“Đúng vậy, tôi chính là Đặc phái viên Đào Nguyệt!”

Đào Nguyệt đứng ở nơi cao, dùng giọng nói trầm bổng nhất của mình để công bố danh tính mình trước mặt tất cả mọi người có mặt ở đó.

“Đặc phái viên ơi, kẻ này đã bắt đi chồng tôi!”

“Đặc phái viên ơi, con trai tôi bị họ bắt đi rồi, ông phải giúp tôi được không?”

“Đặc phái viên ơi, em trai tôi… cũng bị họ bắt đi…”

Người dân xung quanh đều tiến lên kêu gọi, nếu không có lính canh chặn lại, có lẽ họ sẽ vây kín Đào Nguyệt từ ba phía.

Đối mặt với đám đông người dân cuồng nhiệt này, Đào Nguyệt vẫn giữ vững thái độ bình tĩnh và nói lớn: “Mọi người đừng vội vàng, cũng đừng hoảng loạn. Hãy để tôi tìm hiểu rõ tình hình trước, sau đó tôi sẽ giải quyết cho các bạn, được không?”

“Được, chúng tôi tin tưởng Đặc phái viên!”

“Đúng vậy, Đặc phái viên là một quan chức tốt!”

Người dân liên tục ủng hộ ông và lùi lại một chút.

Tuy nhiên, vào lúc này, Trình Vạn Lý báo cáo với Đào Nguyệt: “Anh Đào Nguyệt ơi…”

“Khạch!”

Đào Nguyệt ho mạnh một tiếng; Trình Vạn Lý lập tức hiểu ra và vội vàng sửa lại lời nói: “Báo cáo với Đặc phái viên, tôi được lệnh tuyển quân, nhưng những người dân này không hợp tác, nên tôi buộc phải bắt giữ họ.”

Đào Nguyệt hỏi lớn: “Vậy anh có nhận ra mình sai rồi chưa?”

Trình Vạn Lý trả lời: “Báo cáo với Đặc phái viên, tôi biết mình đã sai.”

Lúc này, Đào Nguyệt lại hét lớn: “Nếu các sĩ quan thuộc Sư đoàn 87 mắc sai lầm, họ sẽ bị trừng phạt như thế nào? Hãy nói cho tôi biết ngay!”

Trình Vạn Lý dường như hiểu ra ý định của Đào Nguyệt – ông ta muốn dùng mình làm cái cớ để trừng phạt những người khác.

Dĩ nhiên, ý ông ta là vậy, nhưng liệu Đào Nguyệt có thực sự dùng mình hay không… Hơn nữa, việc tuyển quân không thành công chỉ khiến người dân bất mãn mà thôi.

Vì vậy, Trình Vạn Lý trả lời: “Nếu sĩ quan mắc sai lầm, họ sẽ bị phạt nặng hơn: 40 roi quân đội.”

“Nhưng vì sau này họ vẫn phải đi chiến đấu, nên chỉ phạt 20 roi thôi!”

Đào Nguyệt ra lệnh. Lúc này, các binh sĩ thuộc Sư đoàn 87 đều ngạc nhiên; bởi vì việc tuyển quân không thành công không nên đổ lỗi hoàn toàn cho chỉ huy trại.

Lệnh của Đào Nguyệt là phải tuyển được 100 người trong vòng một giờ… Điều này thật sự không hề dễ dàng chút nào. Mặc dù họ đã đưa ra hai đồng

Vì vậy, không ai sẵn lòng đánh đổi mạng sống của mình chỉ vì hai đồng tiền lớn.

Hơn nữa, vào thời điểm này, họ đã có cơm ăn, nước uống và chỗ ở, nên họ không muốn rời đi nữa.

Thật ra, sự thoải mái đôi khi cũng có thể giết chết con người. Ngay cả những khoảnh khắc hòa bình ngắn ngủi, họ cũng đang tận hưởng hết mức có thể.

Nhưng họ không hề biết rằng hiểm nguy đang từng bước tiến gần lại; kho đạn của Sư đoàn 44 đã bị phá hủy, và quân xâm lược có thể xuất hiện bất kỳ lúc nào.

Vì vậy, việc tuyển mộ binh sĩ vào dịp Tết Đoan Ngọ và việc sơ tán người dân trong thành phố cần phải được thực hiện nhanh chóng hơn.

Đây cũng chính là lý do tại sao vào dịp Tết Đoan Ngọ, họ lại phải thực hiện chiến thuật “đau khổ để gây ấn tượng”.

Mục đích là để xoa dịu sự tức giận của mọi người, để người dân hiểu được thế nào là người lính; để họ biết rằng không phải tất cả các binh sĩ đều là những kẻ yếu đuối, sợ chết, mà còn có những người anh hùng kiên cường như Trình Vạn Lý và trung đoàn độc lập số 87.

Dưới tiếng la hét của Trình Vạn Lý, các binh sĩ đã bắt đầu hành quyết bằng roi.

Các thuộc hạ của Trình Vạn Lý có thể không nghe theo lệnh của Tết Đoan Ngọ, nhưng chắc chắn họ sẽ tuân theo lệnh của ông. Khi Trình Vạn Lý yêu cầu họ đánh, dù cảm thấy bất công, họ vẫn phải làm theo.

