Bầu trời dần sáng lên, phía đông bắt đầu hiện ra ánh sáng nhạt nhòa, nhưng giữa núi vẫn còn mù sương buổi sáng.

Trong ánh bình minh mơ hồ này, một đội quân Nhật Bản khổng lồ đang tiến binh dọc theo con đường núi.

Nhìn từ xa, có thể thấy rõ hàng người đông đúc và những lá cờ quân đội bay phấp phới.

Các binh sĩ Nhật Bản đi theo bước chân đều đặn, tràn đầy sức mạnh.

Tướng Sato, cùng với các tướng Cao Kiều và Sơn Điền cũng đang trong đội quân này.

Tuy nhiên, họ đều cưỡi ngựa, khác với những binh sĩ đi bộ bình thường.

Tướng Sato ngồi trên lưng ngựa, cầm kính viễn vọng nhìn về phía trước; ông thấy một ngọn núi cao vút phía xa.

Đúng lúc đó, các tướng Cao Kiều và Sơn Điền cũng nhận thấy ngọn núi này. Họ gần như đồng thời kéo lại dây cương ngựa.

Tướng Sato là người đầu tiên xuống ngựa; ông vẫy tay và ngay lập tức, một lính canh đã mang ra bản đồ quân sự. Các tướng Cao Kiều và Sơn Điền cũng tiến lại gần.

Tướng Sato mở bản đồ ra và kiểm tra kỹ lưỡng; sau một lát, ông chỉ vào một địa danh có tên “Vịnh Đại Sơn” và nói: “Ngọn núi này rất lớn, rừng rậm um tùm – đây là địa điểm lý tưởng để lực lượng du kích tiến hành cuộc phục kích.”

Tướng Cao Kiều gật đầu đồng ý: “Đúng vậy… Chúng ta đã đi mãi mà vẫn không gặp ai thuộc lực lượng du kích Chunjiang Hao; rất có thể họ sẽ tiếp tục phục kích chúng ta ở đây. Chúng ta phải hết sức cẩn thận!”

Tướng Sơn Điền cũng đồng tình: “Thật là có thể xảy ra… Chúng ta nhất định phải hành động thật cẩn trọng.”

Nghe thấy hai tướng này nói vậy, Tướng Sato lập tức quay đầu ra lệnh cho lính truyền tin phía sau: “Nhanh chóng liên lạc với các binh sĩ trinh sát, hỏi thông tin về lực lượng du kích Chunjiang Hao! Chúng ta phải đảm bảo mọi thứ đều an toàn tuyệt đối. Ngoài ra, cử một đội trinh sát lên ngọn núi đó để kiểm tra xem có kẻ địch đang phục kích hay không.”

“Vâng!”

Lính truyền tin Nhật Bản nhận lệnh và ngay lập tức thực hiện.

Một binh sĩ truyền thông nhanh chóng gửi điện cho đội tuần tra đã được cử đi trước đó, trong khi một sĩ quan Nhật Bản khác dẫn theo khoảng hơn năm mươi người tiến về phía Thung lũng Đại Sơn.

Cùng lúc đó, Ngày Đoan Ngọ đang dẫn các chiến sĩ nghỉ ngơi trong rừng, và chính vào thời điểm này, Mã Bình An trở lại.

Ngay lập tức, Ngày Đoan Ngọ trở nên cảnh giác; việc nghỉ ngơi vào lúc này chỉ là để nghỉ ngơi và chuẩn bị tinh thần, chứ không thể thực sự ngủ thiếp đi được.

Mã Bình An nói: “Quân Nhật đang đến, số lượng họ rất đông, có lẽ là họ đã xuất quân toàn lực.”

Ngày Đoan Ngọ thở dài nhẹ nhõm; cuối cùng thì anh ta cũng không phải chờ đợi uổng công.

Nếu quân Nhật không đến, có lẽ anh ta sẽ phải tự mình đi tìm họ mới được.

