Vào những năm cuối đời, mỗi khi nhắc đến cha, mẹ luôn không thể không kể về những sự kiện xảy ra vào năm 1939. Theo lời mẹ kể, sau trận chiến lớn ở phía bắc tỉnh Hà Nam, cha đã mắc một căn bệnh nặng và trở về nhà ở Trùng Khánh để dưỡng bệnh; từ đó, cha không còn tiếp khách nữa, mọi việc đều do mẹ đảm nhận.

Chỉ có Chủ tịch Ủy ban (gọi ông ấy như vậy cho thuận tiện) mới đến thăm cha hai lần. Theo ký ức của mẹ, lần đầu tiên là sau khi cha trở về từ huyện Trịnh; hai người đã trò chuyện riêng trong phòng suốt nửa giờ đồng hồ.

Vài tháng sau, tình trạng sức khỏe của cha ngày càng xấu đi, ông thường xuyên nói những lời vô nghĩa. Mẹ kể rằng bà từng nghe cha nhắc đến những từ như “côn trùng”, “thống nhất đại gia đình” hay “quân đội đặc biệt trên đảo”; nếu nghĩ lại bây giờ, những từ đó thật sự rất phù hợp.

Trong thời gian đó, Tướng Sun, Tướng Qiu và Ông Liao lần lượt đến thăm cha, và tất cả đều do mẹ tiếp đón. Khi cha đang hôn mê trên giường, họ chỉ ghé qua xem qua rồi đi; chỉ có Ông Liao hỏi mẹ ngày dự sinh của em bé và cam đoan sẽ quay trở lại từ An Nam để trở thành người cha nuôi của đứa trẻ. Tất nhiên, đứa trẻ đó không phải của tôi, mà là của chị gái tôi, Shen Nianbei.

Lần thứ hai Chủ tịch Ủy ban đến thăm cha là vào tháng 5; lúc đó, mẹ đã mang thai được hơn 7 tháng, và em gái tôi thường xuyên cảm thấy đau bụng dữ dội đến mức không thể ngồi thẳng được. Nhưng Chủ tịch Ủy ban lại vội vàng đến phòng ngủ của cha mà không hề quan tâm đến cháu gái mình.

Lần này, không ai biết họ đã trò chuyện bao lâu; mẹ nói rằng ông ấy đã ngủ thiếp đi, và khi thức dậy, cha đã ngồi bên cạnh mẹ, ánh mắt đầy ân hận.

Tuy nhiên, ngày hôm sau, cha vẫn nằm trên giường bệnh, không trở về huyện Trịnh cũng không quay về An Nam. Theo lịch trình, đó là khoảng thời gian sau khi trận chiến Sui Za kết thúc; Lý Tông Nhân, à không, phải gọi là Đức Công… Đức Công cùng với Ông Vương và Ông Hoạch cũng đều đến thăm cha.

Cho đến lúc này, có vẻ như cha cuối cùng cũng đã hiểu rõ mọi chuyện, và bắt đầu chia sẻ tâm sự với mẹ. Từ ngày đó trở đi, liên tục có người từ An Nam đến thăm; nếu cha gặp vấn đề sức khỏe, mẹ luôn là người đảm nhận mọi trách nhiệm.

Đó cũng chính là lý do tại sao sau này nhiều vị tướng đều rất kính trọng mẹ. Có lẽ cũng từ ngày đó, mối quan hệ giữa cha và người đàn ông đó – người được gọi là “quân đội đặc biệt trên đảo” – đã ngày càng xa

Mẹ của ông Shen đã đưa Mu Xiaobai – cô con gái nuôi mà bà nhận nuôi tại Kim Lăng – về sống tại tỉnh Sichuan từ hai tháng trước, vì lo sợ rằng Dư Thành sẽ không hài lòng.

Trong sân nhỏ, các y tá liên tục ra vào để thay thế các dụng cụ y tế.

Tất cả các bác sĩ sản khoa giỏi nhất trong thành phố núi này đều có mặt ở đây; người dân trong nửa thành phố cũng đều biết rằng hôm nay bà Shen sắp sinh em.

Không biết bao nhiêu người đang cầu nguyện cho Thẩm Phục Hưng ở nhà, và hành động này đã bắt đầu từ khi Thẩm Phục Hưng báo ốm và trở về Trùng Khánh.

Người đàn ông không gục ngã trên chiến trường, sao lại có thể gục ngã trên giường bệnh được chứ?

Kể từ khi xuất hiện các triệu chứng buổi chiều, đã qua một tiếng đồng hồ rồi; Thẩm Phục Hưng đứng trong sân với khuôn mặt nhợt nhạt, chỉ biết thở sâu liên tục, anh thậm chí không dám hỏi bác sĩ tình hình ra sao.

