“Không sao đâu, quân đến thì đối phó bằng binh sĩ, nước đến thì chặn lại bằng đất.” Xia Qingyi cười an ủi cậu bé bên cạnh mình, dù trong lòng cô đã tràn ngập những lo lắng.

Sáng hôm sau, bầu trời vẫn bị phủ kín bởi làn khói xám xịt; ánh nắng mặt trời không thể xuyên qua lớp mây dày để ấm áp mặt đất. Xia Qingyi, đã thức suốt đêm, liên tục nhìn ra ngoài qua tấm rèm.

Vượt qua ngọn núi này là sẽ ra khỏi lãnh địa Đông Huan rồi; có lẽ lúc đó sẽ an toàn tạm thời thôi.

Đang nghĩ như vậy thì bỗng nhiên, tiếng động ầm ĩ của vụ đổ núi, tiếng chim thú hoảng sợ vang lên.

Tiếp theo đó là tiếng xe ngựa dừng đột ngột và tiếng la hét thảm thiết của người hầu bên ngoài xe.

“Chị gái! Chị gái! Họ đến rồi!” Ouyang Qingying vô thức nắm lấy tay Xia Qingyi, khuôn mặt trở nên nghiêm túc.

“Ừm, không sao đâu!” Xia Qingyi nhẹ nhàng vỗ lưng cậu bé để an ủi.

“Xoạt xoạt xoạt!”

Bỗng nhiên, có thứ gì đó lao thẳng về phía chiếc xe ngựa mà Xia Qingyi đang ngồi; cô nhắm mắt lại nhưng vẫn kịp nắm lấy tay cậu bé và nhảy ra khỏi xe.

Khi hai người hạ cánh xuống đất, chiếc xe phía sau họ đã sụp đổ!

……

Phía bên kia, Chu Zexi và Gong Yaoyuan cũng đã rời khỏi xe ngựa và đang đối đầu với một ông lão mặc trang phục tu sĩ gầy gò.

“Sư phụ, sao ngài lại tự mình đến đây vậy?” Gong Yaoyuan từ bỏ vẻ ngoài vui vẻ như mọi khi, thu lại cái quạt và cúi đầu chào hỏi một cách thành kính.

“Hừ! Mày này, dù ta có đến hay không, mày cũng biết mà!” Ông lão nhảy xuống đất một cách nhanh nhẹn từ con voi đang chở mình.

Lúc này, Xia Qingyi mới nhận ra rằng con voi đó chính là con vật đã đưa ông lão đi suốt chặng đường. Lớp da màu bạc óng ánh, đôi tai to bằng lá chuối đang bay phấp phới, bốn chân vững chãi như những cột đá, cùng chiếc mũi dài linh hoạt – con voi đang khéo léo nhận những củ cà rốt từ tay ông lão và cho vào miệng.

Cả hai đều cảm thấy kinh ngạc trước cảnh tượng này và không khỏi nuốt nước bọt, rồi lặng lẽ trốn vào bóng tối.

“À, nhân tiện, trong chuyến đi này, mày có gặp em gái mình không?” Ông lão thấy đệ tử mình đứng đó ngẩn ngơ không trả lời, biết rằng tính cách cứng đầu của cậu bé lại bộc lộ ra, liền thay đổi chủ đề.

Gong Yaoyuan liếc nhìn Chu Zexi một cái rồi cúi đầu trả lời:

“Đệ tử cũng đã lâu không gặp em gái mình rồi… Kể từ khi cô ấy nói muốn phiêu lưu giang hồ, thì chẳng còn tin tức gì nữa.”

“À, cô bé Tiểu Yaya

Người đàn ông già kể về đệ tử nhỏ của mình với vẻ buồn bã; anh ta lấy chiếc ống thuốc ra từ gói đồ đang đeo sau lưng, cuộn giấy vào, châm lửa và bắt đầu hút mạnh.

“Kách!“

Tiếng cành cây vỡ dưới chân vang lên……

Ai vậy?

Ánh mắt sắc bén của người đàn ông già quan sát nguồn phát ra tiếng đó; trong chốc lát, anh ta đã bay đến trước mặt Xia Qingyi cùng những người khác.

Chu Zexi và Gong Yaoyuan cũng nhanh chóng đến hiện trường. Trong khoảnh khắc đó, năm người đối diện nhau, không khí trở nên căng thẳng.

Một lúc sau, Gong Yaoyuan mới lên tiếng để xua tan tình huống: “Sư phụ, con chưa kịp giới thiệu… Đây là cháu gái của Công chúa Chánh, Xia Qingyi. Qingyi, hãy chào hỏi!”

Xia Qingyi nhìn người đàn ông đang nháy mắt với mình, rồi miễn cưỡng cúi đầu chào hỏi.

