Lúc này, mọi người tại pháo đài Giang Âm đều vô cùng ngưỡng mộ vị đặc phái viên kia.

Những người lính già cười toe toét; họ chưa bao giờ trải qua một trận chiến như thế này kể từ khi sinh ra.

Ban đầu, các binh sĩ của Sư đoàn 112 đều nghĩ rằng khi quân Nhật tấn công, pháo đài Giang Âm sẽ phải trải qua một trận chiến ác liệt. Nhưng không ngờ, dù quân Nhật liên tục tấn công, pháo đài lại dễ dàng đánh bại họ đến thế.

Chết tiệt… Từ khi chiến tranh bắt đầu đến nay, không biết bọn Nhật đã giết chết bao nhiêu người, nhưng chắc chắn số lượng đó phải nhiều hơn nhiều so với số thương vong của Trung đoàn 672 và lực lượng phòng thủ Giang Âm, phải không?

Từ khi chiến tranh bắt đầu, số thương vong của Trung đoàn 672 và lực lượng phòng thủ chỉ dưới một trăm người. Điều này thật sự khó tin đối với mọi người.

Vì vậy, Tướng Hồ của Sư đoàn 112 còn đặc biệt yêu cầu bệnh viện chiến trường phải chuẩn bị sẵn sàng để tiếp nhận một số lượng lớn thương binh.

Nhưng sau 12 giờ chiến đấu, mới chỉ có khoảng mười mấy người bị thương nặng được đưa vào bệnh viện; những người còn lại chỉ cần được điều trị tại chiến trường là đã ổn.

Các bác sĩ và y tá tại bệnh viện chiến trường vừa ngạc nhiên vừa mừng rỡ. Họ ngạc nhiên vì số lượng thương binh quá ít; còn niềm vui thì xuất phát từ việc không có thương binh nào được đưa vào, điều đó chứng tỏ Sư đoàn 112 đã giành được chiến thắng.

Khi được hỏi kỹ hơn, mọi người mới biết rằng tất cả đều nhờ vào sự an toàn của vị đặc phái viên kia.

Các y tá trẻ tại bệnh viện chiến trường lập tức bắt đầu bàn tán:

“Vị đặc phái viên đó rốt cuộc là ai vậy?”

“Đúng vậy, nghe nói ông ta còn rất trẻ nữa!”

“Có phải ông ta trẻ hơn tôi không? Tôi năm nay 21 tuổi mà…”

“Ha ha, 21 tuổi mà đã gọi là “cô gái lớn” rồi à? Còn muốn so sánh với vị đặc phái viên kia à?”

“Thật là phiền phức…”

Cô gái 21 tuổi đó đỏ mặt; nhưng lúc này, có người lại nói:

“Hãy hỏi Yang Yang xem. Tôi nhớ Yang Yang từng phục vụ vị đặc phái viên đó.”

“Phục vụ?”

Mười mấy y tá cùng lúc nảy ra những suy nghĩ “xấu xa”.

Yang Yang tức giận:

“Phục vụ là cái gì vậy? Nói như vậy thật là xấu xí! Đó chỉ là việc chăm sóc thôi, các bạn hiểu không?”

“Giải thích như vậy chỉ là cách che đậy sự thật… Có phải bạn đã làm gì đó với vị đặc phái viên đó không?”

Mười mấy y tá cùng nhau trêu chọc Yang Yang, và cuối cùng, họ đã bắt đầu nô đùa trong bệnh viện chiến trường.

Nhưng chính những trò nô đùa v

Cuộc oanh kích của quân Nhật vào pháo đài Giang Âm vẫn chưa kết thúc, và lần tiếp theo, có lẽ sẽ không dễ đối phó như trước nữa.

Bọn Nhật Bản cũng không phải là người ngốc; sau hai lần thất bại liên tiếp, họ chắc chắn sẽ thay đổi chiến thuật.

Vì vậy, Đào Nguyệt Phù cũng buộc phải đưa ra các biện pháp đối phó mới. Ông ra lệnh cho bốn trung đoàn của Sư đoàn 112 mỗi trung đoàn cử một tiểu đoàn đi canh giữ các vị trí, thay phiên gác từng hai giờ một lần, đồng thời thiết lập các điểm canh gác công khai và bí mật để cảnh giác. Những người còn lại vẫn tiếp tục nghỉ ngơi trong các hầm trú ẩn tại vị trí của mình.

