Tình hình hiện tại rất rõ ràng: phe chúng ta có hơn 10.000 binh sĩ thuộc Tổng đoàn Cảnh sát Thuế vụ, nhưng phải đối mặt với cuộc tấn công mãnh liệt từ quân địch Nhật Bản – những đơn vị được coi là tinh nhuệ nhất và có số lượng đông đảo hơn nhiều.

Họ lại còn “là hàng xóm” của các đơn vị địa phương yếu kém khác, cũng phải đối mặt với cuộc tấn công dữ dội từ một sư đoàn địch. Khi nào thì họ sẽ bị đánh bại?

Không ai biết được!

Nếu Sư đoàn 101 đánh bại được Sư đoàn 102, thì Tổng đoàn Cảnh sát Thuế vụ, khi bị để trống ở hai bên sườn, hoặc là sẽ tan rã, hoặc là sẽ có người hy sinh mạng sống để chặn đường cho đồng đội.

Dù là trường hợp nào đi nữa, kết quả cũng chỉ có một: thất bại!

“Tổng chỉ huy, liệu chúng ta có nên rút lui không? Nếu dựa vào Thái Cang, chúng ta vẫn có thể cố thủ chờ viện binh.” Cuối cùng, một sĩ quan tham mưu không nhịn được mà lên tiếng; tuy nhiên, ngay sau đó anh ta đã cúi đầu xuống.

Thẩm Phục Hưng liếc nhìn quanh, thấy hơn mười người trong trụ sở chỉ huy đều cúi đầu im lặng, có vẻ như họ đều đồng ý với ý kiến đó.

Ông không quan tâm đến điều đó, cũng không trách móc ai cả. Ông chỉ đứng trước bản đồ và lặng lẽ quan sát.

Mỗi lúc lại có tin tức xấu xa được gửi về, nhưng các sĩ quan tham mưu đều thành thật không làm phiền suy nghĩ của Thẩm Phục Hưng, mà chỉ đặt những bức điện báo sang một bên.

Một lúc lâu sau, tiếng bước chân vội vã vang lên bên ngoài trụ sở chỉ huy: “Đội trưởng Shen!”

Thẩm Phục Hưng vội vàng hỏi: “Sĩ quan Wang, tình hình thế nào?”

Lão Wang đặt chiếc mũ bảo hiểm bị bụi bám đầy lên bàn; các sĩ quan xung quanh đều đứng dậy, ánh mắt đầy hy vọng:

“Cuộc tấn công của quân địch Nhật Bản rất mãnh liệt; toàn bộ tuyến chiến đấu đang trong tình trạng giao tranh ác liệt. Đoàn 1 do Liu Yaohuan chỉ huy đã giữ vững tuyến phòng thủ ở hàng rào thứ hai, tạm thời vẫn ổn định.”

“Tình hình của Đoàn 3 do Liu Tianshao chỉ huy thì tồi tệ hơn một chút; Liên đoàn 7 và Liên đoàn 8 đã được điều động ra tiền tuyến, nhưng lực lượng vũ trang không đủ mạnh; đợt tấn công thứ hai của quân địch Nhật Bản đã đến, và nhiều nơi đang diễn ra các trận chiến súng đạn trực diện.”

Nói xong, Lão Wang chạy đến góc phòng, múc một chén nước và uống hết.

Thẩm Phục Hưng lại hỏi: “Đoàn 6 được điều động vào tiền tuyến thì sao?”

Lão Wang lắc đầu: “Liên đoàn xe tăng và Liên đoàn được điều động vào tiền tuyến đã mất liên lạc; Tiểu đoàn 2 cũng mất li

Nhưng ngay sau khi những lời đó được nói ra, mặt các sĩ quan đều trở nên tái nhợt, như thể họ vừa nghe thấy phán quyết của yêu ma vậy.

“Khoan đã!”

Thẩm Phục Hưng bất ngờ lên tiếng, và tâm hồn của tất cả các sĩ quan lại tràn đầy hy vọng, như thể họ vừa nhìn thấy ánh sáng cuối con đường.

Nhưng ngay giây tiếp theo, Thẩm Phục Hưng lấy một cây bút đỏ, vẽ một vòng tròn quanh thị trấn Lục Độ, rồi lại vẽ một vòng tròn khác quanh thị trấn Liú Hà.

