Phe thứ nhất chính là các lực lượng ban đầu bên trong Phượng Hoàng Thành. Còn phe thứ hai, tất nhiên, là người Nhật Bản.

Về phía thứ ba, thì không cần phải nói nữa; đó chính là Quân đội Kháng chiến Đông Bắc vào dịp Tết Đoan Ngọ.

Chính vì vậy, Phượng Hoàng Thành đã bị chia thành hai phe.

Một phe do Hỏa Phượng dẫn đầu, họ muốn nhờ sức mạnh của Tết Đoan Ngọ để loại bỏ Thanh Mộc và sau đó thanh trừng những kẻ cản trở họ.

Phe còn lại do Ya Lỗ Sa Kỳ dẫn đầu, họ muốn tận dụng sức mạnh của người Nhật Bản để chiếm đoạt Phượng Hoàng Thành cho riêng mình.

Cuộc đối đầu giữa hai phe này sắp sửa có kết quả; nó sẽ diễn ra vào sáng hôm sau.

Đến sáng hôm sau, khi mặt trời đã lên cao, Thanh Mộc mới chịu dậy. Và người nằm bên cạnh anh ta chính là con gái út của Ya Lỗ Sa Kỳ.

Con gái út của Ya Lỗ Sa Kỳ vẫn đang ngủ say.

Mặc dù tiếng la hét kinh hoàng của đêm qua vẫn còn vang vọng, nhưng dưới sự lừa dối của Thanh Mộc, cô gái non nớt này nghĩ rằng đó chỉ là một trò chơi nhỏ của một “gã kỳ quặc” mà thôi.

Và lần này, Thanh Mộc cũng quyết định đối đầu trực tiếp với Hỏa Phượng.

Anh ta đã mất kiên nhẫn với Hỏa Phượng.

Ban đầu, anh ta nghĩ rằng mình có thể yêu cô ấy và khiến cô ấy yêu mình hết lòng.

Nhưng sau những gì xảy ra đêm qua, Thanh Mộc nhận ra rằng mình đã suy nghĩ quá phức tạp.

Ở Trung Quốc, phụ nữ… chẳng phải anh ta, Thanh Mộc, có thể có bao nhiêu tùy ý sao? Tại sao phải lãng phí thời gian cho một người duy nhất?

Hơn nữa, Hỏa Phượng lại không biết trân trọng điều đó; đã đến lúc cô ấy cần được dạy một bài học rồi.

Vì vậy, vào khoảng 10 giờ sáng, anh ta mang theo binh lính xâm nhập vào dinh tỉnh lệ.

Sau khi nhận được tin báo, Hỏa Phượng lập tức ra lệnh cho các vệ sĩ trong dinh không được kháng cự.

Bởi vì việc kháng cự là vô ích; nhớ lại lần đầu tiên Thanh Mộc đưa người đến đây để chiếm đoạt Phượng Hoàng Thành, các vệ sĩ đã cố gắng kháng cự, nhưng họ hoàn toàn không thể đối đầu nổi với họ.

Vì vậy, để tránh những tổn thương không cần thiết, Hỏa Phượng ra lệnh không ai được kháng cự; cô muốn xem Thanh Mộc thực sự muốn làm gì.

Thanh Mộc bước vào phòng khách và nói với vẻ mặt lạnh lùng: “Cô Hỏa Phượng, với tư cách là một phụ nữ, cô thực sự không phù hợp để đảm nhận vị trí quan trọng như tỉnh lệ. Tôi nghĩ Ya Lỗ Sa Kỳ có lẽ mạnh mẽ hơn cô nhiều. Anh ta rất trung thành với Quân đội Hoàng gia Nhật Bản, trong khi cô thì không giống như vậy!”

“Hừ!”

Hỏa Phượng cười khẽ, nghĩ thầm: “Chàng Qing Mộc này định công khai thái độ rồi à, không giả vờ nữa sao?”

Nhưng lúc này chưa phải là lúc để đối đầu trực tiếp. Hỏa Phượng tỏ ra như đang suy nghĩ kỹ lưỡng, một lát sau mới nói: “Ý của ông Qing Mộc, thực sự tôi đã suy nghĩ rất nhiều. Nhưng vấn đề liên quan đến Phượng Hoàng Thành thì không hề đơn giản chút nào. Còn ông Qing Mộc lại luôn do dự, khiến tôi thật sự khó tin được.”

Người phụ nữ này, cả đời chỉ muốn kết hôn một lần thôi; vì vậy, trong việc chọn người đàn ông, làm sao có thể không cẩn thận được chứ?

Qing Mộc quả thực bị xao động một chút, nhưng anh ta không phải là kẻ ngốc. Anh ta nhìn thấy rõ rằng Hỏa Phượng chỉ đang đùa cợt mình mà thôi.

Tất nhiên, anh ta cũng không ngại tiếp tục “chơi đùa” với Hỏa Phượng: “Cô Hỏa Phượng, ý của cô là muốn tôi xem xét về mối quan hệ tiếp theo giữa chúng ta ạ?”

Hỏa Phượng cười khinh, cô ấy tự nhiên biết rằng Qing Mộc không dễ dàng tin lời mình đâu. Hơn nữa, hôm nay Qing Mộc mang theo người khác đến, chắc chắn không phải vì điều tốt đẹp gì.

