Trong hang động tối tăm ấy, trên đống cỏ khô vàng úa, có một người già đầy vết máu nằm thoi thóp. Trán, ngực, đùi ông ta – gần như không có chỗ nào là nguyên vẹn cả. Những tiếng thở hổn hển nặng nề càng làm nổi bật sự yếu đuối của ông ta giữa bầu không khí yên tĩnh trong hang động này.

Ông ta đang sốt!

“Nô lệ câm ạ, đi lấy nước mưa bên ngoài để lau người cho ông ấy đi; hiện tại chỉ có thể dùng phương pháp hạ thân nhiệt thôi.” Nghe lời, cậu bé liền vâng lời và quay người đi ngay.

Không lâu sau, cậu ta trở lại với một cái chậu nước, khăn khô, bát đũa… và rất nhiều đồ dùng sinh hoạt khác. Điều này khiến Xia Qingyi vô cùng ngạc nhiên. Quãng đường xa như vậy mà cậu ta lại về nhanh đến thế… Chẳng lẽ…

“Nô lệ câm ạ, cậu biết võ công sao?”

Cậu bé vừa lau mũi vừa e thẹn gật đầu, nhưng tay vẫn không ngừng lau người cho người già. Chiếc áo được cởi ra lộ ra hai tấm lụa trắng muốt. Xia Qingyi vội vàng nhặt lên; đó chính là những thứ người già đã tự tay may riêng cho cô.

Hai tấm lụa trắng bóng giờ đây đã in đầy vết máu. Một cảm giác lo lắng bất chợt tràn qua lòng cô.

Trên hai tấm lụa, lần lượt có hai hàng chữ viết:

Lụa Chém Trăng

Con gái yêu quý – Ouyang Qingyi

Xia Qingyi không nhịn được mà bật cười; chữ viết nguệch ngoạc kia chắc chắn là do người già tự tay viết. Lẽ nào ông ta không biết rằng chữ viết của mình xấu xí đến thế? Không… với tính cách của ông ta, dù biết đi nữa, ông ta cũng sẽ vuốt ve bộ râu thưa thớt của mình và nói một cách khoác lác rằng: “Người đàn ông trong giang hồ không quan tâm đến những chi tiết nhỏ nhặt; quan trọng là hành động anh hùng, chứ không phải chữ viết!”

Cô thực sự có thể hình dung ra vẻ kiêu ngạo của người già kia! Nhưng bây giờ, người đàn ông luôn tự cao tự đại ấy lại nằm đó, không còn chút sức sống nào. Xia Qingyi vừa lau vết thương cho ông ta vừa tự trách mình.

Bỗng nhiên, người già trong giấc ngủ bắt đầu đập đầu mạnh mẽ, run rẩy không ngừng. Xia Qingyi đành phải giữ chặt đôi tay đang hoạt động một cách điên cuồng của ông ta.

“Nô lệ câm ạ, giúp tôi với!”

Hai người cùng nhau giữ chặt một bên tay của ông ta mới có thể kiểm soát được tình hình.

“Ông… ông… đầu… đau…”

Nghe cậu bé nói chuyện thật sự rất khó khăn; Xia Qingyi đành phải tự mình kiểm tra mạch tim ông ta. Mạch tim yếu ớt, lưỡi màu nhạt tối, lớp rêu trên lưỡi mỏng và trắng.

“Nô lệ câm ạ, ông của cậu có từng bị thương nặng hay mắc bệnh nghiêm trọng nào

“Nô lệ câm ạ, đợi trời sáng rồi cậu đi ngay đến thị trấn gần nhất mua cho tôi một bộ kim bạc, sau đó hái thêm một số loại thuốc Đông y. Tôi muốn chữa bệnh cho ông ngoại của cậu.”

Cậu bé có vẻ hoang mang, gật đầu rồi lại lắc đầu, tỏ ra e dè:

“Chị… chị… biết… chữa à? Làm… làm thế nào để chữa?”

