Sau sự việc ngượng ngùng đó vào đêm hôm đó, Su Jin và Tiêu Duyên hoàn toàn chuyển sang thái độ không can thiệp vào cuộc sống của nhau nữa.

Chẳng hạn, khi Tiêu Duyên đến ăn sáng, Su Jin lập tức đặt đũa xuống và rời đi; hay khi Tiêu Duyên đang nghỉ dưới bóng cây mát mẻ, thấy Su Jin tiến lại gần, anh ta thà đứng dưới ánh nắng gay gắt còn hơn là tiếp tục tiến gần hơn nữa.

Dù hai người cũng không hiểu tại sao phải như vậy, nhưng dường như mỗi khi nhìn thấy đối phương, họ đều cảm thấy ngượng ngùng.

Không ai dám mở miệng nói chuyện với người kia.

Và thế là, trong bầu không khí kỳ lạ đó, họ tiếp tục sống trong sự ngượng ngùng cho đến khi đến Lý Địa Vân Thành.

Thị trưởng thành phố Vân Thành, người đã từ lâu biết tin họ sẽ đến, đã sớm đợi chờ họ ở cách thành phố khoảng mười dặm. Khi từ xa thấy lá cờ của họ bay phấp phới, ông ta vui mừng đến nỗi suýt ngã quỵ.

Ông ta vội vàng đi ra đón, nhưng khi thấy số người đi cùng họ không nhiều, ông ta lại bất ngờ ngẩn ngơ.

“Hoàng tử, có phải còn có quân tiếp viện chưa đến không?”

“Không.” Tiêu Duyên trả lời một cách ngắn gọn, “Đây là toàn bộ lực lượng quân sự mà Hoàng đế đã phân công cho chúng tôi.”

“À… như vậy…” Khuôn mặt thị trưởng lập tức hiện lên vẻ lo lắng.

“ Sao vậy, ông coi thường chúng tôi à?” Chai Đức không thể chịu đựng được nữa, anh ta đâm mạnh chiếc giáo dài xuống đất. “Quân đội của tôi toàn là những binh sĩ tinh nhuệ, một người có thể đánh lại mười người!”

“Đùng!”

Một tiếng đánh vang lên, bụi bặm bay mù mịt.

Thị trưởng cúi đầu nhìn xuống, chỉ thấy mặt đất lát đá xanh xuất hiện một cái hố lớn, ông ta không khỏi nuốt nước bọt.

“Còn chủ tịch thành phố Vân Thành đâu?” Su Jin cũng bước ra khỏi xe ngựa, “Tại sao chỉ có ông đến đón chúng tôi?”

Khi nhắc đến điều này, khuôn mặt thị trưởng càng trở nên buồn bã hơn.

“Xin các vị đừng nhắc đến chuyện này nữa.” Ông ta thở dài, “Không dám giấu các vị, hôm nay chỉ có tôi đến đây…”

Ngay khi ông ta nói ra điều này, ngoại trừ Tiêu Duyên, mọi người đều tỏ ra không hài lòng.

Dù sao thì đây cũng là sự kiện quan trọng do quan lại triều đình tổ chức, vậy mà chủ tịch thành phố lại không xuất hiện?

Su Jin nháy mắt, nhảy xuống khỏi xe ngựa, “Chẳng lẽ chủ tịch thành phố này không biết chúng tôi sẽ đến sao?”

“Xin các vị thông cảm, nơi đây không thuận tiện để nói chuyện,” thị trưởng cúi đầu chào họ, “Thôi chúng ta hãy đến nhà trọ nơi chúng tôi đang ở để nói rõ hơn…”

“Nhà trọ?” Chai Đức lại

Vị huyện lệnh kia mặt tái nhợt, vung tay liên tục: “Thần không dám, thần không dám…”

“Tướng Chái.” Sư Tấn đưa tay giơ cao cây giáo dài của ông ta lên, nhìn thẳng vào mắt Tiêu Duyên; cả hai đều thấy ánh mắt suy tư trong đôi mắt đối phương. “Chúng ta hãy nghe xem vị huyện lệnh này nói gì trước đã.”

Nghe cô ấy nói vậy, Chái Đức bèn khinh thường một tiếng, thu lại vũ khí và chuẩn bị chỉ huy đội quân tiến vào thành phố.

“Không được hành động thiếu suy nghĩ.” Tiêu Duyên đột nhiên nói, rồi nhảy xuống khỏi ngựa.

