Sisi cảm thấy lưỡi mình hơi cứng lại: “Ngài đang nói gì vậy ạ?”

“Nếu em muốn kết hôn với tôi, thì phải có một danh tính trong sáng,” Mạnh Phàn nói với giọng lạnh lùng. “Nếu em vẫn là thiếp của gia đình Công tước, dù thế nào tôi cũng không bao giờ cưới em. Nhưng nếu gia đình Công tước sụp đổ, em có thể thay đổi danh tính, và tôi cũng sẽ không phải chịu đựng áp lực nặng nề này nữa… Hãy suy nghĩ kỹ đi.”

Sisi hoảng sợ: “Thưa ngài…”

Mạnh Phàn không nói gì, chỉ nhẹ nhàng xoay chiếc nhẫn màu xanh lá trên ngón tay cái của mình.

Cả người Sisi run rẩy.

Em có thực sự muốn kết hôn với công tử không?

Câu trả lời không còn nghi ngờ gì nữa.

Nhưng liệu có cần phải hy sinh tất cả cho gia đình Công tước không?

Em không dám… Thực sự không dám.

Nhưng nếu không làm vậy, em sẽ phải tiếp tục sống cuộc sống như trước đây.

“À đúng rồi, cô gái này có lẽ vẫn chưa biết danh tính thật của tôi,” Mạnh Phàn thấy cô ấy vẫn chưa quyết định được, liền cười lạnh và nói một cách như không cố ý: “Tôi chính là Thủ tướng Đại Ngụy… Khi em kết hôn với tôi, chắc chắn sẽ tốt hơn nhiều so với việc ở lại căn nhà cô đơn của gia đình Công tước đó.”

Sisi há hốc miệng, dường như không thể tin nổi sự thay đổi này.

“Nếu em không muốn thì cũng được,” Mạnh Phàn không muốn lãng phí thêm thời gian với cô ấy, đứng dậy để mặc quần áo và rời đi. “Chúng ta coi như mối quan hệ tạm thời thôi… Sau này cũng không cần gặp nhau nữa.”

“Công tử!” Nghe thấy câu cuối cùng của anh, Sisi lập tức hoảng loạn, vội vàng nắm lấy tay anh: “Em muốn… Chỉ là… Làm sao một người phụ nữ như em có thể lật đổ gia đình Công tước được?”

Mạnh Phàn mỉm cười, rồi ngồi xuống lại: “Chìa khóa nằm ở chính em đấy.”

“Em ư?” Sisi chỉ vào bản thân mình, ngạc nhiên.

“Nếu muốn lật đổ gia đình Công tước, em phải có giá trị… Em hãy suy nghĩ kỹ xem, liệu gia đình Công tước có bí mật gì không?” Mạnh Phàn nói gần tai cô, giọng điệu thấp và quyến rũ: “Tốt nhất là phải có điều gì đó đủ để khiến người ta có thể phạm tội chống lại Hoàng đế.”

Ánh mắt Sisi sáng lên.

“Có đấy!” Cô vội vàng nói: “Thực ra Su Jin không hề chết! Và cô ấy còn là một người phụ nữ nữa!”

Mạnh Phàn rất vui mừng: “Lời nói đó có thật không? Em có bằng chứng không?”

“Em không có bằng chứng cụ thể,” Sisi do dự một lát, “Nhưng ngoài em ra, Công tước Tấn, Công tước Kỳ… À, còn có ông Lục nữa, tất cả họ đều biết danh tính thật của

Chỉ cần có người phụ nữ này ở đây, không ai có thể trốn thoát được!

“Ngay sau này, ta sẽ dẫn em vào cung để gặp Hoàng đế; lúc đó, em hãy kể những lời này cho Ngài nghe.”

Tâm trạng của anh ta đã tốt lên; khi nhìn Thí Thí, anh ta cảm thấy cô ấy thật quyến rũ. Anh ta giơ tay lại và ôm chặt lấy cô ấy, đắm mình trong vòng tay của cô gái đang đỏ bừng mặt.

