Hành lý của Hoàn Nhan Anh Ca rất đơn giản: một số sách về phép thuật, các loại thảo dược thường dùng, những viên thuốc cầm máu và bổ khí, cùng với thú cưng yêu quý của cô ấy.

“Linh Phong ơi, con có hào hứng không nhỉ? Ôi trời, con thực sự rất hào hứng…” Cô nói một mình, vuốt ve con rắn nhỏ đang nằm trên mu bàn tay mình.

Cô bé này, ngoài việc luyện công hàng ngày ra thì hiếm khi tiếp xúc với người ngoài; bên cạnh mình, ngoài vị trưởng lão ra chỉ có con rắn Chí Luyện là bạn đồng hành.

Vị trưởng lão rất nghiêm khắc, bởi vì cô ấy không giống như những nữ thánh trong những kỳ trước – những người sau khi trưởng thành sẽ trải qua những thử thách và được chọn ra từ nhiều người để cuối cùng được linh hồn phép thuật chấp nhận làm chủ nhân.

Cô ấy được mang đến trước tượng Phụng Tiên từ khi mới sinh ra để được kiểm tra xem có phải là người thừa kế hay không; mẹ cô cũng đã qua đời vì cô. Từ nhỏ, trưởng lão luôn gọi cô là niềm hy vọng của gia tộc Huyền Cú, và còn là nữ thánh có trách nhiệm bảo vệ sự tồn tại của đất nước Tây Giang suốt hàng trăm năm. Vì vậy, từ khi bắt đầu hiểu chuyện, cô bé này hầu như không có những niềm vui của trẻ em bình thường; thế giới của cô chỉ toàn là luyện công, học phép thuật và chế tạo thuốc.

“Chưa đi ngủ à?” Giọng nói già nua của trưởng lão vang lên từ bên ngoài.

“Ngày mai sáng sớm chúng ta sẽ lên đường, đừng chơi đùa nữa nhé.” Trưởng lão bước vào phòng và nói.

Đối với vị trưởng lão luôn ở bên cạnh mình này, Hoàn Nhan Anh Ca vừa kính trọng vừa sợ hãi; dù bình thường trưởng lão rất yêu thương cô, nhưng mỗi khi cô lơ là hoặc sa lầm trong việc luyện công, trưởng lão sẽ trừng phạt cô một cách không khoan nhượng.

Cô bé hoảng loạn, liền che đầu mình lại bằng chăn, hy vọng trưởng lão sẽ không để tâm đến việc này.

“Anh Ca!” Trưởng lão nhẹ nhàng gọi tên cô, vuốt ve mái tóc lộ ra ngoài chăn.

“Thôi đi, trưởng lão biết con chưa ngủ mà… Người phụ nữ trong bức tranh kia…” Trưởng lão nói đến đó thì đột nhiên im lặng; Hoàn Nhan Anh Ca vội vàng kéo chăn ra, để lộ khuôn mặt trẻ thơ và đôi mắt long lanh của mình.

“Người phụ nữ đó có chuyện gì vậy ạ?”

Trưởng lão nhìn cô bé ngây thơ trước mắt mình một cách lặng lẽ; cô gái mà bà đã dạy dỗ từ nhỏ này… cuối cùng vẫn không thể nói ra những gì mình đang nghĩ.

“Người phụ nữ đó thực sự có nét giống mẹ con, vì vậy, chỉ dựa vào điều này thôi, trưởng lão mong con hãy hứa với trưởng lão rằng… nếu không phải vì những lý do bất đắc dĩ,

Môi cô hơi động mấy cái, nhưng cuối cùng vẫn không nói ra điều gì cả. Cô chỉ giúp Vạn Niên Anh Ca chỉnh lại tư thế ngồi rồi rời đi.

Sáng hôm sau, khi đã thay đổi dung mạo xong, cô gái nhỏ ấy liền thúc giục họ lên đường. Trong xe ngựa, Hồng Tú không ngừng kể cho cô nghe về phong tục tập quán và những câu chuyện thú vị của Nam Chu.

“Nhớ kỹ chưa? Đừng ngồi cùng bàn với đàn ông đơn thân, cũng đừng dễ dàng tin lời người khác nhé?” Hồng Tú nói với vẻ lo lắng trên khuôn mặt. Bà thực sự không yên tâm khi muốn đi cùng họ, nhưng cha của cô gái nhỏ này đã cho phép cô tự mình tiến vào Nam Chu. Hơn nữa, trong thung lũng vẫn còn có một người cần cô chăm sóc… Dù suốt bao nhiêu năm qua, người đó đã gần như không khác gì một xác chết nữa.

