Song Giảng Thạch Căn Khi đối mặt với lễ Đoan Ngọ, anh ta hoàn toàn không biết phải làm thế nào. Anh ta không hiểu tại sao trên đời này lại có những người thông minh đến thế; dù anh ta có đưa ra kế hoạch gì đi nữa, họ dường như luôn tìm cách phá vỡ chúng.

Tuy nhiên, may mắn thay, anh ta vừa mới đến thăm nhà của Chiba Sakuraiichi. Chiba Sakuraiichi rất mong đợi cuộc thi này và đã chuẩn bị sẵn sàng; anh ấy nói rằng mình có thể đánh bại bất kỳ đối thủ nào, và càng mạnh thì anh ấy càng hào hứng.

Nhờ lời nói của Chiba Sakuraiichi, Song Giảng Thạch Căn cuối cùng cũng cảm thấy yên tâm hơn. Hơn nữa, Chiba Sakuraiichi còn sử dụng một thanh kiếm nổi tiếng có tên là Muramasa.

Chiba Sakuraiichi đã kể cho Song Giảng Thạch Căn nghe câu chuyện về thanh kiếm này.

Theo truyền thuyết, đây là một thanh kiếm ma quỷ, do người đầu tiên trong dòng họ Muramasa thời Muromachi chế tác.

Người đầu tiên trong dòng họ Muramasa là hậu duệ của những thợ rèn và đúc kiếm giỏi nhất Nhật Bản; kỹ thuật chế tác của họ không chỉ tinh xảo mà mỗi chiếc kiếm đều được trang trí bằng những họa tiết lộng lẫy – đây chính là một trong những đặc điểm nổi bật nhất của dòng họ Muramasa.

Còn việc tại sao Muramasa lại được gọi là “kiếm ác” hay “kiếm ma quỷ”, thì phải bắt đầu từ thời Edo.

Đầu tiên, ông ngoại của Tokugawa Ieyasu, Matsunaga Hiroyasu, đã bị một tướng sĩ của mình dùng thanh kiếm Muramasa đâm xuyên từ vai phải xuống bụng trái khi giao tranh với gia tộc Oda.

Sau đó, cha của Tokugawa Ieyasu, Matsunaga Hirohide, cũng bị một người thân cận dùng kiếm Muramasa đâm vào đùi.

Và sau này, con trai ruột của Tokugawa Ieyasu, Tokugawa Nobunaga, bị Tokugawa Ieyasu nghi ngờ có liên hệ với gia tộc Ngụ Đình và buộc phải tự sát bằng cách đâm bụng mình; thanh kiếm được sử dụng trong vụ việc này cũng là Muramasa.

Tiếp theo, trong trận Chiến Gawanagahara, chính Tokugawa Ieyasu cũng bị thanh kiếm Muramasa làm thương vào ngón tay.

Vì vậy, Tokugawa Ieyasu cực kỳ ghét bỏ Muramasa, coi nó là biểu tượng của điềm xui rủi, và ra lệnh cấm sử dụng loại kiếm này; những ai sở hữu nó đều bị coi là xúc phạm chính quyền shogunate và bị xử tử.

Sau khi Tokugawa Ieyasu ban hành lệnh cấm, thuật ngữ “kiếm ma quỷ” bắt đầu được sử dụng rộng rãi; hầu hết các thanh kiếm Muramasa đều được gọi là “kiếm ma quỷ”.

Nghĩa là, không chỉ có một thanh kiếm Muramasa, mà có rất nhiều thanh kiếm như vậy; thậm chí một số trong số chúng còn được chế tạo một cách qua loa.