Đào Nguyệt Phù dựa vào Tam Bát Thức Súng Trường và Châu Vệ Quốc để kiểm tra các vị trí phòng thủ.

Vị trí của Trung đoàn 672 bị hư hại khá nặng. Đào Nguyệt Phù yêu cầu binh sĩ của trung đoàn này sửa chữa lại các vị trí bị tổn thương và nhấn mạnh rằng một hệ thống phòng thủ tốt chính là công cụ bảo vệ mạng sống của họ. Nếu muốn giảm thiểu tổn thất khi chiến đấu, họ cần phải nỗ lực hơn trong việc xây dựng các vị trí phòng thủ.

Nếu nói điều này trước đây, có lẽ những người lính già này sẽ coi thường. Bởi vì dưới ánh sáng của đạn pháo địch, ngay cả những cái hào sâu nhất cũng có thể bị lấp đầy.

Nhưng lúc này, lời nói của Đào Nguyệt Phù giống như một mệnh lệnh thiêng liêng; mọi người đều tuân theo một cách vui vẻ.

Châu Vệ Quốc nhìn những người lính đang vất vả đào hào dưới ánh nắng mặt trời gay gắt mà vẫn không ngừng làm việc, trong lòng anh ta không khỏi cảm thán: “Tôi cũng thường nói với các binh sĩ như vậy, nhưng những gì tôi nghe được chỉ toàn là những lời than phiền… Chết tiệt, tôi cũng không hiểu tại sao lại như vậy.”

Đào Nguyệt Phù nói: “Đó chính là nghệ thuật giao tiếp… Lão Chu à, tôi không có ý chê bạn đâu, chỉ là bạn nói chuyện không giỏi lắm mà thôi.”

“……”

Châu Vệ Quốc không biết nói gì thêm, trong lòng nghĩ: “Anh chàng này thật là thành thật…” Tuy nhiên, anh ta cũng phải thừa nhận rằng mình thực sự khá ít lời, có những điều anh ta không muốn nói ra, chỉ muốn thể hiện qua hành động mà thôi.

Nhưng đó là bẩm sinh; anh ta có thể làm gì được?

Nói đến đây, ngoài việc muốn đá Đào Nguyệt Phù một cái, điều khiến Châu Vệ Quốc tò mò nhất chính là lý lịch của anh ta. Bởi vì trước đây, trong quân đội, anh ta chưa bao giờ nghe nói đến tên Đào Nguyệt Phù. Còn tại Học viện Quân sự Hoàng Phổ thì càng không nói đến nữa; nếu có một

Đây đều là những vấn đề cũ rồi; không chỉ có Châu Vệ Quốc mà còn nhiều người khác cũng đã hỏi điều này, vì thế cuộc trò chuyện vào dịp Tết Đoan Ngọ diễn ra rất suôn sẻ.

“Học tự lực mà thành tài à?”

Châu Vệ Quốc có phần không tin.

Lúc này,Đoan Ngọ coi thường nói: “Không tin thì thôi. Tôi chính là đứa trẻ thiên tài đó. Năm ba tuổi tôi đã bắt đầu luyện súng, và ngay từ lần đầu tiên cầm súng, tôi đã hoàn toàn hợp nhất với nó. Năm bốn tuổi, tôi đã nắm vững các chiến thuật quân sự, và không gì là tôi không biết khi sắp xếp binh đội. Năm năm tuổi, tôi bắt đầu rèn luyện thể xác để có được thân thể bền chắc như kim cương. Năm sáu tuổi, tôi sang nước ngoài du học, đi khắp Nhật Bản, Anh Quốc, Đức, Pháp và Mỹ.”

“Và khi tôi trở về nước ở tuổi bảy, tôi đã thông thạo nhiều ngôn ngữ như tiếng Pháp, tiếng Đức, tiếng Anh và tiếng Nhật.”

Năm tám tuổi, tôi đọc sách rộng rãi để tìm kiếm ý nghĩa của cuộc sống.

Năm chín tuổi, vì đã đạt đến đỉnh cao của thế giới này, tôi bắt đầu cảm thấy chán ghét cuộc sống. Tôi ẩn mình trong núi rừng để tu luyện, sống như một con chim hoang dã, và khi rảnh rỗi, tôi lại khai hoang một mảnh đất trống để trồng khoai tây, ngô…”

“Pfft!”

