“Báo cáo, báo cáo với Tư lệnh đoàn!”

Một người được cử đi trinh sát và phục kích đội tuần tra của quân Nhật vừa trở về để báo cáo với Đào Nguyên Đậu.

Người chiến binh này cưỡi một con ngựa nhanh chạy đến bên cạnh Đào Nguyên Đậu rồi nhảy xuống ngựa để báo tin.

Lúc này, Đào Nguyên Đậu đang đi bộ cùng với trung đoàn tình báo; trong khi đó, Châu Vệ Quốc thì được ông giao nhiệm vụ hộ tống các khẩu pháo và những người bị thương đi trước.

Họ còn có năm xe tải nữa; ba trong số đó chở binh sĩ của trung đoàn tình báo. Mục đích của Đào Nguyên Đậu là cho binh sĩ nghỉ ngơi luân phiên – cứ cách năm km lại thay đổi nhóm người đi xe, còn những người khác thì tiếp tục đi bộ.

Hai xe tải còn lại chở bốn khẩu pháo súng cối của quân Nhật cùng bốn mươi viên đạn, cùng với đạn dược cho trung đoàn tình báo.

Điều này chứng tỏ rằng Đào Nguyên Đậu đã dự đoán trước rằng con đường trở về sẽ không hề thuận lợi, vì vậy ông đã chuẩn bị từ sớm.

Bây giờ, thông tin do người trinh sát trở về báo cáo chính là minh chứng cho dự đoán của ông: quân Nhật đã phát hiện ra hành động của họ và đã điều động quân truy đuổi.

Người chiến binh trở về cho biết số lượng quân địch rất đông, nhưng anh ta cũng không chắc chắn chính xác là bao nhiêu người. Bởi vì khi đó, đội tuần tra của quân Nhật đã đến gần, họ liền tấn công đội tuần tra đó rồi rút lui. Quân địch có số lượng rất đông; ít nhất cũng phải là một đại đội, nếu tính nhỏ đi nữa.

Đào Nguyên Đậu gật đầu và yêu cầu họ tiếp tục theo dõi tình hình. Lúc này, Lão Hàm tiến lại gần và hỏi: “Tư lệnh đoàn, trận chiến tiếp theo sẽ tiến hành như thế nào?”

Đào Nguyên Đậu trả lời: “Trận chiến tiếp theo vẫn sẽ là cuộc phục kích, nhưng tôi không lo lắng về bộ binh của quân Nhật; điều tôi lo lắng hơn là máy bay của họ. Chúng ta không có ưu thế trên không, điều này rất bất lợi. Chúng ta chỉ có thể tấn công nhanh rồi rút lui nhanh. Và tôi cũng rất lo lắng cho Châu Vệ Quốc; đoàn xe của anh ấy là mục tiêu lớn quá. Trừ khi chúng ta có thể thu hút máy bay của quân Nhật vào đó… Nhưng nếu làm vậy, chúng ta chắc chắn sẽ phải chịu nhiều thiệt hại. Quân Nhật càng chiến càng thông minh hơn; sau vài lần chúng ta bắn hạ máy bay của họ bằng súng máy, họ chắc chắn sẽ tìm ra cách đối phó.”

Cách đơn giản nhất là ném bom ở độ cao rất lớn; mặc dù tỷ lệ trúng đích sẽ giảm đi đáng kể, nhưng quân địch sẽ an toàn.

Vì vậy, lần này chúng ta phải chuẩn bị tốt nhất cho tình hu

“Thưa đại tá, tôi sẽ dẫn người ta đi phục kích; ông hãy thổi lửa hiệu đi.” Lão Hàm xin phép vì ai cũng biết rằng việc ở lại để phục kích mới là điều nguy hiểm nhất.

Đại Tết Nguyên Đán hiểu ý của Lão Hàm, anh cười nói: “Cứ yên tâm, tôi sẽ không sao đâu. Những tên Nhật Bản có thể giết được tôi thì vẫn chưa chào đời đâu! Nhanh lên đi, liệu các đồng đội có thể trở về sống hay không, tất cả phụ thuộc vào việc bạn thổi lửa hiệu như thế nào đấy. Tôi muốn cả mặt đất này đều phủ đầy lửa hiệu.”

“Vâng, thưa đại tá, ông yên tâm đi, chúng tôi sẽ hoàn thành nhiệm vụ.” Lúc này, Lão Hàm đã hiểu ra rằng chỉ khi khắp nơi đều có lửa hiệu thì mới có thể gây rối cho tầm nhìn của quân Nhật, khiến họ không thể oanh tạc chính xác từ trên cao. Vì vậy, không thể chần chừ nữa, Lão Hàm để lại đơn vị chiến đấu mạnh nhất cho Đại Tết Nguyên Đán, còn những người khác thì lập tức lên đường.

Mã Bình An lúc này nói: “Khắp nơi đều là lửa hiệu, tuyệt vời quá! Chúng ta lại tìm được một cách để đối phó với máy bay của bọn Nhật Bản rồi. Anh Đại Tết Nguyên Đán, cho tôi mượn cái radio của anh một chút.”

