Lúc này, Kyūjō-Kyū Hoku không còn vẻ hào hứng như trước nữa, mà là trông thảm hại và bẩn thỉu.

Anh đã ẩn náu trong rừng suốt bốn ngày. Vì lạc đường và lo sợ bị quân đội hoàng gia giết chết, anh mới tìm được đường trở về Song Nguyên.

Trạng thái của anh thật là tồi tệ: quần áo rách rưới, khuôn mặt đầy bụi bặm và vết thương, mái tóc cũng rối bù như đám cỏ dại.

Trong tay anh cầm chặt hai khúc khoai lang lấy ra từ lòng đất; không quan tâm đến việc chúng vẫn còn bùn đất, anh liền nhét chúng vào miệng và gặm ngấu nghiến.

Khoai lang khô cứng, khó nuốt; mỗi lần nhai lại cảm giác như đang ăn phế liệu mía do người khác để lại.

Nhưng cơn đói dữ dội khiến anh tiếp tục nhét những khúc khoai lang khó nuốt đó vào miệng.

Ánh mắt anh đầy mệt mỏi và giận dữ; răng anh cắn chặt, trong khi gặm khoai lang, anh vẫn lẩm bẩm chửi rủa: “Những kẻ chết tiệt này, dám ám sát tôi! Khi tôi trở về Song Nguyên, tôi sẽ bắt họ ra một cái một, khiến họ không thể sống cũng không thể chết! Tôi sẽ lột da họ, xé cơ thể họ… để họ biết cái cảm giác sống còn tồi tệ hơn chết!”

Giọng nói của Kyūjō-Kyū Hoku vang vọng trong khu rừng yên tĩnh, đầy oán hận.

Sau khi ăn xong khoai lang, anh lau miệng qua loa, dựa vào cây, ánh mắt anh hiện rõ vẻ mơ hồ và bối rối.

Anh không hiểu mình đã làm gì sai để phải chịu sự truy sát đến mức này… Và những kẻ này lại thuộc về phe quân đội hoàng gia.

“Chắc chắn là kẻ thù chính trị của cha tôi… Cùng với những quý tộc khác.”

Kyūjō-Kyū Hoku bỗng nhiên hiểu ra điều đó, nhưng anh lại càng sợ hãi hơn.

Bởi vì anh biết rõ sức ảnh hưởng của những quý tộc này đối với giới quân sự… Anh thậm chí cảm thấy rằng Song Nguyên hiện tại cũng không còn an toàn nữa… Bởi vì kẻ thù có thể vẫn nghĩ rằng anh còn sống, và rất có thể sẽ mai phục anh trên đường trở về.

Kyūjō-Kyū Hoku rút khẩu súng ngắn cài bên hông ra, nhìn vào ba viên đạn còn lại, lại một lần nữa rơi vào trạng thái mơ hồ.

Nhưng anh rất rõ rằng mình phải rời khỏi nơi này ngay lập tức, và tìm một nơi có thức ăn… Nếu không, chỉ trong hai ngày nữa, anh chắc chắn sẽ chết đói.

Nghĩ đến đây, anh đứng dậy, vỗ vả bụi bặm trên người, bắt đầu quan sát xung quanh.

Rừng rậm um tùm, cỏ dại mọc um tùm; anh hoàn toàn không thể xác định được hướng đi.

Anh thử đi theo một hướng nhất định, nhưng chỉ đi vài bước, anh đã phát hiện ra phía trước là một bụi

Trong lòng Kudo Kyuuhaku càng lúc càng lo lắng. Anh biết rằng vào ban đêm, khu rừng này còn nguy hiểm hơn nữa; không chỉ có thú dã xuất hiện mà còn có khả năng gặp phải những kẻ truy đuổi mình.

Hóa ra, Kudo Kyuuhaku đã nhầm lẫn những người đang tìm kiếm anh với những kẻ muốn ám sát anh. Dù sao thì tất cả bọn quân Nhật đều mặc cùng một loại quần áo mà.

Vì vậy, anh không thể phân biệt được đâu là kẻ thù, đâu là bạn nữa, và cũng không dám mạo hiểm.

“Tôi nhất định phải sống sót, không thể chết một cách vô ích ở đây được.”

Kudo Kyuuhaku vừa đi vừa tự trấn an bản thân.

Đúng lúc anh cảm thấy tuyệt vọng, bỗng nhiên anh nghe thấy từ xa vang lên tiếng móng ngựa rập rạp.

Mắt anh lập tức sáng lên, trong lòng tràn ngập hy vọng.

Anh dồn tai lắng nghe, xác định rõ hướng nguồn tiếng đó, sau đó cẩn thận bước về phía đó.

