Kim Lăng, núi Tử Sơn

Tuyết vẫn đang rơi từng hạt một, tất cả những gì mắt thấy chỉ là một màu trắng xóa; có lẽ những cuộc chiến đã kết thúc từ lâu, và chúng đã bị chôn vùi dưới lớp tuyết này, trở thành một trang sử hùng vĩ.

Tư lệnh Quân đoàn Trung Hoa, Fuda Junroku, dừng lại trước cổng Bác Ái Phường của Lăng mộ Tưởng Giác Đồng và nói với Tư lệnh Sư đoàn thứ 6, Inage Shiroro, đứng bên cạnh ông: “Nghe nói hai chữ ‘Bác Ái’ này là do Chủ tịch Sun viết tay, anh chưa từng thấy chúng phải không?”

“Vâng!”

Inage Shiroro gật đầu nhẹ, nhưng chỉ liếc nhìn qua rồi mất hứng thú, tiếp tục đi theo sau tư lệnh.

“Inage-kun, anh vẫn thiếu kiên nhẫn như xưa… Việc tôi yêu cầu anh cùng Kizuchi Ryosuke chờ đợi thời cơ là có lý do đấy.” Fuda Junroku bước qua cổng Bác Ái Phường và tiếp tục đi về phía Lăng mộ Tưởng Giác Đồng.

“Cùng lúc này, tin tức từ Vũ Hán và Từ Châu đã được gửi về… Trương Tự Trung, Thẩm Phục Hưng… Hai người đó đều là những [người bạn cũ] của chúng ta… Bây giờ họ cùng nhau đến đây, bạn đoán họ muốn làm gì?”

Inage Shiroro không cần suy nghĩ: “Họ muốn chặn đứng quân đội Đế quốc khi chúng tiến về phía Bắc.”

Fuda Junroku gật đầu rồi lắc đầu: “Tôi hỏi lại anh một lần nữa… Thẩm Phục Hưng và Trương Tự Trung… họ có bao giờ thắng được quân đội Đế quốc chưa?”

“Đã thắng!” Inage Shiroro trả lời một cách rành mạch.

“Anh sai rồi, Inage-kun… Họ chưa bao giờ thắng được… Dù là trận Chiến Xifengkou, trận Chiến Lưu Hà Trấn hay trận Chiến Dương Gia Hành… họ đều thua… Và Kim Lăng cũng vậy.” Fuda Junroku quay người lại và nói: “Việc chúng ta xuất hiện ở đây chính là bằng chứng rõ ràng nhất… Những chiến thắng nhỏ lẻ trên các chiến trường cụ thể không thể thay thế cho thất bại chung.”

Fuda Junroku nắm lấy vai Inage Shiroro và bảo anh quay đầu nhìn xuống thành phố từ sườn núi: “Chúng ta cũng vậy… Có vẻ như chúng ta đã chiếm được Thượng Hải và Kim Lăng, nhưng nơi đây quá rộng lớn… Chúng ta đã mất 4 tháng mới từ Thượng Hải đến Kim Lăng… Vậy nếu muốn đến vùng đồng bằng Sichuan thì sao? 4 năm? 5 năm?”

Nói xong, Fuda Junroku không quan tâm đến vẻ ngạc nhiên của Inage Shiroro và tiếp tục đi lên trên:

“Dazhou Lập Binh chỉ là một kẻ ngu ngốc… và cũng là mồi nhử mà tôi đã tung ra… Tin tức về việc tiền đội của Sư đoàn thứ 13 bị chặn đứng sẽ sớm được gửi về… Vấn đề về thiếu hụt vật tư của họ cũng sẽ nhanh chóng lan đến Từ Châu, thậm chí là Vũ Hán.”

Nghe vậ

Kawahata Shunroku vẫn bước từng bước lên những bậc thang trên, thậm chí không hề liếc nhìn đến những dòng chữ trên bia mộ, như thể một người qua đường như vậy không đáng để anh ta lưu luyến.

Inaba Shiroroku vội vàng bước theo sát sau, sợ rằng mình sẽ bị tụt lại phía sau.

“Nếu lúc này bạn là Tachibana Tateki, bạn sẽ xử lý như thế nào?”

