“Vua đã nói rồi, những ngày này cô không cần phải đến đây.” Tiêu Duyên gấp lại tờ giấy trong tay, sau đó lấy cuốn tiếp theo lên và nói: “Ta không quan tâm mọi người nghĩ gì về ta.”

Dương Lưu Nguyệt cúi đầu, đang thêu hoa trên tay; nghe anh ấy nói vậy, cô cắn môi lại.

“Cô không quan tâm, nhưng ta thì quan tâm.” Cô ngại nhìn vào mặt Tiêu Duyên, chỉ chăm chú nhìn hình hoa trước mắt mình và nói tiếp: “Bây giờ khi cô vẫn bị cấm ra ngoài, với tư cách là con gái của Thái Phụ, là người dạy dỗ Hoàng Đế, việc có thể thường xuyên đến thăm anh là điều phù hợp với ý muốn của Bệ Hạ… Và mọi người cũng sẽ không quên đến sự tồn tại của cô.”

Tiêu Duyên lắc đầu, không phản bác suy nghĩ ngây thơ của cô gái nhỏ bé này.

Trong triều đình, mọi thứ luôn xoay quanh lợi ích; nếu không có lợi ích, dù Dương Lưu Nguyệt đại diện cho ai đi nữa, cũng chẳng có giá trị gì cả.

Thấy Tiêu Duyên không phản bác, Dương Lưu Nguyệt thở phào nhẹ nhõm; khóe miệng cô hiện lên một nụ cười khó nhận ra, rồi cô tiếp tục chăm chỉ thêu chiếc khăn.

“Anh trai!” Tiêu Tạc hôm nay mặc một bộ áo lụa màu xanh lá cây mới may, bước vào phòng một cách tự hào và nói: “Nhìn cái này của em đi!”

Giọng nói hào hứng của cậu bỗng nhiên dừng lại khi cậu nhìn thấy Dương Lưu Nguyệt đang thêu hoa trong phòng và nhíu mày: “Sao em lại đến đây nữa?”

“Đến thăm chồng tương lai của em mà.” Kể từ lần Tiêu Tạc kéo cô đi uống rượu, Dương Lưu Nguyệt đã không còn ấn tượng gì tốt về cậu nữa; dù sau đó Tiêu Tạc còn làm một tác phẩm điêu khắc băng vào mùa hè, cô vẫn nghi ngờ liệu công tử kia có đưa độc vào đó để chờ xem cô sẽ phản ứng thế nào không.

“Nhưng nói ra thì, mặc dù Lưu Nguyệt cùng tuổi với công tử, nhưng địa vị chúng ta khác nhau, nam nữ cũng khác biệt… Rồi một ngày nào đó, em cũng sẽ trở thành chị dâu của anh… Có một số điều cần phải nói ra; công tử cũng cần phải biết giữ phép, đừng la hét ầm ĩ làm phiền anh trai em.”

Thấy hai người lại bắt đầu tranh cãi, Tiêu Tạc tự giác nhét bông vào tai và tiếp tục làm việc của mình.

Những ngày gần đây, mỗi lần Dương Lưu Nguyệt gặp Tiêu Tạc, họ luôn cãi vã gay gắt; cậu đã quen với điều đó rồi.

Hãy để họ cãi đi… Cậu còn thấy họ thật là hợp nhau hơn nữa.

Nghe cô nói “sẽ trở thành chị dâu của anh”, Tiêu Tạc cảm thấy khó chịu.

“Ôi, chưa kết hôn mà đã bắt đầu tính toán rồi à?” Tiê

Mỗi lần nhìn thấy anh ta, cô ấy đều cảm thấy rằng tất cả những kiến thức về phép xử sự và đạo đức của mình dường như chẳng có ích gì cả; khi nói chuyện với vị hoàng tử đã quen sống phóng đãng này, cô ấy cứ như đang nói chuyện với con bò vậy, mọi câu nói của anh ta đều khiến cô ấy tức giận đến mức muốn phát điên.

“Dù sao thì ngài cũng là con trai của cha tôi mà, làm sao lại không hiểu được cái gì gọi là sự thanh lịch và đức hạnh của một quý ông?” Yang Luyue tức giận đến mức mặt đỏ bừng, giọng nói cũng trở nên nhanh hơn, “Chẳng trách gì cha tôi chưa bao giờ khen ngợi ngài… Hôm nay tôi mới hiểu ra lý do!”