Xia Qingyi hơi tức giận; cậu bé câm này không tin mình sao. Nhưng khi nghĩ lại rằng chính mình mới là người gây ra những chuyện xảy ra với ông già, cô liền kiên nhẫn giải thích:

“Ông ngoại của cậu trước đây đã ở trong hồ lạnh quá lâu. Cơn lạnh xâm nhập vào não, khiến âm khí suy yếu và máu lạnh đọng lại. Ông luôn cảm thấy đau đầu mãi không ngừng; càng gặp lạnh thì tình trạng càng trầm trọng hơn, các chi tê cứng, cổ và lưng cũng lạnh buốt.”

Cô dừng lại một chút, rồi tiếp tục giải thích cho cậu bé vẫn còn ngơ ngác:

“Tôi cần cậu mua kim bạc, sau đó dùng các huyệt Bách Hội, Phong Trì, Thái Dương, Liệt Khuyết để châm cứu cho ông ngoại. Đồng thời, phải sử dụng bài thuốc mà tôi viết cho cậu: Mã Hoàng Phù Tử Tích Tân Thang – bài thuốc này có tác dụng làm ấm kinh mạch, tan đi cái lạnh, điều chỉnh hệ Thống và Châu Âm, từ đó mới có thể chữa được căn bệnh đầu của ông ngoại cậu.”

Cuối cùng, cậu bé nhỏ tuổi cũng tin tưởng cô và vội vàng ra đi ngay khi ánh sáng bắt đầu le lói trên bầu trời. Xia Qingyi lại một mình chăm sóc ông già vẫn còn sốt cao, liên tục lau mát cho ông bằng những miếng vải ướt. May mắn thay, đến sáng hôm sau, thân nhiệt của ông đã giảm xuống. Sau một đêm vất vả, cô gái nhỏ cũng buồn ngủ gục xuống bên đống cỏ. Không ngờ, ông già trên giường bệnh đã mở mắt.

Khi Ông Nguyên Ánh Đình tỉnh táo trở lại, mọi chuyện xảy ra đêm qua như cuốn trôi dữ dội ập đến. Nhìn thấy cô gái nhỏ đang nằm bên cạnh mình, ngọn lửa giận dữ trong lòng ông lại bùng cháy lên. Ông định đứng dậy và đánh cô...

Nhưng ánh mắt ông lại dừng lại trên một sợi tóc trắng phau hiện ra giữa hai ống tay cô. Trái tim ông bỗng mềm lại, và khi cảm nhận thấy một hơi thở lạ, ông lập tức nằm xuống lại và nhắm chặt mắt.

“Qingyi, chuyện này là thế nào? Sao em lại ở đây?”

Trong hang động tối tăm, chỉ có ánh lửa làm ánh sáng, nên Chu Zexi không ngay lập tức nhận ra ông già.

“Hoàng tử thứ tư, ngài đến rồi… tôi…” Khi nghe thấy tiếng nói, cô gái nhỏ tỉnh dậy và thấy người quen trước mắt mình. Nỗi uất ức, sợ hãi và tự trách

“Tất nhiên là tôi đã mang đến cho cậu rồi, lại đây!”

Nhưng vừa mới đứng dậy, Xia Qingyi liền nhìn thấy người đàn ông già nằm phía sau mình, không còn hơi thở nữa.

“Đây là… Vạn Cúc Lão Nhân ư? Tại sao anh ấy lại…” Chu Zexi hỏi, giọng đầy kinh ngạc như thể vừa khám phá ra một lục địa mới.

Quay đầu nhìn người đàn ông già vẫn chưa tỉnh táo, Xia Qingyi kéo Chu Zexi đi vài bước xa hơn rồi mới nói:

“Đúng vậy, đó là cha nuôi của tôi… Kẻ ác độc mà mọi người coi là quỷ dữ… Anh ấy bị thương và còn mắc chứng đau đầu nữa… À, chuyện này dài lắm…”

Nhưng Chu Zexi đã thoát khỏi sự kiềm chế của Xia Qingyi và tiến về phía trước.

