Đoàn quân số 133 bị mắc kẹt tại Puyang giống như những con thú hoang bị giam cầm trong lồng, bắt đầu vùng vẫy dữ dội để thoát ra ngoài.

Trong bức điện gửi về tổng hành dinh, họ viết:

“Hạn chót ngày 7 đã đến; quân Nhật đã bắt đầu tấn công để phá vỡ vòng vây về phía bắc. Đơn vị của chúng tôi đã thiết lập trận phục kích tại các tuyến đường quan trọng phía bắc thành phố và tiêu diệt hơn 400 binh sĩ địch. Hôm nay, quân địch vẫn đang cố thủ mãnh liệt tại thị trấn Mã Trang Kiều.”

Đúng vậy, vào ngày thứ 7 khi đạn dược và lương thực đã cạn kiệt, Tư lệnh đoàn quân số 133, Tsutami Mitamura, nhận được lệnh phải tấn công về phía bắc để thoát khỏi vòng vây.

Nhưng trên đường đi, họ bị các đơn vị phục kích của Mã Trường Thắng tấn công từ hai phía, khiến chỉ còn lại hơn 2000 người sống sót.

Tsutami Mitamura dẫn 3000 binh sĩ xông vào Puyang, nhưng cuối cùng chỉ có thể mang theo hơn 2000 người chạy trốn trong tình trạng hoảng loạn.

Viện trợ từ các đơn vị bên ngoài không hề đến, và những nguồn cung cấp hiếm hoi từ trên trời cũng không đủ để họ tiếp tục chiến đấu.

Trong số 72 đại đội và 2 liên đoàn, hiện chỉ còn lại chưa đầy 20 đại đội; trong số 12 trung đoàn trưởng, chỉ còn 7 người sống sót; còn trong số 6 đại đội trưởng, chỉ có duy nhất một người còn sống.

Nơi này, giống như một cơn ác mộng, khiến Tsutami Mitamura không dám nhớ lại nữa.

Nhưng hôm nay, đối với toàn thế giới, lại là một ngày đặc biệt.

Vào ngày hôm đó,

Tsutami Mitamura viết bức thư tuyệt mệnh:

Mẹ ơi, mong mẹ luôn mạnh khoẻ!

Con e rằng sẽ không bao giờ có thể trở về Tokyo nữa… Con sẽ không bao giờ được thưởng thức những miếng sushi do mẹ tự làm, cũng không bao giờ được nhìn thấy những bông anh đào nở rộ nữa…

Trung Quốc… Là thứ vũ khí từng được sử dụng để chế giễu người khác trong quân đội… Nhưng bây giờ, khi thực sự trải qua nó, con mới hiểu được sự khủng khiếp của nó.

Quân đội sử dụng Trung Quốc tại Puyang hoàn toàn không giống những đội quân phía bắc mà chúng ta đã gặp vào năm Thanh Hoà thứ 12… Họ không phải là những con cừu yếu đuối; những khẩu pháo của họ còn gây ra nỗi tuyệt vọng lớn hơn cả trận động đất ở Kanto.

Những chiến binh của Đế quốc đang héo úa và thối rữa như những bông anh đào… Con thậm chí có thể nghe thấy tiếng khóc của thành phố này…

Mẹ ơi, con xin lỗi… Lời hứa với mẹ về một căn nhà lớn và khu vườn rộng lớn ở nơi có khí hậu ôn hòa có lẽ sẽ không thể thực hiện được nữa…

Con hy vọng m

Ngày hôm đó,

Washington đã bày tỏ sự lên án đối với việc này, và thế là xong.

Ngày hôm đó,

Bộ Tổng chỉ huy Quân đội hoảng sợ trước sức mạnh của chiến thuật tấn công nhanh chóng và sự mạnh mẽ của Berlin; họ quyết định cử một đoàn đại biểu quân sự đến Warsaw để tham quan và học hỏi.

Những lập trường trước đây còn do dự bây giờ đã bắt đầu nghiêng hẳn về phía phe Đồng minh Berlin.