“Rất vui được gặp ngài. Nghe Gong công tử nói, ngài cũng là người quen cũ của sư cô tôi… Con rất biết ơn vì ngài đã đi xa hàng ngàn dặm chỉ để tiễn sư cô tôi!”

“Hừ, đứa bé này đừng nói lung tung… Lão ta không tin đâu! Đứa nhóc kia chẳng hề đề cập đến lý do lão ta đến đây!” Người đàn ông già nói với Xia Qingyi, nhưng ánh mắt anh ta lại dõi theo đệ tử mình… Anh ta rất rõ ràng về tình cảm mù quáng của đệ tử mình.

“À, nó có đề cập đến một số điều… Nhưng con không tin những gì nó nói!”

“Ah? Con không tin lời đứa nhóc đó?! Vậy tại sao lại như vậy?” Sự tò mò của người đàn ông già tăng lên; đôi lông mày trắng của anh ta nhướng cao… Đứa bé này thật thú vị!

“Gong công tử nói rằng ngài rất yêu mến sư cô tôi, tình cảm sâu đậm đến mức suốt đời không lấy vợ… Nhưng nếu ngài thực sự ngưỡng mộ sư cô tôi như vậy, thì làm sao sư cô tôi lại có thể đi ngược lại ý muốn của mình được… Vì vậy, con không thể tin những lời đó!”

Xia Qingyi nói với vẻ kiêu ngạo, cằm nhọn cao lên.

Người đàn ông già do dự một lúc, không hiểu Xia Qingyi đang có ý đồ gì, nên phải cẩn thận hỏi:

“Đứa nhóc đó không nói dối.”

“À… Vậy ngài thực sự rất ngưỡng mộ sư cô tôi à?!” Cô gái nhìn anh ta một cách nghiêng đầu.

“Trời đất làm chứng!” Người đàn ông già vung tay, tự tin trả lời.

“Vậy thì tất cả những điều mà sư cô tôi mong muốn, ngài đều sẽ giúp cô ấy thực hiện phải không?!”

“Tất nhiên!”

“À… Vậy thì nguyện vọng cuối cùng của sư cô tôi là được chôn cất trên núi Quỷ Linh… Lần này ngài đến đây là để hộ tống chúng tôi trở về núi để an táng sư cô tôi phải không?!”

Ngay khi những lời này vang lên, khuôn mặt người đàn ông già

“Chỉ có việc này thì không được! Sư cô của em, hôm nay tôi nhất định phải đưa bà ấy đi!”

“Tttt, người tiền bối này thật là không biết xấu hổ… Dưới vẻ bề ngoài yêu mến, lại không thể thực hiện được mong muốn cuối cùng của người mình yêu quý… Win Er, khi lớn lên đừng bao giờ học theo kiểu người như vậy nhé. Với tâm hồn nhỏ nhen như vậy, còn dám nói đến chuyện tình yêu sao? Chẳng sợ làm ô uế cho tình cảm hay sao?”

“Ngươi dám láo đáo như vậy!!!”

Mỗi từ mỗi câu của Xia Qingyi như những mũi kim đâm vào dây thần kinh của gã già kia; thế nhưng gã lại không thể phản bác được. Được thúc đẩy bởi sự tức giận và xấu hổ, gã bỗng nhiên bay lên trong không trung và đánh một cái tát thẳng vào mặt cô bé nhỏ.

“Sư phụ, đừng!” May mắn thay, Gong Yaoyuan luôn cảnh giác, và ngay lập tức lao vào để đẩy Xia Qingyi cùng cậu bé nhỏ sang một bên, tránh khỏi cú tát đó.

Vị trí ban đầu của họ đúng lúc đó có một cây thông cổ thụ hàng trăm năm tuổi; thế nhưng dưới cú tát mạnh mẽ đó, cây đã đổ sập ngay lập tức.

Trong chốc lát, tất cả mọi người đều bị sức mạnh và chiêu thức tấn công mãnh liệt của gã già kia làm cho e ngại; chỉ có Xia Qingyi – người vừa may mắn thoát nạn – mới tức giận đến mức không kìm lòng được, vội vàng vỗ váy để quét bỏ bụi bặm rồi hét lên mắng gã già:

“Đồ lão già khốn nạn kia! Ngươi là cái gì vậy?! Ngươi dám tấn công lén lút như vậy?! Ngươi lại dám dùng trẻ con để trút giận… Đồ khốn nạn, đáng lẽ ra ngươi không xứng đáng được ai yêu thương chút nào!”

Ba người đàn ông tại hiện trường đều chưa bao giờ thấy Xia Qingyi tỏ ra hung hăng như vậy; họ đều không thể tin nổi rằng cô ấy lại có một khía cạnh như vậy.