“Cậu muốn làm gì?” Hành động của anh ta ngay lập tức thu hút sự chú ý của Xia Qingyi; cô vội vàng lùi lại để chặn đường anh ta.

“Hoàng tử này muốn làm gì ư? Hoàng tử chỉ muốn xác nhận liệu anh ấy có thực sự bị thương nặng hay không… Cậu biết đấy, đây là cơ hội tuyệt vời để loại bỏ kẻ ác cho dân chúng.” Người đàn ông cố gắng thuyết phục Xia Qingyi.

“Loại bỏ kẻ ác cho dân chúng à? Cơ hội tuyệt vời à? Tôi chỉ biết rằng anh ấy là cha tôi… Người luôn yêu thương và dạy dỗ tôi võ công…” Xia Qingyi nói, giọng đầy xúc động, và dùng hết sức lực để đẩy người đàn ông đó ra xa. Sau đó, cô đặt hai tay lên hông và nói:

“Dù mọi người nói gì về anh ấy, ghét bỏ anh ấy thế nào… Tôi chỉ biết rằng anh ấy đã chăm sóc và yêu thương tôi như một người cha thật sự… Dù anh ấy từng mắc sai lầm gì đi nữa, tôi sẽ thuyết phục anh ấy làm nhiều việc tốt để bù đắp… Nếu vẫn chưa đủ, tôi sẽ cùng anh ấy tích đức làm thiện… Nhưng nếu ai dám làm hại đến cha tôi trước mặt tôi… Thì cứ thử xem!”

Nói xong, cô bước lùi lại một bước, chuẩn bị sẵn sàng đối đầu.

Chu Zexi sững sờ… Chẳng phải cô đã nói rằng sẽ không nhận quà của anh ta, sẽ không bị anh ta lừa dối sao? Chỉ vài ngày thôi mà…

“Cậu!!!”

Khi người hầu câm trở về, trong hang động đã trở thành tình huống căng thẳng đến cực điểm… Anh ta đứng ở cửa hang, không biết phải làm thế nào.

Hai người kia thấy có người vào, nhưng lại cứ như không có chuyện gì xảy ra, quay lưng đi không nhìn nhau.

“Người hầu câm ơi, cậu trở lại rồi à? Đồ đã mua đủ chưa?”

Xia Qingyi không hề nhìn người đàn ông kia, vượt qua thân hình cứng đờ của anh ta và tiến về phía người hầu câm… Cô cũng không sợ người đó sẽ tấn công người đàn ông già… Bởi vì hiện tại, trong hang động

Nhìn này... đúng rồi.” Người nô lệ câm vẫn chỉ có thể phát ra những tiếng nói vang lên từ cổ họng mình để trả lời một cách khó khăn.

Nhận lấy hai gói hàng đó, Xia Qingyi mở từng gói thuốc ra, ngửi mùi và quan sát kỹ lưỡng các loại thảo dược được dùng trong bài thuốc.

“Đúng rồi, không sai đâu. Cậu hãy mang chúng đi và sắc 2 liều thuốc canh trước đã, tôi sẽ tiến hành châm cứu cho ông ấy.”

Nói xong, cô lập tức dùng kim châm vào những huyệt như Bạch Hội, Phong Trì, Thái Dương, Liệt Khuyết một cách thành thạo và chính xác.

“Cô hiểu biết về y học à? Thật sự muốn cứu một kẻ ác như vậy sao?” Khi Chu Zexi nói ra câu này, người nô lệ câm lập tức run rẩy toàn thân và nhìn anh ta với ánh mắt đầy cảnh giác và giận dữ.

