“Biến mất rồi à?”

Ánh mắt Tiêu Hải trở nên sâu thẳm, anh ta nhìn thẳng về phía Chái Đức đang đứng dưới đó.

“‘Biến mất’ là sao?”

“Lúc này các binh sĩ đi tuần tra đã phát hiện cửa phòng của Hoàng tử Tấn mở toang, họ bèn vào kiểm tra và chỉ thấy có một đôi giày bên trong. Ban đầu, họ nghĩ có lẽ hoàng tử đã ra ngoài đi dạo, nhưng sau khi chờ mãi mà hoàng tử vẫn không trở lại; trong khi đó, Hoàng tử Kỷ – người lẽ ra phải ở cùng phòng với Hoàng tử Tấn – lại lại ở trong phòng của Công tước Sư. Khi được hỏi, hoàng tử Kỷ lại nói rằng…”

Chái Đức do dự một lúc, không biết liệu việc nói tiếp xuống này có ảnh hưởng gì đến danh dự của vị công tử nhỏ tuổi kia hay không.

“Hoàng tử Kỷ nói rằng tối nay ông ta đã ngủ cùng Hoàng tử Tấn…”

“Đồ vô lý!” Tiêu Hải tức giận, vung tay mạnh xuống chiếc ghế.

“Danh gia hoàng tộc thì phải giữ phẩm giá của mình; làm sao có thể cho phép một thuộc hạ ngủ cùng mình được? Nếu tin đồn này lan ra ngoài, sẽ trở thành cái gì đây?”

Thấy hoàng đế tức giận, Chu Ngọc bên cạnh liền cúi đầu, không dám lên tiếng.

Hoàng đế có thể không biết, nhưng ông ta thì rõ ràng.

Người đàn ông tên Sư và Hoàng tử Tĩnh từ lâu đã có những tin đồn kỳ lạ được lan truyền… Những chuyện như “tình ái trong triều đình”, “tán tỉnh trên xe ngựa”… tất cả đều được kể một cách rõ ràng và chi tiết.

Bây giờ, hai người này lại cùng lúc mất tích… Thật sự khiến mọi người phải suy nghĩ quá nhiều!

“Tìm họ lại! Ngay lập tức mang họ đến trước mặt ta!” Tiêu Hải tỏ ra rất tức giận.

“Bẩm hoàng đế,” Chái Đức đáp, “Hoàng tử Kỷ đã cử người đi tìm rồi.”

Tiêu Hải vẫy tay, bảo Chái Đức rời khỏi đó, sau đó tựa tay vào gối, nhắm mắt lại một lúc, rồi mới nói với giọng trầm thấp:

“Chu Ngọc.”

“Thiển thần ở đây.” Chu Ngọc vội vàng cúi đầu tiến lại gần.

“Theo ngươi, Sư Kim và Tiêu Duyên bây giờ có thể đang ẩn náu ở đâu đó, âm mưu phản loạn không? Liệu họ có đang lén lút tính kế hoạch chống lại ta, muốn chiếm đoạt đất nước của ta không?”

Trái tim Chu Ngọc bỗng nhiên đập thình thịch, mồ hôi lớn như hạt đậu bắt đầu đổ ra trên trán cô.

“Hoàng đế, ngài đang suy nghĩ quá nhiều rồi!” Chu Ngọc run rẩy nói.

“Suy nghĩ quá nhiều ư? Nếu ta không suy nghĩ, e là đã mất mạng từ lâu rồi.” Tiêu Hải đột nhiên mở mắt, ánh mắt cháy bỏng, “Ta vừa mơ thấy một giấc mơ… Trong giấc mơ đó, Sư Lý lại đến tìm ta… Theo ngươi, liệu ngày xưa ta có oan giận h

“Dù rằng ta đã oan ức anh ta… nhưng giờ đây anh ta đã chết rồi.” Ánh mắt của Tiêu Hải hẹp lại thành một đường nhỏ, lạnh lùng nhìn về phía Châu Ngọc.

“Nhưng… không thể chắc được con trai của anh ta sẽ không biết sự thật; không thể chắc được liệu cậu bé ấy có muốn trả thù cho cha mình hay không! Có lẽ vài ngày trước, kẻ tên Tô Cẩn kia chỉ đang giả bệnh để dọa ta, để buộc ta phải lộ ra điểm yếu! Như vậy thì, ta lại sẽ phải đối mặt với những mối đe dọa nữa sao?”