Nghe đến đây, Châu Vệ Quốc suýt nữa thì ói máu. Những gìĐoan Ngọ kể trước đó đều là những lời nói dối; chỉ có câu cuối cùng mới là sự thật –Tết Đoan Ngọ xuất thân từ một gia đình nông dân.

Hơn nữa, Châu Vệ Quốc không hỏi gì thêm nữa. Anh ta vốn dĩ là người ít nói, không giỏi giao tiếp với người khác.

Chỉ là anh ta vẫn cảm thấy thắc mắc: “Làm sao bạn biết được những chuyện về tôi?”

Châu Vệ Quốc ám chỉ câu chuyện về Yang Guo màTết Đoan Ngọ kể. Nhân vật chính trong câu chuyện rõ ràng chính là anh ta. Vì một bạn nữ, anh ta đã giết người nước ngoài và bị xử tử; tôi đã dùng vàng để cứu anh ta… Chỉ còn thiếu việc nói ra con số cụ thể của số vàng đó mà thôi.

Vì vậy, Châu Vệ Quốc rất tò mò về điều này, bởi vì không nhiều người biết rõ toàn bộ sự việc.

NhưngTết Đoan Ngọ lại có khả năng bịa đặt… Anh ta ho khan một tiếng rồi nói: “Bởi vì chị họ tôi họ Chen mà!”

“Pfft!”

Châu Vệ Quốc lại một lần nữa cảm thấy như muốn ói máu; điều này càng chứng minh rằng những gìTết Đoan Ngọ nói là sự thật.

Châu Vệ Quốc suy nghĩ một lúc lâu, miệng luôn nhăn lại, không biết nên đặt tay vào đâu. Anh ta muốn biết tung tích của Trần Ý, nhưng trong lòng lại có chút từ chối… Dù sao thì trong mắt anh ta, chính Trần Ý là người đã phản bội mình.

Anh ta đã sẵn lòng giết người vì Trần Ý, suýt nữa thì mất cả đầu, nhưng chỉ trong chốc lát, Trần Ý lại kết hôn với Trương Xử. Điều này anh ta không thể tha thứ được.

Nhưng trong lòng anh ta, đây vẫn là một nút thắt không thể giải quyết được.

Ngày Tết Đoan Ngọ nhìn thấy vẻ mặt bối rối của Châu Vệ Quốc mà thấy buồn cười. Nhưng anh ta cũng không muốn nói ra sự thật với anh ta. Bởi vì nếu Ngày Tết Đoan Ngọ nói ra sự thật, có lẽ Châu Vệ Quốc sẽ càng bối rối hơn nữa. Một vị hôn thê và tình yêu đầu tiên… Làm sao anh ta có thể lựa chọn? Có lẽ anh ta sẽ phải suy nghĩ đến mức đầu óc bị rối ren mà không thể tìm ra câu trả lời.

Vì vậy, Ngày Tết Đoan Ngọ vỗ vai Châu Vệ Quốc và nói: “Đừng nghĩ nhiều nữa. Cuộc chiến vẫn chưa kết thúc, làm gì có chuyện sau này?”

Ý của Ngày Tết Đoan Ngọ là hãy để đợi cuộc chiến này kết thúc rồi mới nghĩ về những chuyện đó. Nhưng Châu Vệ Quốc lại hiểu lầm, anh ta nghĩ rằng Ngày Tết Đoan Ngọ đang muốn nói rằng: “Cháu gái anh ta đã kết hôn với Trương Xử rồi, nên đừng nghĩ nữa.”

Châu Vệ Quốc suy nghĩ một hồi và thấy rằng, vì Trần Ý đã chọn Trương Xử rồi, dù anh ta biết bây giờ cô ấy ở đâu, thì cũng không thể làm gì được.

“Anh nói đúng. Mọi chuyện, hãy đợi đến khi chúng ta đánh bại được người Nhật rồi hãy nói!”

Châu Vệ Quốc đồng ý, sau đó lại hỏi: “Anh nghĩ xem, pháo đài Giang Âm liệu có thể được bảo vệ thành công không?”

“Hừ!”