“Kẻ ác gì cơ chứ? Tôi không hiểu đâu. Con gái chăm sóc cha mình là điều hiển nhiên mà. Anh cứ đi đi… Nếu anh không thể chịu đựng việc tôi chữa trị cho ông ấy, thì cứ giết tôi đi… Nhưng tôi cũng sẽ không ngồi yên chịu đựng sự bức hại của anh đâu.” Xia Qingyi nói những lời cứng rắn như vậy, nhưng tay cô vẫn không ngừng thực hiện công việc chữa trị; chiếc khăn “Chặt Nguyệt” trong tay cô đã sẵn sàng được sử dụng… Tuy nhiên, trong lòng cô không khỏi cảm thấy đắng cay… Cô thực sự không muốn phải đối đầu với anh ta bằng vũ lực… Và lại phải sử dụng chiếc khăn “Chặt Nguyệt” mà cô vừa mới sử dụng…

“Hahaha!”

Chu Zexi không hề tức giận, mà còn cười lớn… Hành động kỳ lạ của anh ta khiến người nô lệ câm và Xia Qingyi càng thêm lo lắng; người nô lệ câm thậm chí còn nắm chặt đấm, sẵn sàng bảo vệ người đàn ông già kia.

“Tốt lắm… Rất tốt… Tôi hy vọng cô biết mình đang làm gì… Đừng đến lúc hối tiếc vì những gì mình đã làm!” Người đàn ông đó chỉ có thể nhìn chằm chằm vào người phụ nữ không biết điều thiện ác này… Nhưng cuối cùng, anh ta cũng không bước tới gần hơn nữa.

“Chuyện của tôi không cần Hoàng tử phải quan tâm đâu… Chúng tôi, những người dân bình thường, chỉ mong được bảo vệ gia đình và người thân mình mà thôi… Hoàng tử, nếu không có gì thì tôi xin cáo từ.” Xia Qingyi nói những lời đó một cách bình thản, thậm chí còn không ngần ngại lau đi bụi bặm trên khuôn mặt người đàn ông đang hôn mê… Điều này khiến Chu Zexi càng thấy đau lòng hơn.

Cô coi anh ta như một kẻ xa lạ!!!

Ý nghĩ này liên tục va đập vào đầu Chu Zexi, khiến anh gần như mất kiểm soát bản thân!

“Cô… Hmph…”

Không tìm được cách nào để giải tỏa cơn giận dữ, Chu Ze

“Chị… chị… ông nội… ông nội là người tốt đấy!”

“Được rồi, em biết mà. Ông nội là người tốt, sau này chị sẽ không cãi vã với ông nội nữa đâu, được chứ!?”

Cậu bé cười; nụ cười ấy nhẹ nhàng, nhưng dường như xuất phát từ tận đáy lòng.

“Chị… chị… hãy đến đây!”

“Có chuyện gì vậy?” Xia Qingyi hoàn toàn không hiểu ý định của cậu bé.

“Hãy đến đây đi!”

Nhưng cậu bé lại cứng đầu kéo Xia Qingyi đi ra khỏi hang động.

“Thôi nào, nếu tiếp tục đi thế này sẽ rơi xuống đáy vực đấy!” Nhìn thấy gần đến vách đá, Xia Qingyi bắt đầu hoảng sợ; lúc này, con chim Bí Phương cũng không còn bên cạnh!

Bỗng nhiên, cậu bé đạp chân lên, bay lên trời và nắm lấy tay Xia Qingyi, cùng nhau nhảy xuống dưới.

“Ahh!!!”

Sự không biết trước chính là nỗi sợ hãi lớn nhất. Chưa bao giờ trải qua cảm giác nhảy từ vách đá, Xia Qingyi la hét thật dài trong không trung.

Nhưng cậu bé dường như không hề để ý đến tiếng la hét ấy, liên tục đạp nhẹ vào các tảng đá trên vách đá để điều chỉnh hướng và tốc độ lao xuống.

Khi Xia Qingyi nghĩ rằng họ sẽ rơi xuống biển, cậu bé bất ngờ lăn mình trong không trung và đưa cô xuống một cái hang ở đáy vực.

Dưới ánh sáng mặt trời, trước mắt họ là một bãi cát trắng xóa.

“Chị… chị… nhìn kìa!”