Ngày hôm đó,

Sugiyama Genro nhận được lệnh từ Bộ Tổng chỉ huy ở Tokyo: Nếu không thể nhanh chóng giành được chiến thắng, thì phải tạm ngừng cuộc tấn công về phía nam, ổn định tuyến chiến trường ở phía nam sông Zhanghe; nếu cần thiết, có thể từ bỏ An Yang.

Ngày hôm đó,

Chủ tịch ủy ban của dinh thự Huangshan ở Trùng Khánh vỗ ngực kêu lên rằng nếu vào ngày hôm đó họ đã công khai đứng lên chống lại sự xâm lược và tuyên chiến với Berlin, thì hậu quả sẽ không thể tưởng tượng nổi.

Dù sao thì vào ngày 1 tháng 9 khi chiến tranh bùng nổ, ông ta cũng đã quyết định thúc đẩy việc thành lập liên minh chống xâm lược gồm các nước Trung Quốc, Pháp, Anh và Liên Xô.

May mà lúc đó họ chưa công bố tuyên bố nào; nếu không, giờ đây khi Nhật Bản đã đình chiến với Moscow và quân đội họ mới chỉ vừa tiến vào Ba Lan, nếu ông ta thực hiện quyết định đó, thì chắc chắn sẽ gặp rất nhiều rắc rối.

Vương Thế Kiệt thậm chí còn nói thẳng ra: “Khi Washington, Rome và Tokyo đều tuyên bố trung lập, thì bạn lại nhảy ra làm gì vậy?”

Ngày hôm đó,

Tờ báo “Đại Công Báo” đăng một bài xã luận, trực tiếp phủ nhận “sự chính đáng” của Ba Lan.

Nội dung chính của bài viết là: Ba Lan đã “mơ tưởng đến việc chiếm đoạt lãnh thổ của các quốc gia khác” tại Hội nghị Paris năm 1919; vì vậy, Ba Lan không phải là một quốc gia tốt.

Bài báo cũng trích dẫn lời của Thủ tướng Anh Lloyd George: “Sự hung ác mà họ gây ra đối với các dân tộc khác còn lớn hơn nhiều so với những gì họ đã phải chịu đựng.”

Báo còn nói thêm: Khi Berlin chiếm đoạt Sudetenland, Ba Lan đã không hành xử đúng mực; hành động này cho thấy bản chất tham lam và muốn kết thông với các quốc gia bù nhìn của họ.

Cuối bài bình luận, người ta còn cho rằng người dân Tây Ukraine và Belarus “vốn dĩ đã là một gia đình với Moscow”.

Vì vậy, hành động này của Moscow chỉ đơn giản là việc lấy lại “lãnh thổ thuộc về mình”.

Khi nhận được tờ báo, người đó thực sự rất sốc; anh ta không thể ngờ rằng xu hướng chính trị lại thay đổi nhanh đến thế.

Anh ta cũng không ngờ rằng Molotov sẽ sớm công khai chỉ trích Anh và Pháp.

Và tờ “Đại Công Báo” thậm chí còn sao chép toàn bộ nội dung bài viết để nhận được sự hỗ trợ

Và bây giờ, có vẻ như do mâu thuẫn giữa Nhật Bản và Moscow, khả năng rất cao là Nhật Bản sẽ tham gia phe Anh-Pháp.

Dù cuối cùng Nhật Bản chọn phe nào, tôi cũng chỉ có thể đứng về phía đối lập.

Nếu không, đất nước này sẽ hoàn toàn mất đi tương lai của mình.

Vào ngày hôm đó,

Yang Jie cùng con trai của cựu Thủ tướng đã đến Moscow, hy vọng tiếp tục thực hiện các cam kết viện trợ.

Dù sao thì số tiền viện trợ 250 triệu đã hứa, hiện tại mới chỉ được thực hiện một phần, khoảng 170 triệu, còn các khoản viện trợ khác dưới danh nghĩa sản xuất, vận chuyển, gần như đã hoàn toàn ngừng lại.

Nhưng tất cả đều vô ích!

Đến lúc này, sự giúp đỡ từ Moscow cho chúng ta gần như đã tạm dừng, chỉ còn có các phi công Việt Nam tiếp tục chiến đấu mà thôi.

Nhưng điều này cũng sẽ trở thành vật chất để hai bên đàm phán, chứ không phải xuất phát từ lòng thành thật.