“Trước khi đến đây, Kiến Sở đã cho tôi mượn ghi chép về [Phương pháp chiến đấu Tăng Hồ] của ông ấy. Thành thật mà nói, tôi không mấy quan tâm đến loại sách này, chỉ lướt qua một chút thôi.” Thẩm Phục Hưng cười một cách tự giễu; nếu anh ta thực sự yêu thích việc đọc sách, thì chắc chắn không đến nỗi sống trong hoàn cảnh tồi tệ như hiện tại. “Những nội dung khác thì tôi không hiểu gì cả, chỉ có câu ghi chú của ông ấy là [‘Tạo nên những khoản nợ lớn, và tiến hành những trận chiến vô ích’] mà tôi nhớ mãi.”

Anh ta từ từ quay người lại, đặt hai tay lên bàn, nhìn thẳng vào mặt mọi người với giọng điệu chân thành: “Tôi phải thừa nhận với mọi người rằng, trước đây tôi quá naive… Cú đấm móc bên hông? Thật sự là tôi coi các chỉ huy Nhật Bản như những kẻ ngốc nghếch. Trên một chiến trường bằng phẳng như thế này, lấy đâu ra chỗ để tiến hành các đòn tấn công bất ngờ được?”

“Thất bại trong cuộc tấn công bên hông của đơn vị Thuế 6, tôi, Thẩm Phục Hưng, phải chịu trách nhiệm hoàn toàn!”

Lão Vương có vẻ xúc động, bước lên muốn an ủi Thẩm Phục Hưng, nhưng anh ta vội vàng giơ tay ngăn lại: “Nếu sai thì đã sai rồi… Tôi, Thẩm Phục Hưng, đâu phải là người không thể chịu đựng được đâu. Chiến địa vẫn còn đó, chúng ta vẫn còn đây, quân đội cũng vẫn còn đó… Không đến nỗi vậy đâu.”

Đúng lúc đó, Lão Vương bất ngờ đá vào người viên sĩ quan ghi chép thông tin trận chiến đang ghi lại những lời này; người này lập tức hoảng sợ và vội vàng sửa đổi lại.

Viết sự thật sao?

Không biết mình đang làm gì nữa… Anh ta đâu có bốn người anh em để dựa vào đâu…

“Chỉ cần bọn Nhật Bản muốn lấy mạng tôi thôi… Thì đơn giản thôi… Tôi, Thẩm Phục Hưng, sẽ ở đây đợi chúng đến… Xem là răng chúng cứng hơn hay xương tôi cứng hơn!”

Nghe những lời này, hầu hết các sĩ quan đều trở nên pál nhợt, nhưng cũng có vài người lại bộc lộ ra vẻ mặt hào hứng.

Thẩm Phục Hưng không dừng lại, mà còn cười man rợ rồi bắt đầu ra lệnh: “M

“Hãy lấy lá cờ của tôi đến và dựng nó cao nhất tại tòa án huyện! Hãy báo cho lũ Nhật Bản biết rằng tôi đang ở đây, nếu chúng dám tấn công thì hãy đến đây mà đánh!”

“Vâng!”

Ngay trong trụ sở chỉ huy, Shen Xiaoman đã mở ra chiếc cờ khiến mọi người đều xúc động ấy.

**[Lòng trung thành hiển hiện trong giờ khắc quốc nạn]**

Trên chiếc cờ còn có những vết cháy đen; đó chính là chiếc cờ đã được sử dụng trong cuộc hành động Lưu Hành để tập hợp các binh sĩ tan rã.

“Mệnh lệnh: Trung đoàn Thuế 3 và Trung đoàn Thuế 6 hãy tiến về phía chúng ta; Trung đoàn Thuế 1 hãy tiến về phía thị trấn Liuhé thuộc Sư đoàn 102. Mỗi trung đoàn Thuế 3 và Thuế 6 sẽ điều động 3 đại đội để thành lập lực lượng dự bị tổng hợp; Trung đoàn Thuế 1 nhất định phải hợp tác một cách triệt để với Tướng Bai Hui Zhang.”

“Vâng!” Viên tham mưu lập tức chạy đi để gửi điện báo.

**Cập nhật mới nhất từ diễn đàn số 69!**

“Chúng ta chỉ có thể từ bỏ mọi ảo tưởng; chiến thuật [Nhấn chìm gia đình Yang] không thể được lặp lại. Chỉ có cách chiến đấu một cách chính thống, dùng hết sức lực mới là con đường duy nhất.” Thẩm Phục Hưng nhìn vào Lão Vương và nói: “Nếu không sai lầm, chúng ta đang đi đúng hướng.”

“Dùng sự chính thống để đối đầu, dùng sự bất ngờ để chiến thắng. Tôi không cần phải thắng; liệu lũ Nhật Bản có thể chịu đựng được tôi không?”

Lão Vương như bị sét đánh; trước đó họ đã thảo luận rất nhiều chiến thuật, tất cả đều nhằm mục đích đánh bại kẻ thù.

