Ngày hôm sau, khi Ngụ Đình nhận được thông báo từ trụ sở, anh suýt nữa đã quỳ xuống cảm ơn “bố” của mình là Kudo Takayuki. Cuộc hành động này thất bại hoàn toàn; không chỉ không bị trừng phạt gì nghiêm trọng, anh còn được giao nhiệm vụ dẫn đầu đội quân tiêu diệt đội du kích Chunjiang Hao.

Hơn nữa, trụ sở đã có thông tin chắc chắn rằng đội du kích Chunjiang Hao đang hoạt động trong khu rừng phía tây Songyuan.

Vì địa hình khu vực Songyuan khá phức tạp, trụ sở đã điều động một lữ đoàn hỗn hợp và một liên đoàn pháo binh từ các nơi khác để hỗ trợ anh trong cuộc chiến này.

Ngụ Đình cảm thấy các sĩ quan trụ sở thật sự rất chu đáo; vậy thì anh có thể cảm ơn ai ngoài Kudo Takayuki?

Lúc này, Kudo Takayuki đã biết tin từ lâu rồi. Việc tha thứ cho sai lầm của Ngụ Đình và việc điều động nhiều quân sĩ như vậy cũng chính là trụ sở đã xem xét đến ý kiến của anh.

Ngụ Đình cảm ơn: “Kudo-kun, lần này thực sự phải cảm ơn em đấy. Nếu không, có lẽ tôi sẽ bị đưa ra tòa án quân sự đấy… Hahaha!”

Kudo Takayuki không coi đó là gì to tát: “Chỉ là chuyện nhỏ thôi mà. Vậy thì chúng ta xuất phát thôi?”

Ngụ Đình gật đầu: “Chúng ta sẽ đến Songyuan trước, tìm hiểu tình hình tại đây đã. Dù muốn chiến đấu thì cũng cần phải tìm đủ người có năng lực, phải không?”

Kudo Takayuki tự hào nói: “Điều đó rất dễ dàng. Tôi đã mang theo đội quân Yinglang; việc thu thập thông tin có thể hoàn toàn giao cho họ.”

Ngụ Đình lại gật đầu một cái nữa, rồi lập tức ra lệnh cho đội quân khởi hành.

Mặc dù sau trận chiến với bộ lạc Ô Càn, hai đại đội bộ binh của Ngụ Đình đã bị tổn thất nặng, nhưng hiện tại vẫn còn một đại đội rưỡi, với tổng số quân sĩ hơn 1.500 người.

Ngụ Đình quyết định tổ chức họ thành một đại đội bộ binh và tiến thẳng về phía Songyuan.

Tất nhiên, tốc độ di chuyển của Ngụ Đình không hề nhanh, bởi vì lần này anh còn mang theo rất nhiều lương thực nữa.

Lương thực tại Songyuan đã trở nên cực kỳ khan hiếm. Bây giờ, những người Nhật trong thành phố chỉ có thể uống cháo mỗi ngày; nếu có thêm nhiều đội quân Nhật đến đóng quân tại Songyuan, họ có lẽ sẽ không thể có được cả bánh mì để ăn nữa. Vì vậy, để giải quyết cuộc khủng hoảng lương thực của quân đội Hoàng gia, Ngụ Đình lần này đã mang theo một lượng lớn lương thực để chuẩn bị cho các đơn vị quân Nhật sẽ đến sau này.

Cùng lúc đó, tại căn cứ của đội du kích Chūnjīng Hao, cũng có tin tốt: nhờ sự nỗ lực của tổ chức Đảng, họ cuối cùng đã tìm ra tung tích của Mã Khắc Lạc Phu. Lúc này, Mã Khắc Lạc Phu đang tham gia chiến đấu tại Zhanggufeng, vì vậy mới không thể liên lạc được. Cuộc chiến này cũng được biết đến vào dịp Tết Đoan Ngọ.

Ngày 9 tháng 7 năm 1938, hơn 10 binh sĩ Liên Xô đã đến Zhanggufeng, phía nam huyện Hunchun, tỉnh Jilin, để xây dựng các công sự phòng thủ. Quân đội Kwantung của Nhật Bản cho rằng quân đội Liên Xô đã xâm nhập vào lãnh thổ do họ kiểm soát, và đã báo cáo lên trụ sở chính, yêu cầu được phép sử dụng vũ lực để đuổi quân đội Liên Xô đi.

Tuy nhiên, phía Liên Xô cho rằng, theo thỏa thuận biên giới Trung-Nga tại Hunchun, ranh giới giữa hai nước nằm trên đỉnh núi Zhanggufeng, vì vậy quân đội Liên Xô có quyền tiếp cận khu vực này.

Thực tế, Zhanggufeng luôn là lãnh thổ của Trung Quốc. Khi Nga Sa hoàn thành việc ký kết “Hiệp ước Yuenhui” với chính phủ nhà Thanh vào năm 1858, họ đã cố ý lén lút chiếm đoạt khu vực này thông qua những nội dung khác nhau trong bản hiệp ước.