Nghe câu hỏi đó, Inaba Shiroroku dừng bước lại, nhíu mày suy nghĩ.

Cầu cứu sao? Không thể được… Chỉ là khi tiền tuyến gặp khó khăn, chắc chắn phải tiếp tục tiến lên mà thôi… Thậm chí…

Nhưng trước khi anh kịp nói ra, Kawahata Shunroku đã trả lời thay cho anh: “Sẽ tiếp tục điều quân xâm nhập sâu vào đất địch, sẽ vượt qua Núi Lão Gia để tiến thẳng đến Thị trấn Minh Quang. Chỉ cần chiếm được Thị trấn Minh Quang, mọi việc sẽ ổn thôi.”

Inaba Shiroroku lập tức hiểu ra nhiều điều: “Điều đó sẽ rất nguy hiểm… Dựa vào kinh nghiệm trước đây, Trương Tự Trung và Thẩm Phục Hưng chắc chắn sẽ điều động một đại quân để chặn đứng ở Núi Lão Gia, đồng thời tiêu diệt các đơn vị xâm nhập sâu… Ít nhất là một lữ đoàn chứ?”

Kawahata Shunroku gật đầu, vỗ tay khen ngợi anh: “Phản ứng của bạn rất nhanh… Vậy sau đó sẽ xảy ra điều gì nữa?”

Ùi—!

Một luồng gió lạnh lại ập đến, khiến cơ thể Inaba Shiroroko run rẩy lạnh cóng… Nhưng trong chốc lát, ngọn lửa mãnh liệt đã bùng cháy trong ngực anh: “Tổng chỉ huy chắc chắn sẽ điều động tôi cùng một phần của Sư đoàn 9 xuất phát từ hai bên cánh: Đội quân bên trái sẽ đi qua Hefei, tiến thẳng đến Định Viễn, sau đó tấn công Bạch Thủy; đội quân bên phải sẽ xuất phát từ Trấn Giang, đi về phía Bắc qua Thiên Trường, Từ Dương, sau đó tiến về phía Tây qua Sông Chi, tiến thẳng đến con đường sau lưng Thị trấn Minh Quang, để hoàn toàn bao vây và tiêu diệt đội quân của Trung Quốc tại đó.”

Anh nói càng lúc càng hào hứng: “Chúng ta sẽ tiêu diệt hoàn toàn Trương Tự Trung và Thẩm Phục Hưng ở phía nam Sông Hoài.”

Kawahata Shunroku rất hài lòng: “Vậy thì, tại sao phải vội vàng? Thời điểm chưa đến!”

Anh từ từ bước lên bậc thang cuối cùng, leo lên cổng lăng của Lăng Trung Sơn, quay đầu nhìn ngắm toàn bộ thành phố Kim Lăng phía sau, dang rộng đôi tay: “Trong trận chiến với đội quân của Trung Quốc, yếu tố then chốt nhất chính là tiêu diệt lực lượng sống còn của đối phương, đặc biệt là các đơn vị tinh nhuệ.”

“Trung Quốc quá lớn… Chỉ với vài trăm nghìn người như chúng ta, không thể chiếm giữ toàn bộ lãnh thổ của h

Không lâu sau, có một người đang nhanh chóng leo lên núi phía dưới. Khi đến gần hơn, vị sĩ quan đó đã bình tĩnh lại và cúi đầu nói một cách kính trọng: “Đội quân của Trung Quốc đã tiến hành cuộc tấn công bất ngờ vào lúc rạng sáng tại Zhangbaling. Đội tiên phong của Sư đoàn 13, đại đội Kida, đã rút khỏi Zhangbaling; Tư lệnh Sư đoàn, ôngĐịch Châu Ritsuguni, đã ra lệnh cho Liên đoàn 58, do ông Kasamori Kuninobu chỉ huy, tiến lên chiếm lại Zhangbaling vào buổi sáng hôm nay. Hiện tại, Lữ đoàn 26 đã tiến lên toàn diện, đang lao thẳng về phía thị trấn Mingguang.”

Lúc này, Inage Shiroro đã cảm thấy vô cùng ngưỡng mộ và đang chuẩn bị xin được tham gia chiến đấu, nhưng Fuda Junro đã giơ tay ngăn cản: “Đừng vội vàng, hãy để đội quân của Trung Quốc hành động trước; đừng để lộ thông tin.”