Nhưng thanh kiếm Muramasa thực sự chỉ có một thanh duy nhất, đó chính là thanh kiếm mà Chiba Sakuraiichi đang mang theo. Theo lời Chiba Sakuraiichi,

Vì vậy, với kỹ năng kiếm thuật của Thiên Lý Anh Nhất cùng thanh kiếm ma quái của Murakami Masanori, Song Giảng Thạch Căn cho rằng khả năng Thiên Lý Anh Nhất giành chiến thắng trong trận đấu này là rất cao. Hơn nữa, trong số những cao thủ trẻ tuổi của môn kiếm đạo Nhật Bản, không ai có thể sánh kịp anh ta.

Thế là Song Giảng Thạch Căn suy nghĩ một hồi rồi lại thấy bình tâm trở lại; nếu không thể giết chết Đào Nguyệt vào lúc âm thầm, thì tốt hơn hết là hãy tiến hành trận đấu công khai trên sân đấu. Và khi đó, ông ta muốn xem liệu còn ai dám chống đối mình nữa không Đại Nhật Bản Đế quốc.

Hơn nữa, để đạt được chiến thắng này, ông ta đã chuẩn bị từ trước. Không giống như lời hứa với Đào Nguyệt, ông ta không ngừng các hoạt động xâm lược Trung Quốc; ngược lại, ông ta đang tích cực tăng cường quân lực ở tiền tuyến và luôn sẵn sàng tấn công.

Và thời điểm để tiến hành cuộc tấn công đó chính là khoảnh khắc Thiên Lý Anh Nhất giành chiến thắng. Ông ta muốn gây ra cả tổn thương về mặt tinh thần lẫn thể xác cho người Trung Quốc, nhằm chinh phục triệt để con “rồng khổng lồ” này.

Trong khi đó, Kitahata Jiro cũng chạy về và nói với nụ cười: “Tùng Tỉnh Ngài nói rằng những quy định này chỉ áp dụng cho những người bình thường; ông Đào Nguyệt không phải là người bình thường, vì vậy không cần phải tuân theo.”

“Ha ha!”

Đào Nguyệt cười mà không nói thêm gì, bởi vì mục đích của ông ta đã đạt được. Ông ta ra hiệu cho Kitahata Jiro mở cửa, và Kitahata Jiro liền chỉ đạo binh lính mở cửa. Những hàng rào sắt được mở từng cái một, vang lên tiếng kêu “kè kè”. Đào Nguyệt bước vào và nhìn thấy căn phòng được canh gác cẩn mật; ông ta bỗng nhiên cười lên. Bởi vì Trần Thắng Trung thực sự vẫn còn sống; nếu không, những kẻ Nhật Bản này sẽ không chuẩn bị đầy đủ như vậy, cũng sẽ không cam đoan mời mình đến đây.

“Ông Đào Nguyệt, ông Chu đang ở căn phòng bên trong cùng.”

Lúc này, Kitahata Jiro lại đi đầu dẫn đường; sau khi qua ba cánh cửa có hàng rào sắt, họ dừng lại trước cửa phòng số 403. Hai tên lính canh Nhật Bản mở cửa, và Đào Nguyệt đầu tiên nhìn thấy cửa sổ phía bắc được che kín bằng hàng rào sắt. Bên trái là bức tường và tủ thuốc; bên phải là hai chiếc giường bệnh, một bác sĩ, một y tá… và Trần Thắng Trung đang nằm đó.

Trần Thắng Trung đang được y tá cho ăn, cầm cái hũ đậu đỏ trên tay, vẻ mặt rất thích thú.

  Lão Tính Toán nhìn thấy cảnh này liền nói: “Tướng quân, ông xem này, chúng ta có nên đến đây không? Trung úy Chu đang sống rất thoải mái ở đây mà!”

  “Tướng quân?”

  Đúng lúc đó, Trần Thắng Trung ngồi dậy từ giường, nhìn __Duan Wu__ với vẻ ngạc nhiên.

