**Bùm… bùm rầm!**

Ngay sau khi chiếc xe tải đầu tiên nổ tung, hơn năm mươi chiếc xe tải khác cũng lần lượt phát nổ liên tiếp.

Ánh lửa từ các vụ nổ bùng lên cao ngất trời, cùng với tiếng kêu thảm thiết của hàng chục người đang gọi cha mẹ, lan tỏa ra xung quanh.

Những tên Nhật Bản đã quá tự mãn; chúng tưởng những chiếc xe tải được sắp xếp gọn gàng ấy là món quà nhỏ mà người Trung Quốc dành tặng cho chúng. Nhưng chúng không hề biết rằng bên trong những chiếc xe ấy chứa đầy thuốc nổ và những binh sĩ Trung Quốc bị thương nặng.

Họ đã dùng sinh mạng cuối cùng của mình để đốt cháy lũ quỷ xâm lược, nhưng đồng thời cũng đã soi sáng con đường cho những chiến binh đang lao vào chiến đấu bên ngoài thành phố.

Những chiến binh vượt qua được hàng rào kiểm soát của quân Nhật, quay đầu nhìn lại những đám mây lửa giống như nấm mọc lên trên bầu trời, rồi tiếp tục tiến lên trong nước mắt.

Bởi vì họ biết rằng đó chính là tuyến phòng thủ cuối cùng do anh em họ dựng nên.

Họ khóc, nhưng họ không dừng lại; bởi con đường này là thành quả của sinh mạng của hàng chục, thậm chí hàng trăm người.

Họ chạy nhanh, đi theo con đường phía bắc rồi rẽ sang phía tây. Đội độc lập tiến về phía “Răng Hổ” để hỗ trợ Đại Nguyên, trong khi Châu Vệ Quốc dẫn quân đi đến Thường Châu để giải vây cho Tướng Ho. Nhóm người cuối cùng thì rút lui theo con đường từ Thường Châu đến Nam Kinh, hướng về Kim Đàn, Đan Dương.

Nhưng đúng lúc đó, trong lúc đang chạy, Trần Thắng Trung bất ngờ phun ra một ngụm máu tươi, rồi ngã gục xuống đất.

“Tiểu đoàn trưởng!”

Các chiến binh xung quanh vội vàng đỡ Trần Thắng Trung dậy, và những người lính trong đội độc lập cũng đều dừng lại.

Lão Hàm đang dẫn đầu đội quân phía trước; khi thấy đội sau dừng lại, ông vội vàng chạy về kiểm tra tình hình.

Khi nhìn thấy Trần Thắng Trung bị thương, ông lập tức ra lệnh: “Ngay lập tức đưa anh ta đi!”

“Vâng!”

Hai người lính vừa nói vừa bắt đầu đỡ Trần Thắng Trung đi. Nhưng lúc đó, Trần Thắng Trung bất ngờ nắm lấy tay Lão Hàm, thở hổn hển nói: “Đừng đưa tôi đi… Việc này sẽ làm chậm bước tiến của đội quân. Đừng quên, khi chúng ta rời khỏi thành phố, chúng ta đã hứa với nhau rằng nếu có ai bị thương và không thể tiếp tục đi được, thì đó chính là lúc chúng ta phải đối mặt với trận chiến cuối cùng với lũ quỷ xâm lược.”

“Đã đến lúc của tôi rồi… Các anh hãy tiếp tục đi, tiếp tục chiến đấu với bọn Nhật Bản nhé.”

“Lão Chu!”

Nước mắt của Lão Hàn tuôn trào không ngừng; những người lính sống sót trong trung đoàn cũng đều lặng lẽ rơi nước mắt.

“Không được… Tôi không thể để anh lại được. Nếu anh đi mất, làm sao tôi có thể giải thích với chỉ huy đại đội?”

Lão Hàn kiên quyết phản đối.

Nhưng vào lúc này, Trần Thắng Trung đã cố gắng nở nụ cười và nói: “Chỉ huy đại đội đã nói rồi mà… Trong chiến tranh, ai cũng có thể chết. Quan trọng là xem liệu cái chết đó có ý nghĩa gì hay không. Con người ai rồi cũng sẽ chết… Nhưng có người chết mà giá trị của họ lớn lao như núi Thái Sơn, cũng có người chết mà nhẹ nhàng như lông vũ… Những anh em không thể đi được, hãy ở lại cùng tôi để chống lại quân Nhật Bản!”

Trần Thắng Trung hét lên bằng hết sức lực của mình; giọng nói của anh vang dội hơn cả tiếng pháo của quân địch. Toàn thân anh tỏa ra ánh sáng rực rỡ như mặt trời lửa.

Những người anh em đang được giúp đỡ, những chiến binh đang được đưa đi… Tất cả họ đều lặng lẽ rời xa người đồng đội cũ của mình, gia nhập vào đội quân đang tiến về phía trước này.

Mặc dù đội quân này chỉ có khoảng mười mấy người, nhưng vào lúc này, những người đó lại trở nên quý giá hơn cả núi Thái Sơn.

Trung đoàn 522 của Châu Vệ Quốc đã kịp đến vào lúc này; khi nhìn thấy cảnh tượng này, họ đều cảm thấy sâu sắc kính trọng. Họ vẫy tay, và tất cả các binh sĩ lập tức lùi sang hai bên, nhường đường cho Trần Thắng Trung và chào cờ, thể hiện lòng tôn kính cao nhất.

“Anh em ạ… Hãy đi thật an toàn nhé!”

Hai trưởng đại đoàn của trung đoàn 522 cũng đồng thời chào cờ Trần Thắng Trung. Mặc dù trước đây họ từng có mâu thuẫn với nhau, nhưng khi Trần Thắng Trung dẫn đầu đội quân xông lên phía trước, họ mới nhận ra mình đã sai.

