Trong mắt Su Jin, Xiao Hai đã thể hiện một “bộ phim câm” kéo dài khá lâu; cô chỉ nghe thấy mơ hồ rằng có một chương trình nào đó liên quan đến Xiao Yan… Nhưng khi cô chú ý lắng nghe kỹ hơn, thì Xiao Hai đã kết thúc màn trình diễn và bước về phía ngai vàng.

Su Jin cảm thấy rất bối rối. Dù sao thì Xiao Yan cũng là một vị công tước mà; việc giao cho anh ấy phụ trách công tác âm nhạc và vũ điệu, liệu có phải là một sự xúc phạm quá mức không?

Tuy nhiên, cô thực sự không hiểu rõ nguyên nhân và diễn biến của sự việc. Hơn nữa, trước sự quyến rũ của những món ăn trên bàn, cô cũng không còn tâm trí để suy nghĩ nhiều nữa. Thấy những người ngồi cùng bàn đã bắt đầu ăn uống, cô liền tập trung hoàn toàn vào việc thưởng thức các món ăn trước mặt mình.

Cô ăn rất chăm chỉ, tỉ mỉ với từng món ăn, đảm bảo rằng mọi người đều được phục vụ đầy đủ mà không thiếu sót ai. Cô cũng không để ý đến những vị quan đang ngồi đó, ánh mắt trợn tròn không biết phải làm gì.

Vị Quốc công này thật là kỳ lạ! Bình thường, mọi người tham gia những buổi yến tiệc cung đình chỉ ăn uống qua loa, mục đích chính là giao lưu và xây dựng mối quan hệ… Vậy mà tại đây, việc ăn uống lại trở thành điều duy nhất được quan tâm?

Chỉ có điều, khi những người có địa vị cao nhất đều tập trung vào việc ăn uống, họ cũng không dám nói chuyện quá thoải mái, và đành phải im lặng một cách ngượng ngùng.

Su Jin hoàn toàn không hay biết gì cả; cô còn vui vẻ mời mọi người: “Sao không ăn nhỉ? Đừng ngần ngại, coi như ở nhà mình thôi, cứ thoải mái ăn đi.”

Những vị quan đều cười ngượng ngùng, không biết nên ăn tiếp hay tuân theo quy trình thông thường.

Lục Chỉ không tham gia vào những cuộc giao lưu này, nhưng buổi tối anh cũng không ăn những món ăn béo ngậy như vậy, nên chỉ ngồi một bên uống trà. Trong khi đó, Chen Tao thấy cô ăn ngon lành, không nhịn được mà hỏi:

“Ngon không?”

“Tất nhiên rồi!” Su Jin tròn mắt, “Đây là buổi yến tiệc cung đình đấy; bạn có bao giờ được ăn như thế này trong đời không?”

“Đúng là vậy.” Chen Tao cảm thấy rất đồng ý và lập tức cầm đũa lên, với vẻ vội vàng như thể thời gian đang trôi qua nhanh chóng: “Nhanh lên, món nào ngon nhất vậy?”

“Món này này…” Su Jin chỉ cho anh, “Bạn thử món Sườn heo tẩm hoa ngọc lan này trước xem sao?”

“Ngon quá!” Chen Tao nếm thử một miếng và ánh mắt sáng lên.

Và thế là, tất cả những vị quan ngồi trên bàn đều ngẩn người ra, nhìn hai vị đại nhân có địa vị cao nhất –

Ông Su nhìn vào món đậu phụ và nó

……

Những quan chức kia nhìn thấy cảnh hai vị đại gia này “thực hiện chiến dịch không để lại thức ăn”, đếm số đĩa thức ăn trước mặt họ rồi thở dài.

Phải chăng muốn đạt được địa vị Quốc công thì phải có suy nghĩ khác người?

Sau khi ăn uống mãi, Su Jin cảm thấy mệt mỏi. Cô lau miệng, vỗ bụng đang phình to, và quyết định đi dạo để tiêu hóa thức ăn.

Vì Quốc công Trần không đi, còn Lục Thấn thì chưa ăn gì, cô cũng không dám gọi anh ta, nên đã lẳng lặng rời khỏi bàn tiệc.