“Hãy chia làm từng nhóm nhỏ, lẻn vào thành phố một cách kín đáo.”

Lúc này, tình hình bên trong thành phố vẫn chưa rõ ràng; không thể hành động quá công khai được.

Các binh sĩ nghe lời, lập tức thay đổi trang phục, biến mình thành người dân địa phương.

Sư Tấn cũng bỏ lại xe ngựa của mình, quyết định đi bộ vào thành phố.

Khi quay đầu lại, cô thấy một đứa trẻ ăn xin đang ngồi co ro trong bụi cỏ, lén lút nhìn họ.

Thấy Sư Tấn nhìn về phía mình, đứa trẻ hoảng sợ và lập tức bỏ chạy.

Sư Tấn nhíu mày.

“Quý cô Sư, chúng ta đã vào thành phố rồi.” Lăng Thất đi qua bên cạnh cô và nói một cách rất lễ phép.

“À, tốt.”

Sư Tấn vội vàng theo sau, nhưng khi quay đầu lại, đứa trẻ ấy đã biến mất không dấu vết.

Cô chỉ có thể thở dài và bỏ qua chuyện đó.

Khi vào thành phố, Sư Tấn nhận ra rằng Yún Thành thực sự đang trong tình trạng hoang tàn: nhiều ngôi nhà đã đổ nát, bụi bặm bay mù mịt khắp nơi.

Sư Tấn đã từng tìm hiểu về lịch sử địa phương này; đây là một thành phố cổ, có dân số đông đúc và phong tục tốt đẹp. Những ngôi nhà ở đây mang đậm phong cách kiến trúc đặc trưng của các dân tộc sinh sống ở đây.

Nhưng hôm nay, trên những con đường chính, người qua kẻ lại rất ít, và ai nấy đều có vẻ lo lắng, vội vã; những ngôi nhà thì cũ kỹ, có những ngôi đã không còn nhận ra hình dạng ban đầu nữa.

Theo thông tin nhận được từ triều đình, cuộc bạo loạn chỉ xảy ra ở một số khu vực và không quá mạnh mẽ… Nhưng nhìn thực tế hiện tại, có vẻ như không phải vậy.

Tình hình này thật sự rất kỳ lạ.

“Hoàng tử.” Lăng Thất tiến lại gần và nói thầm: “Hầu hết các cửa hàng trong thành phố đều chưa mở cửa… Và… không thấy bóng dáng của các binh sĩ canh gác thành phố.”

Không thấy binh sĩ canh gác!

Sư Tấn lập tức bắt đầu suy nghĩ sâu sắc.

Yún Thành nằm ở vùng biên giới, nối liền Bắc Kỳ với Thanh Nguyên; vị trí địa lý của nó vô cùng quan tr

Khi nhìn thấy vẻ mặt của vị huyện lệnh đó, trong đầu Su Jin bỗng nhiên xuất hiện một ý nghĩ.

Chẳng lẽ, rối loạn ở đây thực sự có liên quan đến người trong hoàng gia?

“Tôi biết rồi.”

Tiếng trả lời của Tiêu Duyên thật nhẹ nhàng, tựa như anh ta không nhận ra mức độ nghiêm trọng của vấn đề này.

Nhìn thấy vẻ bình tĩnh của anh ta, Su Jin rất muốn hỏi xem liệu anh ta có biết điều gì đó không, nhưng lại cảm thấy ngại ngùng khi mở miệng. Sau một hồi do dự, khi đến khách sạn, cô “hừ” một tiếng rồi bước vào trước Tiêu Duyên.

“Điều này…”

Vị huyện lệnh giật mình.

Làm sao ngài này lại thiếu lễ phép đến thế?

Hoàng tử Tấn là người có địa vị cao quý nhất, tự nhiên phải là người bước vào trước mới đúng, làm sao lại để người khác vượt qua mình được?

Anh ta vội vàng nhìn vẻ mặt của Hoàng tử Tấn.

Hiện tại thành phố đang rất hỗn loạn, những người này tuyệt đối không được phép xảy ra xung đột nữa.

Tuy nhiên, điều bất ngờ là Hoàng tử Tấn lại không hề phiền lòng khi bước theo sau người kia, và vẻ mặt của anh ta vẫn bình thản như thường.

Vị huyện lệnh nuốt nước bọt, cảm thấy mình có lẽ đã ở xa kinh quá lâu, nên đã không còn nhìn thấy rõ mọi chuyện nữa.