“Nhớ rồi mà! Đừng nói nhiều nữa đi, tất cả đều được ghi nhớ rõ ràng ở đây này!” Vạn Niên Anh Ca cười ha hả, chỉ vào trán mình.

“Được thôi. Ta sẽ đưa em đến đây thôi; con đường phía trước, em phải tự mình đi tiếp. Nhớ lấy, đừng dễ dàng tin lời người khác.” Nói xong, Hồng Tú vỗ nhẹ vai Vạn Niên Anh Ca rồi quay người biến mất trong rừng rậm mênh mông.

“Lăng Phong, chúng ta cuối cùng cũng được tự do rồi, hahaha…” Vạn Niên Anh Ga ngồi một mình ở phía trước xe ngựa, hét lên với niềm vui. Trên vai cô, một con rắn nhỏ quấn quýt, nhìn chủ nhân của mình với vẻ chán ghét, như thể cô ấy chưa từng trải nghiệm cuộc sống thực tế.

Chỉ là một chuyến công du đến nước láng giềng thôi mà, lại còn là theo cách bí mật nữa… À, khi nào chủ nhân của nó mới trưởng thành đây?

Một người và một con rắn, mỗi người đều có những suy nghĩ riêng, cùng nhau tiếp tục hành trình trên con đường núi quanh co. Thỉnh thoảng, các loài chim bay lượn và đùa giỡn, tiếng hót của chúng vang vọng trong thung lũng bất tận, thật là hay tai.

Chúng ta đều là những con người bình thường,

Sinh ra trong thế giới này,

Cả ngày vất vả, không một khoảnh khắc nào được nghỉ ngơi.

Nếu không phải là tiên, thì khó tránh khỏi những suy nghĩ phiền lòng.

Đạo đức để sang một bên, lợi ích được đặt lên hàng đầu.

Bao nhiêu người đàn ông, vì một người phụ nữ mà nổi giận,

Bao nhiêu bạn bè, cuối cùng cũng trở thành kẻ thù.

Cuộc đời ngắn ngủi thế, tại sao phải mãi mãi si mê?

Người yêu đã biến mất, nói với ai để than phiền?

Hỏi bạn, bao giờ bạn đã thấy thế giới này thay đổi vì con người chứ?

Khi đã có được vẻ đẹp mà mình ao ước, liệu đó có phải là đã có được mùa xuân không?

Khung cảnh đẹp đẽ này khiến Vạn Niên Anh Ga không nhịn được mà hát lên một b

“Cô, công tử, xin hỏi bài hát vừa rồi là cô đã trình bày sao ạ?” Đối diện với cô gái này đang ăn mặc như con trai, Xia Qingyi không trực tiếp phanh phui cô ta, bởi vì lúc này bản thân cô cũng đang giả dạng nam nhi, đi lang thang trên giang hồ; việc mang danh tính nữ giới luôn gây ra nhiều khó khăn, nhưng thời đại này lại khá khoan dung đối với nam giới.

“Đúng vậy, công tử có điều gì muốn hỏi không?” Vương gia Nhan Anh Ngâm cũng rất thẳng thắn, hoàn toàn không hề có sự kiêu ngạo hay thiếu lịch sự của một cô công chúa.

“Không dám nói là có điều gì để chỉ bảo, nhưng bài hát đó thật sự rất hay. Chúng tôi đang tìm kiếm Thung lũng Ngắm Trăng, không biết công tử có biết thông tin gì không?”

Xia Qingyi cười hiền lành và thân thiện, nhưng niềm vui của cô lập tức bị phá vỡ:

“Thung lũng Ngắm Trăng ư? Các người định đi đó làm gì vậy? Nơi đó toàn là những con thú dã man mà!” Thực ra, Vương gia Nhan Anh Ngâm cũng chưa từng đến đó, chỉ nghe các bậc trưởng lão nói về nơi này, và biết rằng nó rất nguy hiểm!

“Đúng vậy, chúng tôi cần một số loại thảo dược quý để cứu người; nghe nói chỉ có ở đó mới có những loại thảo dược đó. Nếu công tử biết thông tin gì, xin hãy chỉ giúp chúng tôi!”

Xia Qingyi trả lời một cách hoàn hảo; thực ra cô cũng đang cần tìm những loại thảo dược đó cho Chu Zexi.