Cung điện có rất nhiều vệ sĩ, các con đường rất phức tạp; cô cũng không dám đi lung tung, sợ rằng sẽ lạc đường hoặc bị coi là sát thủ mà bị bắt giữ. Vì vậy, cô chỉ đi quanh khu vực xung quanh một chút. Sau vài vòng đi, cảm thấy đã tiêu hóa được phần nào, đang chuẩn bị quay trở lại bàn tiệc thì bất ngờ nhìn thấy Lăng Thất đang vội vã bước đến từ phía xa.

“Ủc… Lăng Thất, sao bạn vội vàng vậy?” Su Jin hỏi, trong khi vẫn còn ợ hơi.

“Bạn đã ăn uống chưa? Hôm nay món ăn rất ngon đấy.”

“Tôi đã gặp Quốc công rồi.” Lăng Thất có vẻ hơi lo lắng; khi nghe Su Jin gọi mình, anh ta buộc phải dừng bước lại và chào cô.

Khi anh ta giơ tay lên, Su Jin nhận ra trên cánh tay anh ta đang treo một chiếc váy của phụ nữ.

Su Jin ngạc nhiên.

“Lăng Thất, bạn… bạn đang cầm cái gì vậy?”

Lăng Thất vội vàng giấu chiếc váy vào sau lưng, nhưng lại nhận ra rằng hành động đó đã quá muộn; anh ta cau mày rồi lại lấy nó ra.

“Bạn cầm váy của cô gái làm gì vậy?” Su Jin tò mò hỏi.

“Thưa ngài, đừng trêu chọc tôi…” Lăng Thất vội vàng giải thích, “Chuyện này không phải như ngài nghĩ đâu; tôi không dám làm điều gì vượt quá giới hạn.”

Su Jin chỉ đùa thôi; biết rằng anh ta không thể làm như vậy, thấy Lăng Thất lo lắng như vậy, cô liền cười và nói: “Đùa thôi mà, sao bạn lại căng thẳng vậy?”

Lăng Thất cắn môi.

Anh ta phải nói thế nào đây… Những nữ vũ công thuộc đoàn vũ của Đại vương, quốc gia Thương Nguyên, đã mất tích một người. Người phụ nữ đó lẽ ra phải đang ở trong phòng chờ tập luyện, nhưng sau nửa ngày vẫn không thấy cô ấy xuất hiện. Những nữ vũ công khác không kiên nhẫn được, vào tìm cô ấy thì sốc khi phát hiện ra rằng chỉ còn lại quần áo vũ đạo mà người thì không còn đâu nữa. Anh ta cùng mọi người đã tìm kiếm khắp nơi nhưng không thể tìm thấy dấu vết nào của cô ấy, cứ như thể cô ấy đã biến mất khỏi thế giới này vậy.

Trong đầu Lăng Thất rất rõ ràng.

Chuyện này chắc hẳn là Hoàng thượng cố tình làm vậy, mục đích chỉ để cho chủ nhân phải chịu trừng phạt; làm sao anh ta có thể không lo lắng được?

Nhìn vào ánh mắt của Lăng Thất và chiếc váy khiêu vũ quá hở hang kia, lại nghĩ đến những lời mơ hồ vừa nghe từ Tiêu Hải, Sư Tấn dường như đã hiểu ra.

“Chẳng lẽ… cô gái múa do Tiêu Diên phụ trách đã gặp vấn đề?” Cô nhíu mày, nhìn chiếc váy ấy và hỏi, “Cô ấy đã mất tích à?”

Lúc này, Lăng Thất không quan tâm đến việc Sư Tấn đã trực tiếp gọi tên chủ nhân mình, mà thay vào đó, anh ta bị sốc bởi sự suy luận thông minh của cô. Ban đầu muốn từ chối, nhưng nhớ đến mối quan hệ giữa chủ nhân mình và Sư Tấn, anh ta cảm thấy không nên che giấu điều này với cô. Cắn răng, Lăng Thất bắt đầu kể.

“Báo cáo với ngài, chuyện này quả thật như ngài suy đoán. Nếu Hoàng thượng biết được, e rằng…”

“Còn bao lâu nữa?” Sư Tấn đột nhiên hỏi.

“Gì cơ?” Lăng Thất ngập ngừng một chút, rồi ngay lập tức trả lời, “Chỉ còn chưa đầy nửa giờ nữa.”