Ngày Tết Đoan Ngọ cười khẩy, rồi nói: “Nếu tuyến phòng thủ Xí Tranh có thể chặn đứng quân Nhật, và pháo đài Giang Âm có đủ đạn dược, thì việc bảo vệ pháo đài là điều khả thi. Nhưng số đạn dược của pháo đài Giang Âm không nhiều lắm. Tôi đã hỏi Trung tướng Hòa, và ông ấy nói với tôi rằng, số đạn pháo cỡ lớn 310 milimét, 300 milimét do Trung Quốc sản xuất chỉ có chưa đầy một trăm năm mươi viên; còn các loại đạn pháo khác thì tổng cộng cũng chưa đầy một nghìn viên. Hơn nữa, hầu hết những khẩu pháo này đều được nhập từ nước ngoài, nên ngay cả khi phía sau muốn bổ sung đạn dược, cũng phải đợi đến ba tháng sau mới có thể vận chuyển đến được.”

Và ủy viên trưởng của chúng ta còn đang nghĩ đến việc tháo rời những khẩu pháo 150 milimét Krupp do Đức sản xuất mà ông ta đã mua để vận chuyển về Nam Kinh… Thật là nực cười! Vận chuyển một đống đồ rách về Nam Kinh để làm gì chứ?

Đạn pháo đã hết rồi, chẳng lẽ không thể bổ sung được sao?

Vì vậy, pháo đài Giang Yên sẽ không thể giữ vững được. Nếu muốn bảo vệ nó, trước hết cần xem liệu có quân tiếp viện cho pháo đài Giang Yên hay không; thứ hai, cần biết những quả đạn pháo hiện có ở đó có thể chống đỡ được bao lâu nữa. Nếu không, không chỉ là Sư đoàn 112, mà ngay cả nếu có thêm hai sư đoàn nữa đi nữa cũng không đủ để chống lại cuộc tấn công dữ dội của quân Nhật.

Hơn nữa, nếu tôi đoán không sai, ngày mai sẽ là một trận chiến ác liệt. Quân Nhật sẽ tiến hành cuộc tấn công mãnh liệt vào pháo đài Giang Yên từ ba hướng: bộ, đường thủy và không quân.

Nhưng điều quan trọng nhất vẫn là xem liệu tuyến phòng thủ Xí Chéng có thể chịu đựng được hay không… Đó mới là vấn đề then chốt.

Tôi vừa nhận được một số tin tức chiến sự.”

Nói đến đây, Ngày Đoan Trung quay sang người đàn ông đứng phía sau mình – kẻ luôn mang theo cái tính toán cũ kỹ – và vội vàng đưa cho anh ta một bản bản đồ quân sự, đồng thời cầm đèn pin chiếu sáng cho anh ta xem.

Ngày Đoan Trung trải bản đồ ra đất và nói với Châu Vệ Quốc: “Tin tức chiến sự mà tôi nhận được là, vào ngày 21, các sư đoàn của quân Nhật đã chính thức bắt đầu cuộc tấn công vào tuyến phòng thủ Xí Chéng.”

Lực lượng truy kích của Sư đoàn 9 Nhật Bản vẫn cố gắng đột phá Vọng Đình, nhằm tiến thẳng đến Vũ Hán.

Trung đoàn 19 thuộc Sư đoàn này đã tiến hành cuộc tấn công vào Vọng Đình vào buổi sáng. Lực lượng của Sư đoàn 51 đang phòng thủ bên bờ bắc đã tăng cường vị trí và bổ sung binh lực vào ban đêm, do đó sự kháng cự trở nên mãnh liệt hơn.

Trưởng đại đội quân Nhật đã cử một trung đội sử dụng thuyền dân gian để qua sông, nhưng họ phát hiện ra rằng tất cả các con thuyền trong khu vực đều đã bị quân đội chúng ta kiểm soát. Vì vậy, trung đội đó buộc phải tiếp tục tìm kiếm theo hướng đông bắc dọc theo bờ sông.

Giờ đây, lực lượng chính của quân Nhật chỉ còn cách đột phá cây cầu sắt mà thôi.

Vào lúc 10 giờ sáng, quân Nhật đã sử dụng 8 khẩu súng Trọng súng máy để bắn liên tục vào vị trí của quân đội chúng ta trên cây cầu. Nửa giờ sau, họ lại kéo thêm 8 khẩu pháo bộ binh đến và tiếp tục nã pháo dữ dội cho đến 12 giờ trưa.

