Lực lượng của Thẩm Phục Hưng đã được chuyển đến vùng ngoại ô thành phố Jiading; một số binh sĩ già cũng được Thẩm Phục Hưng sắp xếp riêng để trở về quê hương.

Được gọi là “thực hiện nhiệm vụ”…

Bởi vì ngày hôm qua, anh nhận được thư từ gia đình. Hình dáng gò bóc của người quản gia già và nụ cười ấm áp, nhưng lại đầy lo lắng khi gặp anh, đã khiến Thẩm Phục Hưng cảm thấy bất ngờ.

Khi nhận lấy lá thư ấy, cảm giác thuộc về gia đình dường như bỗng nhiên tìm thấy chỗ đứng trong lòng anh. Mở phong bì ra, anh lập tức nhận ra nét chữ ngay lập tức nhận ra đó là chữ viết tay của mẹ:

“Con trai yêu quý của mẹ, đã xa cách hơn một tháng rồi, mẹ nhớ con lắm.”

Thật ra không nên viết thư, nhưng vì tất cả các gia đình trong làng đều nhận được thư, trong vài ngày qua, khắp nơi đều là những lá thư buồn bã.

Báo chí đã ca ngợi con trai mẹ là một trong hai người xuất sắc nhất của nước Cộng hòa Trung Hoa; trong thư, người nhà Shen cũng khen ngợi sự thăng tiến của gia đình chúng ta, điều này khiến mẹ rất vui mừng. Chắc hẳn con đang bận rộn với công việc quốc gia mà quên mất việc viết thư cho mẹ.

Chỉ là mẹ không biết liệu con có ăn uống đủ no không, và có còn thích ăn dưa muối – món ăn yêu thích của con không?

Đọc thư, Thẩm Phục Hưng không khỏi rơi nước mắt. Khi ngẩng đầu nhìn người quản gia già, ông ta bất ngờ đưa ra một cái bình gốm nhỏ: “Ông chủ, đây là dưa muối, do bà cụ sai tôi mang đến. Đó là bà ấy tự mình muối lấy… Thật đáng tiếc là mùa này chưa đến, nên không có măng đông.”

Xiaoman muốn đến nhận lấy, nhưng người quản gia già đã nhanh chóng ôm lấy cái bình vào lòng mình.

Lá thư này rất ngắn, có một khoảng trống lớn ở giữa. Nhưng chính những dòng chữ được viết đi viết lại ấy đã nói lên hàng ngàn lời, khiến Thẩm Phục Hưng cảm thấy buồn bã một cách vô cớ.

“Mọi người trong nhà đều khỏe mạnh, đừng lo lắng.”

Lá thư này được Thẩm Phục Hưng cất giữ cẩn thận. Trong cuộc chiến tàn khốc ở Thượng Hải và thời đại hỗn loạn, đen tối này, đây là lần đầu tiên anh cảm nhận được hơi ấm.

Trước khi rời đi, người quản gia già đã nói với anh: “Quê hương chúng ta đang bị gọi đi nhập ngũ.”

Gia đình họ có một người như anh – người nổi tiếng khắp kinh đô – nên chắc chắn sẽ không có vấn đề gì, nhưng những người khác thì sao?

Một đội lính đã đưa những lá thư từ gia đình các thành viên cốt lõi của Sư đoàn 7 đi cùng người quản gia già đến Ticheng; một đội lính khác thì được giao nhiệm vụ gửi thư về cho những binh sĩ mới được biên chế vào Đoàn độc lập.

Điều này cũng trở thành truyền thống trong Sư đoàn 7: Ngo

Cũng có người đã từng hỏi Thẩm Phục Hưng, “Nếu tất cả họ đều không trở về thì sao?”

Đúng vậy, vào thời buổi này, việc binh sĩ bỏ trốn là chuyện rất phổ biến.

Không chỉ sau khi Trận chiến Sông Hồ kết thúc, mà ngay trong suốt thời gian diễn ra trận chiến, số lượng binh sĩ bỏ trốn và gây rối cho dân làng cũng lên đến hàng nghìn người.

Sau khi quân đội phải rút lui thảm hại, theo những thống kê chưa đầy đủ, ít nhất có hàng vạn binh sĩ bỏ trốn và gây rối ở khu vực Giang Tô và Chiết Giang.

Những hành động của họ thật là đáng ghét!

Nhưng trước những vấn đề như vậy, Thẩm Phục Hưng chỉ cười và nói: “Họ không phải là những kẻ bỏ trốn; họ chính là niềm hy vọng của toàn bộ quân đội. Tôi tin tưởng vào họ.”

Lời nói của ông đã giúp nâng cao tinh thần chiến đấu của toàn bộ quân đội.

Dù vậy, ngoài mặt công khai, Thẩm Phục Hưng thực sự đã hiểu rõ tính cách và gia đình của từng người.

Việc rút thăm chỉ là hình thức mang tính hình thức mà thôi; khoảng cách gửi thông điệp cũng đã được tính toán kỹ lưỡng, để chắc chắn không ai có cơ hội trở về quê hương. Hai người được ghép thành một nhóm để giám sát lẫn nhau.

Đôi khi, 30 người xuất phát nhưng chỉ có 25 người trở về.

Luôn có vài người… “qua đời ở xứ người”, không, đúng hơn là qua đời vì bệnh tật.