—

Phía bên kia, Fuda Junro đang thiết lập một “lưới” phức tạp để dụ địch vào bẫy và tiêu diệt lực lượng phòng thủ của Chi Hua.

Phía này, Thẩm Phục Hưng vội vàng trở về Bàng Phủ và báo cáo sự việc này cho Trương Tự Trung.

“Quân địch Nhật Bản không đủ vật tư; chúng ta có thể thiết lập các tuyến phòng thủ dọc theo tuyến đường Jinpu, chống trả từng tầng một, để mở ra con đường cho địch tiến sâu vào.”

“Với thời tiết như này, chỉ cần Sư đoàn 138 của Lão Gia Sơn nhường đường, chúng ta sẽ có thể giam cầm các đội quân của địch trong khu vực Lão Gia Sơn và Mingguang. Nếu chúng ta thành công trong việc chặn đứng địch, đó sẽ là một chiến thắng lớn.”

Chiến thuật của Thẩm Phục Hưng rất đơn giản, nhưng Trương Tự Trung và Trương Khách Hiệp lại có một số lo ngại.

Đặc biệt là Trương Khách Hiệp; anh ta nhanh chóng đi đến bản đồ và sau khi quan sát kỹ lưỡng, bỗng nhiên đặt ra một câu hỏi: “Chỉ có một sư đoàn của địch Nhật Bản tiến về phía bắc sao?”

“Vật tư của địch Nhật Bản cần được vận chuyển từ trong nước đến Thành phố Shen, sau đó qua tuyến đường Hồ-Ninh đến Kim Lăng. Quá trình vận chuyển này kéo dài hàng ngàn kilômét; việc kiểm soát những tuyến đường này không thể đảm bảo cho các hoạt động quân sự quy mô lớn,” Thẩm Phục Hưng nói và đưa chiếc áo khoác đã thu được cho họ: “Hiện tại, quân đội Nhật Bản trong nước đã thay đổi trang phục chiến đấu, nhưng phần lớn binh sĩ vẫn mặc những bộ quần áo bằng vải bông cũ. Trong cuộc tấn công vào lúc rạng sáng tại Zhangbaling, chúng ta phát hiện ra rằng địch thậm chí còn thiếu hụt thực phẩm đóng hộp; hầu hết thức ăn của họ đều là gạo và mì mà họ cướp được từ nơi khác.”

Trương Khách Hiệp và Trương Tự Trung nhìn nhau, dường như cả hai đều nhận ra đây là một cơ hội tốt.

“Tướng Trương ơi, nếu quân Nhật có sẵn những nguồn lực này và tiến hành tấn công mạnh mẽ, e rằng chúng ta cũng không thể chống đỡ nổi sức tấn công của ba sư đoàn địch đâu.”

Thẩm Phục Hưng tỏ ra rất tự tin; tình hình hiện tại quả thực phù hợp với dự đoán của ông.

Phía chúng ta là hai quân đội chưa trải qua chiến tranh, gồm 6 sư đoàn; trong khi đó, phía đối phương lại là những đội quân đã mệt mỏi sau các trận chiến ở Thượng Hải và Kim Lăng.

Có vẻ như họ đang ở thế thong dong chờ đợi thời cơ để tấn công.

“Vậy Sư đoàn kỵ binh thứ 8 có nên hành động không?” Trương Tự Trung tỏ ra băn khoăn; theo kế hoạch này, mục tiêu là tiêu diệt hoàn toàn lực lượng tiên phong của địch.

Thẩm Phục Hưng cắn răng nói: “Phải hành động! Khi đã đến Toàn Giáo rồi, thì dù sao cũng phải tiến vào Kim Lăng!”

Nghe vậy, Trương Khách Hiệp cau mày, liếc nhìn Trương Tự Trung một cái; người này lập tức hiểu ý ông.

“Vĩ An à, em đã một đêm không ngủ rồi, hãy đi nghỉ trước đi. Đợi đến khi Tổng chỉ huy Trương soạn xong kế hoạch, chúng ta sẽ cùng bàn bạc lại.”

Nói xong, sợ rằng Thẩm Phục Hưng sẽ kiên quyết, ông ta còn tự mình đưa Thẩm Phục Hưng ra khỏi trụ sở chỉ huy.