Những âm thanh du dương bắt đầu vang lên; bên ngoài cửa sổ, có vẻ như gió đêm đang thổi qua những lá chuối xào xạc, nhưng tiếng gọi tìm kiếm Thí Thí khắp nơi trên đường vẫn không thể len vào căn phòng này.

“Tôi đã tìm khắp nơi rồi, nhưng vẫn không thấy cô ấy.” Lưu Lăng Tử đã chạy khắp các con phố, cuối cùng gặp lại Liễu Lục trước cổng dinh thự.

Hai người đều thở dài; trong ánh mắt nhau, họ đều thấy vẻ lo lắng.

“Thưa phu nhân,” Tiểu Lan mang một tách trà đến cho Liễu Tiêu Phân trong phòng khách, “Liễu Lục và những người khác đã trở về, nhưng vẫn chưa tìm thấy cô ấy.”

Liễu Tiêu Phân dùng một tay đặt lên thái dương và nhẹ nhàng xoa nhẹ, “Em nghĩ sao, vài ngày trước, ánh mắt cô ấy có vẻ gì đó không ổn phải không?”

“Vâng, lúc đó thiếp cũng đã nhắc cô ấy, nhưng có vẻ như điều đó không hiệu quả lắm.” Tiểu Lan cũng tỏ ra lo lắng, “Thưa phu nhân, liệu cô ấy…”

“Những ngày gần đây là Liễu Lục chăm sóc cô ấy phải không?” Liễu Tiêu Phân bất ngờ hỏi, “Gọi cô ấy vào đây.”

“Vâng.”

Liễu Lục bước vào phòng và thấy Liễu Tiêu Phân đang ngồi với vẻ mệt mỏi.

“Những ngày gần đây, Thí Thí có gặp phải điều gì bất thường không?” Liễu Tiêu Phân không do dự, “Thôi, những ngày này cô ấy đã làm gì, hãy kể hết cho ta nghe.”

Liễu Lục suy nghĩ kỹ lưỡng và kể lại tất cả những gì đã xảy ra với Thí Thí trong hai ngày vừa qua; khi kể đến việc họ gặp cậu bé kia trên đường, chiếc chén trà trong tay Liễu Tiêu Phân bỗng nhiên “đập” xuống đất.

“Lúc nãy em nói, người đó tên là gì?” Liễu Tiêu Phân cảm thấy lạnh ran, “Có phải là Mạnh Phiền không?”

“Vâng, đúng là cái tên đó.” Liễu Lục không biết cái tên đó có ý nghĩa gì, liền gãi đầu, “Thiếp cảm thấy người đó có vẻ gì đó đáng sợ, nên mới kéo chị Thí Thí đi.”

“Tiểu Lan, ngươi hãy bảo Lưu Lăng Tử mau chóng đi hỏi xem tối nay Mạnh Phiền có vào cung hay không,” Liễu Tiêu Phân đứng dậy vội vàng, “Nhanh lên!”

“Vâng!” Tiểu Lan vội vàng đi ra ngoài; trong khi đó, Liễu Lục vẫn đứng đó, không hiểu chuyện gì đang x

Rốt cuộc, ngày hôm đó cũng đã đến phải không?

  Không lâu sau, Tiểu Lan đã dẫn Lưu Leng Tử trở về nhà. Vừa bước vào phòng, họ liền thấy Liễu Tiêu Phân đang ngồi trên giường, mơ màng nhìn những đôi giày nhỏ và quần áo bé xíu trước mặt.

  Tiểu Lan nhận ra ngay đó là những thứ Su Jin từng mặc khi còn nhỏ. Sau bao năm trôi qua, bà chủ vẫn không vứt bỏ chúng mà giữ lại tất cả.

  Trái tim cô se lại trong lòng: “Bà chủ, vừa rồi lính canh ở cổng nói rằng ông Mạnh cùng Tư Tư đã vào cung được khoảng một tiếng rồi.”

  “Đúng như vậy,” Liễu Tiêu Phân cười nhẹ rồi lắc đầu, “Cô đi gọi tất cả những người hầu trong nhà đến sân trước, tôi có việc muốn nói.”