Trình Vạn Lý cởi trần ngực, và cái roi đầu tiên đã để lại một vết thương đẫm máu trên người ông.

“Hãy dùng sức lên một chút đi, chẳng lẽ anh ta chưa ăn gì sao?”

Trình Vạn Lý lại la lên, và các binh sĩ của trung đoàn số 87 đã đánh xuống với nước mắt trong mắt. Cái roi đó khiến da thịt của ông sưng tấy ngay lập tức, máu bắt đầu chảy ra, cảnh tượng thật sự rất kinh hoàng.

Người dân xem thấy cảnh đó đều che mắt lại. Mặc dù roi đó không đánh trúng họ, nhưng họ vẫn cảm thấy như thể mình đang trải qua nỗi đau đó vậy.

Nỗi đau sâu sắc đó thực sự khiến người ta run sợ.

Sau khi Trình Vạn Lý bị đánh năm roi, một số người dân không thể chịu đựng được nữa và hét lên: “Đừng đánh nữa, dù sao ông ấy vẫn cần phải bảo vệ Thường Shu!”

Người lính thực hiện hình phạt dừng lại và nhìn về phía Tết Đoan Ngọ, bởi vì ai cũng biết rằng sau hai mươi roi đó, người đàn ông này sẽ trở nên như thế nào.

Nhưng Tết Đoan Ngọ không hề lay động. Trình Vạn Lý lại la lên: “Tiếp tục đánh đi! Các người đang nhìn cái gì đây? Nếu người lính xin được sự thương hại, đó chính là sự nhục nhã. Nếu tôi, Trình Vạn Lý, không thể chịu đ

Trái tim con người cũng được làm từ thịt mà thành. Mặc dù Trình Vạn Lý quả thực đã sử dụng những phương pháp không đúng đắn để tuyển mộ binh sĩ, nhưng họ làm vậy cũng chỉ vì đất nước này, vì việc bảo vệ người dân của mình mà thôi.

Lý do họ chống đối chỉ là vì họ không muốn chết.

Nhưng họ cũng hiểu rằng, nếu không ai đứng lên chặn đứng những kẻ xâm lược ấy, thì ai sẽ bảo vệ đất nước này? Và họ có thể trốn đi đâu được?

Vào lúc này, Đạo Nguyệt vẫy tay, và những binh sĩ được giao nhiệm vụ thi hành án lập tức dừng lại.

Khi hai binh sĩ kéo Trình Vạn Lý xuống khỏi cái xà treo đó, vì đau đớn, Trình Vạn Lý suýt nữa không đứng vững được và phải quỳ xuống một chân.

Nhưng Trình Vạn Lý vẫn cố gắng đứng dậy và nói: “Cảm ơn đặc phái viên đã khoan dung, cảm ơn mọi người trong làng đã cầu xin cho tôi. Tôi Trình Vạn Lý đã sai rồi, tôi chỉ là một người thô lỗ… Xin mọi người đừng giận tôi.”

Lúc này, Trình Vạn Lý cúi chào tất cả mọi người có mặt ở đó. Những người dân trong làng không hề còn giận dữ nữa, mà thay vào đó là cảm thấy hối tiếc sâu sắc.

Họ hối tiếc vì sao ban nãy lại quá hung hăng và oan ức một vị sĩ quan tốt như vậy.

Và vào lúc này, Đạo Nguyệt nói lớn: “Mọi người ơi, những người bị bắt sẽ được thả tự do tất cả. Nhưng tôi muốn nói rằng: Lần này, việc tuyển mộ binh sĩ không phải là để các bạn ra trận chiến đấu, mà là để các bạn cầm lấy súng, bảo vệ gia đình mình, bảo vệ những người đã cung cấp thức ăn cho các bạn trên đường đi.”

Như người ta thường nói, trái tim con người cũng được làm từ thịt mà thành. Khi đã ăn uống của người khác, việc hộ tống họ đến nơi an toàn cũng không có gì là phi lý. Dù họ là những người giàu có, nhưng tại sao họ lại sẵn lòng dùng thức ăn của mình để cứu trợ tất cả mọi người?

Nếu là các bạn, liệu các bạn có làm như vậy không? Sẵn lòng dùng hết thức ăn của mình để cứu trợ hàng nghìn người tị nạn?

Tôi nghĩ là không ai sẽ làm như vậy đâu.

Vì vậy, bây giờ các bạn có hai lựa chọn. Thứ nhất, ở lại Changshu và sống cùng chúng tôi – những người lính. Nếu thành phố còn đứng vững, chúng ta sẽ cùng nhau sống; nếu thành phố bị đánh bại, chúng ta sẽ cùng nhau chết.

Hoặc thứ hai, các bạn có thể tạm thời thành lập một đội hộ tống gồm 100 người, mang theo lương của mình và súng đạn, cùng với gia đình họ Khổng đi thẳng đến Nam Kinh để tránh khỏi cuộc chiến này.

Các bạn phải biết rằng, từ đây đến Nam Kinh cần mất bao lâu, và các bạn sẽ cần bao nhiê