Nhưng Vương gia Nhan Anh Ngâm chỉ lắc đầu:

“Tôi cũng chưa từng đến đó, chỉ nghe nói là nó nằm phía sau ngọn núi kia.” Cô vẫy tay, chỉ về phía một ngọn núi xa xôi, gần như đã thoát khỏi tầm mắt.

“Vậy...?” Xia Qingyi vẫn muốn hỏi thêm vài câu nữa, nhưng thấy Vương gia đã kéo rèm xuống và ám chỉ cô không nên nói nữa.

“Được rồi, cảm ơn công tử. Tôi và cháu trai mình sẽ đi trước; nếu có duyên, chúng ta sẽ gặp lại nhau trên giang hồ!” Vương gia cúi đầu chào theo phong cách giang hồ rồi lái xe rời đi.

Xia Qingyi quay đầu lại, ngẩn ngơ cho đến khi chiếc xe kia khuất hẳn khỏi tầm mắt mới lên tiếng:

“Sư cô tại sao không cho cháu hỏi thêm nữa ạ?”

Vương gia liếc cô một cái, không hài lòng và nói:

“Con có nhận ra cô ta đã đổi dung mạo không? Hơn nữa, người phụ nữ kia có võ công khá giỏi, sức mạnh nội tại thì không rõ; danh tính của cô ta thực sự đáng ngờ. Lần này chúng ta ra ngoài phải hết sức cẩn thận; tốt nhất là đừng nên tiếp xúc nhiều với những người như vậy.”

“À!” Xia Qingyi cúi đầu, im lặng đáp lại.

“Hơn nữa, theo nhìn biểu hiện của cậu bé trong xe lúc nãy, cũng rất bất thường… Dù sao thì phải cẩn thận mới an toàn được.” Suốt cuộ

Tương tự như vậy, Vạn Niên Ấn Ca cũng tự hỏi mình sau khi họ rời đi:

“Lăng Phong, em có nhận thấy sự kỳ lạ của hai người kia không?”

Lăng Phong thay đổi tư thế, quấn quanh cổ nàng, liếc lưỡi và phát ra tiếng “sì sì”.

“Đúng rồi, em cũng nhận ra! Thôi được, lần này chúng ta đang trên đường đến kinh đô của Nam Chu Quốc, những chuyện thú vị khác có thể để sau khi xong việc quan trọng mới bàn đến.” Cô gái nhỏ này vừa trò chuyện với con rắn nhỏ bên mình, vừa an ủi bản thân, không được vì ham chơi mà làm sai lầm.

Vì vậy, suốt nửa ngày hành trình, họ không gặp ai khác cho đến khi tìm thấy một quán trọ để nghỉ ngơi.

Lần đầu tiên, Vạn Niên Ấn Ca được chứng kiến những người và sự vật bên ngoài thung lũng; mọi thứ đều mới mẻ và thú vị đối với nàng. Sau khi cho ngựa ăn no, nàng dẫn Lăng Phong chọn một chỗ có tầm nhìn thoáng đãng, gọi một bình rượu ngon, mua thêm một ít thịt bò và vài chiếc bánh xèo rồi bắt đầu thưởng thức một cách ngon lành.

Lo lắng rằng khẩu vị bên ngoài có thể không hợp với mình, nàng còn mang theo những loại gia vị do chính mình pha chế. Nàng cẩn thận lấy những chai chứa gia vị ra từ ba lô và rải đều chúng lên thức ăn, sau đó mới mỉm cười thu dọn lại những chai lọ đó.

Tất cả những hành động này đều bị Shangguan Xuān Mí nhìn thấy từ xa.

Thú vị thật… Cô gái này chắc hẳn là người của phe Huyền Cú.

Ban đầu, ông không để ý đến nàng, chỉ vì vẻ ngoài nhợt nhạt và yếu đuối của nàng trái hẳn với bộ quần áo nam giới mà nàng mặc. Sự quan tâm của ông bắt đầu từ con rắn nhỏ trên người nàng.

Ai trên đời này này không biết rằng những người thuộc phe Huyền Cú rất yêu thích rắn linh?

Và khi nàng lấy ra những chai lọ đó, ông tình cờ nhìn thấy 【Thánh Nữ Lệnh】 – chiếc phiếu đại diện cho quyền lực cao nhất của phe Huyền Cú. Ông quá quen thuộc với nó rồi…

Bởi vì trong trận chiến cuối cùng giữa các thần Huyền Cú, chính người phụ nữ sử dụng chiếc Thánh Nữ Lệnh này đã cướp đi mạng sống của con gái ruột của ông.

