“Chết tiệt, chỉ còn vài phút nữa là chúng ta sẽ chiếm được thị trấn Bạch gia rồi, tại sao lại dừng cuộc tấn công vào lúc này? Như vậy sẽ bỏ lỡ cơ hội quý giá đấy.”

Đại tá Đội 23 của quân Nhật, Fujimura Oni, vô cùng tức giận. Dưới sự tấn công từ ba phía của ông, lực lượng phòng thủ thị trấn Bạch gia đã không thể chống đỡ nổi nữa.

Cổng phía nam của thị trấn Bạch gia đã bị pháo nã của quân Nhật phá hủy từ sớm; kết hợp với hai đội bộ binh tấn công mạnh mẽ từ hai hướng nam và bắc, ngay cả khi có sự tham gia của quân đội Bạch gia thì cũng không thể thay đổi tình thế.

Ngoại trừ một số binh sĩ dân tộc, những người khác trong quân đội Bạch gia không hề có súng; họ chỉ mang theo giáo dài và dao lớn… Làm sao họ có thể đối đầu với những kẻ địch trang bị vũ khí đầy đủ?

Vì vậy, những người không có vũ khí đó chỉ có thể ẩn náu phía sau thành phố phía nam, chờ đợi khi quân địch xông vào để đánh nhau gần gũi.

Sau khi cổng phía bắc của Nam Thành Môn bị quân Nhật đánh bại, hai bên bắt đầu cuộc chiến đấu thân thiết ngay tại đây. Lúc này, quân đội Bạch gia đã đóng vai trò then chốt.

Những kẻ địch xông vào thành phố bỗng nhiên hoảng sợ khi phát hiện ra rằng bên trong thành còn có rất nhiều người Trung Quốc. Họ mặc đồ đen, đeo dải vải trắng quanh đầu và eo, và rất dũng cảm.

Quân Nhật bị tổn thất nặng nề, suýt nữa thì bị đuổi ra khỏi thành phố.

Tuy nhiên, những binh sĩ Nhật Bản vốn được huấn luyện kỹ lưỡng; sau khi ổn định tình hình, họ nhận ra rằng dù những người Trung Quốc mặc đồ đen đó rất dũng cảm và không sợ chết, nhưng khả năng chiến đấu của họ lại tương đối yếu.

Khi mới xâm nhập vào thành phố, họ đã bị số lượng và sự dũng cảm của đối phương làm cho hoảng sợ.

Vì vậy, trong lúc hỗn loạn, ba Mười mấy cái quái vật binh sĩ của họ đã bị đánh chết bởi những đòn đánh bằng tay, gậy và dao.

Nhưng khi họ dựa vào các công sự phòng thủ gần cổng thành để ổn định tình hình, họ nhận ra rằng toàn bộ số người đó đều không qua bất kỳ khóa huấn luyện chính quy nào; họ cũng không hơn gì những người dân bình thường.

Khi đối đầu trực diện, những kẻ địch trở nên hung ác hơn nhiều; việc đấu kiếm tay đôi cũng trở nên dễ dàng hơn đáng kể, và quân đội Bạch gia cùng lực lượng phòng thủ bắt đầu không thể chống đỡ nổi.

Tại Nam Thành Môn, lực lượng phòng thủ chỉ còn lại một đại đội; Trung úy Zhang cùng với lính canh và những binh sĩ bị thương đều đã đi hỗ trợ cổng phía bắc.

Vì vậy, Nam Thành Môn chỉ còn lại một đội quân phòng thủ duy nhất, cùng với các binh sĩ của Bạch gia.

Khi quân xâm lược tấn công, hơn một nửa số binh sĩ phòng thủ đã hy sinh, vì vậy lực lượng chính của Nam Thành Môn giờ đây chỉ còn lại quân đội của Bạch gia mà thôi.

Vào lúc này, nếu quân đội của Bạch gia bị rối loạn, thị trấn Bạch gia sẽ gặp nguy cơ lớn, và quân Nhật gần như đã có thể đánh chiếm thành phố.