Bản hiệp ước bằng tiếng Trung ghi rõ rằng ranh giới quốc gia nằm phía đông Zhanggufeng, vì vậy Zhanggufeng vốn là lãnh thổ của Trung Quốc. Tuy nhiên, bản hiệp ước bằng tiếng Nga lại cố tình đưa cao nguyên Zhanggufeng vào lãnh thổ của Nga Sa.

Nhưng trụ sở chính của quân đội Nhật Bản vẫn coi Zhanggufeng là lãnh thổ của Trung Quốc. Tuy nhiên, vì cuộc chiến tại Trung Hoa Dương Tử đang diễn ra gay gắt, họ không muốn xảy ra xung đột giữa Nhật Bản và Liên Xô ngay lập tức, vì vậy họ đã yêu cầu quân đội Kwantung và các đơn vị quân Nhật đóng tại Triều Tiên không sử dụng vũ lực tại Zhanggufeng, và kiên trì theo nguyên tắc không để xung đột lan rộng.

Nhưng mọi chuyện không diễn ra như mong đợi. Vào ngày 15 tháng 7, một sĩ quan cảnh sát hiến pháp Nhật Bản tên là Ngũ Trưởng Matsushima, khi đang trinh sát gần Zhanggufeng, đã bị quân đội Liên Xô phát hiện và bị giết chết ngay tại chỗ.

Quân đội Nhật Bản lập tức reag lại, và nhanh chóng điều động hai đại đội bộ binh c

Khi Mã Khắc Lạc Phu đến Zhanggufeng, các tiền đồn phòng thủ tại đây đã được hoàn thành, và tổng số quân lực cũng đã đạt đến mức ba trung đoàn.

Lúc này, họ nhận thấy rằng khu vực Shcaoling, cách Zhanggufeng 2 km về phía bắc, có hệ thống phòng thủ yếu kém, nên họ đã điều một đội bộ binh đến xây dựng các tiền đồn phòng thủ tại đó.

Tuy nhiên, hành động này đã bị các binh sĩ trinh sát của quân Nhật phát hiện.

Các binh sĩ trinh sát Nhật Bản ngay lập tức báo cáo về trụ sở chính, cho rằng việc Quân đội Xô Viết công khai xâm nhập và thách thức sự kiên nhẫn của Quân đội Đại Nhật Bản là hành động khiêu khích, và Quân đội Đại Nhật Bản cần phải hành động ngay lập tức.

Mặc dù các sĩ quan tại trụ sở chính của quân Nhật trong thông điệp lại nhấn mạnh rằng không nên mở rộng xung đột tại biên giới Zhanggufeng, nhưng họ cũng mơ hồ gợi ý rằng các đơn vị đóng quân tại địa phương có thể tự quyết định cách ứng phó tùy theo tình hình thực tế.

Những thông điệp mâu thuẫn này đã một cách gián tiếp khuyến khích các đơn vị Nhật Bản tại địa phương hành động tự ý.

Vì vậy, các đơn vị Nhật Bản tại địa phương lập tức tiến hành tấn công Quân đội Xô Viết tại Zhanggufeng, để cho người Xô Viết biết sức mạnh thực sự của quân Nhật.

Tất nhiên, quân Nhật cũng không phải là những kẻ ngốc; họ biết rằng người Xô Viết không hề dễ đối phó. Vì vậy, trước khi tiến hành cuộc tấn công, các sĩ quan Nhật Bản đã ra lệnh: họ được phép tấn công Zhanggufeng và Shcaoling, nhưng sau khi chiếm giữ được các khu vực này, họ chỉ được phép chuyển sang phòng thủ tại chỗ, không được phép xâm nhập vào lãnh thổ Xô Viết.

Dưới áp lực của 3 đại đội bộ binh và 4 khẩu pháo 150mm, quân đội của Mã Khắc Lạc Phu đã phải chịu thiệt hại nặng nề.

Lúc này, họ thực sự rất gặp khó khăn. Tuy nhiên, khi nhận được tin về Ngày Tết Đoan Ngọ, họ vẫn cảm thấy rất ngạc nhiên và vui mừng.

Ngạc nhiên vì họ không ngờ rằng anh em Ngày Tết Đoan Ngọ lại có thể tìm thấy mình. Và vui mừng vì họ biết rõ khả năng của Ngày Tết Đoan Ngọ; chỉ cần anh ấy đưa ra một ý tưởng đơn giản, họ có thể lấy lại các tiền đồn của mình.

Tuy nhiên, khi nhận được thông điệp từ Mã Khắc Lạc Phu, Ngày Tết Đoan Ngọ lại không muốn giúp đỡ, bởi vì cuộc tranh chấp này liên quan đến lãnh thổ của Trung Quốc.

Mã Bình An cũng nhíu mày một chút, nhưng mặc dù ông ấy cũng không muốn giúp đỡ, ông ấy vẫn phân tích rằng: “Bây giờ chúng ta cần Mã Khắc Lạc Phu giúp chúng ta có được vũ khí và trang bị tiên tiến. Nếu chúng ta từ chối giú