Nhưng không ngờ quân Nhật lại rất “vâng lời”; khi Ngày Đoan Ngọ bảo họ đến “đón cái chết”, họ lại tự nguyện đến ngay tận nơi.

Tuy nhiên, đúng vào lúc này, chiếc máy radio của quân Nhật mà Ngày Đoan Ngọ đang cầm bên mình bỗng nhiên reo lên.

Mã Bình An nhìn Ngày Đoan Ngọ, ám chỉ không biết phải làm thế nào bây giờ?

Ngày Đoan Ngọ cầm tai nghe lên và lắng nghe một cách yên lặng.

Mã Bình An thì nhanh chóng lấy ra một cây bút chì và một cuốn sổ nhỏ.

Ngày Đoan Ngọ nhanh chóng tiếp nhận giấy bút từ Mã Bình An và bắt đầu ghi chép lại những thông điệp được mã hóa bằng mã Morse.

Mã Bình An nhìn và hỏi: “Đây… đây là mã thông tin bình thường à?”

Ngày Đoan Ngọ cũng cảm thấy ngạc nhiên; không ngờ những kẻ Nhật Bản này lại sử dụng mã thông tin bình thường để gửi điện.

Nhưng xét đến việc hiện nay quân Nhật đang ở giai đoạn suy yếu, thiếu hụt nhân viên truyền thông chuyên nghiệp, việc họ sử dụng mã điện cũng không có gì đáng ngạc nhiên cả.

Hơn nữa, đây là vùng núi, nơi diễn ra các hoạt động chiến đấu với lực lượng du kích; quân Nhật chắc chắn không ngờ rằng sẽ có ai đó am hiểu tiếng Nhật.

Và sự am hiểu đó không chỉ dừng lại ở việc nói, mà còn bao gồm cả việc đọc và viết tiếng Nhật.

Nếu là Ngày Đoan Ngọ, có lẽ anh ta cũng không thể giải mã được những thông điệp đó; có lẽ chỉ có thể hiểu được ý chính mà thôi, bởi vì trong tiếng Nhật vẫn có một số từ được viết bằng chữ Hán.

Nhưng với Mã Bình An thì khác; Mã Bình An không chỉ am hiểu tiếng Nhật, mà còn tiếng Pháp, tiếng Anh, tiếng Đức, tiếng Nga nữa.

Vì vậy, Ngày Đoan Ngọ có thể dễ dàng trả lời lại quân Nhật, báo rằng lực lượng du kích “Chunjiang Hao” vẫn đang do dự; họ sẽ đi về phía bắc một lúc, sau đó lại đi về

Rất nhanh sau đó, tên Nhật Bản Zato đã nhận được bức điện. Đọc nội dung trong điện báo, hắn cười ha hả và nói:

“Tốt lắm, kẻ thù của chúng ta hiện vẫn đang bối rối không biết phải đi đâu. Dù Thung lũng Kẻ ác là một nơi nguy hiểm, nhưng đồng thời cũng là một cái “chết” đối với họ. Nếu họ ẩn náu bên trong đó, dù có thể phòng thủ tốt, nhưng thực ra một khi chúng ta chặn lại lối vào thung lũng, họ sẽ không thể trốn thoát được. Thật đáng tiếc… Tại sao tôi lại không nghĩ đến điều này sớm hơn? Nếu chúng ta chặn lối vào thung lũng, họ sẽ bị mắc kẹt cho đến chết.”

Sơn Điền đứng bên cạnh và cười nói: “Lần đầu tiên chúng ta đến đây, nên không biết Thung lũng Kẻ ác là một nơi chết cũng là điều dễ hiểu. Và bây giờ chúng ta mới biết điều đó, phải không? Họ vẫn đang lưỡng lự bên ngoài thung lũng; nếu chúng ta tấn công ngay bây giờ, chắc chắn họ sẽ bất ngờ.”

Cao Kiều do dự một lát rồi nói một cách kỳ lạ: “Nhìn từ các trận chiến trước đây, chỉ huy của họ không phải là người thiếu quyết đoán chứ? Tại sao họ lại còn lưỡng lự bên ngoài thung lũng?”