“Bệ hạ…” Châu Ngọc, cảm thấy lạnh sốt khi bị Tiêu Hải nhìn chằm chằm vào mình, đành phải lên tiếng: “Hôm nay quan sát kỹ, ông Tô kia dường như không có võ công gì cả; bệ hạ cũng không ban cho ông ta bất kỳ quyền lực nào… nên chắc là không có gì đáng lo lắng đâu…”

“Hừm,” Tiêu Hải lạnh lùng phản bác: “Nhưng thằng nhóc này thực sự rất gan dạ… Nếu hôm nay nó bị đánh gục ở đây, có lẽ ta vẫn sẽ cảm thấy yên tâm. Thế nhưng, nó cũng giống như cha nó, không bao giờ chịu thua… Thái độ của nó hôm nay thực sự khiến ta rất lo lắng.”

Châu Ngọc cảm thấy cổ họng mình se lại, không thể nói được gì thêm.

“Hơn nữa, hôm nay nó lại mất tích cùng với Tiêu Diễn…” Biểu cảm của Tiêu Hải trở nên khó đoán, như thể ông ta đã đoán trước được một khả năng nào đó.

“Và còn chuyện xảy ra năm đó nữa… Mặc dù Tiêu Diễn còn nhỏ, nhưng biết đâu cậu bé ấy cũng đã nghe thấy điều gì đó…”

“Truyền lệnh bí mật của ta,” Tiêu Hải đột nhiên ngẩng đầu lên, với vẻ mặt nghiêm túc: “Phái người bí mật đi, nhất định phải loại bỏ hai người đó… một cách kín đáo, trước khi người khác tìm thấy họ.”

———

Ngoại ô, trong một hang động.

Đối diện đống lửa, Tô Cẩn đã được Tiêu Diễn bọc kín bằng quần áo khô của mình để giữ ấm; mức độ bọc kín đến nỗi khuôn mặt cô ấy còn không hề lộ ra, chỉ có hai lỗ mũi để thở, nhằm tránh việc cô ấy bị ngạt thở.

Còn bản thân Tiêu Diễn thì mặc một chiếc áo lót màu bán nguyệt, bình tĩnh gõ đống lửa để nó cháy mãnh liệt hơn, giúp ấm áp cho thứ đang nằm đối diện đó – thứ vừa giống người vừa giống quần áo.

Anh ta không phải là người thiếu hiểu biết về cuộc sống; khi nhìn thấy cảnh đó, anh ta đã hiểu hết mọi chuyện.

Sự sốc trong lòng anh ta thực sự rất lớn… nhưng chỉ sau một lúc, tâm trạng anh ta lại trở nên bình tĩnh trở lại.

Thật sự, anh ta không ngờ rằng người mà mình căm ghét đến tận xương tủy lại là một người phụ nữ… Nhưng khi chuyện này xảy ra với một người tên

Tiêu Diễn mở tấm giấy ra, bước đến bên cạnh Tô Cẩn, nắm lấy tay cô ấy, tìm đến ngón cái và áp nó lên tờ giấy đó.

  Sau đó, anh cầm lấy tờ giấy và lấy ra từ trong lòng mình một chiếc bình sứ trắng.

  Nắm chặt thân bình, Tiêu Diễn do dự một chút.

  Đây là loại thuốc chữa thương mà anh mang về từ Tây Vực; nó vô cùng quý giá. Liệu việc sử dụng nó ở đây có phải là lãng phí không?

  Tuy nhiên, khi nhìn thấy người đang nằm trên đất kia, Tiêu Diễn lập tức mở nắp bình và đặt nó lên ngọn lửa để đốt.

  Nếu nó quý giá, thì Tô Cẩn sẽ phải bồi thường!

  Một lát sau, hơi nước màu tím đỏ bắt đầu bốc lên. Anh lập tức dùng tờ giấy đó để áp mặt Tô Cẩn vào phía gần khí này.

  Chỉ sau một lúc, trên tờ giấy đã xuất hiện những dấu vân tay màu nhạt.

  Tiêu Diễn nhìn chăm chú hai dấu vân tay đó so sánh với nhau, rồi bỗng nhiên mỉm cười.

  Cô Gái Giả… Hóa ra lại là Tô Cẩn này.

  Lúc anh đang ôm Tô Cẩn, anh bất chợt nhận ra rằng lông mày của cô ấy có điều gì đó kỳ lạ.

  Bên một bên lông mày rậm đen, còn bên kia thì thưa thớt.

