Người cán bộ chợ đen kia vừa hét lên thì hai chân liền mềm nhũn, suýt nữa ngã gục xuống đất; vội vàng tiến lên phía trước và nói một cách kính trọng: “Ông già ơi, cuối cùng ông cũng trở về rồi, chúng tôi sợ chết khiếp!”

Ông già quan sát mọi người xung quanh rồi nói lạnh lùng: “Nhìn cái dáng vẻ của các ngươi này, chuyện gì đã xảy ra vậy?”

Mọi người đều cúi đầu, không dám nói gì.

Ông già không quan tâm đến họ nữa, mà đi thẳng về phía hành lang sâu thẳm bên dưới đất.

Khi biết tin ông già trở về, cô gái goái đã đang chờ đợi ở hành lang; khi thấy ông bước vào, cô vội vàng tiến lên và nói một cách sốt ruột: “Ông già ơi, cuối cùng ông cũng trở về rồi… Có chuyện lớn xảy ra rồi!”

Ông già vẫy tay, bảo cô gái ngồi xuống và kể từ đầu đến cuối.

Cô gái goái hít một hơi thật sâu, rồi thuật lại toàn bộ sự việc cho ông nghe: Từ việc đội kháng chiến Nhật Bản có giao dịch với chợ đen, cho đến việc thuộc hạ của Sơn Bản Ichiro phát hiện ra manh mối, đội kháng chiến giết người để che đậy, rồi đến việc Sơn Bản Ichiro tập hợp người để chuẩn bị tấn công chợ đen… Tất cả đều được kể một cách chi tiết.

Ông già lắng nghe một cách yên lặng, không hề biểu hiện cảm xúc gì trên khuôn mặt; sau khi cô gái goái kể xong, ông mới từ từ nói:

“Con làm đúng rồi. Nếu có thể giúp đỡ đội kháng chiến Nhật Bản thì hãy giúp họ. Đó là lệnh của vị đại nhân đó; ngay cả tôi cũng không dám vi phạm.”

“Hơn nữa, con đã sắp xếp mọi thứ một cách kịp thời; nếu Hội Rồng Đen thực sự muốn tấn công chợ đen, thì ít nhất chúng ta vẫn có thể bảo vệ được tài sản quý giá nhất của chợ đen.”

“Tuy nhiên, đây là một vấn đề phiền phức… Nếu người Nhật phát hiện ra giao dịch giữa chúng ta và đội kháng chiến Nhật Bản, thì giao dịch này sẽ rất khó có thể tiếp tục được.”

Cô gái goái lo lắng hỏi: “Ông già ơi, vậy chúng ta phải làm sao bây giờ? Liệu giao dịch với đội kháng chiến Nhật Bản có cần tiếp tục không? Và dù Sơn Bản Ichiro đã tạm thời dừng hành động, nhưng tôi luôn cảm thấy rằng anh ta sẽ không dễ dàng từ bỏ việc này đâu.”

Ông già suy nghĩ một lúc rồi nói: “Không sao đâu… Khi đó, Chín Cung Bắc đã bị tấn công trên đường và giờ đây vẫn mất tích; những kẻ của Sĩ Lệnh bây giờ đang bận rộn với chính họ. Hơn nữa, tôi nghe nói rằng Cửu Đạo gia đã cử người đến để điều tra

Ít nhất thì ông ta cũng sẽ không cho phép chúng ta rời khỏi Thành Xuân. Vì vậy, nếu ông ta không hành động gì, chúng ta cũng sẽ không làm gì cả; hãy xem ông ta còn có thể nghĩ ra trò gì nữa!

Người chị gái goái gật đầu và nói: “Lão gia, vậy việc chuyển dịch tài sản của chúng ta trên thị trường đen vẫn tiếp tục chứ?”

Lão gia đứng dậy, đi đi lại lại trong phòng khách và nói: “Tiếp tục, và phải tăng tốc độ lên. Mặc dù hiện tại tình hình tạm thời ổn định, nhưng ai cũng không biết khi nào lại xuất hiện những biến động mới. Hãy chuyển đi tất cả những tài sản có thể chuyển được; miễn là còn núi xanh, thì sẽ luôn có củi để đốt.”

Người chị gái goái đáp: “Vâng, lão gia, tôi sẽ đi sắp xếp ngay bây giờ.”

Lão gia gật đầu nhẹ và nói: “Đi đi, hãy cẩn thận trong mọi việc. Trong thời gian này, thị trường đen sẽ do em quản lý; tôi sẽ theo dõi từ xa. Nếu cần thiết, tôi sẽ can thiệp trực tiếp.”

Người chị gái goái nhận lệnh và rời đi, còn lão gia thì đứng một mình trong phòng khách, nhìn lên bức trần đen kịt, suy nghĩ về những tình huống sắp tới.

Ông ấy biết rằng, bầu trời của Thành Xuân có lẽ sắp thay đổi, và thị trường đen cũng sẽ phải đối mặt với những thách thức chưa từng có trong cuộc bão tố này.

Trong khi đó, tại Thành Xuân, đơn vị Sĩ Lệnh của quân Nhật Bản, vị chỉ huy cao cấp Cung Bản đã đến nơi, và Đại tá Ito cùng với Tướng chỉ huy Iino đã đến đón ông ấy.

Bên ngoài cửa đơn vị Sĩ Lệnh, gió đêm thổi mạnh, làm cho lá cờ quân đội Nhật Bản treo trên cửa phát ra tiếng vang rợn rợn.