“Thưa Hoàng tử,” khi thấy Tiêu Duyên bước vào nhà, anh ta vội vàng đưa tay dẫn dắt anh ta, “Ngài hãy ở phòng lớn, hai vị khác cùng các binh sĩ sẽ ở những phòng nhỏ hơn…”

Bước chân của Tiêu Duyên đột nhiên dừng lại, anh ta quay đầu nhìn anh ta, “Cậu vừa nói gì?”

“À?” Vị huyện lệnh không hiểu mình đã nói sai điều gì, lập tức sững sờ.

Dĩ nhiên, với địa vị cao quý của Hoàng tử, mỗi người nên có một phòng riêng; việc sắp xếp này không có vấn đề gì cả.

Hơn nữa, trước đây khi Thủ tướng Lục đến, cũng đã sắp xếp như vậy mà.

“Cô ấy…” Tiêu Duyên chỉ vào Su Jin đang đứng ngẩn ngơ ở giữa sảnh và nói, “Mỗi người một phòng.”

Gì cơ!

Vị huyện lệnh lập tức há hốc mồm.

Ông chủ Su được ưu ái như vậy à?

Điều này… điều này thật là không theo quy tắc chút nào.

“Cậu không hiểu sao?” Tiêu Duyên nói lạnh lùng, “Có vấn đề gì không?”

“Tôi không dám, không dám.” Vị huyện lệnh đổ mồ hôi lạnh, lại nói tiếp, “Chỉ là những căn phòng khác vì cuộc bạo loạn mà hầu hết đều bị phá hủy rồi; nếu Hoàng tử cho phép ông chủ Su ở một mình trong một phòng, e rằng ngài sẽ phải…”

“Ta sẽ chen chúc với mọi người thôi.” Tiêu Duyên không hề cảm thấy có gì không ổn với việc mình phải hy sinh địa vị của mình, nhưng lại

Đang lúc họ nói chuyện thì bên ngoài quán trọ đột nhiên vang lên tiếng nổ lớn, làm mọi người đều giật mình. Tiêu Diễn vô thức kéo Su Jin vào sau lưng mình và nhìn ra ngoài cửa với ánh mắt lạnh lùng.

Tiếng đó có phải là tiếng súng không?

Làm sao lại có người dùng súng trong thành phố này được?

“Bọn cướp lại đến rồi!”

Ai đó hét lên, tiếp theo là những tiếng kêu la hoảng sợ.

“Đừng giết tôi… Ôi!”

Phố xá lập tức trở nên hỗn loạn, tiếng kêu la vang khắp nơi.

“Bọn cướp?” Chai Đức đứng dậy muốn đi tìm hiểu, nhưng bất ngờ anh ta nhìn thấy một bóng đen lao về phía mình và lập tức lùi lại.

Thứ đó dường như mang theo hơi nước; khi bay qua, nó để lại vài giọt chất lỏng trên không trung.

Một số binh sĩ vô thức vươn tay đón lấy, nhưng họ nhận ra rằng những gì rơi xuống tay họ không phải là những giọt nước trong suốt, mà là những vệt máu đỏ thắm.

Họ hoảng sợ, rồi thấy bóng đen đó nhảy lên bậc thang, rung lắc một chút, sau đó đứng thẳng đối diện với họ.

Khuôn mặt thanh tú, làn da trắng mịn, đôi mắt to tròn vẫn còn hiện rõ vẻ hoảng sợ… Nhưng đã không còn ánh sáng nữa.

Đó là một cái… đầu.

Su Jin bất ngờ thở hổn hển.

Và đó còn là đầu của một đứa trẻ!

Cái đầu đó nằm trên mặt đất, khiến tất cả các binh sĩ đều căm phẫn.

Làm sao có người hung ác đến thế này?

“Nhanh lên! Nhanh lên!” Vị quan huyện vô cùng lo lắng, tự mình đóng sầm cánh cửa quán trọ lại, sau đó dùng bàn ghế chặn cửa lại, ra lệnh mọi người đừng phát ra tiếng động: “Bọn cướp đến thì sẽ giết người không tha, ai gặp chúng thì giết người đó, đừng phát ra tiếng động!”

“Thật vô lý! Làm sao họ có thể coi mạng sống của người dân vô tội như những con kiến nhỉ?” Chai Đức tức giận, cầm cây giáo dài và chuẩn bị lao ra ngoài: “Tự tin đến thế này, thật là không biết xấu hổ!”