Sau những trận chiến ác liệt và cuộc hành quân liên tục, Thẩm Phục Hưng thực sự rất mệt mỏi.

Khi ông ta đi rồi, Trương Khách Hiệp lập tức phản đối: “Tiêu diệt một bộ phận quân địch ư? Thật là vô lý! Chưa kể đến việc liệu chúng ta có thể làm được hay không, chỉ riêng quy mô chiến dịch lớn như vậy, làm sao có thể che giấu được trước mặt đối phương được?”

Trương Tự Trung thì không quá lo lắng: “Vấn đề đó không lớn lắm… Ai sẽ được cử đi chặn đứng họ đây?”

“Khanh Trần ơi, đừng nghe theo sự dụ dỗ của Thẩm Phục Hưng đâu. Em chưa từng thấy ông ấy chiến đấu như thế nào ở Thượng Hải chứ? Ông ấy đã đánh đổi mạng sống của mình để đối đầu với quân Nhật!” Trương Khách Hiệp nói một cách nghiêm túc, nắm lấy cánh tay của Trương Tự Trung và đưa cho anh ta vài bản báo cáo chiến trường:

“Trong trận chiến ở La Điện, lực lượng bảo vệ an ninh có 500 người; sau trận đó, số người còn lại chưa đầy một trăm!”

“Trong trận chiến ở Yang Jia Xing, mặc dù chúng ta đã tiêu diệt hàng nghìn quân địch, nhưng phe mình và các đơn vị bạn cũng mất đi một nửa số lượng binh sĩ.”

“Trong trận chiến ở Liú Hé, số lượng quân nhân tham gia lên đến hơn 30.000 người; Sư đoàn 102, Quân đoàn 74, Quân đoàn 54 và Lữ đoàn 33 đều chịu thiệt hại nặng nề

Bản tin mới nhất được đăng tải đầu tiên trên trang web sách số 69!

Anh ta càng nói càng hào hứng: “Tất cả những điều này, chẳng phải là dùng mạng sống của binh sĩ để đổi lấy những chiến công của Thẩm Phục Hưng sao?”

Nhưng Trương Tự Trung không hề bị ảnh hưởng bởi những lời đó; anh ta chỉ đăm đắm nhìn vào bàn mô hình và thành phố Kim Lăng, có lẽ anh ta vẫn đang kỳ vọng điều gì đó lớn lao hơn.

Trương Khách Hiệp nhắm mắt lại, thở sâu liên tục rồi lấy thuốc lá ra để bình tĩnh lại: “Đúng là những lời tôi vừa nói có phần quá mức… So với những kẻ vô dụng kia, những chiến thắng của Thẩm Phục Hưng quả thực có thể được coi là những chiến thắng lớn.”

“Nhưng Jingchen, bạn đã bao giờ nghĩ đến việc chúng ta mất binh mạnh, đánh bại được Sư đoàn 13 thì sao? Phía đối diện vẫn còn Sư đoàn 9, Sư đoàn 6, và còn nhiều đội quân khác đang trong giai đoạn nghỉ ngơi… Lúc đó, chúng ta sẽ dùng cái gì để chống trả?”

Khi lời nói đã đến mức này, Trương Tự Trung làm sao có thể không hiểu được? Anh ta tự mình châm một điếu thuốc, dường như muốn che giấu cảm xúc của mình: “Tôi biết… Tất nhiên là tôi biết.”

“Biết rồi mà vẫn…”

Trương Khách Hiệp quay đầu lại, thấy Trương Tự Trung đang châm thuốc và bước ra khỏi trụ sở chỉ huy, đối mặt với gió lạnh.

“Zichao à, kể từ khi chúng ta rời khỏi Đài Cổ Cầm, tôi đã nhiều lần trò chuyện với Thẩm Phục Hưng… Tôi nhận ra rằng anh ta hoàn toàn khác biệt so với các tướng lĩnh của Quân đội Trung ương.” Trương Tự Trung ngẩng đầu nhìn bầu trời u ám, ánh mắt anh ta tràn đầy nuối tiếc và buồn bã.

“Khác biệt ở chỗ nào?”