Đúng rồi… Nếu không cần phải thắng, thì sao chúng ta không cứ cố thủ?

Khi đã hiểu rõ hướng đi, Lão Vương lại lấy lại vẻ thanh lịch của mình và nói: “Thưa sĩ quan, ý kiến rất hay!”

Anh ta nhanh chóng tiến về phía bản đồ và quan sát: “Hãy điều động đơn vị [Đêm không thu] ra trận, để các đại đội xâm nhập và liên kết với đại đội xe tăng để hỗ trợ từ phía sau, đánh bại Đại đội 1 của quân Nhật ở phía tây.”

“Hãy để những người dân mang vật tư đến vào buổi sáng ở lại; chúng ta sẽ phá hủy mọi thứ một lần nữa và biến thị trấn Lù Độ thành một pháo đài chiến tranh.”

“Dù chúng ta có chết, chúng ta cũng phải làm cho lũ Nhật Bản mất hết răng!”

Thẩm Phục Hưng gật đầu liên tục: “Đúng vậy! Hãy gửi điện báo cho Thiếu tá Chen và trụ sở chỉ huy chính, hãy ghi chép lại!”

Một viên tham mưu khác vượt qua đám đông, cầm giấy bút chạy đến bên cạnh Thẩm Phục Hưng; lúc này, trong mắt anh ta toàn là sự ngưỡng mộ.

Thẩm Phục Hưng suy nghĩ một lát rồi nói:

“Tôi quyết định sẽ tự mình dẫn các đoàn 3 và 6 chống trả mãnh liệt tại thị trấn Lục Độ, còn đoàn 1 và sư đoàn 102 sẽ chống giữ thị trấn Liú Hà; hai lực lượng này sẽ hỗ trợ lẫn nhau để buộc quân Nhật phải dốc toàn lực vượt sông.”

“Nếu thành công, thì cơ hội chiến thắng đã xuất hiện rồi. Xin ngài điều động binh lực, tấn công mạnh mẽ từ phía bên cạnh sông Liú Hà, chắc chắn sẽ đánh bại được quân Nhật.”

Nhìn những sĩ quan đang chạy đi khắp nơi để truyền đạt mệnh lệnh, Thẩm Phục Hưng hít một hơi thật sâu. Anh vẫn cảm thấy không yên tâm lắm, liền lấy giấy bút viết:

Anh Kiến Chu, chúng ta gặp nhau trong lúc nguy nan, cùng nhau đứng vững dưới bầu trời xanh này… Bây giờ…

Ngài là người thông thái, tôi chỉ là một kẻ không có tài năng gì đặc biệt; mọi việc tôi làm đều xuất phát từ sự bất đắc dĩ. Tấm lòng tôi trong sáng như ánh nắng mặt trời, ánh trăng… Bây giờ…

Anh Bác Ngọc, ngày xưa chúng ta đã cùng nhau chống lại quân Nhật, và còn có hành động anh hùng của gia đình Dương… Mọi người đều gọi chúng ta là “Hai người hùng của nước Cộng hòa”. Tình bạn giữa chúng ta vẫn còn đó… Bây giờ…

Anh Trợ Dân, tôi nghe nói anh đã được thăng chức thành tướng chỉ huy quân đoàn 74… Tôi rất mừng cho anh. Nhưng vì nhiệm vụ, tôi không thể đến chúc mừng trực tiếp được… Những hành động anh đã thực hiện vào đêm đó… Tôi vẫn nhớ rõ mọi thứ… Bây giờ…

Sau khi viết xong bốn bức thư, Thẩm Phục Hưng cảm thấy mình đã làm hết những gì có thể.

Anh đưa những bức thư đó cho Lão Vương: “Người khác đi thì tôi không yên tâm; ba bức thư này, anh phải tự mình mang đến. Bức thư gửi cho anh Kiến Chu, để Tiểu Mãn đưa đi.”

“Lần này, tôi… sẽ ở lại đây thôi, không đi đâu cả.”

Lão Vương run rẩy nhận lấy những bức thư đó; đôi tay anh run không ngừng.

Những lời nói dài dòng trước đó chỉ là những lời ngoại giao mà thôi; vào lúc quan trọng, liệu họ có giúp đỡ mình hay không, vẫn phải dựa vào những bức thư này mới biết được.

Những hành động ngày hôm qua, chính là kết quả của ngày hôm nay.

Thẩm Phục Hưng không ngờ mọi chuyện lại phức tạp đến thế… Những bức thư này, thực ra chỉ muốn nói một điều duy nhất:

Anh em ơi, hãy đến cứu tôi!