Một tiếng “ục ạch”, như thể đuôi cá vừa vỗ vào mặt nước, làn sóng bắt đầu lan tràn khắp mặt hồ. Vị vệ sĩ đi cuối nghe thấy tiếng đó, hoang mang quay đầu lại nhìn.

Tuy nhiên, dù là bờ hồ hay giữa mặt nước, tất cả đều yên bình không gợn sóng.

Anh ta cười một cách gượng ép.

Chắc mình đã suy nghĩ quá nhiều rồi… Người có võ công thì mới có thể chống đỡ được đến lúc này; huống chi là Su Jin – người không hề biết võ công.

Anh ta quay người bỏ đi, không hề nhận ra dưới mặt nước có một bóng dáng đang bơi nhanh về phía người đang bất tỉnh kia.

Người đó bơi rất nhanh; những ống tay áo rộng lớn tạo ra sức cản lớn trong nước, nhưng tốc độ của anh ta vẫn không hề giảm chút nào. Những con sóng vỗ vào mái tóc rối bù trước trán anh ta; dưới ánh sáng mờ ảo của dưới nước, có thể nhận ra đó là Tiểu Đức Tử.

Anh ta ôm lấy Su Jin và cố gắng bơi lên phía trên, nhưng không thể di chuyển được.

Tiểu Đức Tử quay đầu lại và mới phát hiện ra rằng chân Su Jin bị những bụi rong dày đặc quấn chặt, không thể kéo ra được.

Anh ta cau mày, lập tức cúi xuống, đặt môi mình lên môi Su Jin, mở răng cô ra và truyền oxy cho cô. Sau đó, anh ta rút chiếc kẹp tóc trên đầu mình, bơi đến bên chân cô, và chỉ với một cử chỉ nhẹ, lưỡi dao sáng loáng từ chiếc kẹp tóc đó bật ra; anh ta không do dự gì mà cắt đứt những sợi dây quấn quanh chân Su Jin, sau đó lập tức bơi cùng cô lên mặt nước.

Với một tiếng “vọng”, họ thoát ra khỏi mặt nước; Tiểu Đức Tử ôm chặt Su Jin vào lòng, thở hổn hển và bơi nhanh về phía bờ.

“Su Jin! Su Jin!” Anh ta gọi cô một cách sốt ruột, ánh mắt đầy đau xót, “Hãy tỉnh dậy!”

Người nằm trên mặt đất vẫn nhắm chặt mắt, dù anh ta lay gọi cô mãi, cô vẫn giống như đang ngủ say.

Tiểu Đức Tử càng thêm lo lắng, vội vàng đỡ cô dậy và vỗ nhẹ lưng cô.

“Ủp!” Cuối cùng, Su Jin cũng phản ứng lại, ói ra những ngụm nước đã nuốt phải và bắt đầu thở được.

Tiểu Đức Tử lập tức ngã gục xuống đất; trong khoảnh khắc đó, biểu cảm trên khuôn mặt anh ta thay đổi liên tục: vui mừng, đau khổ, nhẹ nhõm, lo lắng, hạnh phúc…

Cảm giác như anh ta đã dùng hết sức lực của mình trong đời này; anh ta không thể đứng vững được, chỉ có thể dựa vào khuỷu tay để bò bên cạnh Su Jin, ôm lấy người con gái đang dần hồi phục lại sức sống ấy vào lòng mình.

Người con gái trong vòng tay anh ta, giống như những bông tuyết rơi vào mùa đông, bất cứ lúc nào cũng có thể tan biến trong vòng t

Su Jin tỉnh dậy đúng vào khoảnh khắc những giọt nước rơi xuống. Cô chớp mắt, lắc bỏ những hạt pha lê còn dính trên mi, ngước nhìn người đứng phía trên một lát, rồi đột nhiên vươn tay ra.

Thấy cô làm vậy, Tiểu Đức Tử vô thức cúi đầu xuống, đưa khuôn mặt của mình lại gần. Su Jin từ từ lau sạch những hạt bụi đen đã bị nước rửa trôi đi trên khuôn mặt cậu bé; khi nước trên tay cô khô hẳn, cô lại dùng ống tay áo ướt của mình tiếp tục lau. Những động tác của cô không hề nhẹ nhàng chút nào; bùn đất dính trên ống tay áo cọ xát vào mặt cậu bé, gây ra cảm giác đau rát. Nhưng Tiểu Đức Tử không hề chớp mắt, chỉ yên lặng nhìn cô làm việc.