Trong đời này, ông và phe Huyền Cú không thể dung hòa được!

Dù lòng tràn ngập những suy nghĩ phức tạp, nhưng trên khuôn mặt, Shangguan Xuān Mí vẫn mỉm cười và tiến về phía Vạn Niên Ấn Ca với cái bình rượu trên tay.

“Công tử, liệu có thể mượn một chút gia vị mà công tử vừa sử dụng không ạ?”

Vạn Niên Ấn Ca cảnh giác nhìn người lạ không mời mà đến này, trong đầu nàng liên tục nhớ đến lời dặn của Hồng Túy, đồng thời nhanh chóng xem xét lại liệu mình có để lộ bất kỳ điểm yếu nào có th

“Ngài đừng lo lắng, tôi từ nhỏ đã lớn lên ở ngoại biên, thích ăn món cay, vì vậy hương vị của các món ăn ở đây thực sự không phù hợp với khẩu vị của tôi. Vừa rồi tôi thấy ngài có những loại gia vị đặc biệt; mùi thơm của chúng khiến tôi nhận ra ngay, nên mới dám đến hỏi thăm.”

Nghe anh ta giải thích một cách hợp lý và có lý do, lòng hoài nghi của Hoàn Nguyên Anh Ca đã giảm bớt đi một chút, nhưng vẫn chưa dám hoàn toàn tin tưởng vào anh ta.

“Được thôi, tôi có thể cho ngài mượn. Xin ngài ngồi trở lại chỗ cũ, tôi sẽ lấy gia vị đó đưa cho ngài ngay sau này.”

Anh chàng cười và ngồi trở lại bàn của mình, rồi giơ một ly rượu về phía Hoàn Nguyên Anh Ca. Cô liếc nhìn, sau đó đặt gói đồ xuống dưới bàn và lục lọi trong đó một lúc lâu, cuối cùng lấy ra một chiếc bình sứ màu xanh in hoa đẹp đẽ. Cô mở nó ra, ngửi một cái để xác nhận, rồi đứng dậy đi về phía anh chàng.

“Gia vị mà ngài muốn, tôi đưa hết cho ngài rồi, không cần phải trả lại đâu.” Nói xong, cô quyết đoán để lại chiếc bình và chuẩn bị rời đi.

Nhưng anh chàng không hề tỏ ý cảm ơn, mà thay vào đó nói thẳng ra:

“Ngài trông không giống người Nam Chu, cũng không phải người ngoại biên như tôi, và càng không giống người Đông Hân với tính cách rạch ròi đó… Ngài có lẽ giống người Tây Giang hơn, không biết tôi có đoán sai không?”

Hoàn Nguyên Anh Ca dừng bước và quay lại nhìn anh chàng với vẻ nghi ngờ.

“Ngài muốn nói điều gì vậy?”

Hahaha!

Anh chàng bất ngờ bật cười thành tiếng.

“Xin ngài đừng hiểu lầm, tôi thường nghe nói người Tây Giang giỏi sử dụng thuật gian và chế tạo dược phẩm… Hôm nay, khi thấy cách ngài chế tạo gia vị này, tôi mới nhận ra rằng những gì mình nghe chỉ là lời nói suông mà thôi. Tôi chỉ nghĩ đây là một cơ hội kinh doanh, và tôi muốn học hỏi thêm về cách pha trộn gia vị này… Tất nhiên, tôi cũng sẽ không lấy thứ gì miễn phí đâu; ngài có yêu cầu gì, cứ nói ra, nếu tôi có thể làm được, tôi sẽ cố gắng hết sức!”

Hoàn Nguyên Anh Ca nhìn chằm chằm vào anh chàng, và anh chàng cũng không hề e ngại mà đối mặt với ánh mắt cô.

“Tôi không có ý định kinh doanh đâu, có lẽ ngài sẽ phải thất vọng…” Cô nói một cách lịch sự, sau đó không nhìn anh chàng nữa.

“Nếu ngài không thích tiền bạc, thì có thích phụ nữ không? Nếu ngài cũng không thích phụ nữ, vậy thì tôi có thể đưa ra bí quyết võ công truyền thống của gia tộc mình…” Anh chàng bắt đầu dùng những thứ khác nhau để quyến rũ Hoàn Nguyên Anh Ca.

“Có muố