Trần Bạch Lai và Lâm Uy đã lần lượt đến thăm, nhưng thấy Thẩm Phục Hưng trong tình trạng như vậy, họ chỉ an ủi vài câu rồi đi.

Việc sinh con đối với phụ nữ vào giai đoạn này quả thực giống như đang trải qua một cuộc hành trình nguy hiểm.

Dù kỹ thuật sinh mổ đã phát triển mạnh mẽ, nhưng việc bệnh viện bị oanh tạc vẫn là một mối nguy thực sự.

Đúng vậy, một tuần trước, quân Nhật đã tiến hành cuộc không kích quy mô lớn vào Trùng Khánh; sau trận chiến với không quân Đồng minh, họ mất ba máy bay và phá hủy gần một trăm ngôi nhà dân cư cùng các bệnh viện trước khi rời đi.

Phải nói rằng, trong suốt thời kỳ Thế chiến II, dân chúng London cũng như dân chúng Trùng Khánh đều là những người dũng cảm nhất thế giới!

Hôm nay, chỉ riêng ở vùng ngoại ô Hoàng Sơn đã có tới ba căn cứ phòng không; toàn bộ đội không quân Đồng minh cũng đang được lệnh sẵn sàng chiến đấu bất kỳ lúc nào.

Theo lời của Chủ tịch Ủy ban, “Chúng ta không thể để tình hình này làm xúc động ông Shen Weian thêm nữa”.

Hít… hít… hít…

Thẩm Phục Hưng vẫn tiếp tục thở sâu, ánh mắt dán chặt vào cánh cửa đó; anh rất muốn bước vào để ở bên cạnh bà, nhưng Dư Thành đã từ chối: “Anh hãy đứng đợi ở cửa đi; tôi sẽ không trở thành điểm yếu của anh đâu!”

Đúng lúc Thẩm Phục Hưng đang có ý định hành động, Mu Xiaobai kéo lấy ống quần anh và nói bằng giọng nhỏ nhẹ: “Bố nuôi ơi, đừng lo lắng nhé… Con hát một bài hát cho bố có được không?”

Thẩm Phục Hưng cúi đầu nhìn cô bé nhỏ mà từ khi được đưa về nhà, mẹ anh luôn khen ngợi là rất ngoan, rồi quỳ xuống nói: “Cha dượng không sao đâu, Bạch Tiểu, con rất ngoan đấy. Con đói không? Cha dượng có thể bảo người lấy đồ ăn cho con không?”

Cô bé nhỏ giơ hai bàn tay tròn trịa ra và lắc liên hồi: “Con không đói đâu, đường ở nhà cha dượng ngọt quá, bà nói ăn nhiều sẽ bị sâu răng đấy.”

“Không sao đâu, thỉnh thoảng ăn một chút cũng được mà.” Thẩm Phục Hưng cười an ủi, dường như cũng đang tự an ủi bản thân mình.

Nghe vậy, cô bé quay đầu nhìn bà Shen, thấy bà đang nhìn chằm chằm vào căn phòng, cô liền nuốt nước bọt lại rồi lắc đầu: “Thôi khỏi đi, cha dượng ơi, con hát một bài cho cha dượng nghe nhé.” Nói xong, cô bé đã bắt đầu chuẩn bị, và vẻ đáng yêu ban nãy biến mất, thay vào đó là vẻ đứng đắn của một thiếu nữ nhỏ tuổi.

“Kỳ Lân mang đến con cái, may mắn sẽ đến…”

Giọng hát non nớt, trong trẻo ấy thật sự có tác dụng an ủi lòng người, và mọi người xung quanh cũng cảm thấy bình yên khi nghe những giai điệu đó.

Chỉ trong chốc lát, trước khi Thẩm Phục Hưng kịp phản ứng, tiếng khóc của em bé đã vang lên.

Thẩm Phục Hưng vội vàng đứng dậy, ôm lấy Mục Bạch Tiểu, muốn nói điều gì đó, nhưng cuối cùng chỉ hôn lên má cô bé nhỏ một cái.

Bác sĩ cũng nhanh chóng đến: “Chúc mừng Tổng chỉ huy Shen, mẹ con đều an toàn!”

Phù…

Khi Thẩm Phục Hưng thở phào nhẹ nhõm, khuôn mặt bà Shen trước tiên co lại một chút, sau đó lại nở nụ cười và nhanh chóng bước vào phòng sinh.

