Trên chiến trường, mọi thứ đều thay đổi trong chốc lát. Nếu Bàng Hổ đã đưa người đến Thác Lạc Hồn vào tối hôm qua, thì vào ngày Tết Đoan Ngọ, ông ta sẽ gặp Bàng Hổ tại đó và sau đó nhanh chóng phá vỡ vòng vây để tiếp tục hành quân. Có thể ông ta sẽ vào được lãnh thổ Sơn Đông, nhưng cũng không chắc chắn.

Mặc dù ông ta có một số bất đồng nhỏ với Trưởng phòng Tham mưu Li của Quân khu Chiến đấu thứ Năm, nhưng trong mắtTết Đoan Ngọ, điều đó không quan trọng chút nào. Dù cho Lý Trung Nhân luôn muốn loại bỏ ông ta, thì ông ta vẫn sống sót mà thôi.

Đáng tiếc là Bàng Hổ lại lạc đường và đi theo hướng tây bắc.

Tuy nhiên, điều này cũng tốt; ít ra họ đã tránh được sự truy đuổi của Chūshita Toshihiro và có thời gian nghỉ ngơi. Khi Chūshita Toshihiro nhận ra rằng kẻ địch mình đang truy đuổi không còn ở phía trước, có lẽ đã là vào đêm nay rồi.

Nhưng khi Chūshita Toshihiro nhận ra mình bị lừa đảo và quay trở lại, chắc chắn chỉ còn thấy những xác lính Nhật Bản nằm la liệt trên đất mà thôi.

Những người Nhật Bản được cử đi tìm kiếm không thể cẩn thận như Chūshita Toshihiro được. Hơn nữa, họ vẫn sử dụng mã điện báo cũ để liên lạc với nhau.

Vì vậy, sau khi cuộc tấn công về phía bắc thất bại,Tết Đoan Ngọ lập tức thay đổi kế hoạch: trước hết phải tìm đủ đồ tiếp tế, nếu không họ sẽ không thể sống sót trong rừng được ba ngày, chứ đừng nói đến việc vượt qua các tuyến phòng thủ địch.

Tất nhiên,Tết Đoan Ngọ đang nói về những thành viên đội đặc nhiệm đó. Khả năng tìm kiếm thức ăn của họ không bằng gìTết Đoan Ngọ cả. Hơn nữa, họ ăn rất ít; ngay cả khi lúc này có rất nhiều chuột, họ cũng không thể ăn được. Thịt chuột sống có mùi tanh hôi, ăn vào miệng giống như việc trộn một bát máu cá vào đậu phụ, thật là khó chịu.

Hơn nữa, đặc biệt là đối với những người lính, họ cần phải ăn sống thịt chuột, nhưng họ không thể làm được; càng nhai càng thấy buồn nôn. Một số người thậm chí còn nôn ra thức ăn của ngày hôm trước.

Cuối cùng, họ quyết định không ăn nữa. Bởi vì nếu không ăn, họ vẫn còn chút sức lực; còn nếu ăn vào mà lại nôn ra, thì thật là thiệt hại. Sau vài lần như vậy, họ thậm chí không còn sức lực để di chuyển nữa.

May mắn thay, bóng đêm nhanh chóng đến. Một đại đội lính Nhật Bản đang tiến về phía này một cách hung hãn.

Khác với đội quân do Chūshita Toshihiro chỉ huy, họ đang tiến hành cuộc tìm kiếm theo hình thức “lưới”. Mặc dù Chūshita Toshihiro đã nhiều lần yêu cầu các đơn

Nhưng rõ ràng là những tên quỷ đỏ được triệu tập gấp rút này hoàn toàn không biết về sự nguy hiểm của Lễ Đoan Ngọ. Chúng nghĩ rằng đó chỉ là một đội quân Trung Quốc nhỏ bé, không cần phải tốn công sức lớn đến thế. Thậm chí chúng còn cho rằng kẻ được mệnh danh là “Bông Hoa Chiến Tranh Đất Liền” như Takashi Takehashi cũng chẳng qua là một tên hèn nhát mà thôi.

Dù sao đi nữa, bọn quỷ đỏ cũng luôn coi thường mọi thứ liên quan đến “hoa”. Trong quân đội Nhật Bản có “Bông Hoa Hoàng Gia”, cũng có “Bông Hoa Chiến Tranh Đất Liền”; không hiểu tại sao chúng lại yêu thích hoa đến thế… Có lẽ còn có cái tên “Bông Hoa Cúc Hoàng Gia” nữa chăng?

Nhưng Takashi Takehashi thực sự xứng đáng với danh hiệu đó, và ông ta giữ một vị trí rất cao trong quân đội Nhật Bản. Tuy nhiên, những sĩ quan cấp dưới hay những binh sĩ bình thường thì hoàn toàn không công nhận điều đó; bởi vì họ đều có những chiến công xuất sắc, và cho rằng Takashi Takehashi chỉ may mắn mà thôi.

Tất nhiên, lý do chính khiến họ không tin tưởng vào Takashi Takehashi là vì số lượng quân đội của họ quá ít. Khi tiến vào khu vực Phạm Sơn, họ đã nhận ra điều này: Một khu vực núi rộng lớn như vậy, dù có thêm hai đại đội nữa, cũng không thể kiểm tra kỹ lưỡng từng inch đất trong núi được.