 
Ban ngày, anh cũng chưa từng quan sát kỹ lưỡng lông mày của cô ấy; chỉ nhìn thoáng qua thì không thấy gì bất thường, có lẽ là cô ấy đã trang điểm lông mày.

  Nhưng bây giờ, do bị rửa bằng nước, lớp trang điểm đó đã hoàn toàn trôi đi, và lông mày thật của cô ấy trở nên rõ ràng trên mí mắt.

  Nếu là người bình thường, có lẽ họ sẽ không suy nghĩ nhiều về điều này. Nhưng Tiêu Diễn luôn thông minh và có trí nhớ tuyệt vời. Ngày hôm đó khi anh nhìn thấy dung nhan thật của Tô Cẩn, anh đã bắt đầu nghi ngờ. Đêm nay, khi nghe thấy mùi hương nhẹ nhàng của hoa đinh hương trên người cô ấy, và nhìn thấy đôi lông mày của cô ấy, anh gần như chắc chắn đã xác định được danh tính của cô ấy.

  Và bây giờ, với dấu vân tay này…

  Tiêu Diễn mỉm cười, gấp tờ giấy lại và cho nó vào lòng mình.

  Đây chính là bằng chứng tốt để buộc Tô Cẩn phải thừa nhận việc vi phạm hợp đồng và bồi thường cho anh bằng tiền bạc.

  “Ho… ho…”

  Tô Cẩn bỗng nhiên ho mấy tiếng, có vẻ như cô ấy đang rất khó chịu.

  Nghe thấy vậy, Tiêu Diễn im lặng lấy nước suối đã chuẩn bị sẵn cho cô ấy, giúp cô ấy ngồd dậy và từ từ cho cô uống.

  Dòng nước lạnh se trên môi, sau

Su Jin bất ngờ đứng sững lại.

Giọng nói này… là Tiêu Diễn sao?

Nhớ lại những gì xảy ra trước khi mình hôn mê, Su Jin cảm thấy máu nóng dâng lên trong người, “Tiêu Diễn, ngươi…”

Tuy nhiên, khi nghe xong câu tiếp theo của Tiêu Diễn, cô lập tức im bặt, rồi bắt đầu khóc nức nở.

Tiêu Diễn nói:

“Thưa phu nhân Su, lý do các ngài không thể nhìn thấy chính là vì… các ngài đã mù rồi.”

Vì sốt cao và tinh thần không minh mẫn, Su Jin không hiểu được ý nghĩa của những lời đó, cô vẫn tiếp tục khóc nói:

“Tại sao… tại sao tôi lại mù đi…”

“Bởi vì các ngài đã làm quá nhiều việc xấu…” Tiêu Diễn nói một cách thản nhiên, không hề nói dối để làm tăng thêm cảm giác tội lỗi trong lòng Su Jin đang ốm yếu, “Vì vậy, lần này các ngài bị sốt và đã mù đi.”

Su Jin khóc càng thêm thảm thiết, suýt nữa thì nước mũi còn chảy thành bong bóng nữa.

“Tôi chẳng làm gì xấu cả! Đến tuổi này rồi, tôi còn chưa từng nắm tay chàng trai nào cả… Tôi đã làm gì sai để phải như vậy ư… ư… ư…”

Nghe những lời đáp trả của Su Jin, Tiêu Diễn càng thấy buồn cười hơn.

Tại sao trước đây mình không nhận ra rằng người này lại ngu ngốc đến thế?

Một người ngu ngốc như vậy, tại sao lại dám giả nam trang để vào triều đình đầy âm mưu và tranh đấu này?

Trí óc của cô ta có đủ tốt không nhỉ?

Su Jin vẫn tiếp tục khóc, không thể thở nổi, nhưng vì đang ốm yếu, sau một lúc khóc thảm thiết, cô cuối cùng cũng ngủ thiếp đi.

Tiêu Diễn không quan tâm đến cô, tiếp tục thu dọn đồ đạc của mình và tính toán thời gian.

Kể từ khi anh đã truyền cho cô một ít nội lực, khoảng sáng mai thì cơn sốt của cô sẽ thuyên giảm.

Đêm nay trời lạnh, gió se, anh đứng ở cửa hang, nhìn ngắm mọi vật dưới ánh trăng.

Gió thổi qua rừng thông, tiếng lá xào xạc vang lên, lay động trên những ngọn núi tối tăm, như thể có vô số bóng người đang nhảy múa.

Bỗng nhiên, Tiêu Diễn nhíu mày lại.