Zato suy nghĩ một lúc rồi gật đầu và nói: “Cao Kiều, bạn nói đúng. Điều này thật khác thường… Có lẽ người Trung Quốc lại đang âm mưu gì đó chăng?”

“Báo cáo!”

Đúng lúc đó, một binh sĩ thông tin của quân Nhật Bản bước đến để báo cáo.

Đại tá Zato ra hiệu cho anh ta nói, và binh sĩ thông tin đó vội vàng báo cáo: “Đội tuần tra trên cao nguyên Đại Sơn Văn đã kiểm tra rồi; trên núi không có kẻ thù nào cả.”

Zato cười và nói với Cao Kiều: “Cao Kiều, có lẽ chúng ta đang lo lắng quá mức thôi.”

Cao Kiều nhìn về phía những ngọn núi xa xôi và bầu trời đang bắt đầu sáng lên, nói: “Có lẽ tôi thực sự đang lo lắng quá mức. Nhưng cẩn thận luôn tốt hơn… Hãy để đội tuần tra ở lại trên ngọn núi đó trước đã nhé?”

Sơn Điền cười ha hả và nói: “Cao Kiều, bạn thật là quá cẩn thận quá! Làm sao đội du kích có thể bay đến và tấn công chúng ta được chứ?”

Zato lại nói: “Không, Cao Kiều, bạn nói đúng. Chúng ta vẫn nên cẩn thận một chút. Ngọn núi này quá cao; nếu kẻ thù đặt bẫy ở đây, chúng ta sẽ phải trả giá rất đắt nếu muốn tiến lên. Dù sao thì đội tuần tra hiện tại cũng chưa có việc gì khác, hãy để họ ở lại đó đi!”

“Sơn Điền gật đầu; vì Sato cũng đã nói như vậy, thì hắn còn có thể nói gì được nữa chứ?

Và thế là nhóm người Nhật Bản lại tiếp tục lên đường, bước vào khu vực Đại Sơn Vân.

Tuy nhiên, sau bài học lần trước, những tên lính Nhật này đã rất cẩn thận với mọi thứ xung quanh; dù trên đường có những khối phân lừa họ cũng sẽ nhặt lên để kiểm tra kỹ lưỡng.

Trên đường đi, họ không gặp phải bất kỳ hiểm nguy nào, và ở một bên núi còn có một đội tuần tra của họ đang đóng giữ.

Dần dần, lòng can đảm của những tên lính Nhật này tăng lên; đội tiên phong đã đi đến khúc quanh của Đại Sơn Vân. Lúc này, những người ở phía trước đã có thể nhìn thấy hai ngọn núi nhỏ phía trước không xa.

Người chỉ huy đội tiên phong lo ngại rằng dù độ dốc của hai ngọn núi này khá thoai mái, nhưng vẫn có thể có kẻ địch ẩn náu ở đó. Hôm qua thôi, họ đã từng gặp phải tình huống tương tự mà!

Vì vậy, viên sĩ quan Nhật Bản ra lệnh cho đội quân dừng lại, đồng thời cử thêm các đội tuần tra đi kiểm tra. Lúc này, những tên lính Nhật đã trở nên cực kỳ hoảng sợ, sợ rằng mọi thứ xung quanh núi này đều có thể gây hại cho họ.

Hai đội tuần tra được cử đi kiểm tra hai ngọn núi đó. Còn những người Nhật Bản còn lại thì ngày càng tập trung đông đúc hơn bên trong khu vực Đại Sơn Vân.

Đội quân phía trước dừng lại; đội quân phía sau, mặc dù nhìn thấy điều này, nhưng vẫn buộc phải tiếp tục tiến lên phía trước. Bởi vì những người ở phía sau không biết rằng nếu họ không đi, những người phía sau sẽ đâm vào họ.

Chỉ trong vài phút ngắn ngủi, hai đội quân ban đầu đã trở thành bốn đội quân, khiến con đường núi hẹp lại càng trở nên chật chội hơn!