“Không khen ngợi tôi chỉ vì tôi luôn giữ thái độ khiêm tốn mà thôi!” Tiêu Tạ cũng ngẩng cằm lên, “Tôi cũng chưa bao giờ nghe cha bạn khen bạn uống rượu giỏi đâu… Một cô gái nhỏ bé như bạn, sao lại có thể uống rượu mà không ai sánh kịp vào ngày hôm đó chứ? Cũng vì lý do tương tự mà thôi!”

Yang Luyue tức giận đến mức miệng cô ấy như muốn méo đi. Chuyện này thực sự là một nỗi nhục trong đời cô ấy! Nếu không phải vì Tiêu Tạ đã khích cô ấy, và sau khi uống vài chén rượu, cô ấy đã nảy sinh ý định thi đấu để giành danh hiệu “Vua Rượu” với anh ta, thì làm sao cô ấy lại làm như vậy chứ?

Khi cô ấy trở về nhà với mùi rượu nồng nặc và bị cha mình phạt quỳ suốt nửa đêm trong đền thờ, cô ấy mới nhận ra rằng mình thật sự đã mất trí tuệ! Rõ ràng là cô ấy và Tiêu Tạ không hợp nhau!

“Cô gái ơi!” Lai Chu nhìn thấy Yang Luyue có vẻ mất bình tĩnh, liền vội vàng kéo tay áo cô ấy và nhắc nhở: “Hãy cư xử một cách đúng mực, thanh lịch và điềm đạm.”

Yang Luyue cố gắng kìm nén cơn giận dữ của mình, ngồi xuống ghế và cũng chẳng còn tâm trạng để thêu thùa nữa. Lo lắng rằng cô ấy sẽ tức giận đến mức gây hại, Lai Chu vội vàng lấy một cuốn sách trên kệ và đưa cho cô ấy: “Cô hãy đọc sách để bình tĩnh lại đi.”

“Hừ!” Tiêu Tạ cũng quay đầu đi, không còn hứng thú muốn khoe khoang nữa, rồi bỏ đi với vẻ tức giận.

Đó chỉ là một cuốn tiểu thuyết mà thôi… Bình thường Yang Luyue không thích đọc những thứ như vậy, nhưng khi cầm nó lên và lướt qua vài trang một cách vô tình, cô ấy bỗng dừng lại khi nhìn thấy tên của một người nào đó. Sau khi đọc hết dòng đó, Yang Luyue bỗng trở nên ngập ngừng trong suy nghĩ.

Hít một hơi thật sâu, cô ấy kìm nén cảm giác lo lắng trong lòng, run rẩy lật lại trang đầu tiên và bắt đầu đọc từ đầu một cách c

Lai Chu cười hihi lắc đầu: “Tôi sẽ pha trà mang đến cho chàng rể tương lai của chúng ta, các bạn cứ tiếp tục công việc đi, ít nhất thì để tôi được thể hiện một chút năng lực của mình.”

Những cô gái nhỏ nghe vậy liền mỉm cười và để Lai Chu làm theo ý muốn của mình.

Lai Chu tự cuộn tay áo lên, lấy nước đun trà, và khi không ai chú ý đến mình, cô đã lợi dụng khoảnh khắc ấy để lấy viên thuốc ra từ trong tay áo.

Lai Chu đã suy nghĩ kỹ lưỡng. Nếu chỉ cho Hoàng tử uống thuốc thôi thì có lẽ không ổn; thà rằng họ cùng uống, còn mình sẽ tìm kiếm thông tin cần thiết!

Cô nhấn chặt nắp ấm trà, đổ hết gói thuốc vào bên trong, khuấy đều rồi mới mang trà vào phòng.

Khi cô bước vào phòng, Yang Liuyue vừa đọc xong cuốn truyện và đang ngồi đó mơ màng.

Lai Chu trước tiên rót trà cho Xiao Yan, sau đó đưa cho Yang Liuyue.

Xiao Yan vẫn đang đọc tài liệu trong tay, không nhận trà mà chỉ gật đầu bảo cô để đó là được; còn Yang Liuyue thì có vẻ đang buồn bã, cô cầm chiếc cốc nhưng không uống.

Lai Chu bắt đầu lo lắng.

“Cô gái, chàng rể ơi, hãy uống trà đi!”

Đúng lúc đó, Ling Qi bước vào để báo tin; Xiao Yan nói chuyện với anh ta qua chiếc bông, còn Yang Liuyue thì tự mình cầm cốc và uống hết trà.

Lai Chu mừng rỡ trong lòng; khi thấy cốc trống, cô lại rót thêm trà cho Yang Liuyue.

