Ngày 20 tháng 10 năm thứ 11 triều đại Jingtai của Đại Ngụy.

Hôm nay là một ngày thời tiết tuyệt vời hiếm có. Khi được lính canh dẫn ra ngoài, Su Jin cảm thấy không quen với ánh nắng chói lọi nên đã giơ năm ngón tay hơi nhợt nhạt lên che mặt để giảm bớt sự khó chịu. Tuy nhiên, khi cô nhấc tay lên, những chiếc xích nặng trĩu kêu lách cách, và cô nghe thấy có ai đó phía trước mình nói bằng giọng trầm ấm:

“Thưa bà Su.”

Giọng nói ấy rất vang dội và mạnh mẽ, khiến người ta liền nghĩ đến cảnh tượng binh mã hùng tráng, lá cờ bay phấp phới trên chiến trường.

Su Jin rất ngạc nhiên, giọng nói của mình cũng trở nên vui vẻ hơn: “Tướng Chai, sao ông lại ở đây?”

Ngày hôm đó, cô và Lục Thanh đã trở về kinh thành trước, trong khi Chai Đức ở lại Yuncheng để giúp đỡ việc tái thiết sau thảm họa và đối phó với kẻ thù bên ngoài.

Sau cuộc chia tay này, gần hai năm trôi qua mà họ không gặp nhau. Bây giờ, khi bất ngờ gặp lại nhau, làm sao cô không cảm thấy vui mừng?

“Hoàng đế đã triệu tập tôi trở về. Tình cờ tôi nghe nói hôm nay bà Su sẽ bị xử tử, nên tôi đã xin phép đến đây để tiễn bà.”

“À, vậy à.” Su Jin cười nói, “Cũng tốt thôi. Có người quen đi cùng thì tốt hơn là phải đi một mình.”

Nhìn thấy cô nói một cách thoải mái như vậy, Chai Đức càng thấy đau lòng hơn. Nhưng trước tình huống này, anh cũng không thể làm gì được. Anh chỉ có thể nhìn Su Jin bước vào cái kết mà không ai muốn chứng kiến.

Hoàng đế thật là ngu dốt!

Meng Fan kia là một kẻ xảo quyệt và độc ác, nhưng hoàng đế lại tin tưởng hắn đến thế. Còn Su Jin, một người có lòng trung nghĩa như vậy, tại sao hoàng đế lại phải coi chừng cô như vậy?

Ngay cả một người như anh, ít học vấn nhưng biết võ thuật, cũng biết rằng những lời khuyên mà các bậc hiền triết thường đưa ra cho hoàng đế là: “Phải lắng nghe ý kiến của nhân dân”. Tại sao hoàng đế lại cố chấp không nghe theo lời khuyên đó?

“Đừng lo lắng quá. Ông đến đây để tiễn tôi mà, sao trông ông lại căng thẳng hơn tôi còn đâu?” Thấy mắt Chai Đức đỏ hoe, Su Jin không nhịn được mà cười, vỗ về anh rồi bước đi trước, tự nguyện lên xe tù.

“Cuộc sống con người đã được định sẵn từ trước. Dù tôi có chết đi, những gì tôi cần báo thù hay trả ơn vẫn sẽ được thực hiện. Sự sống và cái chết chỉ là ranh giới giữa hai thế giới mà thôi. Tôi vẫn sẽ tồn tại, chỉ là dưới hình thức khác mà thôi.”

Hôm nay, ngoài Chai Đức, còn có Yang Shaoping đến đây nữa.

Họ lẽ ra nên ẩn mình sau những bức tường cung điện sâu thẳm và khu vườn gia đình; hoặc là quản lý việc nhà cho chồng, để người đàn ông trong gia đình không phải lo lắng quá nhiều, có thể yên tâm phát triển sự nghiệp của mình;

Hoặc là dành thời gian hàng ngày để làm những công việc may vá dành cho phụ nữ, vừa có thể tu dưỡng bản thân, vừa có thể dùng những sản phẩm đó để đổi lấy tiền vàng giúp đỡ gia đình; sau này, còn có thể dựa vào những kỹ năng đó để kết hôn với một người chồng tốt, và tiếp tục cuộc sống gần như nhàm chán đó.

