Lục Hàn đến vào sáng hôm sau; lúc đó, anh ấy mang theo hơi sương từ những bông hoa cỏ cây, bước ra từ làn sương mù dày đặc giữa rừng, và ngay lập tức nhìn thấy những người mặc đồ đen đang bị treo lơ lửng trong rừng.

Ánh mắt anh ấy thay đổi ngay lập tức, anh vội vàng bước tới ngôi nhà đó, đúng lúc này Su Jin đang mở cửa và gật đầu ngáp dài.

“Chào buổi sáng!” Su Jin vươn vai, “Anh đến sớm thế à?”

Bước chân Lục Hàn dường như dừng lại một chút; anh nhìn người thiếu nữ trước mặt – khuôn mặt của cô ấy không hề thay đổi – và chỉ khi chắc chắn rằng cô ấy an toàn, anh mới lại nở nụ cười như mọi khi.

“Khi lòng đã quyết tâm, thì không thể chờ đợi được.”

“Tch tch tch,” Su Jin nhún mũi, đi về phía những người mặc đồ đen đó, “Nói hay thật đấy.”

“Có vẻ như tối qua anh đã thu được khá nhiều thứ.” Lục Hàn bước theo sau, giọng nói của anh rất bình thản.

“Cũng tạm được.” Su Jin nhìn về phía những người đó và hỏi: “Tối qua thế nào rồi?”

Những người mặc đồ đen đó thực sự rất khổ sở.

Tối qua, khi họ đang bị treo lơ lửng và suýt ngất đi, có người đã tháo họ xuống, sau đó lại trói họ vào cây và để họ bị muỗi đốt suốt đêm; họ vừa đau vừa ngứa, không thể ngủ được, cho đến khi sáng sớm, hơi sương bắt đầu bay lên và muỗi biến mất, họ mới bắt đầu cảm thấy buồn ngủ.

Nhưng ngay trước khi họ ngủ được, họ lại bị treo lên một lần nữa; những người đang chịu đựng sự hành hạ này lúc này nhìn thấy Su Jin giống như thấy một vị cứu tinh. Mặc dù người đứng đầu nhóm người đó vẫn cố gắng kiên trì, nhưng hai tay sai bên cạnh ông ta rõ ràng đã không chịu nổi nữa; họ vươn cổ lên và la hét khàn giọng:

“Hãy thả chúng tôi đi, chúng tôi đầu hàng!”

“Kẻ phản bội!” Người đứng đầu nhóm đó cũng không khá hơn là mấy; ông ta chỉ cố gắng kiên trì một cách gượng ép. Khi nghe thấy những người của mình đầu hàng, tất cả những nỗ lực và kiên nhẫn của ông ta tối qua dường như đều vô ích; ông ta tức giận đến mức muốn đá và đánh họ, nhưng vì bị trói buộc, ông ta chỉ có thể vùng vẫy một cách vô ích, và cuối cùng thì ngất đi.

Su Jin không muốn bận tâm đến những kẻ cứng đầu như vậy; cô vẫy tay và bảo người ta thả hai người đó xuống, sau đó đứng sang một bên.

“Nói đi, ai đã sai các người đến đây?”

“Đúng là… đúng là…” Hai người đó bắt đầu run rẩy và nhìn nhau với vẻ sợ hãi.

Su Jin ngáp một cái và nói: “Thời tiết ngày càng lạnh rồi; những con gấu ở núi chắc chắn không có thức ăn gì cả… Ăn luôn hai con

“Còn những việc khác thì sao?” Su Jin hạ mắt nhìn họ, “Tôi không có tâm trạng phải tranh luận lung tung đâu; ngày hôm nay ai nói ít nhất thì sẽ bị đẩy xuống núi sau.”

“Dám không dám không…” Người kia vội vàng cúi đầu, vượt lên trước để nói, “Thực ra, nói rằng ông Meng đang kiểm soát chúng ta cũng không đúng lắm; ông ấy vẫn tuân theo mệnh lệnh của chủ nhân chúng ta mà thôi. Ý kiến của ông ấy chính là ý kiến của chủ nhân chúng ta.”