Trần Thắng Trung nói đúng… Họ thực sự là những kẻ yếu đuối; trước sự lựa chọn giữa sự sống và cái chết, họ không thể đưa ra quyết định nào cả… Và nếu họ phải lựa chọn, thì họ cũng sẽ chọn con đường sống mà thôi.

Họ thực sự chỉ là những kẻ nhát gan… Không thể so sánh được với Đội độc lập kia.

Nhưng vào lúc này, họ đã nhận ra điều đó… Nếu họ bị thương, họ cũng sẽ ở lại và chiến đấu đến cùng với quân Nhật Bản.

Trần Thắng Trung nhìn hai người đó một cái, mỉm cười gật đầu, sau đó dùng tay che lấy bụng mình và tiếp tục bước đi trong hàng người dài.

Phía sau họ là những đồng đội của Đoàn Độc lập; họ nâng đỡ lẫn nhau trong quá trình di chuyển. Hành động của họ rất khó khăn; mỗi bước đi lại để lại những vệt máu dài trên mặt đất. Nhưng không lâu sau, những vệt máu ấy đã được lấp đầy bởi những bóng người. Những binh sĩ bị thương của Đoàn 522, không hiểu sao, lại tự nhiên gia nhập vào hàng ngũ này; họ tiến về phía ánh lửa xa xôi, về phía những kẻ Thực dân Nhật đang gào thét. Trong ánh lửa chiến tranh, bóng dáng họ trở nên cao lớn, giống như những người lính Một số Trung Quốc đứng trên vai những “người khổng lồ” ấy. Lúc này, Châu Vệ Quốc đã ra lệnh cho tất cả các binh sĩ rời khỏi chiến trường ngay lập tức và tiếp tục thực hiện kế hoạch ban đầu.

“Ah! Ah!”

Các chiến sĩ la hét, dùng hết sức lực để chạy. Bởi vì họ không thể chịu đựng việc phải chứng kiến đồng đội mình rời đi. Ngọn lửa chiến tranh vẫn lan rộng; những ánh nổ dần nuốt chửng những khuôn mặt quen thuộc hay xa lạ. Và những người còn sống chỉ có thể tiếp tục chiến đấu, mang theo niềm tin của những người đã hy sinh…

Đồng thời, gần núi Mò Cánh Sơn, đội đặc nhiệm Tết Đoan Ngọ…

“Pụt!”

Một binh sĩ đang mang theo người bị thương bỗng nhiên phun máu và từ từ ngã xuống. Các đồng đội xung quanh lập tức giúp anh ta đưa người bị thương xuống đất. Nhưng lúc này đã quá muộn rồi; người binh sĩ kia đã qua đời. Người binh sĩ bị thương tự trách móc mình, đánh mình dữ dội bằng tay vì chính anh ta đã khiến người đồng đội mình phải hy sinh tính mạng khi đang mang anh ta trên lưng.

Tết Đoan Ngọ tiến lại gần, nhẹ nhàng vuốt ve đôi mắt người lính đã qua đời, để anh ta yên nghỉ…

Lúc này, Lão Tính Toán thở hổn hển và nói: “Trưởng đoàn ơi, không được rồi… Nhiều đồng đội đã không thể chạy nổi nữa. Chúng ta còn bao xa nữa mới đến nơi gọi là ‘Răng Hổ’?”

Tết Đoan Ngọ nhìn bản đồ và lắc đầu: “Còn khoảng mười cây số nữa… Và phía trước chính là núi Mò Cánh Sơn… Tôi nghĩ kẻ địch chắc chắn đang đợi chúng ta ở đó. Chúng ta còn một giờ mười phút nữa… Chúng ta vẫn còn cơ hội… Hãy nhanh chóng nghỉ ngơi một chút… Sau mười phút nữa, chúng ta sẽ vượt qua trận chiến và đến nơi gọi là ‘Răng Hổ’.”

“Vâng!”

Lão Tính Toán đáp lại, rồi ra lệnh: “Theo lệnh của Trưởng đoàn, hãy nghỉ ngơi một lát trước.”

“Nhớ phải hoạt động nhanh lên một chút kìa, đừng để bị chuột rút chân; nếu không lát nữa sẽ đi không được đâu.”

Đúng vào lúc ông Lão Tính đang truyền lệnh như vậy, Ngày Đoan Ngọ đã cầm lấy chiếc radio bên cạnh. Mặc dù anh ta đã rất mệt mỏi, nhưng lúc này anh ta nhất định phải gửi tín hiệu cho Châu Vệ Quốc để hỏi xem tình hình bên kia thế nào. Nếu Châu Vệ Quốc muốn tiếp viện cho mình thì cũng không cần thiết; bởi vì anh ta cũng không chắc liệu mình có thể vượt qua được khó khăn này hay không. Những tên Nhật Bản kia luôn đang theo dõi anh ta một cách chặt chẽ mà.

Hơn nữa, nếu Ngày Đoan Ngọ thành công trong nhiệm vụ này, thì sẽ không ai có thể ngăn cản anh ta được nữa. Nhưng nếu anh ta thất bại, thì dù có bao nhiêu người đến giúp đỡ cũng vô ích thôi.

Trước đó, khi liên lạc với Châu Vệ Quốc, họ còn thông báo thêm một điều nữa: họ cần phải di chuyển đến khu vực giữa Kim Đàn và Đan Dương trước khi bình minh đến – đó là một quãng đường dài 50 km. Với thể lực hiện tại của các chiến binh, có lẽ họ sẽ không thể theo kịp đoàn quân được đâu!