Chỉ trong vài phút ngắn ngủi, người dân đã bắt giữ được bảy tám tên gián điệp Nhật Bản.

Điều này khiến những kẻ gián điệp trước đây không mấy hoạt động bắt đầu run sợ và không dám hành động liều lĩnh nữa. Lúc này, chúng bắt đầu hối tiếc; nếu biết trước thì chúng đã tạo ra rối loạn để trốn thoát từ lâu rồi. Giờ đây, tất cả đều bị quân đội Trung Quốc bao vây từ ba phía, không thể nào trốn thoát được nữa.

Đại tá Sơn Bản, người trước đó đã lẩn vào đám người già để tránh bị bắt, nhìn thấy cảnh tượng này chỉ có thể thở dài không thôi. Ông biết rằng ít nhất một nửa số thuộc hạ của mình sẽ bị tiêu diệt tại đây. Ông tức giận vì không ngờ một viên sĩ quan trẻ tuổi lại khôn ngoan đến thế, đã lừa gạt được mình.

“Các chiến binh của Đế quốc ơi, hãy yên nghỉ đi! Tôi, Sơn Bản, chắc chắn sẽ trả thù cho các bạn.” Sơn Bản thì thầm những lời đầy căm hận, sau đó từ từ biến mất khỏi cổng thành phố.

Trong khi đó, nhờ sự hỗ trợ của đơn vị vệ binh của Sư đoàn 44, việc truy lùng các gián điệp Nhật Bản diễn ra rất nhanh chóng. Chỉ trong nửa giờ, mười lăm tên gián điệp đều bị bắt giữ, không một ai trốn thoát. Trong số đó, tám người bị bắn chết, còn bảy người khác bị người dân đánh đập đến đau đớn, bị trói tay và phải quỳ xuống đất.

Đối với những kẻ gián điệp này, Duanwu không hề khoan dung chút nào. Sau khi thẩm vấn mà không thu được thông tin gì, tất cả đều bị xử bắn ngay tại chỗ. Thực ra, Duanwu đã đoán trước rằng ngoại trừ những thủ lĩnh của chúng, không ai biết rõ nhiệm vụ cụ thể của chúng là gì, hay chúng đã gặp gỡ ai khi đến thành phố Changshu. Vì vậy, việc thẩm vấn thêm cũng sẽ không mang lại kết quả gì. Thà rằng xử bắt chúng ngay lập tức để cảnh cáo những kẻ gián điệp khác đang lẫn trốn trong thành phố, khiến chúng không dám hành động liều lĩnh nữa.

Vào cùng lúc đó, Trần Dũng cuối cùng cũng có cơ hội gặp Duanwu. Anh ta chào: “Tư lệnh Sư đoàn 44 – Trần Dũng–, xin chào Đặc phái viên.”

Duanwu đáp lại: “Tôi là Tư lệnh Đội độc lập trực thuộc Sư đoàn 88 – Duanwu. Theo sự phân công của Ủy viên trưởng, tôi đến đây để kiểm tra và sắp xếp lại hệ thống phòng thủ của Changshu. Rất mong nhận được sự hướng dẫn của anh.”

“Đặc phái viên thật là tài ba; mới đến Changshu đã phát hiện ra dấu vết của những kẻ gián điệp Nhật Bản. Thật là thông minh và nhạy bén!” Trần Dũng nói một cách lịch sự để tán thưởng. Nhưng Duanwu biết rằng

Và trong mắt ông ta, Tết Đoan Ngọ chỉ là một đứa trẻ thuộc phe thân cận của Chủ tịch Ủy ban mà thôi.

Hơn nữa, về những kẻ gián điệp Nhật Bản, thực ra ông ta đã để ý đến chúng rồi. Chỉ là do lực lượng có hạn, ông ta không thể dành sức đối phó với chúng được.

Còn có hàng loạt người tị nạn cần được điều tiết, các cơ sở quan trọng trong thành phố cũng cần người canh gác… Tất cả những việc này đều đòi hỏi phải có người tham gia.

Còn những lính tuần tra kia… Nếu họ có thể bắt được những kẻ gián điệp Nhật Bản, thì Trần Dũng cũng sẽ không còn phiền lòng nữa; nhưng thực tế, họ chỉ là những kẻ vô dụng mà thôi.

Vì vậy, trong suy nghĩ của Trần Dũng, Tết Đoan Ngọ cũng chỉ là một sự trùng hợp ngẫu nhiên mà thôi. Và ông ta cũng tin chắc rằng, số lượng kẻ gián điệp Nhật Bản còn nhiều hơn nữa.

Nhưng vì Tết Đoan Ngọ được Chủ tịch Ủy ban cử đến, ông ta cũng sẽ cho anh ta vài phần ân sủng. Hơn nữa, ông ta còn muốn mượn quân từ Tết Đoan Ngọ nữa.