Nhưng rõ ràng, Qing Mộc cũng không có ý định sử dụng vũ lực ngay lập tức; dù sao thì ít nhất một nửa sức mạnh của Phượng Hoàng Thành vẫn nằm trong tay cô ấy.

Nếu hai bên đối đầu trực tiếp, có lẽ Hỏa Phượng sẽ chết, nhưng Qing Mộc cũng sẽ phải chịu thiệt hại nặng nề.

Hơn nữa, cô ấy cũng không hề thiếu chuẩn bị gì cả. Trong kho lương của mình, cô ấy đã cất giấu sẵn nitrat và diêm; chỉ cần một cái lệnh của cô, tất cả lương thực mà bọn Nhật Bản tích trữ trong dinh thành chủ tước sẽ bị thiêu rụi hết. Chính vì có sự chuẩn bị như vậy mà Hỏa Phượng mới có đủ tự tin để đối đầu với họ.

Hỏa Phượng mỉm cười nói: “Ông Qing Mộc, theo ông, bây giờ tôi còn quyền lựa chọn nào nữa không? Người đàn ông mà tôi yêu thích dù rất xuất sắc, nhưng lại không thể giúp tôi giải quyết những khó khăn hiện tại.”

Qing Mộc hứng thú hỏi: “Tôi rất tò mò, người đàn ông như thế nào lại có thể khiến cô Hỏa Phượng quan tâm đến vậy?”

Hỏa Phượng vẫn mỉm cười và nói: “Anh ấy rất trẻ tuổi, mang trong mình lòng kiêu hãnh; từ ánh mắt anh ấy, tôi thấy sự khinh thường đối với tất cả mọi thứ trên đời này. Anh ấy đã từng giết người, nhưng biểu cảm của anh ấy không hề hung ác; anh ấy rất chung thủy trong tình yêu, không bị sắc đẹp làm lay động. Và không giấu ông Qing Mộc,

Nói đến đây, Hoả Phượng còn lộ ra vẻ khinh thường trên khuôn mặt.

Sắc mặt Thanh Mộc hơi thay đổi; làm sao ông có thể không hiểu ý nghĩa trong lời nói của Hoả Phượng?

Ông nhẹ nhàng vẫy tay và ra lệnh cho thuộc hạ: “Các người hãy ra ngoài chờ đi.”

“Thưa ngài, sự an toàn của ngài…”

Một sĩ quan dưới quyền Thanh Mộc lo lắng hỏi.

“Ra ngoài đi, ở đây không còn việc gì liên quan đến các người nữa.”

Thanh Mộc lại vẫy tay một cái, và các thuộc hạ chỉ đành tuân lệnh rời khỏi dinh tỉnh chủ.

Lúc này, Thanh Mộc nói với Hoả Phượng: “Tôi không phải đang so sánh với ai cả, nhưng tôi muốn nói rằng tôi, Thanh Mộc, là người có can đảm. Lý do tôi mang quân đến đây là vì đã nhận được thông tin cho biết bạn có liên hệ với những kẻ nổi dậy. Hơn nữa, một đặc vụ của Đế quốc đã bị giết tại nơi cư ngụ của bạn… Bạn chắc chắn cũng biết chuyện này, phải không?”

Hoả Phượng cười chế nhạo: “Tôi đã nói với bạn rồi mà, người đàn ông đó ra vào nơi cư ngụ của tôi như thể không ai có thể kiểm soát được… Tôi có thể làm gì được chứ?”

Nói xong, Hoả Phượng ngồi xuống một mình, với vẻ u sầu trên khuôn mặt: “Thưa ông Thanh Mộc, ông đã từng hứa với tôi rằng với sự bảo vệ của ông, sẽ không ai dám đến làm phiền tôi nữa… Nhưng bây giờ, khi người ta đến rồi, người của ông lại chết… Và ông lại đổ lỗi cho tôi về mối liên hệ với những kẻ nổi dậy… Ông nói xem, làm sao tôi có thể đặt cả cuộc đời mình vào tay ông được chứ?”

“Hơn nữa, tôi xin nói thật với ông… Người đó đến đây chỉ để có được tôi thôi… Anh ta nói với tôi rằng, chỉ cần tôi đồng ý kết hôn với anh ta, không chỉ nơi cư ngụ của tôi sẽ thuộc về tôi, mà cả những khu vực xung quanh nữa, anh ta cũng sẽ chiếm lấy cho tôi… Kể cả khu vực Sōng Nguyên của ông nữa!”

“Gì cơ?”

Thanh Mộc tức giận đến mức la lên: “Đồ khốn nạn! Rốt cuộc là kẻ nào mà dám ngông cuồng đến thế? Dưới sự cai trị của quân đội hoàng gia, lại dám nói những lời như vậy…”

Nhìn thấy đối phương đã tin vào lời mình, Hoả Phượng tiếp tục kích động: “Đúng vậy, lúc đó tôi cũng nói như vậy… Nhưng anh ta lại nói rằng người Nhật Bản chỉ là những con vật tầm thường… Giết họ cũng giống như giết gà hay chó vậy thôi… Lúc đó tôi thực sự sợ hãi đến mức không biết phải làm gì…”

“Đồ khốn nạn!”

Thanh Mộc thực sự bị kích động. Là người chỉ huy cao nhất của quân Nhật tại Sōng Nguy