“Đừng ra ngoài! Đừng ra ngoài!” Vị quan huyện đã bắt đầu rơi nước mắt: “Dù là ai đi nữa, chúng cũng sẽ giết người mà.”

“Ta sợ những tên khốn nạn này à? Thà chết còn hơn!” Chai Đức đầy phẫn nộ, đẩy vị quan huyện sang một bên và chuẩn bị bước ra ngoài.

“Xin ông đừng làm vậy!” Vị quan huyện dường như có sức mạnh từ đâu đó, cố gắng giữ chặt cánh tay Chai Đức, không cho anh ta mở cửa: “Nếu ông mở cửa, mọi người sẽ chết hết!”

“Bang!”

Một tiếng nổ lớn nữa vang lên, cánh cửa quán trọ đột nhiên đổ sập, làm cho tai Su Jin ù đi.

“Ha ha ha, ở đây vẫn còn người đ

Su Jin ngẩng đầu nhìn lên, thấy trước mặt mình có vài người đàn ông với khuôn mặt to lớn, làn da thô ráp; tất cả họ đều không mặc áo trên ngực, đeo cung trên lưng, phô bày ra những cơ bắp săn chắc, quanh eo buộc túi tên, còn phần dưới thân thì mặc những chiếc quần rộng ống loe, gót giày được nhấc cao lên – rõ ràng đó là trang phục của các tộc du mục.

“Có phụ nữ không?” Một người đàn ông mặt đen liếc nhìn xung quanh và nói, “Tôi đang rất nóng lòng đây!”

“Ngày nào bạn cũng ‘nóng lòng’ vậy sao?” Người đàn ông có hình rồng trên đầu cười ha hả, “Đừng nói những điều vô nghĩa như vậy!”

“Bạn biết cái gì chứ!” Người đàn ông mặt đen nhe răng cười, “Tôi khác với những kẻ muốn trở thành ‘nhà sư’ này đấy!”

Những kẻ tục tĩu!

Nghe thấy cuộc trò chuyện của họ, Su Jin lập tức nhíu mày lại, tay nắm chặt con dao nhỏ bên hông, sẵn sàng tự vệ bất cứ lúc nào.

“Toàn là đàn ông thôi.” Người đàn ông có hình rồng cầm thanh kiếm lớn nhìn quanh và nói, “Đàn ông thì chẳng có gì thú vị cả… Thà rằng chúng ta thi xem ai giết được nhiều hơn?”

“Khoan đã!” Người đàn ông mặt đen nhìn quanh một vòng, bỗng nhiên ánh mắt sáng lên, chỉ vào Su Jin và nói, “Cô này thì được.”

“Cả đàn ông bạn cũng muốn à?” Một người cười ha hả, “Nhưng cô gái này của Đại Ngụy thì yếu đuối lắm đấy… Bạn có thể coi cô ấy như phụ nữ mà sử dụng được đấy…”

Ánh mắt Su Jin bỗng nhiên trở nên đầy kinh ngạc.

Dám mơ tưởng đến bà ơi sao?

Mắt Tiêu Diễn nhíu lại khi thấy người đàn ông mặt đen tiến lại gần hơn, một tay đẩy anh ta, tay kia kéo tay áo của Su Jin… Rồi anh ta bỗng nhiên cười lạnh:

“Tôi sẽ cho bạn một cơ hội.”

“Gì cơ?” Người đàn ông mặt đen ngạc nhiên, không thể đẩy Tiêu Diễn được.

“Bây giờ bạn quỳ xuống và xin lỗi cô ấy, tôi sẽ tha thứ cho bạn.” Tiêu Diễn nhìn chằm chằm vào anh ta.

Người đó nuốt nước bọt…

Mặc dù vẻ mặt của anh ta vẫn bình thường, nhưng đôi mắt ấy thật sự khiến người ta cảm thấy lạnh lùng.

Anh ta không tự chủ được mà muốn lùi bước… Nhưng rồi lại tự hỏi tại sao mình lại phải sợ hãi.

“Chết tiệt… Tôi làm sao có thể sợ bạn được chứ?”

Anh ta lập tức giơ cao thanh kiếm lớn trong tay và lao về phía Tiêu Diễn.

“Đồ khốn nạn! Dám ngạo mạn với tôi à?”