Nghĩ đến đây, nụ cười trên mặt Trần Dũng càng trở nên thân thiện hơn khi ông nói với Tết Đoan Ngọ: “Đặc phái viên, sau chuyến đi vất vả trên đường, xin mời vào thành phố nghỉ ngơi.”

Tết Đoan Ngọ gật đầu: “Được thôi, chúng ta sẽ nói chuyện trong thành phố. Nhưng trước hết, tôi cần sắp xếp công việc cho những người dân mới đến thành phố. Vì tôi đã hứa với họ rồi, nên tôi nhất định phải hoàn thành việc đó.”

Trần Dũng nói: “Chuyện đó có gì khó đâu, tôi sẽ giao cho Trung úy Tiêu lo liệu việc này, chắc chắn mọi thứ sẽ được tổ chức ổn thỏa. Mời vào!”

“Mời vào!”

Sau khi hai bên nhường nhịn lẫn nhau, họ cùng nhau đến trụ sở chỉ huy của Sư đoàn 44.

Trần Dũng bảo người phục vụ trà, rồi trò chuyện với Tết Đoan Ngọ một lát, sau đó bắt đầu thảo luận về tình hình chiến sự hiện tại.

Trần Dũng vừa dùng bút chì đánh dấu trên bản đồ chiến đấu, vừa nói: “Hôm qua, vào lúc bình minh ngày 16, Lữ đoàn 38 của quân Nhật lại một lần nữa tấn công thị trấn Phúc Sơn.”

Khoảng 6 giờ sáng, lực lượng tiên phong của họ đã triển khai ở phía đông thị trấn Phúc Sơn và xảy ra cuộc giao tranh ác liệt với đội quân phòng thủ do Tướng Vương Lăng Vân chỉ huy.

Cuộc chiến kéo dài đến 11 giờ sáng hôm đó; sau đó, Lực lượng Tuần duyên thứ ba của Hải quân Nhật Bản cũng tham gia vào trận chiến, sử dụng pháo hạm để bắn phá Phúc Sơn, hỗ trợ cho bộ binh.

Tuy nhiên, sau sự kháng cự kiên cường

Chúng tôi buộc phải tiếp tục giao tranh gần Fushan.

Trận chiến kéo dài đến nửa đêm; nhờ những đợt phản kích mạnh mẽ liên tục của quân ta, Đại đội 1 thuộc Liên đoàn 38 đã rơi vào tình trạng hết đạn và cạn lương thực. Vào đêm đó, Sư đoàn 56 do Lưu Thượng Chí chỉ huy lại được lệnh điều hai tiểu đoàn đến tăng viện cho Fushan, khiến Liên đoàn 38 của quân Nhật không thể hoạt động gì được.

Tin từ bộ tổng chỉ huy cho biết, lý do chúng ta sẵn sàng hy sinh mọi thứ để giữ chân Liên đoàn 38 chủ yếu là để giành thêm thời gian cho tuyến đường ở Changshu.

Đặc phái viên ơi, hãy xem này: vào khoảng 5 giờ sáng ngày hôm qua, đơn vị Trọng Đào đã tận dụng lúc Sư đoàn 98 và Sư đoàn 171 đang chuyển giao vị trí ở làng Cao Gia để tiến hành cuộc tấn công từ phía bên trái của Sư đoàn 98.

Nhưng quân ta không phải là những kẻ chỉ biết ngồi yên mà không làm gì cả; chúng ta đã chuẩn bị sẵn để đối phó với những kẻ xâm lược nhỏ bé đó. Sư đoàn 98 đã tung ra một đòn phản kích mạnh mẽ, tiêu diệt hoàn toàn lực lượng tiên phong của quân Nhật.

Mặc dù phần còn lại của quân Nhật đã thoát thoát trốn về, nhưng họ cũng phải chịu những tổn thất nặng nề.

Khi trời sáng, quân Nhật đã tái tổ chức lực lượng và đơn vị Trọng Đào cùng với Liên đoàn 33 lần lượt từ các hướng đông bắc, đông và đông nam tấn công mạnh mẽ vào các khu vực Kim Gia Thôn, Thạch Đôn và Thị trấn Ngũ Quỹ.

Sư đoàn 171, Sư đoàn 98 và Sư đoàn 13 của quân ta đã kiên cường chống trả bằng hệ thống phòng thủ vững chắc.

Sau một buổi sáng giao tranh ác liệt, cuộc tấn công trực diện của quân Nhật không hề có tiến triển gì. Họ chỉ có thể vượt sông gần khu vườn phía tây nam của Thạch Đôn, trong nỗ lực tấn công vào sườn sau của quân ta.