Yang Liuyue không nghi ngờ gì, và tiếp tục uống hết trà trong cốc.

Sau khi nghe lời dặn của Xiao Yan, Ling Qi mang lá thư ra ngoài; Xiao Yan cũng cảm thấy khát nước và uống vài ngụm trà, nhưng đột nhiên dừng lại.

Mùi vị của trà này… sao lại kỳ lạ thế nhỉ?

Anh xoay chiếc cốc trà trên đầu ngón tay, nhìn lên thì thấy Lai Chu đang cười tươi rói rời khỏi phòng và đóng cửa lại.

“Anh Ye…” Yang Liuyue bỗng nói lên, ngẩng đầu nhìn anh, tay vô thức vuốt ve chuỗi hạt trên cổ mình… “Thực ra sáng nay, ông Meng ấy…”

Yang Liuyue đột nhiên nghẹn ngào, tay vô thức nắm lấy gấu váy mình.

Tại sao cô lại cảm thấy toàn thân nóng bức như vậy? Và da dưới lớp vải dường như có vô số con kiến đang bò trên đó, thật ngứa ngáy!

Xiao Yan nhíu mày: “Em sao vậy?”

“Em… em…”

Trán Yang Liuyue bắt đầu đổ mồ hôi, mặt đỏ bừng, và cô không thể nói ra lời nào nữa.

Trong đầu Xiao Yan, có điều gì đó lướt qua; ánh mắt anh trở nên nghiêm túc. Anh vừa định bước tới để đưa Yang Liuyue ra ngoài, thì bỗng nhiên cảm thấy eo mình được cô ôm chặt lại.

“Thả ra!” Tiêu Diễn nhíu mày chặt chẽ, “Dương Lưu Nguyệt, hãy tỉnh táo lại đi.”

“Anh Diễn…” Dáng vẻ kiêu kỳ và yếu đuối của Dương Lưu Nguyệt đã tan biến hoàn toàn trong cơn nhiệt bỏng này; trong đầu cô chỉ còn lại tình cảm sâu đậm dành cho Tiêu Diễn. Cô vô thức ngửa cổ lên, đứng trên đầu ngón chân để hôn anh.

Tiêu Diễn cảm thấy ghê tởm, vội vàng đẩy vai Dương Lưu Nguyệt… Nhưng không hiểu sao, chiếc áo của cô lại hơi lỏng ra, khiến vai cô lộ ra ngoài. Anh buộc phải rút tay lại và gọi cô một cách nghiêm túc:

“Đến đây.”

“Đừng gọi nữa…” Dương Lưu Nguyệt thở hổn hển, giọng nói run rẩy, “Hãy cứu lấy danh tiếng của chúng ta đi.”

Tiêu Diễn nhíu mày, đôi môi co lại thành một đường thẳng.

Đối với một người phụ nữ, danh tiếng là điều quan trọng nhất. Dương Lưu Nguyệt là con gái của một gia đình quý tộc, từ nhỏ đã được giáo dục theo những giá trị đạo đức cao thượng, vì vậy cô rất coi trọng danh dự của mình. Nếu hôm nay có người khác chứng kiến cảnh này, chắc chắn sau khi tỉnh táo lại, cô sẽ không thể sống tiếp được nữa.

Tuy nhiên, càng trì hoãn thì tình huống càng trở nên tồi tệ hơn. Dần dần, Tiêu Diễn cũng cảm thấy đầu óc mình mơ hồ, và một cơn giận dữ không rõ nguyên nhân bỗng nhiên bùng lên trong lòng anh.

Anh lắc đầu, nhắm mắt lại… Và trong cơn mơ hồ ấy, anh nhận ra người phụ nữ đang trong vòng tay mình có vẻ như…

Tiêu Diễn đặt tay lên má Dương Lưu Nguyệt và thì thầm: “Cẩm Nhi?”

Người phụ nữ trong vòng tay anh rên lên một tiếng, như thể đang đồng ý… Tiêu Diễn nhìn cô sâu sắc hơn, ôm cô lên và bước về phía giường.

Lai Châu ẩn mình ở cửa, nghe thấy tiếng la mắng của Tiêu Diễn dần dần tắt đi, chỉ còn lại tiếng thở hổn hển, cô liền mỉm cười mãn nguyện, vẫy tay đuổi những người hầu đứng xung quanh: “Những kẻ không biết nhìn xa trông rộng, tất cả lui xuống đi!”