“Đi thôi, chúng ta đến gặp em gái con, Shén Niệm Bắc!” Thẩm Phục Hưng ôm Bạch Tiểu bước vào, xung quanh là tiếng chúc mừng không ngừng vang lên.

“Tiểu Mãn, hôm nay tất cả mọi người đến giúp đỡ đều sẽ được nhận một phong bao lớn; y tá thì nhận gấp đôi, bác sĩ thì gấp mười lần!”

Thông tin mới nhất được đăng đầu tiên trên diễn đàn sách số 69!

Nghe thấy lời này, không khí lễ hội trong sân nhà càng trở nên sôi động hơn.

Ngay cả phu nhân cũng đặc biệt từ thành phố đến thăm, các quý nhân khác cũng đến không ngừng nghỉ.

Trong chốc lát, nhà họ Shen trở nên rất náo nhiệt.

Nhưng Thẩm Phục Hưng chỉ nhìn em bé Shén Niệm Bắc đang nhăn mặt, rồi quỳ bên cạnh vợ mình – người đang đổ mồ hôi đầy đầu và yếu ớt – và nói: “Vợ à, em đã vất vả lắm rồi.”

Dư Thành nhìn chồng mình với ánh mắt đầy lo lắng, cố gắng nở nụ cười: “Anh luôn nói rằng ra trận là đi qua cửa tử thần, vậy thì tôi… cũng coi như đã trải qua điều đó phải không?”

“Đúng rồi! Làm sao lại không tính được chứ? Em cũng là người có công lao lớn cho gia đình này mà!”

Dư Thành quay sang nhìn cô bé nhỏ bé đang đứng bên cạnh Thẩm Phục Hưng: “Cô bé này chính là Tiểu Bạch mà Phục Hưng mang từ Kim Lăng về phải không?”

Cô bé vội vàng cúi đầu gật, hành động quá mạnh đến nỗi suýt chúc vào mép giường: “Vâng ạ, dì ghế.”

Thẩm Phục Hưng cười nhẹ nhìn Tiểu Bạch, sau đó nhìn lại Dư Thành. Chưa kịp anh ta giải thích, Dư Thành đã lên tiếng trước: “Ừm, con gái yêu của mẹ, trước đây cha dượng của con không hiểu chuyện, nhưng từ bây giờ con sẽ ở lại nhà này. Bà ngoại của con tuổi già rồi, mẹ sẽ chăm sóc con.”

“À? Không cần đâu ạ, khi nấu ăn bà ngoại có thể nhờ con gọt đậu; con gọt đậu rất nhanh đấy.”

Thấy cô bé thông minh như vậy, trong mắt Dư Thành lóe lên ánh thương xót. Bà vươn tay xuống đặt lên đầu cô bé, ngăn cô nói tiếp: “Đừng lo lắng, mẹ không phải là loại mẹ kế như trong các vở kịch đâu. Nhưng con có thể trở thành một người chị tốt không?”

Cô bé gật đầu liên hồi: “Vâng ạ!”

“Tốt lắm, từ bây giờ con sẽ là chị cả trong nhà này. Đừng quên lời hứa của mình nhé – hãy trở thành một người chị tốt.”

Nói xong, Dư Thành cảm thấy mệt mỏi, bà vẫy tay nhẹ: “Con đi đi, chắc chắn sẽ có rất nhiều người đến đây.”

Nhưng Thẩm Phục Hưng không hề di chuyển, chỉ cúi xuống bên cạnh bà: “Con biết đấy, con muốn làm gì thì làm thôi; dù không quan tâm đến họ cũng được.”

“Được rồi, mẹ biết. Nhưng con hãy nghe lời mẹ đi… Bây giờ chưa phải lúc thích hợp. Về phía An Nam, mẹ đã giải quyết mọi việc thay con từ lâu rồi; còn ở Trùng Khánh này, con phải tự mình quản lý mới được.” Nói đến đây, Dư Thành càng thêm mệt mỏi, dường như việc sinh ra Niệm Bắc đã khiến bà kiệt sức hoàn toàn.

Thẩm Phục Hưng nhìn thấy Dư Thành gần như muốn ngủ, anh yêu thương hôn lên trán bà một cái rồi mới ra ngoài.

Khi Thẩm Phục Hưng đi khỏi, Dư Thành từ từ mở mắt lại: “Một cô gái thông minh như vậy, chắc chắn sẽ có thể giúp đỡ Niệm Bắc được.”

“Chị cả à? Thời đại này mà, vẫn phải là con trai ruột mới được…”

“Không thì làm sao có thể kế thừa được tham vọng to lớn đến nỗi khiến mẹ sợ hãi đó chứ?”