“Đúng vậy!” Người khác lại vội vàng lên tiếng, giống như đang thi đấu, lòng đầy tham vọng, “Quyết định của chủ nhân chúng ta luôn rất chắc chắn; ông ấy đã gợi ý cho chúng ta bắt đầu từ những người xung quanh ngài, vì vậy chúng tôi mới chú ý đến…”

“Chú ý đến ông Lục!” Người kia lại giành lấy lời nói, không quan tâm đến biểu hiện ngạc nhiên trên khuôn mặt Lục Thanh, chỉ sợ mình nói ít quá, “Quả nhiên, theo dõi ông ấy, chúng tôi đã tìm thấy ngài!”

Là mình à? Thật sự là mình?

Lục Thanh cảm thấy tâm trạng mình trở nên hỗn loạn; vì sự sốc, đôi tay anh bắt đầu run rẩy.

Hóa ra, anh đã tự hào vì mình đã tìm thấy Su Jin trước cả Tiêu Diễn, nhưng bây giờ anh mới nhận ra mình đã mắc phải sai lầm lớn đến mức nào!

Không lạ gì Tiêu Diễn lại không hề bị ảnh hưởng, chỉ tập trung ở Tuyên Kinh mà không hề tỏ ra quan tâm đến Su Jin.

Hóa ra, anh ấy đang bảo vệ cô ấy.

Lục Thanh dựa vào cây, hạ mắt xuống.

Su Jin nhíu mắt lại, nhạy bén nhận ra thông tin cần thiết trong lời nói của họ.

Cô đã biết rằng với khả năng của Mạnh Phàn, anh ta không thể lên kế hoạch lớn như vậy được; chắc chắn phải có người đứng sau hỗ trợ.

Nhưng điều khiến cô thắc mắc là, người đó là ai?

“Chủ nhân chúng các người… là ai vậy?” Su Jin cúi người hỏi.

Tuy nhiên, điều khiến cô ngạc nhiên là, hai người kia đồng loạt lắc đầu: “Chúng tôi cũng không biết.”

Không biết à?

Su Jin cảm thấy bối rối.

Làm sao có thể không biết được?

“Chủ nhân chúng ta thường không gặp chúng tôi; ông ấy chỉ thông qua ông Meng để đưa ra mệnh lệnh. Lần duy nhất ông ấy xuất hiện trước mặt chúng tôi là khi đội chiếc mũ lá, khuôn mặt không thể nhìn thấy; ông ấy cũng chưa bao giờ tiết lộ danh tính của mình.”

Điều này thật sự rất bí ẩn!

Nhìn thấy vẻ nghiêm túc trên khuôn mặt hai người kia, Su Jin biết rằng lúc này họ không thể nói dối.

Nếu không dám lộ mặt…

Hoặc là vì khuôn mặt quá đặc biệt, hoặc là…

Một người quen.

Một người mà mọi người đều biết.

Trong hai khả năng đó, Su Jin nghĩ rằng người đó

Vì ngai vàng…

Những hành động phản bội như vậy tất nhiên càng được giấu kín thì càng tốt; với tư cách là một người công chúng, họ không thể lộ diện, mà phải sống trong sợ hãi, không dám hiển thị bộ mặt thật của mình.

Chỉ có điều, không biết người đó là ai? Ai có thể khiến Meng Fan trở thành kẻ thù của người thầy đã giúp đỡ mình suốt nhiều năm, và lại sẵn lòng hy sinh địa vị cao quý của mình để phục vụ cho kẻ đó? Thật là kỳ lạ…

Su Jin đang suy nghĩ sâu sắc thì bỗng nhiên nghe thấy tiếng gió vang lên, và những người mặc áo đen trước mặt cô – kể cả người đang bị treo lơ lửng trong tình trạng bất tỉnh – đều bị giết chết một cách nhanh chóng.

Su Jin hoảng sợ quay đầu lại, nhìn vào Lục Khánh đứng phía sau mình.

“Anh làm gì vậy?”

Lục Khánh thu lại vũ khí ẩn dấu trong tay, đặt tay ra sau lưng và nói một cách bình thản: “Họ không còn ích gì nữa.”