Quân đội chúng ta trên cây cầu dần dần không thể chống đỡ nổi, và quân Nhật đã tận dụng cơ hội này để tiến hành cuộc tấn công, giành lấy vị trí trên cây cầu và mở rộng cuộc tấn công về phía bờ bắc.

Đến 1 giờ chiều, một bộ phận của Sư đoàn 51 đã rút lui về các làng ở phía đông đường cao tốc bên b

Vào buổi sáng ngày 21, lực lượng chính của Sư đoàn 16 – đội quân then chốt trong cuộc tấn công của Nhật Bản – đã tiến vào khu vực phía đông núi Hầu Sơn, thuộc tuyến phòng thủ Tích Thanh.

Khu vực núi Hầu Sơn và các vùng phía nam, bắc của nó được bảo vệ bởi Sư đoàn 13 dưới sự chỉ huy của Vạn Diệu Hoàng và Sư đoàn 11 do Phùng Thiện chỉ huy. Quân phòng thủ đã phá hủy gần như toàn bộ các cây cầu và chiếm giữ các công sự phòng thủ vĩnh cửu dọc theo bờ sông; khi quân Nhật tiến gần, họ bất ngờ mở cuộc tấn công mãnh liệt, khiến quân địch phải chịu tổn thất nặng nề.

Sau khi thiết lập vị trí vững chắc, Trung Đảo Kim Triều Ngô đã điều động một đại đội của Liên đoàn 38 và Liên đoàn 20 tiến hành tấn công từ phía trước núi Hầu Sơn và con đường phía nam, trong khi một đại đội khác của Liên đoàn 33 tiến hành cuộc tấn công vòng qua phía nam.

Pháo binh Nhật Bản nỗ lực hết sức để áp đảo các công sự phòng thủ của chúng ta; trận chiến diễn ra rất ác liệt, với nhiều cuộc đụng độ sát thương. Vị trí của Lữ đoàn 31 thuộc Sư đoàn 11 từng rơi vào tình thế nguy cấp, nhưng các đơn vị 65 và 66 thuộc Lữ đoàn 33 ở tuyến hai đã ngay lập tức phản công mạnh mẽ, và chỉ huy Lữ đoàn 31 đã dẫn đầu cuộc tấn công, đẩy lùi quân Nhật.

Cho đến buổi chiều, Sư đoàn 16 vẫn không thể xâm phạm được tuyến phòng thủ núi Hầu Sơn. Vào lúc 16 giờ 50 phút, khi Đại đội 1 của Liên đoàn 20 chiếm giữ được khu vực Đại Khốt Đầu, họ lập tức bị quân đội Sư đoàn 13 đang đứng trên cao độ núi Hầu Sơn bắn phá dữ dội, khiến quân Nhật không thể tiến lên được nữa.

Nói chung, tuyến Tích Thanh hiện vẫn chưa gặp phải vấn đề gì lớn. Nhưng sau hai ngày nữa, tình hình có thể sẽ thay đổi. Vì vậy, chúng ta cần phải chuẩn bị sẵn sàng từ trước. Nếu có thể, bạn hãy nghỉ ngơi một đêm ở Giang Âm, và ngày mai hãy đưa những binh sĩ còn lại của Sư đoàn 40 trở về Nam Kinh để nghỉ ngơi và tái thiết các công sự phòng thủ.”

Châu Vệ Quốc ngạc nhiên hỏi: “Tái thiết các công sự phòng thủ? Nam Kinh đã có các công sự thành phố rồi mà?”

Đạo Ngũ Đãng nhún môi đáp: “Thanh niên ạ, bạn có biết tại sao quân Nhật lại có thể tiến triển một cách suôn sẻ không? Đó là bởi vì họ hiểu biết về Trung Quốc rõ ràng hơn cả chúng ta. Có lẽ bản đồ phòng thủ của Nam Kinh đã sớm nằm trên bàn làm việc của Song Giảng Thạch Căn rồi.”

“·······”

Châu Vệ Quốc không biết nói gì thêm, trong lòng thầm nghĩ: Chết tiệt, cả Tổng cục An ninh Trung ương lẫ