  Tiểu Lan gật đầu.

  Su Jin đang ngủ say thì bỗng nhiên cảm thấy có ai đó đang sờ mặt mình. Cô vô thức vẫy tay: “Tiêu Diễn, đừng nghịch nữa!”

  Bàn tay kia dừng lại ngay lập tức, rồi chuyển thành việc véo mặt cô: “Con đồ khốn nạn! Đã có chồng mà quên mẹ rồi à!”

  “Ai da!” Su Jin bị véo mạnh đến nỗi tỉnh ngay lập tức. Mở mắt ra, cô thấy khuôn mặt lạnh lùng của mẹ mình, vội vàng nói: “Tôi bảo là ai chứ… Hóa ra là người mẹ đáng yêu, xinh đẹp, dịu dàng và hiền thục của tôi đây!”

  Liễu Tiêu Phân lạnh lùng phát ra một tiếng cười khinh miệt, rồi ném những bộ quần áo đó lên mặt con gái mình: “Nhanh dậy đi.”

  “Lúc này đêm khuya rồi, làm gì vậy ạ?” Su Jin ngớ ngác hỏi, vừa mặc quần áo vừa nói: “Mẹ muốn đi ngắm trăng cùng con sao?”

  Liễu Tiêu Phân không để ý đến lời nói đùa của con gái, chỉ đóng cửa lại và bước ra sân trước.

  Tất cả những người hầu trong nhà đã tập trung lại, đang lo lắng chờ đợi lệnh của bà chủ. Khi Liễu Tiêu Phân bước vào, cô vỗ tay, và Tiểu Lan lập tức mở những chiếc hòm ra, lộ ra bên trong là những đồng bạc.

  “Cầm lấy bạc đi, đừng hỏi gì cả, mau rời đi,” giọng nói của Liễu Tiêu Phân lạnh lùng, không hề chứa đựng bất kỳ cảm xúc nào, “Mối quan hệ giữa chúng ta chỉ dừng lại ở đây thôi. Khi ra khỏi cánh cửa này, đừng bao giờ quay đầu lại.”

  Mọi người đều bị những lời này làm cho sững sờ. Liễu Lục không nhịn được mà nói: “Bà chủ, có chuyện gì xảy ra với bà không? Chúng tôi có thể cùng nhau…”

  “Đi!” Liễu Tiêu Phân ngắt lời cô, “Tôi không muốn nói lần thứ hai n

Lýu Tiểu Phân không hề thay đổi biểu cảm trên khuôn mặt.

Sau khi họ rời đi, Quân Nhiễm ôm lấy thanh kiếm và đứng yên bất động.

“Tôi sẽ không đi.” Cảm nhận được ánh mắt của Lýu Tiểu Phân, anh nhẹ nhàng nói, “Tôi không có nhà để về… Đây chính là ngôi nhà của tôi.”

Lýu Tiểu Phân cười một cách bất đắc dĩ, “Tôi đã đoán trước rồi.”

Cô lắc đầu, “Quân Nhiễm, thật ra tôi xin lỗi bạn… Bây giờ tôi lại phải nhờ bạn một việc nữa.”

“Tôi sẽ bảo vệ cô ấy.” Quân Nhiễm nói với giọng quyết tâm, “Đó cũng chính là sứ mệnh của đời tôi.”

Lýu Tiểu Phân thở dài một hơi, “Cảm ơn.”

Cô lại nhìn về phía Đào Hồng đang khóc nức nở, “Còn em…”

“Nô tì cũng sẽ không đi.” Đào Hồng quỳ xuống đất, “Chị Nhỏ Lan đã kể cho nô tì nghe mọi chuyện… Nô tì lớn lên ở đây; không thể rời đi vào lúc này được…”

“Thôi được rồi…” Lýu Tiểu Phân lắc đầu, “Nếu hai người không đi thì cũng được… Nhưng tôi…”

“Cái gì mà ‘không đi’ vậy?” Tô Kinh bước vào, ngáp ngủ, “Họ định đi đâu vậy?”