Bắt đầu từ trưa, quân Nhật đã sử dụng 8 khẩu pháo 150 mm và 16 khẩu pháo 100 mm để bắn liên tục vào các vị trí gần Thạch Đôn và Tam Lý Kiều, đồng thời sử dụng đạn xuyên giáp để phá hủy các pháo đài của quân ta.

Khoảng 1 giờ chiều, đơn vị Trọng Đào cuối cùng cũng đã đột phá được vị trí của Sư đoàn 171 ở Kim Gia Thôn và cố gắng tiến thẳng về phía Núi Dục. Tướng La lập tức điều động Tiểu đoàn 132 của chúng ta để phản kích quân Nhật.

Tiểu đoàn 263 của Tiểu đoàn 132 đã tấn công từ các khu vực Teng Jia Thôn, Wu Jia Thôn và Kim Tong Miao, hướng về Lu Jia Hang và Dou Jia Thôn; trong khi đó, Tiểu đoàn 264 đã tấn công từ các khu vực Lý Jia Qiao và Jiang Jia Bang, hướng về Jiang Jia Thôn và Hu Yuan.

Sau một buổi chiều giao tranh ác liệt, quân ta cuối cùng

Lúc này, đội quân 19 thuộc sư đoàn 16 đã đổ bộ gần Bạch Mao Khẩu và đang được lệnh tiến về phía Thường Thục qua thị trấn Mai Lý để hỗ trợ các cuộc chiến đấu. Trong khi đó, đội quân 13 của sư đoàn 13 lại gặp nhiều khó khăn do điều kiện đường xá tồi tệ và bị quân đội ta chặn đứng; đội 26 cùng liên đoàn pháo núi số 19 đều rơi vào tình trạng hỗn loạn nghiêm trọng.

Trước đó, đội 103 của kẻ địch sau khi được lệnh tấn công phía Bắc Thường Thục tại Xie Jia Qiao thì đột nhiên mất tích. Người ta cho rằng họ đã bị tiêu diệt hoàn toàn, nhưng thông tin chi tiết vẫn chưa rõ ràng.

“Haha!”

Nghe đến đây, Đào Nguyệt cười hai tiếng.

Trần Dũng không hiểu chuyện gì đang xảy ra, tưởng rằng Đào Nguyệt đã uống phải thuốc sai. Nhưng ông ta không hề biết rằng đội 103 của kẻ địch đã bị tiêu diệt hoàn toàn.

Tiếp tục, Trần Dũng nói: “Vào buổi tối hôm qua, liên đoàn 104 của kẻ địch đã di chuyển về hướng Xie Jia Qiao, nhưng tình hình chiến sự hiện vẫn chưa rõ ràng. Tin tức mà tôi nhận được hiện nay chủ yếu đến từ các quân đoàn 48, 39 và 18.

Quân đoàn 18 cho biết: Ở phía nam Ngô Phúc Tuyến, sư đoàn 6 của Nhật Bản đang di chuyển từ Côn Sơn xuống phía Nam Hồ Tây Dương. Phần còn lại của sư đoàn 9, dưới sự dẫn đầu của đội 6, tiếp tục tiến về phía Tây từ Côn Sơn. Tư lệnh đội 9, Akita Yoshitaka, đã sử dụng liên đoàn 35 ở phía trước và liên đoàn 7 ở phía sau để bắt đầu cuộc tấn công mãnh liệt vào vị trí của sư đoàn 36 của chúng ta vào lúc bình minh.

Sư đoàn 36 đã chịu nhiều thiệt hại nặng nề và chỉ có thể áp dụng chiến thuật chống trả từng bước để tạm thời chặn đứng kẻ địch.

Tuy nhiên, mặc dù vị trí của quân đội chúng ta ở khu vực phía nam Ngô Phúc Tuyến vẫn khá vững chắc vào ngày hôm qua, nhưng trụ sở chỉ huy chiến dịch phía Nam đã đưa ra kế hoạch dài hạn.

Chúng ta không thể để tình huống thất bại trong trận chiến Sông Hoa tái diễn; hiện nay, quân đội chúng ta đã bắt đầu chuẩn bị cho việc di chuyển về phía tuyến Xí Chéng.

Lệnh đã được ban hành yêu cầu các quân đoàn 9 và 19 ở phía nam Ngô Phúc Tuyến dần dần chuyển toàn bộ lực lượng về phía tuyến Xí Chéng. Về phần nhiệm vụ phòng thủ gần Thường Thục, yêu cầu là “phải giữ vững vị trí ít nhất đến ngày 19”.

Sư đoàn 44 của chúng tôi được lệnh giữ vững Thường Thục. Nhưng làm thế nào để giữ vững thành phố này, đến nay tôi vẫn chưa có kế hoạch cụ thể nào.

Nếu sư đoàn 44 của chúng tôi