôi đã thành lập các chi nhánh tại Vũ Hán, Trùng Khánh và Trường Sa. Những người phụ nữ đang sống trong hoàn cảnh khó khăn sau khi chạy trốn, tất cả đều có thể tìm được việc làm mới ở đây.”

“Tổng cộng hơn 13.000 người rồi, thế nào? Điều này có thật sự ấn tượng không?”

“Thật sự rất ấn tượng!” Thẩm Phục Hưng thực sự ngưỡng mộ; ông hiểu rõ những khó khăn mà phụ nữ thời đại này phải đối mặt, và việc 13.000 người phụ nữ này có thể tìm được công việc mới quả là một điều kỳ diệu.

Nhưng nghe thấy câu trả lời này, Dư Thành dường như có vẻ không hài lòng: “Chỉ nói là ‘ấn tượng’ thôi sao? Thực ra tôi đã tổ chức một đội cứu trợ y tế gồm 500 người đến Chính Huyện; đó là những nhân viên y tế được đào tạo bài bản, phục vụ trực tiếp trên chiến trường đấy… Có vẻ như ai đó không coi trọng điều này lắm.”

!?

Thẩm Phục Hưng mắt sáng lên: “Thật sao? 500 người trong đội cứu trợ y tế đều đã được đào tạo chưa?”

Vì quá vội vàng, ông thậm chí còn tiến lại và nắm lấy tay Dư Thành.

Rõ ràng, khuôn mặt Dư Thành lập tức trở nên rạng rỡ như ánh hoàng hôn.

“Không đâu!” Dư Thành cúi đầu xuống, nhưng không hề chống cự.

Người lái xe và các vệ sĩ bên ngoài cửa cũng đều quay lưng lại, không muốn chứng kiến cuộc trò chuyện giữa hai người nữa.

Ừm, họ thật sự biết phải làm gì rồi…

Thẩm Phục Hưng cũng nhận ra sai lầm của mình và lập tức buông tay: “Xin lỗi, xin lỗi… Tôi quá vội vàng rồi. Hiện nay mọi nơi đều đang thiếu nhân viên y tế, nhất là các chiến binh trên tiền tuyến…”

Thấy Thẩm Phục Hưng bắt đầu quan tâm đến tình hình trên tiền tuyến, Dư Thành thở dài và nói: “Được rồi, tôi hiểu rồi. Đội y tế đang tiếp tục huấn luyện cuối cùng tại Vũ Hán; dự kiến sẽ xuất phát vào cuối tháng này. Một số thiết bị vẫn cần được mua từ nước ngoài, nên vẫn chưa đến nơi. Lô đội y tế đầu tiên gồm 1.000 người đã được điều động đến tiền tuyến ở Từ Châu rồi.”

Cảm nhận thấy tâm trạng của Dư Thành trở nên u ám, Thẩm Phục Hưng lập tức nói: “Đừng nói về công việc nữa… Hãy đi thôi, tôi sẽ đồng hành cùng bạn đi mua quần áo.”

Nghe vậy, nụ cười trở lại trên khuôn mặt Dư Thành.

Ít nhất thì, trong mắt anh ấy, cô vẫn rất quan trọng.

Ngày hôm sau, dưới sự ch