Những người hầu nhìn nhau, dù cảm thấy lạ lùng nhưng nghe theo âm thanh bên trong phòng, họ cũng thấy không nên ở lại đó nữa, liền cúi đầu rời đi.

Lai Châu mỉm cười, kéo váy lên và ngồi xuống bậc thang đá, chờ đợi…

——

Sư Cẩm nhăn môi, nhìn vào tấm biển ghi dòng chữ “Cung điện Hoàng gia Tấn”, cô cảm thấy như bị sét đánh vậy.

“Sáng nay anh nói với em rằng có thứ hay để cho em xem, chẳng lẽ đó chính là thứ này sao?”

Quân Nhuân không hề biểu hiện gì, chỉ kéo hai chân cô xuống dưới và nói: “Đúng vậy, cung điện Hoàng gia Tấn còn đẹp hơn nữa… Em cứ

**“Quân Nhạm hoàn toàn không hề bị ảnh hưởng chút nào. Thấy không thể kéo cô ấy ra được, anh ta liền đi vòng sau lưng Tô Cẩn, nhấc cô ấy lên vai và mang thẳng đến cửa sau của cung điện Hoàng gia Tần. ‘Đừng la nữa, nơi đây có quá nhiều người theo dõi. Sau này tôi sẽ tìm một chỗ khuất để thả cô ấy vào đó, tự lo cho mình đi!’**

“Lũ khốn nạn! Hãy thả tôi xuống!” Tô Cẩn cứng đầu không chịu, liên tục đập vào lưng Quân Nhạm, “Kẻ phản bội!”

Quân Nhạm mím môi, nhìn về phía trước và cảm nhận rõ ràng những thay đổi xung quanh. Chỉ trong chốc lát, anh ta dừng lại, nhanh chóng nhấc Tô Cẩn xuống khỏi vai, nhưng không để cô ấy đứng yên, mà áp đầu cô ấy xuống, nắm lấy cổ áo sau của cô ấy và nhét cô ấy qua cái lỗ nhỏ trên tường.”

“Nhanh mà bò vào!”

Đầu Tô Cẩn bị kẹt trong lỗ, mũi cô chạm vào những thân cây và lá cỏ đầy côn trùng. Khi cô bò vào, trông cô giống như một con chó nhỏ, gần nửa cái cằm của cô đều chìm trong đất.

Tô Cẩn tức giận đến nỗi răng muốn nghiến nát. Mặc dù không thể nhìn thấy Quân Nhạm, nhưng cô vẫn dùng chân đá vào anh ta.

“Theo ông chủ của mình lâu như vậy rồi, sao anh ta vẫn chẳng làm gì cả?”

Quân Nhạm không hề để ý đến lời nói của cô, tiếp tục đẩy hai chân cô ấy vào bên trong. Tuy nhiên, cái lỗ quá hẹp, việc Quân Nhạm cố gắng đẩy mạnh khiến Tô Cẩn… bị kẹt lại.

“Làm sao lại như vậy?” Quân Nhạm vuốt ve cằm mình, “Lý thuyết thì nên có thể nhét vào được chứ!”

Tô Cẩn muốn khóc nhưng không có nước mắt, hai tay cô siết chặt lấy đất bên dưới.

Chờ đợi ông chủ mình bò ra ngoài, hai nắm đất này chắc chắn sẽ khiến Quân Nhạm phải nuốt chửng ngay trước mặt cô!

Chính Ảnh Đỏ đang ẩn náu trong bóng tối không thể nhìn thấy cảnh này được nữa. Anh ta nhảy xuống từ mái nhà, đẩy mở cửa sau của cung điện Hoàng gia Tần và bước vào. Trong sân, anh ta túm lấy đầu và vai Tô Cẩn:

“Đi thôi!”

Áp lực trên người Tô Cẩn lập tức tan biến, cô được Ảnh Đỏ kéo ra ngoài và đứng dậy thở phào nhẹ nhõm.

Bên ngoài tường, Quân Nhạm thấy Tô Cẩn đã bò vào bên trong, ánh mắt anh ta hiện lên một nụ cười nhẹ. Tuy nhiên, chỉ sau một lát, anh ta hạ mắt xuống, chớp mắt và quay người đi.

Nghe thấy tiếng ngựa hí, Tô Cẩn lập tức mở to mắt.

Cái quái gì vậy? Lão Quân Nhạm này thật sự bỏ đi như vậy à?

Cô vô thức muốn lao về phía cửa sau, nhưng bỗng nhiên có một giọng nói phía sau khiến cô giật mình.”