Bỗng nhiên, Su Jin dừng lại. Chàng trai trước mắt cô có lẽ đang trải qua ngày tồi tệ nhất trong cuộc đời đầy quyền lực này… Khi lớp vỏ giả tạo được gỡ bỏ, làn da mịn màng như ngọc của anh ta dần hiện ra; đôi lông mày quyến rũ, đôi mắt lấp lánh, chiếc mũi cao vút và đôi môi đỏ mỏng vẫn toát lên vẻ đẹp rực rỡ ngay cả trong bóng tối u ám này.

Những con quạ bay ngang qua đầu, tạo ra tiếng vỗ cánh ầm ĩ; Su Jin ngửi thấy mùi củi than nhẹ nhàng trên người anh ta – đó là mùi của việc suốt nhiều ngày liên tục bận rộn bên bếp lửa. Su Jin bỗng nhiên mỉm cười, nhưng nụ cười ấy lại mang chút đắng cay.

“Lục Thanh, đây là sở thích gì vậy?”

“Đó chính là sở thích đúng đắn khi theo đuổi người phụ nữ mà tôi yêu,” Lục Thanh cười nhẹ, “Như thế này, tôi cũng không thiệt gì đâu; thậm chí còn được bạn tự tay rửa mặt cho mình nữa.”

Su Jin cười, rồi quay đi.

“Nhiệt độ đang giảm xuống rồi, chúng ta hãy quay về nhà đi.” Cảm nhận thấy người phụ nữ trong lòng mình đang run rẩy nhẹ, Lục Thanh ôm lấy cô và nhanh chóng trở về nhà. Vì Lục Thanh đã lộ ra dung nhan thật, lúc này họ không thể đi lang thang nữa, nên phải quay về nhà của Su Jin. Nhưng ngay khi cửa đóng lại, Lục Thanh ngồi xuống, quay lưng về phía cô và nói: “Cô thay đồ đi.”

Su Jin thực sự cảm thấy rất khó chịu vì cơ thể mình đang ướt sũng; thấy anh ta nói vậy, cô gật đầu và lập tức lấy quần áo khô ra, nhanh chóng thay đồ sau bức bình phong.

“Xong rồi.” Cô thu dọn quần áo cũ, rồi lấy một bộ quần áo khô khác đưa cho Lục Thanh: “Anh cũng thay đồ đi.”

Khi cô vươn tay ra, Su Jin bỗng nhiên cảm thấy hối hận… Thân hình của Lục Thanh cao lớn hơn cô rất nhiều; bộ quần áo này của cô mặc lên người anh ta thật

Tuy nhiên, Lục Hiển vẫn nhận lấy và gật đầu: “Cảm ơn.”

Anh ta quay vào phía sau bức bình phong để thay quần áo ướt, và rồi Su Jin bỗng nghe thấy tiếng các khớp xương của anh ta kêu lách cách; khi nhìn lại, đỉnh đầu Lục Hiển đã trở nên thấp hơn.

Su Jin chớp mắt, nhớ lại rằng Quân Nhuận từng nói có một loại võ công giúp co rút các khớp xương, từ đó làm thay đổi dáng vẻ cơ thể. Lúc đó cô nghi ngờ rằng Tiểu Đức Tử chính là Lục Hiển, nhưng không dám chắc chắn; có lẽ chính vì Lục Hiển đã thu nhỏ cơ thể mình.

Sau khi thay đồ xong, Lục Hiển quay ra ngoài. Su Jin nhạy bén và thấy anh ta đang nhét một cái túi lụa nhỏ vào lòng áo; tuy nhiên, dường như anh ta không muốn cô thấy điều đó, liền rút tay lại và kéo cô đi.

“Trời tối gió lớn, thích hợp để ra ngoài.”

Hai người lặng lẽ đến căn bếp vắng vẻ. Lục Hiển đốt lửa, nấu cho cô một bát canh gừng trước, sau đó tự mình nấu một con cá cho cô.

Nhìn thấy Lục Hiển thực hiện những động tác thành thạo như vậy, Su Jin cảm thấy lòng mình se lại.

“Thử xem?” Lục Hiển đưa đũa lên, cẩn thận lấy hết xương cá ra cho cô, “Tôi đã cố gắng học hỏi, nhưng có lẽ vẫn chưa làm được tốt lắm.”

“Rất ngon rồi.” Su Jin ăn nửa con cá rồi đặt đũa xuống.

Thấy cô thực sự không ăn được nữa, Lục Hiển không ép buộc cô, mà nói: “Cô về trước đi, tôi sẽ dọn dẹp sau.”

Su Jin muốn giúp đỡ anh, nhưng Lục Hiển dường như đã đọc được suy nghĩ của cô, lắc đầu: “Tôi tự làm được, tôi không thích người khác xen vào.”

Su Jin nhăn mày, đành để anh tự mình làm.

Tuy nhiên, chỉ vài bước đi, Su Jin lại lặng lẽ quay trở lại.

Cô đứng bên cửa, nhìn vào trong nhà.