Nhưng điều không ai ngờ đến là, đúng vào lúc thị trấn Bạch gia dường như đã hoàn toàn thất bại, thì những kẻ xâm lược vốn đang hung hãn bỗng nhiên rút lui, trở về Nam Thành Môn.

Lý Quốc Cường, người vừa nhận được tin tức chiến trường và chuẩn bị điều động một đội quân đi hỗ trợ Nam Thành Môn, cũng cảm thấy vô cùng bối rối. Ban đầu ông ta nghĩ rằng thị trấn Bạch gia đã không thể chống đỡ nổi nữa, và thậm chí cả Cổng Đông thành cũng sắp bị quân Nhật đánh chiếm. Nhưng không ngờ, chúng lại rút lui để ăn uống!

Phải chăng việc ăn uống của chúng quan trọng hơn cả việc xâm lược thành phố sao? Lý Quốc Cường không hiểu nổi, nhưng điều này ít ra cũng mang lại cho ông ta một cơ hội để hồi phục. Ông ta lập tức ra lệnh đưa các binh sĩ bị thương xuống nơi an toàn hơn, đồng thời củng cố các tuyến phòng thủ và dùng các gói cát để gia cố thêm cho Nam Thành Môn.

Tuy nhiên, sau những biện pháp này, số lượng binh sĩ thiệt mạng trong trận chiến này đã lên đến một nửa tổng số lực lượng của ông ta. Điều này có nghĩa là, nếu quân Nhật tiếp tục tấn công mạnh mẽ, với lực lượng hiện tại của mình, ông ta hoàn toàn không thể chống đỡ nổi.

Trong lúc Lý Quốc Cường đang lo lắng, thì tin tốt từ Châu Vệ Quốc đã đến: Đại đội bộ binh thứ hai của liên đoàn 23 của quân Nhật đã bị tiêu diệt hoàn toàn, và ba máy bay ném bom của quân Nhật cũng đã bị bắn hạ.

Thông tin này thực sự khiến tinh thần của mọi người trở nên phấn khích; Li Quốc hào hứng nói với tất cả các binh sĩ rằng, chỉ cần chúng ta kiên trì thêm nửa giờ nữa, thị trấn Bạch gia sẽ được bảo vệ an toàn.

Trung tá Zhang, chỉ huy đội phòng thủ, cũng thở phào nhẹ nhõm; ban đầu ông ta cũng nghĩ rằng thị trấn Bạch gia sẽ không qua khỏi lần này, nhưng không ngờ những kẻ xâm lược lại ngu ngốc đến mức, ngay khi chuẩn bị đánh chiếm thị trấn, chúng lại bỗng nhiên nghĩ đến việc ăn uống… Thật là vô lý.

Tất nhiên, họ không hề biết rằng lý do khiến bọn Nhật trở nên ngu ngốc đến thế, thậm chí sẵn lòng hy sinh cả một đại đội quân Nhật, chỉ là để tạo điều kiện cho đội đặc nhiệm của Takashi Takeya tiến hành cuộc tấn công bất ngờ đó.

Người Nhật Tengcun tự nhiên không thể hiểu được điều này, và đã gửi điện báo về trụ sở, cho rằng đây là một quyết định ngu xuẩn.

Nhưng kẻ già Bancheng lại cho rằng điều này xứng đáng, bởi vì “Đoan Ngọ” đã gây ra rất nhiều rắc rối cho Đế quốc, và trong tay ông ta còn có mã điện báo mới nhất.

Bancheng tin rằng rủi ro này xứng đáng phải chấp nhận.

Chỉ là ông ta không thể ngờ được rằng ở Trung Quốc không chỉ có một “Đoan Ngọ”, mà còn có một Châu Vệ Quốc. Với thế mạnh áp đảo, họ đã tiêu diệt hoàn toàn Đại đội thứ hai của quân Nhật, dù phải trả giá bằng gần hai trăm sinh mạng. Tuy nhiên, tỷ lệ thiệt hại lớn như vậy vẫn coi đây là một chiến thắng hoàn toàn.