  Trước đó, anh ta tưởng là quân Nhật đã đến, nên cố tình tỏ ra thích thú để làm cho bọn chúng tức giận; hơn nữa, vì __Duan Wu__ mặc trang phục giống như những người đàn ông ở bãi biển Thượng Hải, nên anh ta hoàn toàn không nhận ra đó là __Duan Wu__. Nhưng giọng nói của Lão Tính Toán thì anh ta sẽ không bao giờ quên được; vì vậy, khi Lão Tính Toán gọi anh ta là “tướng quân”, anh ta lập tức ngồi dậy.

  Nhìn kỹ lại, quả thực đó là tướng quân. Anh ta vội vàng đi ra ngoài không kịp mang giày, chạy đến trước mặt __Duan Wu__ và cười ngớ ngẩn một hồi, nhưng không nói được lời nào.

  __Duan Wu__ cởi chiếc mũ xuống và cười nói: “Lão Tính Toán nói đúng đấy, biết trước thì chúng ta đã không đến đây.”

  Trong khi đó, Trần Thắng Trung vừa vui mừng vừa bỗng nhiên cau mày, bởi vì sự xuất hiện của tướng quân có nghĩa là họ đã sa vào bẫy của quân Nhật?

  Anh ta vội vàng đẩy __Duan Wu__ và nói: “Tướng quân, hãy đi ngay đi! Đây là một kế hoạch xảo quyệt của bọn Nhật đấy… Chúng nhốt tôi ở đây không giết tôi chỉ là vì ông mà thôi!”

  __Duan Wu__ vỗ về đôi tay hơi run rẩy của Trần Thắng Trung và nói: “Bây giờ đi thì đã quá muộn rồi… Sao chúng ta không nói chuyện một lát?”

  Nói xong, __Duan Wu__ nhìn về phía Bắc Thượng Điền Nhị và hỏi: “Chúng tôi muốn nói chuyện một lát, anh không phiền chứ?”

  Bắc Thượng Điền Nhị cười nói: “Không đâu, không đâu… Quý ông Sĩ Lệnh đã nói rằng chúng ta nên tạo điều kiện thuận lợi cho ông __Duan Wu__ để nói chuyện.”

  Nói xong, Bắc Thượng Điền Nhị vẫy tay với hai nhân viên y tế trong phòng, và họ lập tức đứng dậy rời đi. Sau đó, Bắc Thượng Điền Nhị cũng cười và rời khỏi phòng; hai lính canh Nhật Bản tiếp theo đó đóng cửa lại.

  “Tướng quân, sao ông lại đến đây? Rõ ràng đây là một cái bẫy mà… Ông thông minh như vậy mà làm sao không nhận ra được?”

  Ngay sau khi quân Nhật rời đi, Trần Thắng Trung lập tức phàn nàn.

  __Duan Wu__ mỉm cười và làm một cử chỉ nhỏ. Anh ta quan sát xung quanh căn

Dấu vết này kéo dài đến tận chiếc tủ gần bức tường bên trái.

Ngày Tết Đoan Ngọ, anh mở cửa tủ ra – bên trong trống rỗng không có gì cả, nhưng phía sau tủ lại có vài lỗ được khoét ra.

Anh khép cửa tủ lại nhẹ nhàng. Bởi vì, như anh đã đoán trước, kẻ Nhật Bản ấy chắc hẳn đã nghĩ đến điều này ngay khi bắt giữ Trần Thắng Trung. Có lẽ Trần Thắng Trung đã sống ở đây quá lâu nên cũng không hề hay biết rằng kẻ địch luôn theo dõi mình.

May mà Trần Thắng Trung rất kiệm lời; nếu không, người khác có thể sẽ tiết lộ những thông tin cực kỳ quan trọng cho kẻ địch chỉ qua việc tự nói hoặc thậm chí là nói mơ.

Qua đó có thể thấy rằng Song Giảng Thạch Căn – kẻ già này – cũng là một tay chơi khéo léo và tính toán kỹ lưỡng.

Nói thật, ai có thể đạt được vị trí như ông ta mà lại không phải là người khôn ngoan và có kế hoạch cẩn thận chứ?