Còn cô ấy, Su Jin – người phụ nữ này đi ngược lại với quan điểm truyền thống, lại cứ làm theo ý muốn của mình một cách tự nhiên – tất nhiên phải bị xử tử để răn đe mọi người.

Dương Thiếu Bình không nhìn anh ta, tự mình khóa cửa xà ngục lại, rồi quay người lại và vẫy tay:

“Đi!”

Trên đường đi, người dân tấp nập, nhưng tất cả đều bị các binh sĩ được triệu tập từ triều đình chặn lại bởi những thanh kiếm sắc bén; họ chỉ có thể nhìn Su Jin với ánh mắt đầy thương hại và buồn bã từ xa. Su Jin cười ha hả vẫy tay với họ, giống như đang thể hiện sự giàu có của mình bằng chiếc Rolls-Royce Phantom vậy.

Vẫy mãi, cuối cùng Su Jin cũng không vẫy nổi nữa.

Trong đám đông, có một chàng trai nhìn cô với ánh mắt đau buồn và không thể tin được, như thể đang đối mặt với một cảnh tượng kỳ lạ và không thể xảy ra được.

Đôi mắt anh ta mở to, phản chiếu hình ảnh khuôn mặt nhỏ bé, lúng túng và hoảng sợ của Su Jin; trong ánh mắt anh ta, toàn là nỗi hối tiếc.

Quân Nhuận nắm chặt thanh kiếm và vô thức muốn lao tới, nhưng lại thấy Su Jin lắc đầu với anh ta trong chốc lát.

Anh ta đành phải dừng bước lại.

Tại sao cô ấy lại ở trong lồng? Rõ ràng mình đã đưa cô ấy đến một nơi an toàn, vậy tại sao lại rơi vào tình huống như ngày hôm nay?

Ngày hôm đó, Quân Nhuận để cô ấy xuống, rồi cưỡi ngựa ra khỏi thành phố để giải tỏa căng thẳng; vì vậy, mãi sau này anh mới biết tin Su Jin bị bắt.

Lúc đó, anh đang ngồi bên bờ sông uống nước, nhìn ngắm những ngọn núi xanh thẳm và những con sóng lăn tăn; trong khoảnh khắc đó, anh nghĩ rằng, vì Su Jin đã đến nơi an toàn, và với khả năng của Tiêu Diễn, chắc chắn cô ấy sẽ được bảo vệ tốt.

Vậy thì mình không cần phải ở bên cạnh cô ấy nữa, có thể lang thang trên giang hồ và sống phần đời còn lại một cách tự do.

Quân Nhuận thở dài một hơi, cảm thấy rằng khi nhìn ngắm cảnh vật tươi đẹp này, những nỗi bất bình và buồn bã trong lòng mình cũng dần dần tan biến.

Nhưng ngay sau khi anh thư gi

Tại sao Tiêu Diễn lại không thể bảo vệ cô ấy?

Thậm chí có một thời gian anh ta nghĩ rằng đó chỉ là những lời đồn do Tiêu Hải hoặc Mạnh Phàn tung ra, nhằm mục đích dụ dỗ Tư Cẩn để cô tự rơi vào bẫy, vì vậy anh ta cũng không dám hành động liều lĩnh, mà đã ngay lập tức trở về Tuyên Kinh để tìm hiểu thông tin.

Nhưng điều khiến anh ta tuyệt vọng là, mọi người trong gia tộc Vương gia Tấn đều giữ im lặng, và ngoài việc biết rằng Tiêu Diễn đã bị đâm thương, anh ta không nhận được bất kỳ thông tin hữu ích nào khác.

Anh ta không biết mình đã vượt qua những ngày đó như thế nào, luôn phân vân và tự an ủi bản thân rằng Tư Cẩn chắc chắn sẽ ổn thôi, với tính cách và trí tuệ của cô ấy, chắc chắn cô ấy sẽ thoát khỏi hiểm nguy và không thể dễ dàng bị bắt đi như vậy.

Nhưng mỗi ngày trôi qua mà không có tin tức vui mừng nào, và ngày hành quyết càng đến gần, lòng anh ta càng trở nên lo lắng và đau khổ hơn.

Cho đến hôm nay, khi anh ta nhìn thấy Tư Cẩn ngồi trong chiếc xe tù đó...