“Nếu giữ họ lại, có lẽ vẫn có thể tra hỏi được vài thông tin… Tại sao anh lại giết họ ngay lập tức như vậy?”

Lục Khánh im lặng, không nói một lời nào.

Bỗng nhiên, Su Jin có một ý nghĩ kỳ lạ xuất hiện trong đầu…

Tại sao Lục Khánh lại vội vàng che đậy những dấu vết này đến vậy?

Phải chăng…

Su Jin hít một hơi lạnh, lắc đầu mạnh mẽ để xua tan ý nghĩ đáng sợ đó, rồi quay người bước vào nhà: “Tôi sẽ gọi Như Ý dậy, anh hãy đợi một chút nhé.”

“Su Jin…” Lục Khánh bất ngờ nói khi cô đi qua bên cạnh mình: “Xin lỗi…”

“Tại sao phải xin lỗi?” Su Jin nhẹ nhàng quay đầu lại.

“Vì sự bất cẩn của tôi…” Lục Khánh không nhìn cô, mà nhìn chằm chằm vào con chim vàng non đang vuốt ve bộ lông mềm mại của mình trên cành cây, rồi nhẹ nhàng nói tiếp: “Tôi đã quá thiếu cẩn thận… Tôi nghĩ rằng sau một năm yên ổn, sẽ không còn ai theo dõi tôi nữa, nên tôi đã tự ý đưa Như Ý đến tìm cô, nhưng không ngờ lại gây ra nguy hiểm cho cô…”

“Điều buồn cười nhất là, sau khi gây ra nguy hiểm, tôi lại bỏ mặc các bạn ở đây, cho đến khi mọi chuyện đã yên ổn mới biết hết sự thật…”

Lục Khánh nhẹ nhàng nghiêng đầu, nhìn thẳng vào mắt cô: “Xin lỗi, Su Jin…”

“Được rồi, tôi chấp nhận.” Su Jin nhìn anh một lúc lâu, rồi bất ngờ cười nói: “Lục Khánh, đừng quá lo lắng… Tôi cũng chỉ là một con người bình thường mà thôi… Việc bị người ta phát hiện tung tích là điều không thể tránh khỏi… Dù không phải anh, cũng có thể là người khác… Hoặc thậm chí chính tôi cũng vậy…”

Lục Khánh lặng lẽ nhìn cô b

Anh ấy bỗng nhiên cười lên, sự dịu dàng trong ánh mắt anh ta không thể nào giấu đi được.

——

Trong phòng chỉ có sự yên tĩnh. Mạnh Phạn điều chỉnh tư thế của mình, nhìn về phía anh chị em Dương Lưu Nguyệt và Dương Thiệu Bình đang ngồi đối diện, rồi mỉm cười một cách giả tạo.

“Không biết ý kiến của quan này, hai ngài nghĩ sao?”

Dương Thiệu Bình im lặng.

Đề xuất mà Mạnh Phạn vừa đưa ra là để Lưu Nguyệt dùng danh nghĩa của Tiêu Diễn để mời Tô Cẩn gặp riêng, tránh xa những người đang bảo vệ cô ấy, sau đó mình sẽ ẩn náu ở nơi khuất để bắt giữ kẻ phạm tội nặng của triều đình này. Điều này vừa có thể loại bỏ đối thủ tình cảm, ổn định cuộc hôn nhân của em gái mình, vừa giúp bản thân mình được công nhận vì đã truy bắt tội phạm và tiến thêm một bậc trên con đường sự nghiệp.

Dương Thiệu Bình cho rằng đây là một kế hoạch hiệu quả và không hề khó thực hiện.

Hôm nay, Lưu Nguyệt cũng định đến dinh của Hoàng tử để thăm viếng, hơn nữa, nhiều người hầu đã coi Lưu Nguyệt như chủ nhân của gia đình mình nên họ không hề cảnh giác với cô ấy. Việc lấy được con dấu từ phòng làm việc của Tiêu Diễn chắc chắn không phải là điều khó khăn.

Dương Thiệu Bình đã bắt đầu cảm thấy hứng thú, nhưng vẫn giữ thái độ cẩn trọng.