Cũng vào ngày hôm đó,

Diêm Lão Tây sau khi nhận được sự hỗ trợ từ Trùng Khánh, đã quyết tâm tập trung vào nội bộ, chuẩn bị gây ra xung đột với Quân đội mới của Tài Nguyệt.

Bài viết mới nhất đã được đăng trên diễn đàn sách số 69!

Quân đội mà ông ta tự mình nuôi dưỡng, lại trở thành của người khác, điều này khiến ông ta, người đã ẩn mình ở một góc khuất, lại nhen nhóm tham vọng quân phiệt, muốn tận dụng thời cơ này để mở rộng thế lực của mình.

Tất cả những sự kiện này đều xảy ra trong một ngày, mức độ phức tạp và biến động khiến cả thế giới bắt đầu hoang mang, không biết tương lai sẽ ra sao.

Trước tình hình này, Thẩm Phục Hưng, người đang chỉ huy chiến đấu tại Huyện Sla, chỉ có thể nói một câu: “Ở Ningbo có một câu ngôn ngữ cổ, ‘Có cha có mẹ cũng không bằng có tiền trong túi!’”

Đúng vậy, hiện tại liên minh giữa các nước Đồng Minh và phe Trục vẫn chưa được thành lập.

Hai bên đều đang từng bước xem xét để quyết định cuối cùng sẽ tham gia phe nào.

Vì môi trường bên ngoài không thể thay đổi được, Thẩm Phục Hưng chỉ có thể tự mình chuẩn bị cho thời đại lớn sắp tới.

——

Bên ngoài thành phố Puyang, nơi khói súng vẫn chưa tan biến, Thẩm Phục Hưng đứng trước trụ sở chỉ huy tạm thời, tay cầm bản tin vừa được dịch, lắng nghe báo cáo của Lão Vương:

“Lữ đoàn 133 đã tách ra để thoát khỏi vòng vây, để lại hàng trăm xác chết.”

“Phùng An Thịnh báo cáo, quân đội phòng thủ An Yang đột nhiên rút lui, bây giờ An Yang đã trở thành một thành phố trống rỗng.”

“Sư đoàn 110 và Sư đoàn 27 cũng đã rút khỏi trận chiến, có vẻ như trận chiến ở Puyang lần này sắp kết thúc.”

Bên cạnh, Đới An Lan rất không hài lòng, anh ta nhìn ngắm thành phố Puy

Thẩm Phục Hưng vẫy tay, ánh mắt đầy bất lực: “Đừng làm lỡ mùa canh tác, số đạn của chúng ta cũng đã gần hết rồi.”

Lão Vương cũng tiến lên vỗ vai Đới An Lan: “Không phải là không cho các bạn chiến đấu, nhưng trận này đã khiến chúng ta tiêu hao hết số đạn dự trữ của năm nay. Hiện tại tình hình quốc tế rất hỗn loạn, việc nhập khẩu thép đặc biệt và đồng càng trở nên khó khăn hơn; chúng ta phải tiết kiệm từng viên đạn.”

“Nhưng bây giờ quân Nhật đang suy yếu, ít nhất là ở khu vực phía nam huyện Đại Minh, chúng ta vẫn có thể…”

“Đi đi!” Thẩm Phục Hưng vội vàng ngăn lại Lão Vương: “Hãy tiến lên một chút nữa, thành lập các đội an ninh địa phương. Các huyện xung quanh Phù Dương sẽ được giao cho đội ba của các bạn quản lý.”

Đới An Lan vừa muốn cảm ơn, nhưng Thẩm Phục Hưng lại tiếp tục nói: “Cậu cũng nên thử đảm nhận trách nhiệm lãnh đạo. Bây giờ không chỉ cần chiến đấu, mà còn phải quan tâm đến người dân và công tác hậu cần nữa.”

“Dù nói rằng ‘người hiền không nên cầm quân, người chính trực không nên quản lý tài chính’, nhưng vì cơ sở vật chất của chúng ta yếu kém, việc chiến tranh diễn ra như thế này đã là rất tốt rồi.”