Vì vậy, trung đội trưởng Kokumaru đã ra lệnh chia đội quân thành mười đội nhỏ để tiến hành cuộc tìm kiếm theo hình thức lưới rào.

Trung đội Kokumaru gồm ba đội bộ binh, một đội súng máy, và còn có một trụ sở chỉ huy trung đội; tổng cộng khoảng 160 người. Chia thành mười đội, mỗi đội có ít nhất 15 đến 16 người; Kokumaru cho rằng số lượng này là đủ.

Bởi vì theo suy nghĩ của ông, để chống lại một đội nhỏ gồm 15 người, quân đội Trung Quốc cần ít nhất một đại đội, thậm chí là một tiểu đoàn mới có thể đối phó được.

Ông đã từng chứng kiến những đội quân yếu ớt nhất của Nhật Bản – chỉ có 20 người – nhưng vẫn có thể đánh bại một đội quân Trung Quốc gồm hơn 400 người.

Chính vì vậy, Kokumaru cảm thấy khá tự tin. Mặc dù ông cũng nghe nói về những việc xảy ra vào Lễ Đoan Ngọ, nhưng ông hoàn toàn không quan tâm đến chúng.

Hơn nữa, Sư đoàn thứ 10 của quân đội Nhật Bản được coi là một mô hình sư đoàn hiện đại nhất của Nhật Bản, thuộc số 17 sư đoàn chính quân.

Vì vậy, giống như những người Nhật Bản khác, Kokumaru cũng cho rằng những sĩ quan Hoàng gia trước đây đã thất bại trước Đoan Ngọ đều là những kẻ ngu ngốc.

Tất nhiên, ngu ngốc nhất chính là Takashi Takehashi – ng

Bọn quân Nhật đi càng lúc càng lỏng lẻo; chúng hoàn toàn không giống như đang tìm kiếm kẻ thù, mà giống như chỉ đến đây để làm qua bước thủ tục mà thôi. Thậm chí nhiều binh sĩ Nhật còn than phiền rằng việc họ phải đi xa xôi như vậy chỉ để đối phó với một đội quân Trung Quốc gồm chưa đầy ba mươi người có đáng không.

Tất nhiên, việc này có đáng hay không không phải do họ quyết định; họ đều phải tuân theo mệnh lệnh của Song Giảng Thạch Căn.

Vì vậy, dù có than phiền, những binh sĩ Nhật vẫn phải tuân lệnh, mặc dù họ đã được yêu cầu giảm bớt nỗ lực trong cuộc tìm kiếm.

Nhưng họ không hề biết rằng mình đã trở thành con mồi dưới khẩu súng của những “thợ săn”.

Ngày Tết Đoan Ngọ đã đang chờ đợi họ; Chūshita Toshio hành động cực kỳ thận trọng, nhưng những kẻ quân Nhật này lại khác. Sự ngạo mạn của chúng hiện rõ trên khuôn mặt, thậm chí chúng còn nói chuyện phiếm trong quá trình tìm kiếm.

Điều này là điều tuyệt đối không nên; bởi nếu kẻ thù nghe thấy tiếng nói của họ, chắc chắn chúng sẽ bỏ chạy. Làm sao có thể đối đầu trực diện khi sức mạnh chênh lệch quá lớn?

Trong mắt Ngày Tết Đoan Ngọ, những kẻ quân Nhật này thật là ngạo mạn; chúng tin chắc rằng người Trung Quốc đã bỏ chạy và chắc chắn không còn ẩn náu trong khu rừng phía tây bắc của núi Bình Sơn. Hơn nữa, Chūshita Toshio cũng không đi theo họ để truy đuổi; ông ta còn ra lệnh cho họ tìm kiếm kỹ lưỡng hơn nữa.

Nhưng những kẻ quân Nhật này không tin vào điều đó; chúng nhanh chóng hoàn thành công việc tìm kiếm và chuẩn bị trở về đơn vị để tiếp tục hành quân về phía bắc. Trong mắt chúng, việc này chỉ là để giúp Chūshita Toshio giải quyết những rắc rối mà thôi.

Vì vậy, dù trời đã tối dần, chúng vẫn tiếp tục tìm kiếm với những cây lưỡi lê trên tay.

Bàng Hổ nói nhỏ với giọng thấp: “Trung đoàn trưởng, chúng ta hãy tấn công đi! Những kẻ quân Nhật này giàu có đến mức không biết phải làm gì với số của cải đó… Tôi thấy mỗi người đều mang theo hai chiếc bình nước và một cái túi vải; chắc chắn bên trong đó toàn là đồ ăn.”

Khi nhắc đến đồ ăn, ánh mắt của tất cả các chiến sĩ đặc nhiệm đều sáng lên; bởi vì họ đã đói suốt một ngày, và chỉ mong chờ những kẻ quân Nhật này mang đồ tiếp tế đến cho họ.

Nhưng Ngày Tết Đoan Ngọ không hề coi thường đối phương; thông qua việc nghe lén các cuộc liên lạc giữa bọn quân Nhật, ông ta biết rằng đây là một đội quân tinh nhuệ thuộc Sư đoàn 10 của quân độ