“Ý kiến của Tướng Mạnh quả thật là hai trong một; quan này rất ngưỡng mộ.” Dương Thiệu Bình do dự một chút rồi nói tiếp, “Chỉ là… tại sao ngài lại sẵn lòng nhượng bộ một điều tốt như vậy?”

Mạnh Phạn nhíu mắt, cười nhẹ và nói: “Thưa ngài Dương, không nói đến việc liệu tôi có cơ hội vào dinh của Hoàng tử Tấn hay không, ngay cả khi tôi có thể lấy được con dấu của ông ấy khi ông ấy không hề cảnh giác, thì danh tính của tôi cũng không phù hợp để làm điều đó. Hơn nữa…”

Mạnh Phạn nghiêng người về phía trước, giọng nói bỗng trở nên thân thiện hơn: “Tôi nghe nói rằng Hoàng đế có vẻ không tin tưởng lắm vào tôi; không thể tranh luận được, vì vậy tôi chỉ có thể âm thầm làm những việc có lợi cho đất nước, sau đó nhờ vào ngài – người được Hoàng đế yêu mến – để thông báo cho Hoàng đế, nhằm thể hiện tấm lòng chân thành của tôi.”

Nghe xong, ánh mắt Dương Thiệu Bình bỗng trở nên lảng tránh: “Lời nói của Tướng Mạnh thật là quá lịch sự… Chắc hẳn Hoàng đế chỉ đang cân nhắc các yếu tố cần thiết mà thôi; ngài vẫn được Hoàng đế tin tưởng rất nhiều, nếu không thì ngày hôm đó Hoàng đế đã sai người đi thẩm vấn ngài rồi.”

“Ồ?” Mạnh Phạn cười nhẹ mà không hề biểu lộ cảm xúc, “Tô Cẩn là một kẻ x

Vậy bệ hạ có nghi ngờ rằng chính mình đã giết hại Tiêu Nam Hào không?

Yang Lưu Nguyệt nhìn thấy anh trai và Mạnh Phàn hoàn thành cuộc giao dịch lợi ích trong chốn quan trường, cảm thấy buồn bực trong lòng.

“Lưu Nguyệt, anh thấy ý tưởng này rất hay đấy!” Sau khi Mạnh Phàn vội vàng rời đi, Yang Thiệu Bình mắt sáng lên, ngồi xuống bên cạnh cô, “Em luôn muốn kết hôn với hoàng tử, nhưng miễn là Sư Tấn còn sống, anh luôn cảm thấy trong lòng ông ấy vẫn còn nghĩ đến em. Bây giờ, việc em vào cung là điều khá dễ dàng, nhưng để đảm bảo vị trí của em sau này được vững chắc, thì tốt nhất là loại bỏ cái rắc rối này ngay lập tức. Không nên trì hoãn nữa, hôm nay em hãy đi làm đi.”

Yang Lưu Nguyệt thở dài, lắc đầu rồi đứng dậy trở về phòng. “Tôi chỉ có thể ở trong nhà ông ấy khoảng thời gian uống một tách trà mà thôi, làm sao có thể lấy được thứ đó đây?”

Yang Thiệu Bình nhìn theo bóng lưng cô, cau mày.

Không lâu sau, Lai Châu được Yang Thiệu Bình gọi vào phòng.

“Buổi chiều nay, cô ấy sẽ đến nhà hoàng tử, em hãy tìm cách cho thứ này vào trà của hoàng tử.” Yang Thiệu Bình đưa một gói thuốc vào lòng bàn tay cô, “Nhớ là không được để cô ấy biết đâu.”

“Đây là…” Lai Châu ngẩn ngơ.

“Đây là thứ có thể khiến cô ấy và hoàng tử… trở nên gần gũi hơn.” Thấy má Lai Châu đỏ bừng lên, Yang Thiệu Bình cười nói, “Nếu việc này thành công, hoàng tử sẽ không thể trì hoãn việc kết hôn nữa, và Lưu Nguyệt cũng sẽ có thời gian để tìm người thích hợp. Khi đó, em hãy đuổi hết người hầu trong nhà ra, để cô ấy có thể tiến hành công việc một cách thuận lợi.”