Vị chỉ huy cao cấp Cung Bản mặc bộ kimono màu tím đậm, thắt chiếc dây lưng bằng ngọc tượng trưng cho địa vị của mình, và có hai người hầu theo sau, tất cả đều mang vẻ nghiêm túc trên khuôn mặt.

Hai người hầu đứng im lặng phía sau ông ấy, hai tay chéo nhau trước ngực. Đại tá Ito và Tướng chỉ huy Iino đi theo sau ông ấy, bước đi mạnh mẽ ra khỏi đơn vị Sĩ Lệnh.

Đại tá Ito đi ở phía trước, khuôn mặt đầy nụ cười nhiệt tình. Tướng chỉ huy Iino đi theo sau, khuôn mặt cũng nở nụ cười gượng ép.

“Thưa Cung Bản ngài, chúng tôi đã lâu không được biết đến danh tiếng của ngài; hôm nay được gặp ngài, thật là một niềm vinh dự lớn lao đối với chúng tôi!”

Đại tá Ito là người đầu tiên lên tiếng; ông ấy nhanh chóng bước xuống các bậc thang và cúi chào một cách lịch sự, như thể đang gặp một người bạn cũ sau nhiều năm.

Y Đào Mặc dù cũng thuộc tầng lớp quý tộc, nhưng thứ nhất, gia đình Y Đào không bằng gia đình Cửu Đạo gia. Thứ hai, vị trí của Y Đào trong gia tộc cũng không cao lắm; vì vậy khi gặp Cung Bản, tự nhiên họ phải cư xử thật lễ phép.

Tướng chỉ huy Iino cũng vội vàng tiến lên, cúi người một chút và nói: “Sự xuất hiện của Cung Bản thực sự làm cho bộ phận Sĩ Lệnh này của thành phố Xuân Thành trở nên sinh động hơn rất nhiều.”

Cung Bản gật đầu nhẹ, ánh mắt liếc qua hai người, khóe miệng nở nụ cười nhẹ: “Đại tá Ito và Tướng chỉ huy Iino, không cần phải quá lễ phép đâu. Lần này tôi đến đây là theo lệnh của chủ nhà, để hỗ trợ giải quyết vấn đề của thiếu gia Cung Bắc; hy vọng hai ngài có thể hỗ trợ tôi nhiều hơn.”

Đại tá Ito vội vàng đứng thẳng dậy, nói với nụ cười rạng rỡ: “Cung Bản yên tâm, chúng tôi sẽ nỗ lực hết sức để giải quyết vấn đề của thiếu gia Cung Bắc. Sự xuất hiện trực tiếp của ngài thực sự đã giải quyết được nỗi lo cấp bách của chúng tôi.”

Tướng chỉ huy Iino cũng gật đầu đồng ý: “Đúng vậy, Cung Bản ơi, với sự có mặt của ngài, việc điều tra chắc chắn sẽ diễn ra suôn sẻ.”

Cung Bản ánh mắt sâu thẳm, hoàn toàn không tin rằng hai kẻ này lại tốt bụng đến thế; nếu không, thiếu gia Cung Bắc đã không biến mất từ lâu rồi. Nhưng trước mặt họ, cô vẫn giả vờ tỏ ra thân thiện: “Vì sự nhiệt tình của hai ngài, tôi cũng không tiện từ chối nữa. Tuy nhiên, việc điều tra này vẫn cần được suy nghĩ kỹ lưỡng; hy vọng hai ngài có thể hỗ trợ tôi mọi thứ cần thiết.”

Đại tá Ito vội vàng đáp: “Tất nhiên rồi, Cung Bản ơi. Xin mời ngài vào bên trong, chúng ta sẽ cùng thảo luận kỹ hơn.”

Nói xong, anh ta nhường đường và ra hiệu cho Cung Bản đi trước.

Cung Bản cũng không từ chối, bước đi phía trước, sau đó dưới sự hộ tống của Đại tá Ito và Tướng chỉ huy Iino, ông ta từ từ bước vào khu vực Sĩ Lệnh.

Hai người hầu thủy của Cung Bản cũng theo sát gần bên, luôn quan sát cẩn thận xung quanh.

Sự mất tích của Cửu Đạo Cung Bắc khiến Cung Bản và hai thuộc hạ của mình nhận ra mức độ nguy hiểm của chuyến đi này. Vì vậy, ngay cả khi ở bên trong khu vực Sĩ Lệnh của quân Nhật Bản, họ vẫn cảm thấy không an toàn.

Bởi vì kẻ thù của họ không phải là người Trung Quốc, mà rất có thể chính là những người trong nội bộ.

Vì thế, bầu không khí bên trong khu vực Sĩ Lệnh của Thành Xuân trở nên khá căng thẳng; cả ba người đều có những âm mưu riêng.

Đại tá Ito muốn tìm cách lôi kéo Cung Bản vào cuộc, ít nhất là không để Y Đào gia đình bị liên lụy – dù sao thì chuyện này ban đầu cũng không liên quan đến họ. Thậm chí, Y Đào còn cảm thấy mình thật không may, vì đã phối hợp với Cửu Đạo Cung Bắc như vậy, cuối cùng lại bị nghi ngờ.

Còn Tỉnh Dã thì lo lắng rằng kế hoạch ám sát Cửu Đạo Cung Bắc của phe cứng rắn sẽ bị phát hiện, và điều đó sẽ khiến ông ta gặp rất nhiều rắc rối.

Còn Cung Bản thì luôn coi chừng Y Đào và Tỉnh Dã; bởi vì theo ông ta, sự mất tích của Cửu Đạo Cung Bắc chắc chắn có liên quan đến hai người này.

Với những suy nghĩ riêng biệt như vậy, cả ba người cùng bước vào văn phòng của Y Đào.