Đại Tết Nguyên Đán đáp: “Mượn cái gì? Lúc nãy chúng ta vừa tịch thu được vài chiếc radio của quân Nhật đấy, tất cả đều để trên xe cho anh rồi. Toàn là của anh cả!”

Mã Bình An cười ha hả và nói: “Phải nói thật, anh Đại Tết Nguyên Đán thật là người bạn tốt. Cứ yên tâm, tôi sẽ cho bọn Nhật Bản biết rõ sức mạnh của người dân Trung Quốc chúng ta đây.” Nói xong, Mã Bình An lên xe tải và tìm một chiếc radio công suất lớn để phát tin đi khắp nơi, từ huyện Đài An đến Minh Quang, thậm chí xa hơn nữa là các huyện Định Viễn, Tam Gia Thịnh, Thiên Trường… Khắp những vùng đất rộng lớn ấy, lửa hiệu đều được thắp lên.

Khói dày đặc bao phủ bầu trời, cả miền đất Trung Hoa trong chốc lát bị bao phủ bởi làn khói mù. Khi đội bay oanh tạc của quân Nhật tiến gần đến bầu trời Chu Châu, họ lập tức nhận ra có điều gì đó không ổn: bầu trời trước mắt họ mờ ảo, như thể có một lớp mây đen đang trôi về phía họ.

Viên chỉ huy đội bay Nhật Bản rất ngạc nhiên, bởi vì ông vừa kiểm tra thông tin thời tiết trước khi xuất phát, và lần này, để tiêu diệt triệt để Đại Tết Nguyên Đán, Lộ Hàng đã điều động đến ba đại đội, gần ba mươi chiếc máy bay. Nhưng tình hình thời tiết này là thế nào vậy? Với tầm nhìn như thế này, trừ khi họ lao xuống thấp để oanh tạc, còn không thì hoàn

Vị đại đội trưởng không quân của bọn Nhật thực sự muốn chửi thề lên; tất cả xung quanh đều là mây mù, nhưng những kẻ ngốc nghếch ở trạm kiểm soát lại nói rằng thời tiết rất tốt.

Không còn cách nào khác, họ chỉ có thể tuân theo chỉ dẫn của trạm kiểm soát và tiếp tục bay đến chiến trường để oanh tạc mục tiêu.

Nhưng với tầm nhìn kém như vậy, họ có đến 90% khả năng sẽ oanh tạc phá hủy chính quân đội của mình trước. Bởi vì họ cũng nhận được thông tin cho biết kẻ địch đang mặc đồng phục của quân đội Hoàng gia.

Giờ thì thật là rắc rối rồi… Khắp nơi đều là quân đội Hoàng gia; vị đại đội trưởng không biết mình nên oanh tạc vào cái gì nữa!

Tuy nhiên, ông ta đã báo cáo vấn đề này lên cấp trên; trong khu vực chiến trường, tầm nhìn rất kém một cách không rõ nguyên nhân, và nếu muốn xác định mục tiêu thì phải thực hiện các cuộc oanh tạc ở độ cao cực thấp.

Nhưng vị chỉ huy của đơn vị Lộ Hàng lại nói rằng việc oanh tạc ở độ cao thấp rất nguy hiểm, bởi vì quân địch ở đơn vị đó rất giỏi lái máy bay. Nếu bay ở độ cao cực thấp, máy bay của Đế quốc chắc chắn sẽ không trở về nữa. Vì vậy, tuyệt đối không được phép thực hiện các cuộc oanh tạc đó.

Vị đại đội trưởng không quân của bọn Nhật chỉ có thể dùng hai từ “không biết nói gì” để mô tả tâm trạng của mình lúc này.

Bởi vì cái gọi là “oanh tạc” này… thực sự chẳng có ý nghĩa gì cả! Họ chỉ có thể chờ đến khi đến nơi mục tiêu rồi yêu cầu quân đội mặt đất đánh dấu mục tiêu cho họ.

Còn việc làm thế nào để đánh dấu mục tiêu… thì đợi đến lúc đó mới nghĩ đến.

Trong khi đó, cuộc tấn công phục kích vào dịp Tết Đoan Ngọ đã bắt đầu. Bằng cùng một chiến thuật, hôm nay chúng ta sẽ khiến bọn Nhật phải vấp ngã lần thứ hai.

Trên con đường di chuyển của đội quân Nhật do Tiền Điền Phú chỉ huy, bên cạnh có một ngọn núi nhỏ. Ngọn núi này không cao lắm, khoảng hơn mười mét, cách con đường có khoảng năm mươi đến sáu mươi mét.

Người lính già Nhật dùng ống nhòm quan sát một lúc, rồi thấy rằng ngọn núi đó quá xa so với con đường và quá nhỏ, không thích hợp để tiến hành cuộc phục kích.

Hơn nữa, một ngọn núi nhỏ như vậy, nhiều nhất cũng chỉ có thể che giấu được khoảng một trăm người mà thôi; đối với hai đại đội quân của ông ta, điều này hoàn toàn không đáng lo ngại.

Vì vậy, Tiền Điền Phú không hề yêu cầu đội xe giảm tốc độ, cũng không tiến hành trinh sát, mà thẳng thừng ra lệnh cho đội xe tiếp tục di ch