Châu Vệ Quốc ra lệnh cho binh sĩ nhanh chóng dọn dẹp chiến trường, thu gom toàn bộ vũ khí và trang thiết bị còn lại của quân Nhật, đưa lên xe để vận chuyển đến thị trấn Bạch gia.

Châu Vệ Quốc cho rằng sau trận chiến ác liệt suốt buổi sáng, thị trấn Bạch gia chắc chắn đã phải chịu tổn thất nặng nề, vì vậy số vũ khí và trang thiết bị này đủ để giúp thị trấn Bạch gia duy trì sức mạnh trong một thời gian.

Chỉ là sau khoảng thời gian đó, Châu Vệ Quốc không biết liệu họ có thể tiếp tục chống đỡ được bao lâu nữa, bởi vì họ không có lực lượng hậu cần chuyên nghiệp; tất cả những gì họ mang theo chỉ có vậy thôi. Một khi đạn dược cạn kiệt, họ sẽ rơi vào tình thế rất bất lợi.

Vì vậy, vào lúc này, ông ta nghĩ đến việc gửi điện báo yêu cầu sự hỗ trợ từ đơn vị Sĩ Lệnh.

Nhưng mã điện báo hiện tại đã bị rò rỉ; nếu gửi điện báo về, quân Nhật chắc chắn sẽ biết trước.

Đây thực sự là một vấn đề rất nan giải.

Ông ta chỉ có thể hy vọng rằng “Đoan Ngọ” sẽ đến sớm hơn, để giải quyết những rắc rối hiện tại của họ.

“Nhanh lên, phải hành động nhanh chóng.”

Châu Vệ Quốc ra lệnh một cách gay gắt, nhưng chỉ có Tiểu đoàn một và Tiểu đoàn hai của ông ta mới thực sự hành động.

Các binh sĩ của đội độc lập đang giúp người dân dọn dẹp xác chết của các nạn nhân.

Làng Tiểu Dương Trang ban đầu có hơn bốn trăm người dân cư sinh sống, nhưng sau một cuộc thảm sát, chỉ còn lại 113 người sống sót. Những người khác đều bị quân xâm lược giết chết. Đặc biệt là tại một khu vườn nào đó, có tới hơn tám mươi người dân đã bị giết.

Họ bị dồn vào khu vườn đó, và những kẻ điên loạn ấy đã ném lựu đạn vào trong, sau khi các quả lựu đạn phát nổ, chúng lại xông vào dùng lưỡi lê đâm túi túi vào những người dân còn sống.

Toàn bộ khu vườn đó chìm trong biển máu; máu chảy ra ngoài theo cửa ra vào và tràn xuống đường phố.

Ở một con hẻm cụt trong làng, các chiến binh lại tìm thấy thêm hơn hai mươi người nữa; họ cũng bị dồn vào con hẻm đó và bị quân xâm lược bắn chết từng người một.

Khi dọn dẹp những thi thể, mỗi chiến binh đều có thể nhìn thấy nỗi sợ hãi và tuyệt vọng trên khuôn mặt của những người này trước khi họ qua đời.

Lửa giận trả thù lại một lần nữa bùng cháy mãnh liệt trong lòng mỗi chiến binh.

Trong mắt họ, những tên quân xâm lược kia không còn là con người nữa; không thể dùng khái niệm “con người” để đánh giá chúng được.

Chúng chỉ là những con thú man rợ, sẵn sàng giết người mà không hề do dự; chúng hoàn toàn không xứng đáng được tha thứ.

Và cùng lúc đó, những người dân trong làng cuối cùng cũng bắt đầu khóc thật to. Tiếng khóc của họ vang xa đến năm dặm xung quanh.

Họ khóc ra tất cả nỗi đau, sự oan ức và sự tức giận đã được kìm nén sâu trong lòng mình. Họ khóc đến nỗi nước mắt chảy đẫm khuôn mặt, khóc đến nỗi nước mắt và máu lẫn lộn với nhau…