“Họ đưa con đến nhà bà ngoại.” Lýu Tiểu Phân liếc mắt với cô, “Bà con bị ốm… Con hãy đến thăm bà một chút rồi quay lại nhé.”

“À?” Tô Kinh ngạc nhiên, “Bệnh nặng lắm sao? Cần mang theo đồ bổ không ạ?”

“Không cần đâu.” Lýu Tiểu Phân nhìn lên bầu trời – gần sáng rồi – rồi lấy ra một gói hàng đưa cho cô, “Con hãy lập tức lên đường đi… Cửa thành sẽ mở trong vài phút nữa thôi… Hãy nhanh chóng đi nhé… Đừng chậm lại trên đường… Mở gói hàng này sau ba ngày… Nếu mở sớm quá, coi chừng sẽ bị đánh đấy!”

“Được ạ.” Tô Kinh gật đầu, vừa bước đi vừa nghĩ, “Mẹ không đi cùng con sao?”

“Con hãy đi trước đi.” Lýu Tiểu Phân mỉm cười với cô, “Mẹ sẽ đến sau vài ngày nữa.”

Tô Kinh ngẩn ngơ.

Đây là lần đầu tiên trong ký ức của cô, Lýu Tiểu Phân mỉm cười dịu dàng như vậy với cô.

“Hãy đi đi.” Lýu Tiểu Phân vẫy tay với cô, “Hãy cẩn thận trên đường nhé.”

Tô Kinh cảm thấy vui mừng đến nỗi bật cười lên, “Vâng, mẹ ơi!”

Cô vừa bước đi vài bước…

“Tiểu Kinh!”

Tô Kinh quay đầu lại, thấy ánh mắt của Lýu Tiểu Phân chứa đựng một tình cảm âu yếm mà cô chưa từng thấy trước đây.

“Trên đường này, chắc chắn sẽ có nhiều nguy hiểm… Con phải cẩn thận lắm nhé.”

“Ừm, con biết mà.” Tô Kinh cảm thấy mẹ mình hôm nay có vẻ khác thường… “Phải chăng mẹ không nỡ để con gái yêu

“Khi nào con lấy chồng rồi, cái tính tùy tiện này phải thay đổi đi.” Lưu Tiểu Phân bước tới gần hơn, dường như muốn nói hết những lời chưa từng nói trước đây, “Con nhớ phải đối xử tốt với chồng mình, quan tâm đến anh ấy nhiều hơn.”

“Sau này, khi mùa xuân qua đi, đừng vội vàng mặc quần áo mỏng; nguyên tắc ‘đông giữ ấm, thu để mát’ là cần thiết, con phải chú ý đến sức khỏe của mình.”

“Nếu sau này con có con, đừng làm việc quá sức, hãy uống nhiều canh bổ dưỡng, và nhất định phải nghỉ ngơi đầy đủ trong thời gian sau sinh mới được ra ngoài.”

Su Kinh nghe xong bỗng nhiên bật cười, “Lời mẹ nói, nghe giống như mẹ không định gặp lại con nữa vậy.”

Cô ngẩng cằm lên, “Chẳng lẽ… mẹ không định đến dự đám cưới của con sao?”

Lưu Tiểu Phân nhìn xuống một lát rồi lại ngẩng đầu lên, khuôn mặt lạnh lùng như mọi khi trở lại, “Tất nhiên là sẽ đến dự mà. Chỉ là hôm nay tôi hứng thú thôi… Con mau đi đi, nhìn thấy con tôi cảm thấy phiền lòng lắm.”

Su Kinh cười một tiếng, rồi quay người rời khỏi biệt thự.

Trên xe ngựa, cô kéo rèm lên và thấy Lưu Tiểu Phân đang đứng dưới ánh trăng, ánh mắt đầy âu yếm và lưu luyến nhìn theo cô.

Đầu óc còn mơ hồ của Su Kinh bỗng nhiên trở nên minh mẫn.

Ánh mắt đó rõ ràng là…

Cô vội vàng đứng dậy để xuống xe, nhưng bỗng nhiên cảm thấy đau ở gáy, và sau đó… cô không còn biết gì nữa.