Lúc này, Lục Hiển đang quỳ bên bếp, từ từ lấy những hạt bụi bám trên mặt, cổ mình và thoa chúng lên người mình một cách rất cẩn thận.

Su Jin bỗng nhiên che miệng lại.

Nhưng dù cô di chuyển rất nhẹ nhàng, Lục Hiển vẫn lập tức nhận ra có người đang ở đó. Khi quay đầu lại, ánh mắt anh ta trở nên sắc bén và đầy hung hãn; tuy nhiên, khi thấy đó là Su Jin, ánh mắt anh ta lại hiện lên vẻ bất đắc dĩ nhẹ nhàng.

“Tại sao cô lại quay lại nữa?” Anh ta nhìn vào đôi bàn tay đen kịt của mình, thở dài một cách bất đắc dĩ, “Đây chỉ là một biện pháp ngụy trang thôi, cô đừng lo lắng.”

Vẻ mặt Lục Hiển có vẻ bất an, khiến Su Jin bỗng nhiên nhớ đến cậu thiếu niên ngày xưa đó – người không biết phân biệt hành tây, tỏi, gừng, và luôn ghét bỏ mọi thứ dính vào người mình. Lúc đó, Lục Hiển thậm chí không dám đến gần bếp

Để có thể buông bỏ những nỗi ám ảnh đã tồn tại lâu dài như vậy, để bước vào một cuộc sống đầy ô uế, từ bỏ danh hiệu Thủ tướng và sẵn lòng trở thành một kẻ eunuch bị người khác bắt nạt… cần phải có bao nhiêu can đảm mới làm được điều đó chứ?

Súc Kim quay mặt đi, giả vờ không thấy những vết sẹo sâu nông trên tay Lục Khánh – những vết thương do việc anh ta không biết cách sử dụng kiếm gây ra – cũng cố tình không để ý đến những vết phồng do dầu nóng làm bỏng trên cánh tay trắng muốt của anh ta. Cô dùng cánh tay che mắt mình, cố gắng kìm nén những giọt nước mắt tuôn trào.

“Súc Kim, đừng như vậy…” Lục Khánh bất ngờ mở miệng, nhìn ra ngoài cửa sổ, nơi bóng đêm càng thêm dày đặc, “Em cần phải từ bỏ danh tính của mình… Còn tôi thì sao? Tôi cũng không hề muốn bị ràng buộc bởi chức vụ Thủ tướng đâu. Vì vậy, việc từ bỏ danh tính đó chỉ để theo đuổi em… chính là sự lựa chọn của tôi. Nếu việc này có thể bảo vệ em được, tôi sẽ rất vui lòng.”

Súc Kim không trả lời anh ta.

Trong căn phòng chỉ còn lại sự yên lặng. Súc Kim cảm thấy trái tim mình như đang co lại thành một khối, có điều gì đó đang đau nhói sâu trong lòng, khiến cô không thể thở bình thường được.

Một lúc sau, cô hạ cánh tay xuống, mở đôi mắt đỏ hoe nhìn anh ta: “Anh đã nói rằng sau này nếu em không còn tiền, em vẫn có thể đến nhờ anh… Nhưng nếu tình hình của anh đến mức không thể trả tiền cho bữa ăn của em, đừng trách em quay lưng lại nhé!”

Lục Khánh cười: “Nếu thực sự đến nỗi đó, tôi sẽ bảo Ruyì đi biểu diễn trên đường phố… Chắc chắn cô ấy sẽ kiếm đủ tiền để trả cho bữa ăn của em.”

Súc Kim bỗng nhiên bật cười, nhưng rồi lại vội vàng nói: “À đúng rồi, khi anh đến đây, Ruyì sẽ ra sao?”

“Cô ấy rất tự lập, tôi không cần lo lắng gì cả. Hơn nữa, gần đây cô ấy say mê võ thuật, đang theo học võ với sư phụ trong dinh… Cô ấy cũng có việc để làm rồi.”

Nghe vậy, Súc Kim mới yên tâm lại. Cô liếc nhìn những vết bẩn đen xám trên tay anh ta, và bỗng nhiên nghĩ ra một ý tưởng hay.

Ngày hôm sau, khi những người eunuch đến quét dọn, họ phát hiện ra có thứ gì đó trôi nổi trên mặt nước.

Họ chớp mắt, đặt gậy quét xuống và tiến lại gần để nhìn kỹ hơn… Nhưng vừa tiến lại gần, họ đã hoảng sợ đến mức mặt tái nhợt, ngã quỳ xuống đất.

“Có người chết rồi!”

Tiêu Nam Hạo nhận được tin tức, bình thản bước đến, nhưng khuôn mặt anh ta lại đầy sự ngạc nhiên:

“Chuyện này là thế nà