“Kịp thời.” Tay trống không, Lăng Thất ngẩn người nhìn thấy Sư Tấn ôm lấy chiếc váy ấy vào lòng mình, rồi chỉ vào một căn nhà nhỏ gần đó và nói, “Tôi sẽ đi múa, còn bạn hãy đi báo cho Tiêu Diên biết, lần này coi như tôi đang trả ơn anh ấy.”

“Ngài!” Lăng Thất hoảng sợ, “Điều này rất quan trọng, hành động của ngài sẽ khiến bản thân ngài bị liên lụy… Ngài không sợ Hoàng thượng sẽ trách móc ngài sao?”

“Sợ chứ!” Sư Tấn đã bước đi về phía căn nhà đó, “Nhưng anh ấy cũng đã bị tôi liên lụy nhiều lần rồi… Một lần nữa thì sao?”

Lăng Thất mở miệng, không biết nên nói gì.

Anh ta cúi đầu cảm ơn Sư Tấn, “Hành động của ngài, Lăng Thất sẽ không bao giờ quên!”

“Đừng nói những lời vô nghĩa đó,” Sư Tấn vẫy tay từ xa, “Lát nữa quay lại tìm tôi, dẫn thằng bé đi học múa nhé. Thằng bé muốn thể hiện tài năng khiêu vũ của mình trước mặt mọi người.”

Lăng Thất vội vàng đồng ý, rồi đi báo cho Tiêu Diên.

Anh ta đi về phía Tiêu Diên đang ở trong buổi yến tiệc, còn Sư Tấn thì đi về phía căn nhà tối om kia.

Không ai trong hai người để ý thấy, phía sau họ bỗng nhiên xuất hiện một người. Người đó nhìn Lăng Thất một lượt, rồi nhìn theo Sư Tấn đi xa, do dự một chút, cuối cùng cũng bước theo sau cô.

Sư Tấn đã đến trước cửa căn nhà, lắng nghe một lát không thấy tiếng động gì, rồi nhìn qua cửa và thấy cửa không khóa, liền đẩy cửa bước vào.

B

Có lẽ đây là nơi mà các cung nữ và eunuch phục vụ ở đây nghỉ ngơi tạm thời.

Cô ấy bước vào và lập tức đóng cửa lại. Khi chắc chắn không có ai xung quanh, cô ấy bắt đầu cởi quần áo. Cô phải nhanh chóng; mỗi phút trì hoãn ở đây sẽ khiến thời gian học múa của cô bị giảm đi một khoảng tương ứng. Hơn nữa, nơi này không an toàn chút nào; cô phải thay đồ xong và rời đi ngay.

Cô không hề biết rằng cánh cửa đang được đóng chặt phía sau mình đã bất ngờ mở ra một khe hở nhỏ. Khe hở đó rất hẹp, đến nỗi ngay cả khi Su Jin đứng đối diện cửa, cô cũng có thể không nhận ra được.

Cô đang tập trung cởi quần áo; trong lúc đó, từ khe hở đó, bỗng nhiên xuất hiện bóng dáng của một người, đôi mắt chậm rãi tiến lại gần và nhìn chằm chằm vào Su Jin đang cởi đồ bên trong phòng.

Su Jin hoàn toàn không hay biết gì; cô tiếp tục cởi áo ngoài rồi đến áo lót. Khi làn da của cô chạm vào không khí, cô bất giác run rẩy. Dù đã là mùa hè, nhưng đêm nay vẫn rất lạnh.

Cô cởi bỏ quần áo, để lộ ra chiếc áo lót màu hồng phấn, rồi quay người để lấy chiếc váy. Lúc này, ánh trăng sáng rực, chiếu rõ phần thân trên trần trụi của cô. Đôi mắt kia nhìn chằm chằm vào cô, từ khuôn mặt xinh đẹp trượt xuống cổ dài thon, cuối cùng dừng lại trên chiếc áo lót… Rồi đột nhiên, đôi mắt đó chớp mắt, đầy sự kinh ngạc và không thể tin được. Ngay sau đó, người đó liền hạ mắt xuống, bình tĩnh lại một lúc, rồi từ từ đóng cửa lại một cách lặng lẽ.

Anh ta bước ra, đứng dưới ban công; gió đêm yên tĩnh vang lên tiếng thì thầm của anh ta. Giọng nói của anh ta nhẹ nhàng, trầm ấm như trong mơ. Anh ta nói:

“Quả nhiên… đó là một người phụ nữ.”