Lão Vương lập tức lấy cuốn sổ ra, tính toán sơ bộ: “Chúng ta mất hơn 5000 binh sĩ, tiêu diệt hơn 10.000 kẻ địch; nếu tính cả quân phiệt, tổng số kẻ địch bị tiêu diệt gần 13.000 người. Sư đoàn 110 này có lẽ phải mất ít nhất một năm mới có thể phục hồi được.”

Trong lúc ba người đang nói chuyện, Trương Tục từ xa chạy đến, tay cầm vài bức điện báo, trông có vẻ rất vội vàng.

Thẩm Phục Hưng có vẻ mặt không mấy tốt; rõ ràng đây không phải là tin tốt.

Quả nhiên, khi Trương Tục chạy đến trước mặt ba người, nhìn quanh một lượt rồi mới lật các bức điện báo và thở hổn hển nói: “Sanda Yamamoto đã bị cách chức và đi làm một chức vụ gì đó liên quan đến tư vấn quân sự; vì vậy quân Nhật đã rút quân.”

“Điều này không phải là tin tốt sao?” Đới An Lan không hiểu, vì sao khi chỉ huy đối phương đã bị tiêu diệt, khuôn mặt của Thẩm Phục Hưng lại trở nên u ám như vậy?

Thẩm Phục Hưng nhẹ nhàng vẫy tay và trực tiếp hỏi Trương Tục: “Tại sao vậy?”

“Kẻ khốn nạn đó đã ra lệnh đào tung 128 đoạn sông như sông Chǔ Long Hé, sông Hú Tuo Hé… Khu vực thấp trũng ở Giang Tây đã bị lũ lụt nghiêm trọng; một số nơi còn bị đê vỡ, khiến cho các tuyến đường sắt Bắc-Kinh-Hán Khẩu và Thiên Tân-Bắc Kinh bị phá hủy, giao thông bị cắt đứt

“Số người dân bị ảnh hưởng bởi thảm họa, ước tính ít nhất cũng lên đến một triệu người.”

“Tác giả bài bình luận của Tokyo,Thạch Sơn Nguyên, được mệnh danh là ‘Đại tướng ngu ngốc’; vì vậy, ông ta đã bị cách chức và điều đi nơi khác.”

Dưới chân Thẩm Phục Hưng, đất trơn trượt khiến anh ta suýt ngã; anh ta không thể tin nổi rằng người kia lại điên rồ đến mức đó.

Khi đã ổn định lại, Thẩm Phục Hưng với đôi mắt đỏ hoe, gầm thét: “Shan Shanzhen! Ta sẽ giết ngươi!!!”

“Hãy thông báo cho toàn quân: dừng chiến đấu ngay lập tức và hỗ trợ người dân thu hoạch mùa màng, gieo trồng ngay tại chỗ.”

“Trung đoàn Thuế Cảnh sát số 3, số 5 và số 6 sẽ thiết lập các điểm tái định cư tạm thời tại An Dương, Bà Dương và Hạc Bí; Trung đoàn Thuế Cảnh sát số 4 sẽ lập tức di chuyển về phía nam, thiết lập các điểm tái định cư tạm thời dọc theo tuyến đường từ Trường Viên, Phong Khâu đến Diêm Tân.”

“Trung đoàn Thuế Cảnh sát số 2 sẽ quay trở về Khai Phong và thiết lập các điểm tái định cư tạm thời phía tây thành phố Khai Phong.”

“Hãy gửi thông báo cho An Nam… Hãy mua thực phẩm cho tôi; đừng hy vọng vào Trùng Khánh – họ sẽ không hỗ trợ việc cứu trợ đâu.”

Nói xong những lời đó, Thẩm Phục Hưng dường như đã kiệt sức; anh ta run rẩy, dựa vào cánh tay của Lão Vương và từ từ ngồi xuống: “Hãy để tôi nghỉ ngơi một lúc… À đúng rồi, hãy thông báo cho Phùng An Thịnh… Tôi sẽ đi nói chuyện với anh ta về vấn đề tái định cư cho người tị nạn.”

Mọi người dần dần rời đi; chỉ có Thẩm Phục Hưng ngồi bên ngoài thành phố Bà Dương, nhìn ngắm ánh hoàng hôn xa xôi… Có vẻ như đêm tối lại sắp đến…

“Chắc chắn, bầu trời này không thể mãi mãi u ám như thế này.”