Quân Nhiên không biết liệu lúc này trái tim mình có thực sự được nhẹ nhõm đi hay không, anh chỉ biết rằng mình thực sự không nên như vậy.

Anh không nên bỏ rơi Tư Cẩn mà đi; anh không nên hoàn toàn tin tưởng vào Tiêu Diễn, nghĩ rằng anh ta sẽ bảo vệ được Tư Cẩn; anh không nên đứng đây, nhìn Tư Cẩn đang đối mặt với cái chết mà không hề làm gì cả, anh nên lập tức lao vào và giết chết những binh sĩ xung quanh cô ấy, giải cứu cô ấy khỏi nơi ô uế và bức bối này, và mang cô ấy rời khỏi nơi đầy đau khổ này...

Nhưng... anh không thể.

Ít nhất là lúc này, anh không thể.

Không chỉ vì đây là nơi sầm uất nhất của Tuyên Kinh, mà ngay cả nếu anh lao vào, liệu anh có thể mang Tư Cẩn trốn thoát khỏi thành phố trước mặt các binh sĩ ở cổng thành không? Chỉ riêng số lượng binh lính canh gác bên cạnh Tư Cẩn thôi, cũng đủ để anh không thể đánh bại họ trong thời gian ngắn được.

Có thể họ sẽ dùng mạng sống của Tư Cẩn làm con tin, và đến lúc đó, thật sự sẽ không còn ai có thể cứu cô ấy nữa.

Vì vậy, nếu anh hành động bốc đồng lúc này, người bị tổn thương có thể chính là Tư Cẩn.

Anh chỉ có thể đứng đây, nhìn Tư Cẩn thu hồi ánh mắt mình, rồi bị chiếc xe tù bẩn thỉu đó kéo đi.

Tiêu Diễn!

Anh đang làm gì vậy?

Trên sân hành quyết đã dựng lên những lều vải, và từ lâu đã có người ngồi dưới đó thong dong uống trà. Nghe tiếng bánh xe tù lăn, họ ngẩng đầu lên.

“Ồ, ông Mạnh thật là thanh lị

“Với trình độ của ngươi, e rằng người bình thường sẽ không thể học được đâu.”

Meng Fan giật mình, “Sư Tấn, chắc cô không thể không biết hôm nay là ngày gì chứ?”

“Biết chứ! Ngày 20 tháng 10… ngày tôi bị xử tử.” Cô cười ha hả và nhảy xuống xe; khi đặt chân xuống đất, những xiềng xích nặng nề khiến cô vấp ngã vài bước. Cô vươn tay đỡ lấy mình, nói một cách vui vẻ: “Chỉ là tôi không ngờ rằng, trong khi mọi người đều tránh xa, chỉ có ngươi lại có sở thích kỳ lạ này… Vừa uống trà vừa xem người khác bị xử tử, khi máu me bay tung tóe, ngươi không sợ bị nghẹt thở mà phải đến đây cùng tôi sao?”

Meng Fan nhìn cô, nhíu mắt lại: “Sư Tĩnh, việc ngươi sống sót đến hôm nay đã là phúc đức lớn lao rồi… Đừng nói lung tung, kẻo tự hại mình đấy.”

“Tự hại mình à? Tôi còn có thể tự hại thêm được điều gì nữa chứ? Chẳng lẽ tôi còn có thể tự giết mình nữa sao?”

Cô bước lên những bậc thang bằng ngọc trắng một cách thoải mái, từng bước đều như thể đang bước lên ngai vàng vậy… “Meng Fan ơi, nhìn bước đi của chị kìa… Lần sau khi ngươi bước lên đây, đừng sợ đến mức phải đi bằng bốn chân nhé!”

Meng Fan tức giận đến nỗi răng muốn gãy…

Đi bằng bốn chân ư?

Chẳng qua là cô đang chế giễu ông ta sẽ sợ đến mức phải bò đi mà thôi…

Không thể tranh luận được với cô, Meng Fan chỉ biết vung tay mạnh mẽ và quay sang mắng các vệ sĩ bên cạnh:

“Hôm nay, còn ai khác nữa được Hoàng đế chỉ định tham gia cuộc hành quyết này không? Đã muộn thế này rồi, tại sao họ vẫn chưa đến?”