Nhưng trước một người phụ nữ mất kiểm soát và một gã già mất lý trí như vậy, họ đều không biết phải làm thế nào.

Gã già kia, sau khi bị xúc phạm nhiều lần, không thể chịu đựng được nữa; khuôn mặt già nua của gã đỏ bừng lên, bộ râu cũng bị thổi phồng lên do hơi thở dồn dập. Lungs của gã gần như muốn nổ tung vì tức giận; nhưng biết rằng mình không thể thắng được những người trẻ tuổi, gã cũng không lãng phí thêm lời nào nữa, và tiếp tục lao vào tấn công.

Xia Qingyi sử dụng kỹ thuật [Di Hành Thay Nhật] mà người cha nuôi đã dạy cô; khi gặp nguy hiểm, cô dùng tấm lụa Chém Trăng làm lá chắn để chống đỡ. Sau hàng chục lần như vậy, gã già kia vẫn không thể làm tổn thương được cô bé chút nào; điều này càng làm cho gã tức giận hơn.

Cô bé phải chiến đấu với gian khổ, nhưng miệng cô vẫn không ngừng chửi

“Ông già khốn nạn kia, không thể nói nên lời thì lại dùng vũ lực sao, đúng là xấu xa như vậy! Ai lại muốn gặp phải ông chứ! Cô gái nào sẽ chọn ông làm bạn đời chứ? Đó chẳng phải là số phận xui xẻo lắm sao?!”

“Đánh đi đánh lại, ông già hèn nhát kia! Khi sư cô tôi bị ngược đãi, ông ở đâu vậy? Ông chỉ biết quấy rối người thân của cô ấy mà thôi… Ông là kẻ tồi tệ thật sự! Nếu có can đảm, hãy đi trả thù cho sư cô tôi đi! Ông thật là không biết xấu hổ!!”

Xia Qingyi càng nói càng hăng hái, vừa né tránh các đòn tấn công vừa la hét. Trong khi đó, người đàn ông già vì liên tục bị đánh trượt và những lời lẽ chửi bới mà lại càng mất bình tĩnh hơn.

Cuối cùng, sau một đòn tấn công nữa không trúng đích, người đàn ông già tức giận đến mức hít thật sâu để tiếp tục tấn công… Nhưng rồi…

“Pfft!”

Một ngụm máu tươi phun ra, thân hình gầy yếu của ông ta rơi xuống từ trên không như một chiếc lá héo úa.

“Sư phụ!” Gong Yaoyuan vội vàng lao tới, vươn tay đón lấy người đàn ông già.

May mắn thay, vào khoảnh khắc cuối cùng, anh ta vẫn kịp đỡ được ông ta.

Cô gái nhỏ vốn đang đứng bên cạnh cũng bỗng nhiên tỉnh táo lại và xuất hiện bên cạnh hai người.

“Thế nào rồi, sư phụ của em có ổn không?…” Xia Qingyi ban đầu có chút áy náy, không dám nhìn Gong Yaoyuan, vì cô cảm thấy chính mình là nguyên nhân khiến sư phụ phải chảy máu… Nhưng rồi cô nghĩ lại, không đúng rồi… Nếu không phải vì sư phụ muốn giết mình, cô cũng không bao giờ nói những lời đó đâu.

“Không sao đâu, có lẽ do quá tức giận mà gây ra hậu quả này… Sư phụ của chúng ta tuổi già rồi…” Gong Yaoyuan kiểm tra mạch tim của người đàn ông già rồi nói.

“Chị gái, em thật là giỏi ghê… Làm cho người ta tức đến mức chết luôn!” Ouyang Qingying thì thầm bên cạnh.

“Đừng nói nữa!” Xia Qingyi vội vàng bịt miệng cậu bé lại, liếc nhìn Gong Yaoyuan một cái… Thấy anh ta không có phản ứng gì, cô mới yên tâm lại.

Lúc này, Chu Zexi đứng bên cạnh bỗng nhiên bước tới gần Gong Yaoyuan và lấy ra một viên thuốc:

“Hãy cho sư phụ của anh uống viên này.”

“Đây là loại thuốc gì?” Gong Yaoyuan cau mày, hỏi một cách cẩn thận.

“Đây là loại thuốc khiến sư phụ của anh tạm thời mất đi sức mạnh nội tại… Anh chắc không muốn sư phụ của mình tỉnh dậy rồi lại tiếp tục truy đuổi chúng ta đâu!” Chu Zexi nói với vẻ lạnh lùng, như thể mọi chuyện không liên quan gì đến mình cả.

Gong Yaoyuan nhìn anh ta, suy nghĩ rất nhiều… An