Chỉ có thể nói rằng, đằng sau tất cả những hành động tốt đẹp đó, luôn có sự cố gắng và gánh vác của Thẩm Phục Hưng.

Vào buổi trưa,

Đội độc lập đã gần như hoàn thiện việc tổ chức lại; vũ khí đã được chuẩn bị đầy đủ, và mọi người trong đội đã quen biết lẫn nhau.

Tiểu Ngũ, tên thật là Dương Tiểu Vũ, đã được Thẩm Phục Hưng chính thức bổ nhiệm làm trung đội trưởng của Đại đội 3 thuộc Tiểu đoàn 1 của đội độc lập.

Tiểu Mãn, tên thật là Thẩm Tiểu Mãn, được bổ nhiệm làm trung đội trưởng đội vệ sĩ và được điều động về phía sau.

Thẩm Gia Đống, em họ xa của Thẩm Phục Hưng, được bổ nhiệm làm tiểu đoàn trưởng của Tiểu đoàn 2 của đội độc lập. Nhiều người khác cũng là con cháu của các gia tộc ở Cí Thành cũng lần lượt trở thành sĩ quan cấp liên đội và tiểu đoàn. Ban đầu, Quế Hán Thiên còn có chút bất mãn, nhưng sau khi tiếp xúc với họ, ông chỉ có thể thốt lên rằng: “Môi trường ở Cí Thành thật sự rất thích hợp để nuôi dưỡng những người trở thành sĩ quan!”

Tuy nhiên, ông không hề biết rằng, vì đội quân này, Thẩm Phục Hưng đã gần như tiêu hao hết số điểm chỉ huy mà mình có.

Việc bổ nhiệm một tiể

Chỉ trong vòng 2 ngày, tất cả những việc đó đã được hoàn thành. Thẩm Phục Hưng, Liao Diệu Tương và Què Hán đã dành hai ngày để thực hiện chúng.

Trong khi đó, Lão Vương cùng Lý Hạc Niên được điều động đến Giang Ninh để tổ chức các lực lượng quân sự. Còn có hai lữ đoàn khác cũng cần được sắp xếp lại; không thể thiếu những người của chính mình được.

Chỉ trong vòng một ngày ngắn ngủi, Thẩm Phục Hưng cũng đã chứng kiến một phần của Sư đoàn 58 do Ông Dụ Kỳ Thời chỉ huy đến tiếp viện cho căn cứ của Sư đoàn 51 tại Yangjiaxing.

Ngoài ra, hai đơn vị quân sự khác cũng nhanh chóng di chuyển đến Yangjiaxing, thực sự là chiến thuật tăng cường lực lượng một cách chuẩn mực.

Dù vậy, số lượng binh sĩ bị thương ngày càng tăng khiến cho đội quân độc lập vẫn đang trong giai đoạn tìm hiểu và phối hợp gặp phải rất nhiều khó khăn.

Ban đầu, Sư đoàn 51 kết hợp với Lữ đoàn Huấn luyện; chỉ cần giữ vững vị trí, việc kiên trì trong 7 ngày không phải là vấn đề.

Nhưng bây giờ, ít nhất ba lữ đoàn đã được bổ sung vào, và tình hình trên chiến tuyến dường như ngày càng trở nên bất ổn.

Nếu bạn quan sát tình hình tại Yangjiaxing lúc này, bạn sẽ thấy những con đê bị phá hủy đã bị quân Nhật lấp đầy từ lâu rồi.

Mỗi căn cứ đều trở thành con đường cho quân Nhật tiến công. Sau khi thủy triều xuống, mực nước đã không còn đủ cao để chặn đứng họ nữa.

Yangjiaxing, các hàng rào vây quanh phía bắc Yangjiaxing, dòng sông Yangsheng – hầu như mọi nơi đều đang diễn ra những trận chiến ác liệt.

Trong điều kiện chiến đấu tích hợp cả ba lực lượng: đường bộ, biển và không quân, tình hình của Sư đoàn 51 càng trở nên khó khăn hơn.

Toàn bộ số binh sĩ của sư đoàn hiện tại chỉ còn chưa đầy một nửa, và lực lượng tiếp viện quy mô lớn vẫn cần thêm 2 ngày nữa mới có thể đến nơi.

Kiên trì trong 7 ngày – đó là mệnh lệnh mà Trần Thành đã đưa ra cho ông.

Nhưng Sư đoàn 51 dưới sự chỉ huy của Vương Diệu Vũ cũng đã đến lúc sinh tử. Bên ngoài trụ sở chỉ huy, tiếng hô vang của quân Nhật đã có thể nghe thấy được. Ông đã gửi đi bản điện báo cuối cùng của mình:

“…Tôi đã dẫn dắt Sư đoàn 51 kiên trì tại Yangjiaxing được hơn 4 ngày rồi. Tuy nhiên, phía hậu tuyến đã yếu đi, và tất cả các công sự phòng thủ phía trước đều không còn nữa.”

Sau khi hoàn thành tất cả những việc đó, vị tướng chống Nhật này cuối cùng cũng gật đầu: “Phó tá!”

Theo lệnh của ông, phó tá Wang Xiangbin bên cạnh ông đứng thẳng ngay lập tức.

“Hãy truyền lệnh: những binh sĩ còn có thể cầm vũ khí, nhân viên hậu cần, đầu bếp, nhân