“Báo cáo với Thủ tướng Meng,” một vệ sĩ đổ mồ hôi trên trán, “Người được Hoàng đế chỉ định là Hoàng tử Tấn… Nhưng Hoàng tử Tấn sức khỏe không tốt lắm… Nói là hôm nay sẽ không đến, và Hoàng đế cũng đã cho phép.”

Meng Fan nhíu mày lại.

Xiao Yan không đến thì thôi… Không biết liệu là do vết thương quá nặng, hay là vì không chịu nổi cảnh người mình yêu bị xử tử ngay trước mắt mình?

Thật là đáng tiếc… Có lẽ mục đích mà Xiao Hai sắp xếp để Xiao Yan đến đây xem cũng giống như ý định của Meng Fan vậy… Chỉ là để khiến Xiao Yan đau lòng mà thôi.

Nhưng dù sao đi nữa, nếu anh ta không chịu nổi và không đến, thì cũng không sao cả… Kết quả cuối cùng vẫn sẽ giống nhau mà thôi—

Sư Tấn cũng sẽ không sống sót đến sáng mai.

Sư Tấn cũng thở phào nhẹ nhõm.

May mà Xiao Yan không đến… Nếu anh ta đến, cô không thể tưởng tượng nổi mình sẽ phải đối mặt với anh ta bằng vẻ mặt nào…

Và…

Việc anh ta không

Nhưng dù sao thì vào ngày hôm đó, cô vẫn còn là một con người bình thường; đầu cô vẫn còn nguyên vẹn trên cổ mình. Khi nhớ lại sau này, mặc dù cô cảm thấy kinh tởm với chính mình, nhưng cũng không đến nỗi phải sốc sợ hay gặp phải một cái kết đẫm máu và xấu xí đến thế trong những ngày cuối đời mình.

Su Jin thở dài một cách buồn bã.

Cuộc đời này, rốt cuộc cũng luôn không có gì chắc chắn cả.

Nếu có cơ hội đến gặp Quỷ Yểm, cô sẽ chọn tái sinh; chắc chắn sẽ không chọn làm người nữa. Nếu có thể, cô muốn trở thành một loài động vật quý hiếm được bảo vệ, hàng ngày chỉ việc ăn no ngủ say, sống một cách thoải mái và tự do.

“Giờ đã gần đến rồi!” Giọng của Mạnh Phàn vang lên từ xa. “Tội nhân Su Jin, cô còn không quỳ xuống!”

Su Jin như thể không nghe thấy gì cả, vẫn đứng yên để nhìn con cóc đang bò trên mặt đất.

Ồ, đầy mụn nhọt, xấu xí và kêu ồn ào… Hình dáng, tư thế và thái độ của nó… sao lại giống hệt Mạnh Phàn đang kêu ầm ĩ trên sân khấu đến thế?

“Dám lái mặt!” Mạnh Phàn tức giận đến mức mặt đỏ bừng, cảm thấy mình thực sự không thể chịu đựng được nữa. “Cô dám phản bác mệnh lệnh sao?”

Anh ta vung tay lớn, mắt tròn xoe như muốn rơi ra ngoài, nói với các vệ sĩ bên cạnh: “Nếu các người không khiến cô ấy quỳ xuống, thì hôm nay tất cả sẽ cùng cô ấy xuống địa ngục.”

“Thưa ngài, thưa ngài…” Những vệ sĩ nhỏ tuổi bên cạnh vội vàng chạy đến, kéo váy Su Jin và van nài: “Chúng tôi biết ngài không cam lòng, cũng cảm thấy rằng điều này thực sự rất oan ức… Nhưng nếu ngài không làm theo quy định, e rằng chúng tôi cũng sẽ bị liên lụy. Xin ngài, hãy quỳ xuống đi!”

Su Jin nhìn thấy mồ hôi trên trán họ, liền kéo lên áo và ngồi xuống đất.

“Quỳ trước trời, quỳ trước đất, quỳ trước cha mẹ… nhưng lại không quỳ trước những kẻ xảo quyệt như thế này! Hôm nay tôi ngồi đây; nếu ai dám chém tôi, thì cứ tiến lên mà làm.”