Khi tiếng móng ngựa càng lúc càng gần, nhịp tim anh cũng ngày càng nhanh hơn. Anh không biết những người đó là kẻ thù hay bạn, nhưng anh đã không còn lựa chọn nào khác nữa. Trong rừng không có thức ăn, lại còn có thú dã hoành hành; mỗi đêm anh đều sống trong lo lắng, không thể ngủ được. Nếu tiếp tục như vậy, dù không chết vì đói, anh cũng sẽ mất đi tinh thần.

Anh quyết định liều một lần, không phải tất cả binh sĩ Hoàng gia đều muốn giết anh. Hơn nữa, anh có thể hứa sẽ đưa cho họ những khoản thưởng lớn; có lẽ điều đó sẽ có tác dụng.

Vì vậy, anh quyết định thử một lần, xem tình hình sẽ ra sao.

Anh trốn sau một cái cây lớn, nhô đầu ra và thấy ba binh sĩ kỵ binh Hoàng gia đang lao về phía này.

Anh nhíu mắt cố gắng nhìn rõ họ là ai, nhưng do khoảng cách quá xa và ánh sáng quá yếu, anh không thể nhìn rõ được.

“Dù sao thì cũng thử xem sao.”

Thấy chỉ có ba người, Kudo Kyuuhaku cắn răng bước ra khỏi sau cây và hét lên về phía những binh sĩ kia: “Đợi đã, các bạn thuộc đơn vị nào vậy?”

Kudo Kyuho đã sử dụng tiếng Nhật, vì vậy khi họ nghe thấy điều đó, họ lập tức ghìm cương ngựa và dừng lại từ từ.

Trong lúc đó, Kudo Kyuho cũng lén rút khẩu súng ngắn của mình ra và giấu sau lưng.

Ba binh sĩ kỵ binh Nhật Bản từ từ quay đầu lại; trong ánh sáng mờ ảo, ánh mắt họ lấp lánh một ánh sáng lạ lùng.

Những tin tức mới nhất được đăng đầu tiên trên trang web sách số 69!

Trong lòng Kudo Kyuho, tim anh “thót lên”, một cảm giác bất an tràn ngập trong lòng anh.

Một trong những binh sĩ kia bỗng nhiên cười lạnh và nói bằng tiếng Nhật: “Kudo Kyuho, cuối cùng

Khuông Bắc Kỳ đột nhiên biến sắc, anh lập tức hiểu ra rằng ba người này chính là những kẻ đến giết mình.

Anh nhanh chóng rút khẩu súng đang cầm sau lưng lên, nhắm thẳng vào họ và hét lớn: “Các người là ai? Tại sao lại muốn giết tôi?”

“Hừ, ngươi đã xúc phạm những người không nên xúc phạm… Hôm nay chính là ngày ngươi chết.”

Một binh sĩ kỵ binh khác nói với giọng độc ác, đồng thời cũng rút súng ra khỏi thắt lưng.

Trong chốc lát, bầu không khí trở nên căng thẳng đến cực điểm; cả hai bên đều dõi chăm chú nhau, những khẩu súng trong tay họ có thể được bóp cò bất cứ lúc nào.

Tiếng súng vang lên, phá vỡ sự yên tĩnh. Khuông Bắc Kỳ là người đầu tiên nổ súng; viên đạn trúng ngay vào ngực một binh sĩ kỵ binh, người này la lên đau đớn và ngã xuống từ lưng ngựa.

Hai binh sĩ kỵ binh còn lại lập tức nổ súng vào Khuông Bắc Kỳ. Anh lách người sang một bên, trốn sau một cái cây lớn; những viên đạn bay sượt qua vai anh, để lại những vệt máu.

Khuông Bắc Kỳ cắn răng chịu đựng cơn đau ở vai, rồi ló đầu ra sau cây và bắn thêm hai phát nữa vào hai binh sĩ kia. Một người không kịp tránh, bị trúng vào chân và la lên đau đớn khi ngã khỏi lưng ngựa. Người còn lại thì bị trúng vào cánh tay cầm súng; khẩu súng của anh ta bị đánh rơi. Thấy tình hình không ổn, người này quay ngựa và bỏ chạy theo hướng ban đầu.

Tất nhiên, anh ta không hề biết rằng trong khẩu súng của Khuông Bắc Kỳ đã không còn đạn nữa… Nếu anh ta không chạy trốn, thì chắc chắn Khuông Bắc Kỳ sẽ là người sống sót.

Vào lúc đó, thấy một người chết, một người bỏ chạy, còn một người nữa đang la hét dưới lưng ngựa, Khuông Bắc Kỳ liền nổi giận dữ. Anh lao ra khỏi rừng như một con báo, và khi người binh sĩ kỵ binh bị thương đó đang cố gắng nhặt lên khẩu súng rơi xuống đất, anh đá nó bay xa.

Khuông Bắc Kỳ ung dung nhặt lên khẩu súng đó, dùng nòng súng chỉ vào người binh sĩ kia – người đang nằm trên mặt đất, ôm lấy bụng và la hét – và hỏi: “Nói cho tôi biết, ai đã sai các người đến đây?”