Ngay khi câu nói vừa ra khỏi miệng, Trương Khách Hiệp bỗng nhận ra mình có lẽ đã nói sai điều gì đó.

“Tất nhiên là khác biệt rồi… Bạn có thể viết nổi “Dành những nhịp đập cuối cùng cho tổ quốc” không??? Bạn có thể viết nổi “Lời tuyệt mệnh của gia đình Yang” không???”

Trương Khách Hiệp im lặng… Anh ta cũng đã đọc hai tác phẩm đó, thậm chí còn ngưỡng mộ chúng ngay tại chỗ.

Ngay cả người đó cũng không ngớt lời khen ngợi.

“Cậu bé này đã nói với tôi rằng, suốt cuộc đời mình, anh ta nhập ngũ không phải để chinh phục thiên hạ, cũng không phải để trở thành một tướng lĩnh quân phiệt… Mục tiêu của anh ta chỉ có hai điều: một là tiêu diệt bọn Nhật Bản…” Trương Tự Trung quay đầu hỏi: “Zichao, bạn đoán xem, mục tiêu thứ hai của anh ta là gì?”

Trương Khách Hiệp trầm ngâm một lúc rồi nói: “Lưu danh sử sách ư?”

Trương Tự Trung cười nhẹ và đùa cợt: “Anh à, luôn nghĩ rằng những vị tướng ấy chỉ muốn tiền bạc, danh vọng hay quyền lực thôi… Phải chăng anh cũng giống họ?”

“Jingchen, anh đùa thế thôi… Anh không giống họ đâu.”

“Khác ở chỗ nào?”

Trương Khách Hiệp không biết phải trả lời thế nào.

“Anh ấy ấy… Ôi, anh ấy đã nói với tôi rằng mục tiêu thứ hai của mình là vì dân tộc, để mở rộng những vùng đất sinh sống cho tổ quốc.”

Mỗi từ mỗi câu của Trương Tự Trung như những viên đá nặng, đập thẳng vào trái tim Trương Khách Hiệp, khiến anh ta rung động sâu sắc.

Trong lúc đất nước đang trong cảnh hoang mang tan vỡ, người đàn ông này lại có suy nghĩ như vậy sao??

“Anh à, anh đã đánh giá thấp anh ấy rồi… Chúng ta tất cả đều đã đánh giá thấp anh ấy.” Trương Tự Trung tiếp tục nhìn lên bầu trời: “Thế giới này luôn mong chờ những câu chuyện về những người trẻ tuổi thành công… Quốc gia và dân tộc này cũng đang chờ đợi thế hệ này đưa đất nước Trung Hoa trở lại vinh quang.”

“Tôi ăn già rồi… Sắp bước sang năm ngoái… Cuộc đời tôi trôi qua một cách vô nghĩa… Giờ đây, tôi còn phải chịu cái danh là kẻ phản quốc nữa…”

“Lần này, anh không cần phải khuyên tôi đâu… Tôi đã hiểu rõ trong lòng mình rồi.”

“Toàn thể nhân dân đang nhìn vào tôi… Lần này, tôi có dám chiến đấu, có dám hy sinh, có dám chết không…”

“Tôi muốn nói với họ rằng… Bắc Kinh là do tôi đã để mất… Trách nhiệm này thuộc về tôi… Nhưng tôi vẫn sẵn lòng hy sinh vì đất nước và dân tộc này.”

Trương Khách Hiệp nhìn người đàn ông đứng trước mặt mình, không thể nói ra lời phản bác nào, chỉ có thể thở dài trong lòng.

“Cứ đi đi… Hãy chuẩn bị binh mã… Trận chiến Minh Quang này, tôi giao cho anh và Vian đảm nhận.”

Nói xong, Trương Tự Trung bắt đầu vận động cơ thể dưới cái lạnh của gió đông, từ từ đấm quyền.

“Lần này, không được để những người trẻ tuổi chiếm hết ánh sáng nữa… Hãy để toàn thể nhân dân thấy rằng… Tôi, Trương Tự Trung, sẽ giành lại kinh đô cổ!”

Trương Khách Hiệp nhìn người đàn ông đại hán từ Shandong đó tung ra một cú quyền… Cái lạnh của gió đông vào mùa đông ấy, dường như bị cú quyền ấy đẩy ngược trở lại.